京郊外, 一户农家。
简陋的房舍内所有光景一览无遗，连日的阴雨, 让这间小土屋内格外潮湿阴暗。
富贵仔细地在土炕上铺垫了厚厚的棉絮，又铺上两三层柔软的织缎，思来想去，又使唤人把宫里带出来的雪貂取来。
沈眠嫌他事多, 径自在一旁的糙木椅上坐下, 用木棍拨弄了两下烧红的木炭，传来“嘶嘶——”的声响。
火光微晃，映照在他白皙的面颊上, 是与周遭简陋的摆设格格不入的优雅、美丽。
他微微阖眸, 眼睫映下的倒影勾勒出一丝阴郁, 被他很好地掩饰了, 回眸道：“今夜先休整一宿, 明日再商议入城的事, 你也去安歇吧。”
立于阴影中的高大的身影始终沉默。
沈眠扑哧一笑, 挑眉道：“你在闹什么别扭？就算你是铁打的人，可以昼夜不分地赶路, 马匹也要休息啊, 何况今日损伤惨重, 底下的人总要包扎包扎伤口, 恢复恢复体力的，越是要紧的时候，越是急不得。”
“殿下。”
顾延之抬眸望向他, 视线暗藏锋芒，嗓音听上去却一如既往地温和，仍是上京城里那个温润如玉的翩翩状元郎。
“我以为，殿下应尽早做出决断为好。”
早做决断？是让他和靖王府、和陆沉彻底撕破脸的意思？
沈眠佯作不懂，反问道：“你难道以为孤退缩了？”
顾延之道：“殿下自然不会退缩，因为殿下眼下并无退路。只是殿下惯来心软，尤其，比世子爷心软的多。”
沈眠蹙了下眉，道：“陆沉虽性子冷了些，但为人磊落。何况满朝文武皆知，他与他父亲素来不合，孤不认为他会参与此事。”
顾延之道：“殿下当真相信，世子爷对靖王爷的图谋毫不知情？顾某尚且猜得到七、八分，世子爷身为王爷独子，岂会不知？他明知殿下有危险，却只顾着排除异己，广结党羽，丝毫不把殿下的安危放在心上，难保不是想坐收渔利……”
“够了，陆沉不是这等阴险之人，他想必另有打算。”
顾延之道：“殿下能说服得了顾某，又能否说服得了自己？”
“……”
“那日丹青宴上，殿下，世子爷在内的十人，都曾以盛世为题作画，殿下聪慧已极，想来早已从世子爷那幅中洞悉他的野心。”
沈眠道：“他有野心固然不错，可他的刀剑不曾举向孤，比起相信这些无谓的猜忌，孤更相信自己看人的眼光。”
“所以，殿下要在如此危急时刻按兵不动，看世子爷手中的那把利刃会劈向何方？”
沈眠道：“孤只等一夜，倘若他不来……”
顾延之道：“倘若他不来，殿下待如何？”
“那孤就相信，他已然辜负孤的信任，自然再无恩义可言，日后行事也不必再顾忌往日的情分，岂不干净利落些。”
顾延之沉默许久，终是轻笑一声，道：“只望殿下此等深情，没有错付于人。”
言罢，也不等沈眠开口，转身离去。
等人走远了，富贵才擦了擦冷汗，凑到他家主子身旁小声说道：“主子，也不知是不是奴才看错了，方才顾大人，很不像平时的顾大人。”
“嗯？”
富贵极小心地说：“有些……有些吓人。”
沈眠勾了下唇，道：“他素来自傲，自然不喜欢输给别人，一时愤怒，便装不来那副温和无害的模样了。”
富贵瞪大眼问：“输？顾大人会输给谁？”
沈眠摇头轻笑，“你啊，想不来这么复杂的问题，去给孤温一壶酒来。”
“是，主子。”
-
农舍外不远处的小树林内。
“少主，伤口……”
听到身后传来一声惊呼，顾延之堪堪回过神，抬起手，才发觉拳头攥得太紧，手背上的刀伤已然撕裂开来，他冷冷地看着温热的血液浸透纱布，染成一片血红，眸色愈发冰冷。
“陆沉，陆沉……”他倏然攥拳，狠狠砸在眼前的树上，“轰的”一声响，树身断裂倒地。
大费周章，费尽心机地算计了一通，也不过勉强得到承昕那么一丝丝可怜的好感，到底是敌不过他对陆沉的信任。
接过身后递来的纱带，随意地包裹在伤口上，看向身后的影卫，道：“什么事，说。”
“少主，靖王世子带人连夜出城而来。似乎来的匆忙，只有一队铁骑。”
顾延之低笑了一声，道：“陆沉那等城府，怎么可能只带了一队铁骑。”
“那……”
“把他引走，天亮之前，不能让他和承昕相见。”
他抬了下手，那几人很快闪入夜色。
雨后的小树林透着一股子清淡的草木气息，和少年身上的气味有些许相似，烦躁的情绪也渐渐平息下去。
沉默几息后，他又恢复了寻常那般温和的书生模样。
回到农舍，老农夫和妻子两人正在战战兢兢地烧火煮饭。
他身材高大，在柴火旁随意地坐下，伟岸的身形在火光映照下，显出一道极伟岸的阴影。
“两位老人家，你们不必害怕，我们只借住一宿，不伤人性命。吃了多少粮食，用了多少柴火，会加倍补偿，只要你们不生事。”
老婆子忙道：“我们知道，谢谢军爷……”
顾延之环顾了一眼四周，眸色微变，温声道：“我记得你们二老有个孙儿，十三四岁的模样，是叫小柱子吧，怎么不在？”
老农夫正要开口，被老婆子瞪了一眼，又闭了口。
老婆子堆笑道：“军爷，他去后院烧洗澡水了……”
顾延之沉默片刻，淡淡言道：“我再问一次，”他抬起手，刀伤的血尚未凝固，看上去狰狞可怖，“我不喜欢恐吓人，但更加不喜欢被人欺瞒，所以，两位最好说实话。”
老夫妻二人战战兢兢地对视一眼，好一会，老农夫颤抖着道：“被那个白脸尖嗓子的小兄弟叫去了，说他家主子有些粗活要使唤，不许我们说出去。”
这次随行人员中，只有富贵一个公公，他的主子，自然也就只有那位东宫太子。
顾延之先是一愣，倏地站起身，问：“他去了多久。”
“有，有一会了，怎么也有一炷香的工夫了，军爷……我们都是本分人，都是听命行事啊，小柱子不会有危险吧？”
顾延之“嗤”的一声，扶额轻笑，“我原以为他对我至少有一丝丝的信任，原来这一丝丝的信任，也是骗我的。”
-
沈眠浅啜一口酒，“啧”了一声，“可惜了，要是老皇帝多撑几日多好，过了初雪，就能喝到埋在地下的好酒了，现在倒好，只能便宜那个不解风情的怪和尚。”
忽然门被推开