沉鱼瞧着今日的来人, 宫中有薄太后、傅维昭和诸位嫔妃，宫外有淮南王、傅灵并着他们一家，的确都是至亲之人。只是皇权之下, 并没谁敢放肆, 更不会因皇帝一句话而当真。
王美人附和道：“正是呢。昨日在大殿中，尽是些外臣，很多话自然不便说, 今日倒可好好说说了。”
栗美人用帕子擦了擦唇角的茶渍，她张了张口, 又转而低下了头去。
自从上次她被皇帝训斥之后, 皇帝已久不来她宫里了，她不懂得说好听点话让皇帝宽心, 倒不如不说，省的讨人嫌。
傅婠则蹙了蹙眉, 将桌上的茶盏端起来, 小口小口的吃着, 显得有些心事重重。
皇帝见状, 便笑着道：“母后，朕的这几位皇子都大了，朕与大臣们商议着，也该让他们出去历练历练了。朕像他们这么大的时候，已封了太子，安弟也封了王，去封地镇守一方了。”
皇帝说完，陈婕妤等嫔妃便都打起了精神，悄悄往这边看了过来。
薄太后道：“这些事你自己拿主意便是了。”
皇帝道：“母后说的是。朕已大致拟了几个封号，到时还请母后帮忙参详参详。”
薄太后微微颔首，面上却不显露什么，只道：“也罢。”
皇帝又和众人说了一会子话，方道：“今日早起匈奴使节来报，说匈奴单于为表迎娶大汉公主之心，已带了聘礼自西域而来，约么十日之后便可抵达长安了。”
栗美人忍不住道：“不过粗野之人，谁家的女儿舍得嫁到那种地方去？他如此行事，不是逼迫是什么？”
“住口！”皇帝沉了脸，怒道：“粗鄙妇人，懂些什么？这是利国利民的好事，一旦和亲，我大汉与匈奴便成翁婿之好，再无战事。”
栗美人想开口，却又不敢，她浑身颤抖着，紧紧的握住了傅维昭的手。
傅维昭咬着嘴唇，将头低低的埋下去，连一句安慰的话都说不出。
如今陛下只有她一个女儿，匈奴指明要公主，那人选除了她，根本没有第二个。
沉鱼打圆场道：“舅父深谋远虑，自然不是我们这些深宅女娘们所能明白的。舅父为的是大汉百姓，是天下太平，我们所盘算的也不过是家人在侧，如今日一般安稳康乐，便已很好了。栗娘娘想必也是作此念想，更何况匈奴人一贯狡诈，若和亲能换百世太平自然值得，只怕他们背信弃义，反而辜负了舅父的心。倒不如强权之下，兵马压阵，匈奴还老实些。”
皇帝的脸色这才缓和了些，道：“沉鱼所言，朕也并非没有想过。只是我大汉礼义之国，匈奴人既投之木桃，我们便只能报以琼瑶了。”
栗美人听到此处，终于忍不住哭啼起来，道：“陛下，可臣妾只有维昭这一个女儿啊！臣妾舍不得，陛下就舍得吗？”
皇帝不觉看向傅维昭，她惨白着一张脸，一副惊魂未定的模样，着实让人心疼。
皇帝眼中闪过一抹不忍，道：“为国尽忠，是她身为公主的本分。”
薄太后道：“依着哀家的意思，选个宗室之女或者宫女封个公主嫁了便是了，用不着维昭。”
栗美人像是看到了希望，赶忙爬过去抱住薄太后的腿，道：“太后娘娘，求您疼维昭啊！”
薄太后嫌恶的看了她一眼，合欢便走上前来，将栗美人拉起来，道：“娘娘，不消您求太后，太后娘娘是看着公主殿下长大的，一样舍不得她吃苦。”
栗美人面容颓丧着，全然没了当初倾城倾国的姿容，她只是木然的点点头，小心翼翼的看向皇帝，打量着他的神色。
“宫女只怕不成。”皇帝淡淡道：“若是嫁过去的女娘身份太低微，只怕要引起祸端，倒不如不嫁了。宗室女倒还说得过去。”
他说着，眼眸扫过傅灵和姜家姊妹，她们都有着皇室的血统，位份尊贵。
姜落雁和沉鱼尚且未开口，傅灵便笑着道：“皇叔，整个大汉谁不知道我们大汉只有一颗明珠？那匈奴人既然指明了是要大汉的公主，只怕换旁人都不成呢。”
她说着，又看向傅维昭，道：“维昭姐姐一贯孝悌，如今既是为国分犹，又是为皇叔分忧，还能流放千古，受两国百姓敬仰，我想姐姐不会拒绝吧？”
卫不疑站在傅维昭身后，只觉握着剑的手都在微微发抖，他死死的盯着傅灵看去，仿佛下一秒就要上前去劈了她似的，冷声道：“郡主慎言！”
傅灵恨恨扫过他的脸，道：“你是哪家的侍卫，没人教过你规矩吗？”
“你……”卫不疑怒不可遏，却碍于皇帝在这里不便发作，生怕因此牵累傅维昭。
傅维昭看着傅灵的脸，只觉她笑容之下满是伪善，恨不得当即撕了她的面具，却不知该如何回绝她。
傅灵正得意，便听得沉鱼冷声道：“这样的好事倒不如让给灵表姐，也好全了灵表姐的孝悌之心。灵表姐是淮南王叔的嫡女，位份尊贵自不必说，想来匈奴人是不会反对的。”
傅灵娇声一笑，道：“我也想，只是我恐怕不成了。”
皇帝蹙眉道：“哦？你如何不成了？”
傅灵笑着站起身来，道：“灵儿已心有所属，正想求皇叔赐婚呢。”
她说着，看向淮南王，道：“父王，对吧？”
淮南王不解的看了她一眼，赶忙站起身来，唯唯诺诺道：“正是呢。”
“不知是谁家的儿郎？”皇帝凝眸道。
淮南王看了傅灵一眼，见傅灵微微颔首，他便登即会了意，道：“是贺兰止。”
“什么？”王美人惊呼出声，她自知失言，赶忙跪下，道：“臣妾失言，还请陛下恕罪。”
“不妨事。”皇帝摆了摆手，这消息石破天惊，不只是王美人，连他自己都觉得十分诧异。
在场众人也都有些怔怔，只有沉鱼眯着眼打量着傅灵，眼眸锐利的宛如刀锋。
傅灵察觉到她的目光，不同于以往的躲避，这一次她却大大方方的迎上了沉鱼的目光，唇角的笑意更浓。
“此话当真？”皇帝沉声道。
傅灵抬起头来，没有半点娇羞，道：“是，我与贺兰大人正是两情相悦呢。”
薄太后看着淮南王那副哆哆嗦嗦的样子便知道此事有鬼，便道：“灵儿，这是大事，不得有半句虚言，若敢胡言，便是欺君。欺君是什么罪过，你知道吗？”
淮南王几乎支持不住，傅灵却很是镇定，道：“灵儿不敢胡说，祖母和皇叔若是不信，召贺兰止来一问便知了。”
皇帝见她答得干脆，心中也不觉疑惑，他转身吩咐长荣，道：“传贺兰止即刻进宫来。”
长荣道了声“诺”，赶忙退了下去。
傅灵炫耀似的抬眸望向沉鱼，见沉鱼面容平静，便款款走到沉鱼身边，笑着坐下来，幽幽道：“你的贺兰先生，如今是我的了。”
沉鱼清浅一笑，只无比闲适的拿着茶点吃着，道：“他从不是我的。”
傅灵道：“你倒有自知之明。”
沉鱼笑着摇摇头，看向她，道：“也未必是你的。”
傅灵面色微沉，道：“你得不到的东西，不代表我也得不到。”
沉鱼笑笑，道：“我自是不敢与灵表姐比的。只不过人心这种东西，从来都不是能强求的，更何况贺兰先生并非寻常男子，不是使些手段便能拿捏得住的。表姐还是好自为之吧。”
傅灵本是一脸志得意满的模样，如今却像是被泼了一头的冷水，连笑容都僵硬了几分。
不多时候，贺兰止便出现在了暖阁之中。
他脸上带着一贯的和煦微笑，只是唇角微微勾出浅淡的弧度，便未免显得寒凉了几分。
皇帝开门见山道：“贺兰爱卿，方才郡主说你与他互生爱慕，可有此事？”
贺兰止看都没看傅灵，好像全然没有她这个人似的，只道：“确有此事。”
皇帝摆摆手，道：“朕明白了。”
傅灵站起身来，走到贺兰止身边，跪下道：“求皇叔成全。”
贺兰止淡淡一笑，道：“何必这样麻烦，郡主既愿嫁我，我必三媒妁六聘，娶郡主进门。”
皇帝颇玩味的看着贺兰止，见他如此说，便顺水推舟道：“也罢，既是你们小儿女之间的事，朕也就不多过问了。”
贺兰止行礼道：“多谢陛下。”
傅灵见状，也只得道：“多谢皇叔。”
皇帝道：“都入座吧。”
傅灵听着，便伸出手来，想要贺兰止扶她，谁知贺兰止只是起身走到沉鱼身旁坐下，连余光都没有施舍给她。
傅灵的手便虚在半空中，她脸上有些挂不住，却没敢发作。
经此一事，这“两情相悦”四个字便显得讽刺了。
傅灵坐在位置上，面上虽是笑着的，眼底却没了欢喜的底色，衬着笑容也苍白了几分。
她抬起头来，只见贺兰止正望着沉鱼，不知在和她说些什么，他的目光那样深邃，却从未用这样的目光看过她。
贺兰止轻笑道：“我方才说的话，你相信吗？”
沉鱼悠然道：“权宜之计，我自然一个字都不信。”
贺兰止将手中的茶盏一饮而尽，道：“知我者，姜氏沉鱼也。”
沉鱼笑着摇摇头，道：“先生真打算娶她？”
贺兰止道：“你都说了，不过是权宜之计。”
他说着，眼眸一寸寸的冷了下去。
*
临近傍晚，这所谓的家宴也到了曲终人散的时候。
因着傅灵与贺兰止的事，众人似乎忘却了和亲之事，临近终了，也再无人去提。
皇帝怀着心事，道：“今日晚了，安弟和婠婠不若在宫中将就一晚，明日一早再回去吧。”
傅婠和淮南王自不敢推辞，只得留了下来。
薄太后道：“沉鱼便住在长乐宫罢，你那寝殿哀家一直让人收拾着，与你走时别无二致。”
沉鱼道：“如此正好，阿娘和长姐也陪我一道罢。”
傅婠道：“我也正想和母后说说话，如此倒方便多了。”
陈婕妤听着，便自去安排淮南王和傅灵的住处了。
贺兰止因要趁着宫门下钥前出去，便不敢再耽搁，先行告辞了。
王美人与贺兰止一道走了出来，栗美人和傅维昭等人则远远的跟在后面，人们都各怀着心事，神色皆是恹恹的。
王美人与贺兰止前后走着，隔着不远的距离，王美人见四下无人，便微微侧目，道：“傅灵是怎么回事？”
贺兰止道：“不过凑巧被她察觉到一些事，算不得什么。娘娘放心，臣定会处置妥帖的。”
“我就说，你没那么容易动心。”王美人说道。
贺兰止笑笑，到底没说什么。
王美人道：“我记得，贺兰大人最不喜欢旁人拿捏。”
贺兰止道：“娘娘的记性甚好。”
王美人听着，浅浅一笑，便转身朝着自己的宫室走去了。
贺兰止则径自朝前走着，那是出宫的方向。