赵匡义轻轻拍着小桃的脸唤着：“桃宜，醒醒。”小桃没有反应，他的心就跟着一疼，一疼。他甚至莫名地有些害怕。她不会醒不过来吧？便又加重了手里的力度。
半晌，小桃有气无力地睁开了眼睛，看着赵匡义的脸，用力眨了眨眼睛，又咬了咬自己的嘴唇，不是做梦啊？小桃长长喘了一口气，用力挣着坐了起来，看着眼前熟悉的脸孔，小桃忽然很想哭，可又没力气哭，只是眼圈泛着红。无力地轻轻摆了摆头。
赵匡义心里一酸，把小桃打横抱了起来。脸上清冷地像凝固的冰刀。小桃微微动了一下想挣扎，却反而被他抱得更紧。这算什么？小桃心里好扭捏，可她没气力想太多，挣扎不动也只好在他怀里听之任之了。
志高忙跑出巷子，吩咐着不远处的士兵不用再找了，又赶忙命人从镇守营把马牵来。不多时，士兵很快把马牵了过来，赵匡义抱着小桃上马。小桃强挣扎着从嗓子眼里蹦出两个字：“去哪？”
“回家。”赵匡义沉沉地说了两个字，声音却很柔和。
家？是他那个挂着红灯笼红绸子的家吗？小桃只觉得一股莫名的恐惧袭了过来，不觉微微颤了颤，轻轻摇了摇头。
“回我的旧宅。”赵匡义体察到小桃的不安，补了一句。他不知道自己为什么要补这句，他也不知道自己担心的，是不是小桃的不安。不过他的话音落了之后。怀里的女子安宁了许多。
赵匡义拍了拍马背，缓缓地向着旧宅的方向走去。旧宅是他以前住的地方，也是他和贞婉婚后独立出来的门户。本来依着他的意思，是打算继续在旧宅住下去的，倒不是惦记着什么，只是他住习惯了。可是他二次大婚的对象，是皇后的亲妹妹。皇上钦赐了一处大院子，方才配得上符雪婵的尊贵。
旧宅离巷子倒不是很远，不一会儿便到了。赵匡义把小桃抱进院子里，直走到后院的卧房。后院还有几个守着的旧仆，看到赵匡义回来，都有点喜出望外。没想到公子还会回来，忙跟着跑前跑后地服侍着——
赵匡义把小桃抱进卧房，轻轻地放到床上，命人立即去请郎中。又吩咐下人烧些热水过来，给小桃擦拭着脸和脖子。小桃伸手去接蘸了水的巾子。喘气说着：“我自己来吧。”
赵匡义眉头紧锁着，冷冷吐出两个字：“我来！”手里的动作却是十分轻柔。小桃看挣不过他。也就作罢，静静任他把脸和脖子、手、手腕都擦了擦。
小桃额上的伤口，又是血痂又是脓，赵匡义觉得自己的手都有些颤。真他妈怪了，自己打仗的时候，上次胳膊都被祁正修的流箭射中了，也一咬牙就拔了，不过就是疼得麻嗖嗖的，疼一阵子就好了。也不像现在这样，倒像疼在自己身上，还是一丝一丝抽着疼，疼得坐立不安，直想骂人。
小桃“咝咝”地轻声喘着，赵匡义手下的动作就更轻了一些，不禁问着：“怎么弄的？”
叶广那晚发疯似的扯着她的头往墙上撞，小桃现在想起来还觉得全身疼得喘不上气，她闭着眼睛微微抖了抖，没有吭声。半晌说了句：“没什么，别问了。”
赵匡义却是不肯罢休，手里的动作停住，抓起了小桃的胳膊：“告诉我！”声音有一丝执着的狠戾。
小桃忽然心烦起来，告诉你有什么用？难道你能追回去打叶广一顿？索性咬着唇不说话。
赵匡义抓着小桃胳膊的手不觉加了几分力度：“嗯？谁做的？”
疼！小桃本来就全身是伤，被他一捏更痛得要命，声音也不由大了起来：“疼啊。”赵匡义一愣，顺着把小桃的袖子抡了起来，胳膊上一大块一大块的青，小桃被他看得有些懊恼，把袖子扯了下来说道：“被人拎起来摔在墙上撞的，好了吧，别问了，别问了，我不想再去想——不想——”那夜的疼痛，她不想回忆。只是眼圈有些潮，想起来就委屈地想哭。状呆讨号。
撞的？是什么样的畜生，撞了她多少次才能撞成这样？一股锥心的疼，像洪水一样，从胸口猛地溢了上来，让赵匡义有些窒息。他呼吸不上，喘息不来，突然猛地把小桃揽进了怀里，用力地几乎要把她嵌进自己的身体里。他不能允许有人这么伤她，任何人，都不能。
小桃微微挣扎着：“你做什么？”
赵匡义没有说话，只是继续紧紧地抱着她，半晌，下巴抵着她的肩沉声道：“我不会再让人伤你。”
小桃怔了一下，那时的情形，那句话，突然就触得她心里潮潮的。第一次，她觉得他说的话钻进了她的心里。而不像以前，总觉得他说话阴阳怪气，不爱听也不在意。可这句话，她记得了。小桃没有再挣扎，任由他用力地抱着。
下人在门外轻轻扣了两下门，赵匡义把小桃松开，侧过了头，下人禀告着：“郎中来了。”
赵匡义抬手挥了挥，一个胡子花白的老郎中进来，行过礼之后，给小桃号脉诊断。仔细望闻问切了一番，又查看了番额头和胳膊上的伤，开了剂止血消肿的方子，又佐以去火补气，还有些外敷的药，一并交给了赵匡义。
赵匡义看了看，命人照方抓药，亲自送郎中出了宅子的大门。
小桃把外敷的药擦上，吃过晚饭又把熬好的汤药喝了，静静地睡了过去。她太累了，只想不停地睡，睡，睡。
赵匡义看着熟睡的小桃，天色也已经晚了，他吩咐着下人：“回去告诉夫人，今晚我有要事在军营，不回去了。”
下人是服侍赵匡义多年的，和他的情分也比常人深厚些，不禁问着：“公子新婚才几天，不回去，夫人会不会怪罪？”后面的话，下人没好意思说出来。夫人怪罪倒是不怕，可是怕夫人背后那些个人怪罪，魏王，皇后，皇上——符家的女儿，岂是能冷落的。
“随她吧。”赵匡义挥挥手，下人退了出去。
赵匡义静静地坐着，昏暗的油灯下，小桃睡得很安宁。赵匡义抬手帮她把被子盖好，转身去了隔壁的房间和衣而卧。身上累得发疼，却睡不着。这一天，真是出乎意料，没有想到已经准备藏到心里，不敢再碰的女人，会又回到自己的身边。既然上天这么决定，自己又有什么理由再放手？这次，他不会让她再跑掉。☆
小桃第二天起床的时候，赵匡义已经去了军营里。下人把饭菜服侍好，小桃这么多天的疲累终于好好缓解了一番。吃饱喝足，小桃无聊在屋里随手翻书看着，却也看不进去，只好双手托着腮呆坐着。
下一步怎么办？总不能在这里住着。好色之徒——唉，算了，看在他几次三番救了她又帮了她的份上，不叫他好色之徒了。赵廷宜已经成亲，有妻，不久还会有子，自己算个什么。不对，不管他成不成亲，和自己有什么关系呀！小桃捂着脸，只觉得脖子以上都发烫。自己是大小姐的人，是唐人，和他没关系！小桃反复在心里念了好几遍，终于心情平复了一些。
等伤好了，还是回金陵找大小姐吧，或者去濠州找祁公子？就看到时怎么顺路了。自己也算得人恩惠，不能就这么白吃白住养好伤就走啊，小桃苦思冥想着，该怎么样才能报答赵廷宜的恩情啊？吃的？缝个鞋垫？做件衣服？他什么也不缺啊，金茶壶还——那么大！想到这里，小桃不自觉翻了个白眼。算了想破脑袋也想不来，干脆等他来了亲自问他怎么办？大不了服侍他一阵子，工钱抵了。想到这里，小桃又觉得心里轻松了不少。
符雪婵这天夜里，心情有些郁郁。才新婚三天，丈夫竟然就不回来了。她对这个丈夫，起初是不大满意的。按照她的家世，她的容貌，本想着嫁个王公贵胄，可惜和她年龄相当的，也挑不出一个来。挑来挑去，那个近几年在皇上面前很得宠的赵匡胤推荐了他弟弟赵匡义。
起初，她简直是愤愤，赵匡义的父亲，也不过就是个普通得不能再普通的兵。出身低且不说，还是死了老婆的。自己千金之躯，竟然做个继室，实在让她愤愤难平。
可一次宫宴，她见到了赵匡义。这一见，她的一肚子牢骚就没了。果然很高大，很威严，还带着股凌厉的气势。这样的男人，远远地望去，心都会不自觉地跳了起来。虽然她面上没露出什么神色，心里却暗暗开始期待着婚期了。
新婚之夜，她紧张而惴惴地期待着他的来临，他的掠夺。可他在外面陪着宾客直到深夜，才一身酒气地回来。拉着她随便草草几下应付了事。她才刚体会了疼痛的战栗，他却没有一丝怜香惜玉的疼惜，很机械地在她身上用力了几次，没有新婚的蓄势待发，也没有暴风骤雨似的揉碎，只是不咸不淡地冲击，进入，让她吊在那里，心里像猫抓似的难受。连她的叫声，都唤不起他猛烈的冲动。