京口瓜洲一水间,火字营过了江,就在瓜洲镇登陆。
立足未稳,火字营就受到了清兵猛攻,他早就料到江南援兵会从这里上岸。提前派自己的手下副将张应祥领兵埋伏在此。江边水雾太大,李好贤一时不慎,中了埋伏。
李好贤站在船头,指挥着火字营边登陆边反击,所幸这里不是荆襄,运兵船乃是松江水师的战舰。炮火掩护下,李率泰的伏击很快被打退。
扬州城中的朱大典,听到炮声,知道是援兵到了。打开城门率众杀出,接应援兵,李率泰见明军人多势众,冷笑一声果断下令退兵。沿途早就布置好了埋伏,只等明军追过来,在小铜山伏击。
李好贤和朱大典凑在一块一商量,天色已晚,李率泰要是留有后手,害怕中计。于是先驻守扬州,等待着天明了再打。
李率泰见他们没有上当,脸色铁青,这些清兵将领人手一本三国演义,打起仗来经常来个“奇谋”。可惜三国虽然经典,不过是一本,世间所有的,说白了就是一个懒散的人,干啥也干不成又不愿意出去做工干活,为了养家糊口只好写本书供大家消遣的读物,岂能真的靠它打仗。
夜里两更天的时候,一艘战船护送着近千人来到扬州,守城小将问道:“来的是什么人?”
胡八万亮出腰牌,大喊:“督帅亲至,快开城门。”
小将不敢怠慢,但是军令如山,也不敢轻易开门,陪笑道:“将军恕罪,眼下非比寻常,还请将信物传上来一看。”说完吊下一根绳子,胡八万喊道:“正该如此。”说完将腰牌系住,拽了拽绳子,上边收到信号,拉了上来。仔细一看,果然是亲兵腰牌。
守城水字营小将慌忙下城墙,打开城门,侯玄演跟他讨了几匹战马,让他带路纵马入城,来到主帅帐中。
朱大典和李好贤也还没睡,对着沙盘推演战事,看到侯玄演掀开帐帘进来,赶紧迎了过来。
侯玄演顾不上客气,将披风解开,随手丢在地上。用马鞭指着沙盘问道:“李率泰现在哪里?”
朱大典指着小铜山,说道:“李率泰推到了此处,想要伏击我们,亏得我们没有追击。我在此处设有斥候,刚刚来报,才知道他的诡计。”
侯玄演望着沙盘上的小铜山,伸手一招,张一筒马上拿来一个火把。侯玄演接过火把,边照着细看边说:“仪征县也丢了么?”
朱大典面带愧色,说道:“末将守土无方,除了扬州城都被李率泰拿下了。”
侯玄演展颜一笑,说道:“朱老将军不用自责,那李率泰当初两万人,都打得我心惊胆战。这个汉奸着实有些本事,而且当初我也是为了荆襄会战,才让你出兵攻打淮安府,为的是牵制满清兵力。仓促之间,你刚刚收复扬州,孤军深入江北还没有经营一番,就要打仗,难免失利。”
朱大典脸色稍缓,咬牙道:“李率泰欺人太甚,扛着一杆大旗“报仇雪恨”,来到扬州屡次来犯,分明就是没有把我们放在眼里。上次我和他在淮安府交手,沿途抗清的乡兵义兵纷纷来投,结果堵在前面耽搁行军,李率泰大军一到,他们又落荒而逃,冲撞的后军七零八落。唉!这些鸟人又是义军,杀又杀不得。末将不是推诿战败责任,实在是这仗打的,太过憋屈。”
侯玄演苦笑一声,摇了摇头,说道:“这些义兵虽然托名抗清,其实大多是投机而已,平日里聚在一块害民、掠民、虐民;当然也有一部分忠义之士,但是大多是不成器的。我那三叔父,逃出嘉定避祸时候,就差点被所谓义兵迫害的满门死绝。”
李好贤在一旁听得大为恼火,骂道:“狗杀才,要是让我遇见,先杀光了再说。”
侯玄演正色道:“老李说的没错,今后行军但凡遇见可能导致兵败的,不管是神是佛、是敌是友,格杀勿论。今时不同往日,社稷沦丧,异族入侵。行军打仗为的是天下汉民,只要大义无亏,不要顾及小节。”
李好贤是山东土豪出身,听了这话自然情绪高昂,但是朱大典乃是大明官场浸淫多年的老油子,忧心忡忡地说道:“如此一来,恐怕会为人诟病,朝遭中奸人陷害。”他的担心不是没有道理,当初他在崇祯朝为官,见识的太多了。官员议论朝政,从来不管对错,只看利益。要是这个官员不是你这一派的,他提出的任何意见,都要攻击他。就算你的心里也是这样想的,认为这是对的,也要往死里整他,说他祸国害民。
所以明末的文臣武将,谁都不敢出言担责任。往往有了国家大事,都装死充楞,等到兵败之后,拼命地揽功推过,互相攻讦。
侯玄演冷笑一声,说道:“哪个不开眼的奸人要害咱们,我就做的比他还奸,不能让前线流血的将士,还要流泪。你们放心,有我侯玄演在,谁也害不了你们。”
朱大典挺着肚子,朗声笑道:“有了督帅这句话,我老朱就放心了。李率泰匹夫之勇,不足为惧,我们水字营一定一雪前耻,将他扛着的“报仇雪耻”大旗,插到他的胸口。”
侯玄演问道:“你有什么主意,说来听听。”
朱大典指着沙盘,说道:“”大小铜山前后都有河流,两河同源水流湍急,将大小铜山围在其中。虽然是冬天略有平缓,但是水温极低,根本不能淌水过河。李率泰在那伏击,也是确信我们仓促之间逃不出去。这个牢笼是天生地长,李率泰能用,我们也能用。我们有二十万大军,哪管他阴谋诡计,堂堂正正的过河之后,拆掉桥梁,与他决战。这小子的骑兵,还能飞过河去不成?”
侯玄演心里还惦记着,当初打扬州,李率泰那两万人的悍勇。摸着下巴说道:“有没有什么办法,阴他一手。”
李好贤说道:“打吧!李率泰凶名已经传到江南,就让咱们打一仗给南人看着,真刀真枪的干,清兵也不是我们的对手。”