彭柱泽望着眼前的侯玄演，堂堂越国公如此看重自己，为了自己不惜杀掉保靖土司的亲族叔，得主如此，夫复何求。
这个湘西土家族的汉子，把心一横说道：“督帅尽管吩咐，末将愿效犬马之劳，粉身碎骨在所不辞。”
侯玄演笑吟吟地将这员悍将扶起，说道：“我哪舍得你粉身碎骨，我要送你一场泼天的富贵和功名，就看你敢不敢去拿了。”
西南地势极不适合江浙兵马作战，要是派大军前往，必定先失地利，再失人和。一旦被困在西南泥潭，就是天下大乱的时候，再难震慑住蠢蠢欲动的各路人马。
所以侯玄演干脆扶持一个西南土人，让他去翻江倒海，有自己庞大的财力支持，拉拢各路不得志的土人，或许会有奇效。
彭柱泽听到侯玄演的话，下意识的站直了身子，问道：“督帅的意思是？”
“那些土司家族做了几千年的土皇帝，一直骑在你们头上，你们的子孙还要时代为他们的子孙做奴隶，难道你不想改变么？你想要你的儿孙，随时忍受你今日的屈辱么？”侯玄演语调平和，但是字字诛心，彭柱泽脸色酡红，摇了摇头。
“现在，我给你这个机会，为了你的族人，为了你的子孙，去拼一次吧。”
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彭柱泽离开了金陵，带着他的两千精锐土兵，回到了湘西。
在那里迎接他的，是整个湖广的大力支持，一场从保靖州开始的土兵造反，反抗土司压迫的西南动荡，即将拉开帷幕。
摄政府里，侯玄演端坐书房，指挥着灵药将一封封的密函写就，房外候着的信使，拿到一封之后匆匆离去。湖广布政司、潜象营、长沙府各级衙门，都收到了侯玄演的密信，除了不发兵，其他的支持要什么给什么。
一切处理完之后，侯玄演斜倚在铺锦太师椅上，仰着头闭目沉思。
替他代笔的小童工，十指紧扣晃了晃手腕，玉颈尖颔微微沁汗，单薄的前襟微见隆起，殷勤地走来，跪在一旁挥动着小粉拳，有节奏地捶在侯玄演的腿上。
侯玄演半是梳理思路，半是向自己的这个小徒弟，讲解为何要杀人，为何要重整西南，什么事改土归流，什么是扫清后患。
灵药听得津津有味，突然插嘴道：“老爷，既然要让那个姓彭的为爷效命，让土司杀了他的家人，他不就更加拼死做这件事了么。”
侯玄演听完，蹭的一下站了起来，俯视着自己脚边这个小女孩。她身躯单薄，脸上稚气未消，圆圆的大眼睛里双眸漆黑如墨。怎么看都是一个可爱的小女娃，但是刚才的话却让侯玄演心里扎进刺一样。
“这话是谁教你说的？”侯玄演的声音冷冰冰的，吓得灵药娇躯一震，襟怀里透出微汗幽香。自从来到摄政府，她受尽千般宠爱，还是第一次见到侯玄演这样对她。
“是。。奴，药儿自己想的。”
侯玄演心头有些愠怒，也有一丝寒意，这才十二岁的女娃，竟然能说出这样的话。自己天天抱在怀里的，怕不是个天生的妖孽。
“彭柱泽是我们自己人，让别人杀他全家，那是狠毒小人才使出的手段。你小小年纪，怎么能有这么恶毒的想法。”
灵药抬起头，仰着脑袋，穿着心字领口的缎子，挺胸跪地的姿势，让她胸前晶莹雪白的娇嫩皮肤露出大半。咬着半片嘴唇，顶撞道：“爷杀了彭伦，彭伦也是有家小的，他也没有做什么祸国殃民的事，为什么有的能杀，有的就不能杀了。”
侯玄演手指微微颤抖，眉心绉成一个川字，沉声道：“跪下！”
灵药虽然不服，但是却不敢违逆盛怒的侯玄演，双膝、手掌、额头触地，跪伏在地上。
“抬起头来！”
灵药缓缓地抬起头来，晶莹的泪珠在眼眶里打转，小脸上布满了委屈。她曾经跟着马士英，享尽了人间富贵，含着金汤匙长大，正宗的相门千金。也曾经落魄街头，和阿爹相依为命，受尽冷嘲热讽，尝遍世态炎凉。
到了侯玄演身边，她是真的感受到了侯玄演对她的宠爱，所以考虑事情也都为了自己的主人考虑，没想到会被这么责骂。
“蠢货！对敌人可以不择手段，但是对自己人，一定要仁恕厚道，否则没有人会真心为你效力。彭柱泽跟随我西征川黔，是同生共死的袍泽兄弟，怎么能干害死他全家的事来。”
灵药福至心灵，突然想到自己的身份，岂能和主人争论长短，争辩是非。不管他和自己谁对谁错，主人生气了，自己都应该曲意奉承才对。她双手着地，跪着爬到侯玄演身边，讨好地用俏脸蹭着侯玄演的小腿：“爷不要生气了，奴奴知道错了，以后再也不敢啦。”
侯玄演的心中，非常喜欢这个一身灵气的女孩儿，对她的宠爱仅次于黄樱儿。所以马士英虽说是送她来做个丫鬟，却一直过得是有人伺候的优渥生活，还带她翻阅奏章，教她朝堂的道理，耳濡目染，或许是自己害了她吧，让她小小年纪，接触到了一些不该有的东西。马士英是进士出身，教会了自己女儿诗词歌赋，一身的才气。但是却没有教她做人的道理，侯玄演决定弥补这个空缺。
侯玄演长叹一声，将灵药有些羸瘦的身躯抬了起来，柔声道：“你要记住，人生在世，有所为有所不为。手段计谋不分好坏，但是要区分用到什么人身上。我说的话，你懂了么？”
灵药结着双鬟丫髻，娇小身影看上去明明还是一个女娃，只是生的极其俏媚，尤其是嘴角下一颗朱砂小痣，衬得嘴角风情不似处子。因为跪在地上，两只白腻的小脚从纱拢白裤里露了出来，小巧的脚趾如新剥的荔瓣，晶莹可爱。
对着这么一个小东西，讲着人生大道理的侯玄演，没有发现，自己脚边这只小猫，眼里无意间闪过的灵动中，掺杂着一丝不属于这个年纪的睿智。
长歪的小树，永远都扶不正，过了懵懂的萝莉，又岂是那么容易调驯的。