墨如雪耸耸肩,把烤鸭放在桌子上,走出房间,背着手往书房走去。
夏荷一直注意着这边的动静,她早觉得这福满楼的食盒有问题,只是这么长时间一直没有出现,没有机会调查。
当看到墨如雪没有多大会就从屋子走出来之后,悄悄跟在她身后。
哪知她的一举一动早就被明月和白霜看得一清二楚!
墨如雪来到书房,关上房门,把怀里的信拿出来,看完之后整个人都不好了!
一个珠宝行的掌柜私吞了一大笔货款潜逃了,把妻儿都抛弃在京都,只身一人不知道躲到哪里去了。
看看外面天色已晚,还是明日去看吧!
翌日清晨,墨如雪换上男装,戴上帷帽,就准备出门了。
看了一眼房顶上的明月和白霜,她们二人立刻会意,悄悄地跟在她身后。
夏荷从走廊的拐角处走出来,眼神冰冷,看来墨如雪身上还有秘密。
福满楼。
墨如雪让刘掌柜召珠宝行的账房先生和管事来问话。
管事是一个年约四十多岁的中年男子,身材微微发胖,双眼炯炯有神。
珠宝行的账房先生是一个五十多岁精廋的老者,脸上是惶恐的神色。
刘掌柜给他们使了个颜色,他们赶忙给墨如雪行礼:“小人见过东家!给东家请安。”
他们还是第一次见东家,以前只是听说过,没想到是一个这么年轻的后生。
墨如雪端坐在正位上,身旁站着明月和白霜。
墨如雪故意变了嗓音说:“废话少说,这笔货款到底是怎么回事?不是规定了卖货卖货只能到店里交易了吗,怎么还把那么一大笔钱给周向东了?”
“是周掌柜伪造了欧阳大当家签名的手书,上面还盖有东家您的印章。”账房先生赶紧从怀里把手书拿出来。
墨如雪接过来仔细一看,这字迹确实模仿的很像,连她都以为这是欧阳询亲手写的了。
“那你们后来怎么又发现了呢?”
那位管事躬身回道:“按时间,昨日周掌柜就该回来了,可是他却没有回来。”
“和他一起随行的牛二,张三等人却先回来了,说周掌柜和他们一开始就是分头走的。”
“身揣那么多银子,却故意支开随从,肯定是携款逃跑了!”
墨如雪看着那个管事问道:“你们报官了吗?”
“已经报官了,京兆府尹已经在追捕周向东了。”
“出了这样的事,最痛苦的莫过于他的家人了。他的妻儿如今何在?”墨如雪轻敲着桌面,随意地问道。
那位管事赶紧回答:“他们还是住在南府大街。小人正想问东家,这笔帐是不是记在他们母子身上?”
管事说着偷偷瞄了墨如雪一眼,只是被墨如雪的帷帽挡住了视线。
墨如雪:“不急,这不是还在抓周向东吗?抓不到再说。”
“是,小人遵命。”
“你们先回去吧!有事再找你们。”
二人应声退下。
墨如雪看了一眼刘掌柜:“掌柜的也先退下吧!我先到这个包厢里坐会。”
“是,属下告退。”
房间里只剩下墨如雪和明月、白霜了。
墨如雪端起茶杯抿了一口:“你们也都坐下来喝杯茶吧!跟着我,没有那么多规矩,不用太拘束。”
“谢谢王妃!我们都站习惯了。”
白霜站在窗边往外看,看了一会儿回过头来,对墨如雪说:“王妃,您的贴身丫鬟夏荷从你离开书房一直跟着您,她现在在酒楼门口,要不要把她抓来?”
“夏荷?”墨如雪颇为吃惊地说,这难道是第二个绿萝?
绿萝好歹武艺高强,夏荷真是没有什么出彩之处,她是哪个二货的细作?
白霜接着说:“她一直在暗中观察王妃,不知道到底想干什么。”
墨如雪沉思片刻:“先不着急,你们盯住她,我倒要看看她到底哪边的人。”
“是!”
墨如雪带着她们二人往外走,她特意往门口看了一眼,夏荷躲在对面的柱子后面,粉红色的裙角露在外面。
墨如雪不禁摇头轻笑,这间谍也太不专业了。
她们七拐八拐,没费多少功夫就甩掉了后面的小尾巴。
来到南府大街,稍微一打听就知道周向东的家在哪里了。
官府已经来搜捕过好几遍了,周向东的事在街坊领居间闹得人尽皆知。
灰色的木门紧闭,明月敲了半天,都没有人来开门。
倒是旁边的邻居把门打开了。一位三十多岁的妇人出来了,看起来很和善:“你们三位是来找周向东的吧?”
墨如雪笑着走上前:“在下是周掌柜的一个老友,今日冒昧来访,好像来的不是时候,他们一家人走亲戚去了吧?”
“哎,你不用再来找他们了。周向东卷铺子里了几千两银子逃走了,把孤儿寡母的都丢在家里。”
“这几日官兵来搜捕了几次,店铺的伙计们也频频来闹事,都没法住下去了,他们都回乡下去了。”
墨如雪不禁疑惑道:“店铺的伙计也来闹事?”
这个她怎么没听说?
“可不是嘛,听说他把人家工钱都卷走了,铺子里没钱运转了,快要撑不下去了。”
这个妇人说得有鼻子有眼的,好像她亲身经历了一样。
“那行,谢谢姐姐告知,不然我明日还得白跑一趟!”
墨如雪带着明月和白霜离开了。
她们来到珠宝行,里面冷冷清清的,一个伙计趴在柜台前打盹。
墨如雪咚咚地敲着柜台,把伙计叫醒了,微笑着说:“麻烦把你们管事叫出来一下,我找他有事。”
伙计斜睨了她一眼,不耐烦地说:“宋管事不在!有事的话上京兆府衙门找他去!”
“他去衙门了?小哥,问一下,你们多久没发工钱了?”
伙计听到墨如雪这样问,这才认真打量起她来,小心地问:“您是不是欧阳大当家?”
墨如雪不置可否地点点头。
伙计激动地站起来,红了眼眶:“欧阳大当家,可算把您盼来了!”
“我们本来工钱就是三个月一发,好不容易三个月到期了,铺子里又出了这样的事!”
“宋管事说,什么时候案子破了,把钱追回来了,什么时候才能发工钱。您说,这不是把我们往绝路上逼吗?”
原来如此,所以他们才去周向东家里闹!
墨如雪对明月说:“去衙门把宋管事叫回来,就说我在等他。”