石屋岛的另一半是最原始的山路，只能容一人单排通过，坑洼不平的泥地并不好走。祝寻走在前方，时不时地就转头和宁越之对话，“宁越之，你这名字是谁给你取的？”
问完后，他便又喃喃道，“宁越之，越之……名字还挺特别的。”
宁越之听见他的低喃，眸色微凝，“我父亲取的。我母亲在我七岁那年因病去世，他将我抚养成人，对我要求严格，更是寄予厚望，希望我有朝一日超越他的成就。”
祝寻闻言，心绪微起。宁越之向来寡言少话，此刻提及他的父亲，难得说了这么一长段，不难看出，对方在他心里的重要程度。
“那令尊现在住在哪儿？”祝寻回身与他对视，慢悠悠地倒着走路。
宁越之对上他的视线，眸潭深深，“出了些变故，很早便去世了。”
“……”祝寻没想到得到这个答案，怔然。他移了移视线，企图找些安慰的话，“对、对不起，我……”
“小心！”还没等他把话说完，只见眼前的宁越之眼色骤变，迅速一步上前。祝寻脚底一滑，却又在下一秒被人拽住手臂，猛然拉入怀中。
后方响起石粒滑落的声音。
“好好走路，别分心。”
上方传来低沉的话语，细听时，还带着前所未有的冷厉感。手臂被紧握的的力度仍在，鼻端更是充斥着一股熟悉的、似有若无的檀香，祝寻忽然意识到了什么，抬头便跌入对方的眸海。只是一瞬，便又怔怔地移开视线。
“是不是扭到脚了？”宁越之见他没答话，眼角露出细微的担忧。
“没，没事。”祝寻往后一看，才发现自己差点踩空，坠入底部的岩沟。他小心翼翼地往平地上撤了一步，掩唇说道，“谢谢。”
宁越之淡淡扫了他脚部一眼，确认他安全无虞后，才开了口，“没事就好。”
祝寻下意识地抚上手臂，似乎还能感知到对方紧握时的力度。他有些惊异地抬眼，试探发问，“宁越之，你拉我的时候没觉得哪里不舒服？”
“……”
祝寻贴近一分，问得更具体了，“你拉住我的时候，难道没觉得浑身发寒冰冷？不对啊，寻常人一碰到我就觉得……”
宁越之垂眼，默不作声地移开话题，“你东西掉了。”
“啊？”祝寻慢半拍地朝地上看去。原本该放在纳灵袋里的玉佩不知在何时掉落在地，甚至还被无知觉的他踩了一脚。
祝寻立刻将玉佩捡起，擦拭上面的泥尘。紧接着，他的脑海中就突然涌现出一种可能性。
自从他得到这块玉佩后，原本需要靠灵力支撑的命魂自发巩固得当，甚至体内的灵力还有日益增加的迹象。
喻言曾对他说过，当初的宋清安就是靠了这块玉佩，才活得和‘常人’无异……如今想来，这玉佩的确有特殊之处。
祝寻摩挲着玉佩上的纹路，余光睨了宁越之一眼，暗自猜想——想必自己也沾染了玉佩上的‘活气’。所以方才接触的时候，宁越之才没被自己身上的戾气所伤，觉得身体不适。
“你刚想问我什么？”宁越之捕捉住他的视线，适时开口。
祝寻轻咳一声，“哦，没什么，我想明白了。”余音未落，他便晃了晃手中的玉佩，嘴角偷乐，“这东西还真是个宝贝，你当初没要它，可是亏大了。”
“既然是宝贝，那就收好了。”宁越之眸底飞速敛过一丝笑意，朝着不远处说道，“那边开始出现石屋群里，过去看看。”
祝寻顺着他的视线看去，兴奋应话，“好。”
*
两人走近一处石屋，里面杂草丛生，蛛丝交织，残破的家具上更是积满了一叠厚厚的灰尘，看上去已经废弃许久。
祝寻随手拿出一招符纸，运转灵力将其抛掷半空。不出半分钟，符纸就落了下来，没有显出任何异像。
祝寻蹙了蹙眉，“这间石屋内没有任何异像。”
“再看看其他的。”宁越之说道。
“嗯。”
祝寻快步走至另外几处的废弃石屋，又用同样的办法试了几遍，符纸显示的结果一致。
“难道问题不在石屋本身？”祝寻摩挲着下巴，百思不得其解。
“不急，先找找看原住民。”宁越之继续沿着山势，朝里侧走去。祝寻暂时丢下困惑，紧随其后。
两人穿过一片矮树林后，就看见了大片的石屋群。看这样子，原先似乎是个小村落。只可惜四周的树林遮住了海景，绕过林子又是海崖峭壁，比起北半岛来少了点舒适和安稳。
祝寻环视一圈，不免感叹，“这里的石屋倒是不少，应该会有原住民？”
“嗯。”
两人沿着村里的小路走着，发现家家户户门窗紧闭、毫无人烟味。祝寻冒昧推开一间紧闭的石屋门，试探问话，“有人在吗？”
石屋内空无一人。祝寻的问话声触及石屋墙壁，有了细微的回响，以绝对的缓慢速度——有、人、在、吗？
祝寻和宁越之对视一眼，踏入屋内。后者以指腹略过桌面，扫视一圈，“桌上没有落灰，很干净。”
说罢，他又拿起桌上的渔网，“这鱼线的颜色新旧不一，边上还有未用尽的线球，显然不久前还被人修补过。”
“碗里的花茶也是。”祝寻看了一眼茶色，判断道，“还没超过一天。”
——还、没、超、过、一、天。
两人的交谈不断地回荡在石屋内，回声时而钝钝，时而尖锐。明明是青天白日，可诡异感还是止不住的涌了出来。
祝寻看着光线昏暗的里屋，隐隐生出点怪异感。
他刚欲迈动步子靠近，忽地记起旁侧的宁越之，立刻顿步说道，“宁越之，你别进去，在外面等我。”
“等等。”宁越之止住他，“你先看看这个。”
祝寻侧身，顺势朝他所言的方向投去目光。方才他们进屋太急，没能注意到——门内侧的角落里摆放着一个小祭台，只有一个孩童的高度。台上摆着一节红烛，烛光细闪摇曳，底下积了不少烛油。
而在祭台中央，摆放了一个人形木偶。
“长发、红衣……”祝寻低喃，他弯下身子细看，顿时脸色一变，“不对，这木偶怎么没有脸？”
没有脸？
宁越之眉梢微蹙，他略作思索，说，“去其他石屋看看。”
“嗯。”
两人前后又就近去了几间石屋，情况如出一辙。屋内的摆设整洁完好，就连祭台上的红烛与人偶都相差无几。石屋内明显有生活过的痕迹，可此时此刻，偏偏瞧不见半道人影！
“这个村子肯定有蹊跷。”祝寻又拿出几道招邪符打算一试。
叩、叩、叩……
木鱼的敲击声随风而来，空旷而悠扬。
祝寻手