西域山国，户四百五十，口五千。
山国为西域小国，国中千名战士，手持铁矛戍守国土。
山国的皇族姓呼延，时代统治着这个小国。国力微弱，在西域，是很难生存的。山国每年需要以大量的物资送到乌夷国，以此来乞求国家安定。
这样过去了很长一段时间，山国遇到了灾祸，这一年干旱的土地里没有冒出一滴水，整个山国能够打出水来的水井寥寥无几。
山国人需要走很远，前往西域走廊中的望月河中，来找水喝。
呼延虎当年二十岁，是山国的皇子。他率领自己的侍卫，前去取水。清晨时分离去，等到将近黄昏之时才回来。
不过回来后，所见的景象已经完全不同。
山国的城门被攻破了，到处都是死去的士兵死尸。呼延虎眼睛顿时就红了，他把自己的刀‌‎拔‎‍出‌来‎‌‍，和二十一名侍卫冲进城中。
城里如同一片修罗地狱，哀鸿遍野。
他回到王宫，正好瞧见一群士兵正在攻打王宫。暴怒的呼延虎带领侍卫冲了上去，将这些士兵杀退。
王宫里，老国王已经奄奄一息，他的身上被刺中了一把箭。箭矢已经取下，但那箭尖上已经被淬毒。这毒此刻已经深入到五脏六腑，侵染他的心脉。
呼延虎站在自己父王的面前，不知所措。
“乌夷国很早便想要进攻我们，只是他们一直想要把损失降到最低。如今举国缺水，士兵每天都处在口渴的状态，战斗力低下，这正是他们的机会。”
“你的这些人，就不要妄想复仇了。乌夷国的人会把我的头颅割下，吊到城门上，让乌鸦啃食我的血肉，以此来宣布对山国的占领。我不希望我的头颅旁边，还有你陪伴。你年轻，还有很长一段路要走。”
“想要活命，那便向东走。此去七千一百七十里，你们便能够找到一座伟大恢宏的城市。中原人称之为神都，那里是真正远离战乱的地方。愿沙漠之神保佑你，我的孩子。”
他的父王在临死前，思路却异常清晰，说完这句话，便与世长辞。
而这时，乌夷国的增援大军也随之赶来。
乌夷国想要赶紧杀绝，呼延虎只好带着宫廷侍卫且战且退，最终来到了沙漠。
西域的大漠，一望无边，这里被称为死神之海。进入这里的人，九死一生。
呼延虎只剩下一个人，他的宫廷侍卫很忠心，守护到他到了最后的一刻，最终死在了沙漠之外。
乌夷国的铁骑见到呼延虎进入到沙漠，便没有再继续追逐。一个人进入沙漠，这是自寻死路。
呼延虎一路上经历了很多，要想在沙漠里生存，人的意志力会遭受到很强的折磨。
一天之间，呼延虎便失去了一切。他的家，他的地位，一切尽皆化为云烟。他强忍着心里的悲恸，不曾恸哭。因为哭泣会消耗很多的体力，饥饿干渴，让他心里的情绪只剩下活下去。
向东走，就能活！
他走了十天，吃了荒漠里死去的乌鸦已经腐烂的肉，喝了隐藏在阴沟里最浑浊的水。如此意志备受折磨，他竟然走出了沙漠。
很多人进入到沙漠里，一辈子都走不出去。他无疑是幸运的，走到了沙漠的边缘，一座名为乌沙镇的地方。
乌沙镇被一群马贼控制，已经筋疲力尽的呼延虎被人抓住，关在笼子里。
笼子里有很多和他一样的人，都是没有力气，被马贼抓住。像他们这样的人，在人口稀少的西域可以充当奴隶，卖一个好价钱。
呼延虎第一天遭受了很严重的鞭打，这是为了除掉他的傲气。马贼很掌握分寸，足够让一个人尝到痛苦，但却又不危及他的生命。
呼延虎被打的伤痕累累，但他的眼睛依旧是雪亮的。
他等了三天，这三天他将整个乌沙镇观察地很是透彻。就在这三天之内，有人找打乌沙镇的马贼头子，前来购买一些奴隶。
奴隶需要身上有印记，那些人拽住呼延虎，这个时候，呼延虎刚刚经受过一次鞭打，变得奄奄一息。
马贼们在炉火上烤红一枚铁块，用钳子架住，这上面是奴隶的印记。凡是被烙铁所烫的人，在西域皆会被认为奴隶。
就在那烙铁碰到呼延虎身上的一瞬间，呼延虎动了，他猛地将按住他的两个马贼推进了火坑里。两个马贼瞬间坠入火海，脸上化为焦炭。
呼延虎夺过了一把刀，一刀砍断那个手拿烙铁的马贼胳膊。从地上捡起烙铁，伸到那个马贼的嘴里。
“我是呼延虎，我的父亲是山国的国王。所有敢害我的人，将会受到沙漠之神的诅咒。”
呼延虎一边高喊，一边冲进马贼堆里。或许是他的模样太狰狞，马贼一时间竟然没有反应过来。不巧的是，马贼头子正好巡察到这里，被发狂的呼延虎一刀捅死。
呼延虎成了新的马贼首领。
他让人将所有的奴隶释放，这些奴隶无处可走，呼延虎告诉他们，先去西域的各个城邦里躲藏。等到他回去的时候，这些奴隶便是山国的子民。
“我会前往东土最强大的国家，在他们的城池里带回宝贵的珍宝和财富，我们会建立整个荒漠最繁盛的城邦！”
呼延虎带走了二十几名马贼，一路从西域前往神都。
这些马贼虽然在西域里臭名昭著，但到了大周，都成了遵纪守法的百姓。因为经常做奴隶买卖，他们很轻易便能够搞来路引。
他们很顺利地来到神都，不过神都城的一切让他们绝望。
这里不需要英勇善战的猛士，他们需要的是西域里精明的商人和漂亮的胡姬。像他们这样的人，只能够去南市做劳力。
现实的残酷，逐渐摧残了人的意志。
呼延虎很聪明，他没有想其他马贼一样叫嚣。神都的繁华让他着迷，但他同样也注意到，每天从南市悄悄运出去的尸体。
能够生存在神都的西域人，都是极度精明的人。大周需要一个万邦来朝的景象，因此相比于前朝，西域人有更多的机会在神都生活。
但同样，神都又是无情的。
无数的律法所保护的，只是大周的子民而已。在神都有一条约定俗成的规矩，西域之人是不能擅自离开西市，否则杀无赦。
呼延虎只好和那群马贼，每日搬运着货物，重复着一次又一次的搬运。
呼延虎在西市遇见了同族的妹妹，他是呼延虎叔叔的女儿，名叫呼延丽。
呼延丽很早便被送入到神都之中，即便是皇族，但因为是小国的缘故，在神都也同样是步步坎坷。呼延丽的钱花完，最终在一座城里沦为了舞姬。
两个人都算是神都最底层的人物，无论生死，都没有人注意。
后来，便发生了那件改变两人命运的事情。
一名喝醉了酒的人调戏呼延丽，被呼延虎给拍死在地上。那人是秋官郎中，更重要的，是他的女儿是梁王的小妾。
西域人杀官，无论对错，都是死罪。
梁王手掌兵马大权，他派了很多的人去围剿两人。跟随呼延虎一切的马贼，底细也全被梁王探查到。在大周的亲王面前，这些骁勇善战的马贼没有任何还手的余地。
当天晚上，一群群金吾卫包围了整个南市，他们冲进马贼所在的商铺，将一个个马贼杀死在睡梦中。
呼延虎带着呼延丽早就离开了神都，他们在路上一路跑着，最糟糕的是，他们没有路引，没有神都府签署的公文，在大周几乎寸步难行。
两人来到一间客栈，此刻天降暴雨，客栈掌柜需要查验两人的公文，没有变不准进入，因此两人只能躲在外面的棚子下，忍受着寒冷。
他们很快听到了脚步声，呼延虎眼神里冒出一丝寒光，他听见那些人是携带武器的。
这些人很快便围住了整间客栈。
呼延虎拔出自己的弯刀，有人正在搜查他和呼延丽所躲藏的草垛。
他悄无声息地拽住那个人的胳膊，把他拽进草垛里，随后了结了他的性命。
就在这时，有人发现了呼延虎，于是大叫着冲上来。呼延虎也同样怒吼，一个人和一群人厮杀在一起。
这一夜，他杀了十七名洛阳县捕快和洛阳县的县尉。
这时门打开，一名中年男子邀请呼延虎进去。呼延虎很警惕，这中年人把他领到一间包厢里，他见到了一名老者。
“西域人，你叫什么名字？”老者笑道。
呼延虎不知道该如何回答，他沉默不语，呼延丽还依旧躲藏在草垛当中。
老者脸上露出一丝微笑：“你不用紧张，我能看的出，你是一个很强壮的勇士。我的身边都是一群心怀叵测的人，也许我需要一个足够强力的人来帮助我。”
老者指着窗外那些死尸，笑道：“那些人，是来杀我的。你既然把他们全杀了，也算是救我一命。无论如何我也要报答你。说吧，你想要什么？”
这是呼延虎命运的转折点。
老者是丰都鬼城的上任城主，“夜枭”林三寒。
林三寒收呼延虎为义子，带着他和呼延丽，来到丰都鬼城。
那一天晚上，林三寒带人出去和其他帮派做交易，没想到遇到黑吃黑，林三寒的人死伤惨重。那些人似乎联系了官府，就埋伏在这客栈里等着林三寒过来。
呼延虎在不知情的情况下，救了他一命。
“这城市里有你我想不到的罪恶，从今天起，我会让你一一见识。”
林三寒带着呼延虎来到丰都的第一天，便和他说道。