皇宫，太乾殿。
文武两派大臣依照次序站好，燕王和梁王不但是亲王还是皇子，因此站在侧面。而几位宰相，则是站在众大臣之前。
大周是群相制，朝中共有多名宰相治理朝政。除了文昌台左右相之外，还有凤阁内史，鸾台纳言，皆为宰相。
武官前则站着几名上柱国，为居其首的便是当初拦住陆鹏元的武将徐无敌。他虽然年迈，但体魄犹存，又在军中有极高的声望。因此尚未告老归乡，而是在朝中遥领虚职。
几位上柱国之后是一些军侯，以及夏官尚书杨懿等官员。
上朝是皇帝和臣子讨论国事，众大臣早已准备好，先是由几位宰相说了关于各地的蝗灾后治理情况，几位大臣讨论讨论对策，也就过去了。
这大概用了一个时辰的时间。
女皇的眼神丝毫不见疲惫，如今正值盛夏，附近的宫女轻轻摇着小扇，在女皇的身边还放了一尊紫檀木盒，木盒里有很多冰块，西域的葡萄酿放在冰块上，有一丝丝寒气冒出。
“启禀陛下，关于安西都护府换防一事，臣有要事上奏。”
杨懿咳嗽一声，从武官阵营中走了出来。
文武百官眼神凝重，今日的重点，终于要开始了。
杨懿道：“夏官昨日刚刚收到战报，安西军依旧在西域深处，仍然未有丝毫战果。安西军尽皆是我大周精锐，其军原本参与过和北荒左贤王的战争，都是身经百战的骁勇战士。然而大军自从入了这西域之后，便始终未有丝毫建树。最近神都来往的西域客商少了许多，丝绸、瓷器等货品屯量过多，这些，地官尚书应该清楚吧？”
“杨大人说的不错。”
地官尚书从百官中走出来，道：“陛下，我地官统计了最近几天的状况，南北两市都有不少的西域客栈关门。一些依靠西域货品起家的商户，现在也是哀叹连连。我们的丝绸和瓷器运不出去，而西域的香料、宝石等等还好说，但商铺数量也缩水了近一半。”
女皇沉声道：“我朝商户，地官可曾安置好？”
地官尚书答道：“陛下放心，臣已经派人将他们的商品另辟蹊径，运送的龙溪、荆南等国，这些人不会受到什么大的影响的。”
女皇和地官尚书，所言的皆是大周百姓。
至于西域的商人，谁管你死活？
杨懿见到事情提议地差不多，继续道：“陛下，安西大都护牛宗浩是个征战多年的老将，对付一些西域的小贼，想来也该是手到擒来的。至于为何会遭遇到如此抵抗，臣猜测，或许真的是因为牛宗浩年纪大了。臣提议，不如撤回他安西大都护之职，另派其他大军前去支援换防。”
“放你娘的狗屁！”
杨懿刚说完，忽然听见一声厉喝。这声厉喝惊了他一下，抬头一瞧，原来是徐无敌在瞪着他。
说起来，杨懿能做到夏官尚书的位置，凭借的还是实力。他本事就是一员骁将，当初对付北荒的时候，便出了很大的力气。再加上后来又成了女皇的亲信，因此这才一步登天，成了正三品大员。
但他的资历，相比于杨懿这样的两朝元老来说，还差的很远。
徐无敌眼睛瞪得溜圆，呵斥道：“胡说八道，一派胡言！牛宗浩在西域做了多少的布置，他很快便要完成了，如果那事情成功，整个西域便会太平百年。你现在换人，他所做的努力可就白费了！”
杨懿说道：“上柱国，我相信牛老将军自然是有所准备，但西域开战以来，如今已经过去了将近数月，却迟迟没有任何进展。西域战况焦灼，导致整个西域商路封锁。上柱国，对付这些西域贼寇，我们还是尽快解决要好，否则那些西域小国，还是会起异心的。”
徐无敌嗤笑道：“你是夏官尚书，管理‍‎‌军‌‍事‌才是你的职责，西域商路和你有什么关系？”
“徐卿，你有什么建议？”女皇面无表情地说道。
女皇一开口，双方的争执便暂时放下。
徐无敌走到龙椅前，躬身道：“陛下，老牛和臣一块入伍，他的行动臣很清楚。细看他曾经的战役便知道，他并非在意战场上一丝一毫的得失。他在意的，是整个战局的胜败。我们曾今考虑过，西域的动乱，根源在于资源匮乏，耕种面积少，加之民风剽悍，以劫掠为主。庆、秦两朝都对西域进行了收复，但是效果很低微。”
“当初臣和老牛谈过，他说如果将整个西域诸国尽皆摧毁，再以州府制度来分地统治，应该可以解决西域一直以来的问题。”
徐无敌说完，整个殿上一片哗然。
女皇把眼睛瞪得很大，直盯着徐无敌：“所以，如此大的事情，连朕也不知道吗？”
徐无敌道：“这是臣和牛将军的闲聊，不敢惊扰陛下。臣也是从老牛的行军路线上看出来的端倪，碎叶城那般重镇竟然仅仅两万的兵马。而安西军的主力却早在一月之前便调离出去，顺着南北两个方向突进西域。臣所料不错的话，如今那些西域贼寇，已然是他的囊中之物了。”
徐无敌说到这里，眼神里露出一道精光，甚至不少武将也是面有兴奋。
诚然，若是能真的完全将西域控制住，这份功劳，可是绝对不小的。甚至可以名垂青史，千古流传。
但徐无敌没有料到一点，他说的太忘形了，以至于在上面坐着的女皇脸色阴沉，他也没有看见。
杨懿上前一步，道：“上柱国，这一切都只是你的猜测，对不对？”
徐无敌冷声道：“没错，像这样重要的事情，牛宗浩不会和任何人讲。”
“猜测，总还是有失误的可能的。”杨懿轻哼了一声。
徐无敌脸色阴沉道：“你是说，我在说假话？”
徐无敌毕竟是成名已久的老将，他的气势，杨懿的脑门上已经生了汗水。但他还是挺直腰板，道：“上柱国，我不能拿安西军将士的性命开玩笑。”
文官一行人始终没有开口，他们很乐意看军方自己争吵。
几位宰相低着脑袋眼睛微闭，好似站着假寐一般。至于燕王和梁王，两个人根本不想产和到这样棘手的事情之中。
就在这时，李万乘忽然走了出来。
他的步伐有些怪异，李万乘今日的装束，便有些怪异。大周的官服是套在身上的，他却将脖子全都扯开，显出里面的内衫。
他的步伐轻浮，走到大殿正中鞠躬道：“陛下，臣提议，还是换防比较好。”
徐无敌瞪着李万乘一眼，却再也没有多说什么。他虽然粗犷，但却并非傻子。见女皇一直没说话，心思忖女皇应该已经心有不满。
这时候再说便是单纯的自找没趣了，他要看看他有什么话要说。
实际上，六部在文昌台之下，理应受到文昌台管辖。因此李万乘给杨懿说话，这无可厚非。
只见李万乘从袖子里取出一枚书信，递给御座下的宦官，道：“这是臣家里的谋士近些天得到的家书，他的兄长如今就在安西军中，恰巧正是在这牛宗浩座下。”
李万乘将谋士和他说的话，原原本本说了一遍。
女皇看的很仔细，瞥了一眼李万乘：“西域防守严密，书信是如何往来的？”
“陛下，军中看守严密，但还是有特殊的方法来传递书信的。我想，上柱国应该是清楚的。”李万乘说道。
徐无敌哼了一声，算是默许。这在军中也是常例，虽然一些地方军纪严明，但是人多了，总还是有些人能够偷着给家里的人送去书信。或是拜托来往的行商，或是让前往京城报信的信使。
这事，禁绝不了。
女皇沉声道：“牛宗浩看来真的是老了，他既然年岁已老，那就告老还乡吧，不是他自己说的要回家吗，至于接替他的人，夏官要赶快拿出一个方案来！”
李万乘鞠了一躬，笑道：“安西军人才济济，都是强兵悍将。战场换将本就是大忌，再加上这些人跟随牛宗浩多年，如果突然将牛宗浩换下，可能会不听从命令。”
李万乘说完，忽然把手指向徐无敌，道：“臣建议，不如让上柱国亲自挂帅出征，一可扬我大周军威，二也可稳重行事，保住西域。”
此言一出，顿时一片哗然。
徐无敌哈哈大笑：“好！老夫在京城待了这么多年，早就不适应了，正好可以出去练一练！”
以梁王为首的武将们纷纷站出来，道：“陛下，不妥啊！”
徐无敌皱了皱眉头，大声道：“有什么不妥的，老夫还没到入土的年纪。”
徐无敌，确实不易再上战场了。像他这样的老将，赢了没什么，然而一旦输了，却是对整个大周军的沉重打击。
但武将们，很快惊讶的发现，女皇眼中闪过一丝意动。
女皇下旨，命徐无敌为征西军主帅，率领诸卫精锐军士，换防安西，接替牛宗浩。
一切都有些突然。
所有人都看着李万乘，如果不是他，这事不会这般如此草率的决定。
结束了。
宦官高呼散朝，百官这才渐渐散去。
一切已经成了定局，徐无敌脸上带着微笑，实际上眼眸里一直掩藏不住的寒意。他始终盯着李万乘，但李万乘却顾不上他。
阳光，落在李万乘的脸上。
他感觉有些刺眼，便用手遮挡，刚迈过太乾殿的门槛，他忽然感觉浑身发冷。
我打了个寒颤，倒在地上，他又浑身发热，这种冷热交替，让他痛苦至极。
眼前是黑的，人影晃动，剧烈的疼痛席卷而至，让他终于忍不住痛呼起来。