第14章</p>
“近来还真是玄乎。”</p>
沈书瑶加快脚步回到客栈，安顿好母子，听见众人议论。</p>
不过不同于之前惊诧，这下议论的几人颇有些惶恐自危了。</p>
“咱这一带，从几年前那事后，一直玄得很。”</p>
“不做亏心事，不怕鬼敲门。”</p>
客栈掌柜应道。</p>
然而，沈书瑶估计，要说亏心事，大旱年间估计不少人家都做过。</p>
将病弱的老母丢到乱葬岗，将襁褓中的女儿扔到荒郊野外，互相争抢口粮......</p>
不过，不可能是天罚。</p>
或许是有人在借着天罚，“替天行道”。</p>
想到这，沈书瑶决定先从死者们的共同点着手。</p>
“仙姑，本官正准备去找你呢。”</p>
她尚未走到这一起的案发现场，远远的就看见徐县令朝她走来。</p>
“我们在现场发现一个形迹可疑的外人，正想请仙姑通灵看看，这人是不是凶手。”</p>
沈书瑶估计，徐县令说的“外人”，是指并非本地人。</p>
那就多半是他们带来的士兵。</p>
却没想到，徐县令下属带来的，居然是苏宴安！</p>
一瞬，沈书瑶咬紧唇，拼命回想自己经历过的最难过的事，最后还是没忍住笑。</p>
这些天苏宴安一直在离当地医馆更近的客栈养伤，她还是第一次见着。</p>
结果还是在这么离谱的情况下。</p>
看首辅大人这一身素衣，宽肩窄腰的。</p>
虽少了几分权臣气势，但怎么着也不像杀人凶手！</p>
“县令先同我说说，这人怎么形迹可疑的？”</p>
她知道苏宴安同她一样，为了了解真实民情，绝不会透露身份。</p>
所以思绪一转，摆出了正经算卦的架势，问徐县令。</p>
“他......”</p>
徐县令话未出口，沈书瑶就觉得自己已经挨了苏宴安一记眼刀。</p>
“发现尸体的，是这死者的小女儿牧锦，”徐县令捻了把胡须，慢条斯理分析：“据牧锦说，当时附近只有这男子一人。”</p>
“对方主动帮她放下尸体，本官觉得，倒像是有刻意破坏现场的嫌疑。”</p>
“......”</p>
沈书瑶打量着徐县令说的信誓旦旦的模样，基本能猜着这一带是怎么被管的一塌糊涂。</p>
“破坏现场”四个字，还是她昨个儿提醒徐县令的官兵时说的。</p>
“这样啊，我看看。”</p>
她忍下心中的无语，装模作样绕着苏宴安走了一圈，察觉某人冷杀冷杀的不满，就差直接记仇等回京将她扔进大牢了！</p>
“不是他。”</p>
半晌，沈书瑶一本正经地摇摇头：“这位兄台只是路过。”</p>
“不管怎样，先让我看一眼死者。”</p>
她将话题拉回正道，随后走了进去。</p>
不出她所料，这一次，死者应当也是被人所杀后，伪装成了上吊自缢现场。</p>
沈书瑶蹲下后，细细打量死者伤口。</p>
索沟走向基本呈环形水平，索沟走向为闭锁状态，深度均匀，结扣处有压痕。</p>
应当是被勒死而不是缢死的。</p>
“长公主，这是被仵作夺舍了？”</p>
就在她思考的间隙，苏宴安来到她身边。</p>
男人声音不大，那声“长公主”也只有彼此两人听见，却还是将沈书瑶吓得一个激灵。</p>
“还是说......”</p>
没等她考虑自己是不是要掉穿书身份了，苏宴安话锋一转：“跟您公主府那位锦衣卫学的？”</p>
“公主府的事，是本长公主的私事。”</p>
尽管在这么一具颜面青紫肿胀还舌尖外露的尸体面前，谈论长公主府的风花雪月属实不合时宜。</p>
不过只要苏宴安不难受，她沈书瑶也不尴尬。</p>
“还请首辅大人不要多过问。”</p>
起身，沈书瑶示意官兵将死者的小女儿牧锦带过来。</p>
“小妹妹。”</p>
她出了案发现场，特意挑了一片空旷地，朝牧锦招招手。</p>
小女孩看起来才七八岁的样子，知道发生了什么，但又被吓得懵懵懂懂，脸上还留着泪痕。</p>
沈书瑶温柔地哄了几句，又递上一块面饼。</p>
“可以吃吗？”</p>
牧锦怯生生的，声音极轻极细。</p>
“当然。”</p>
抚了抚小女孩的发顶，沈书瑶应道。</p>
“从娘亲离开以后，我就没吃过这些了。”</p>
牧锦捧着面饼，大口大口吃了一半后，终于露出了一个笑容。</p>
“你娘亲，去世了？”</p>
沈书瑶试探着问。</p>
“嗯。爹说，娘亲是在我三岁时候走的。”</p>
牧锦点点头。</p>
联想到上一起案件的受害人也是鳏夫，沈书瑶放缓语气：“那之后，就是你和父亲一起生活了吗？”</p>
“还有个哥哥。”</p>
牧锦揉了揉眼：“前年，哥被爹卖出去做苦力了。爹经常不回来，家里只有我一个人。”</p>
沈书瑶拉起女孩的手，小小年纪，手上竟已满是茧子。</p>
她又宽慰了几句，吩咐官兵们先照看小女孩一阵子后，心下渐渐有了一个想法。</p>
这一带老弱病残很多，必须建立一家悲田院，类似现代的收容所。</p>
而且这一想法，要在他们离开前就尽量落实。</p>
免得拨下去的银两又被徐县令那群人克扣。</p>
接连出了两场命案，晚间街上的人也少了不少。</p>
沈书瑶思来想去，决定当面和苏宴安谈谈悲田院的事。</p>
“进。”</p>
走到苏宴安下榻的客栈房间前，她深吸一口气，又将准备速战速决的谈话台词说了一遍，随即敲了敲门。</p>
听见苏宴安的应允，她推开门，扑面而来的就是浓烈的中草药味。</p>
估计苏宴安的伤还没好彻底。</p>
“苏大人今儿不在客栈养伤，为何要出去？”</p>
不用苏宴安请，她主动在苏宴安的对面坐下。</p>
“这也是臣的私事。”</p>
苏宴安薄唇微勾，将她今早的话还了回去。</p>
“长公主殿下若实在好奇，可以起卦算一下。”</p>
好家伙，这人真够锱铢必较！</p>
弯弯绕绕看来是行不通了，沈书瑶心一横，决定主打真诚。</p>
毕竟苏宴安也不是那等弃民生于不顾的。</p>
“想必苏大人对这一带民生民情已有耳闻。”</p>
不出她所料，提到这一茬，苏宴安的面色严肃起来。</p>
“悲田院的事，臣会纳入考量。”</p>
等她将自己的想法说完，苏宴安递上一张字条。</p>
“这是臣今日外出的缘由。”</p>