花舒抽丝剥茧，给他分析：</p>
“父亲，你可知道，圣上抄家削爵时，都是把罪证收集好了，突然发作的。”</p>
“那叫一个快狠准，多少公侯伯爵，都吃了大亏。禁私盐又算得了什么？还不是圣上一句话的事儿？如果不早做打算，到时候就晚了。”</p>
花父低首沉吟，深觉女儿说得有道理。</p>
花家盐商发家，现在半数资产都是盐庄。如果真禁私盐，一半的家产可就打水漂了。</p>
但万一女儿猜错了呢？</p>
花父道：“我先观望观望，找同行问问，探探风声。”</p>
“父亲，千万别！圣上如果真打算动手，你这么大张旗鼓地去问，不是打乱圣上的计划吗？到时候圣上怪罪，咱家可承受不住。”</p>
“咱们就算是卖盐庄，也得找个借口，悄悄地卖，不让人察觉异常。”</p>
花父忙点头，心想把这个女儿嫁进侯府，真没走错。</p>
女儿聪慧，进侯府打磨几年，眼界见识都不一样了。</p>
花舒知道自己说话不够分量，加上连她自己也没有十成把握，退而求其次道：</p>
“父亲，保守起见，你将三成的盐庄出手，其他的，再看看吧。”</p>
“知道了，我再想想。”花父拍拍她肩膀，“你有确切消息，再派人通知我。”</p>
言已至此，花舒不再多说。</p>
她心底也希望，自己的猜测错了。</p>
那边装载完，花舒依依不舍地上了马车。</p>
两驾马车咿呀呀地开动。</p>
花舒头靠车厢壁的护枕，闭上眼睛假寐。</p>
陆鸣倚着另一边，也闭上了眼睛。应付老丈人，比打仗还累。</p>
回程感觉更快，花舒睡一觉，睁开眼睛就到侯府了。</p>
门房喊来小厮卸货。</p>
花舒吩咐：“都送到后厨，晚上捡几样做了，给老夫人和太太尝尝鲜。”</p>
下人答应了。</p>
花舒跟陆鸣道声乏，带着一蓑烟雨回了自己院子。</p>
晚上，陆鸣去了蔷薇院。</p>
今天累了一天，他觉得够给花舒面子了。</p>
她应该懂得感激。晚上，轮到她伺候自己。</p>
该圆房了。陆鸣想想，有点小激动。</p>
花舒见他专等自己沐浴后过来，心知其意，有些局促不安。</p>
她本能地想拒绝，转念想到白日母亲说的话，一时难以抉择。</p>
“侯爷陪我手谈一局，如何？”</p>
说着，她自顾自地盘腿坐上软榻，将棋盘在茶几铺开。</p>
茶几上点了一根蜡烛。</p>
灯光昏黄，灯下看美人，别有一番风情。</p>
陆鸣坐下，心猿意马，美人在侧，竟有些紧张。</p>
此番感受，跟与李巧娘在一起时，全然不同。</p>
两人一边对弈，一边闲聊。</p>
“我弟弟去了新兵营，侯爷最好不要让他人知道他与侯府的关系，对他跟其他人一视同仁才好。”</p>
“就算我有心关照，其他新兵不会让着他。他要想在新兵营站稳脚跟，还得靠他自己。”</p>
花舒点头，“我也是这个意思，让他吃点苦头，才会成长。”</p>
陆鸣对自己这个一脸孩子气的小舅子并不看好。</p>
他嗤笑道：“瞧他那身肥肉，估计去了没几天就得哭着滚回来。世家纨绔，富家子弟，没几人能吃得了这份苦。”</p>
话是这么个理儿。但花舒听着，甚是刺耳。</p>
因为陆鸣说这话的时候，语气里全是骄傲自负。</p>
好像天底下就他一个吃得了苦，就他身材好，掐不出一两肥肉。</p>
“烟雨。”花舒喊人，“你去泡一壶菊花茶来，加多几勺蜂蜜。”</p>
花舒睡前从不喝这道茶，烟雨心知必有缘故，没有多问，答应着出去了。</p>
一局棋终，茶上来了。</p>
“我白日有点晕车，回来胃一直不舒服，得喝蜂蜜水压一压。”</p>
花舒亲自给陆鸣和自己倒了杯茶，“侯爷也喝一杯吧。”</p>
花舒一口茶下去，扯帕子捂住嘴巴。</p>
嗓子里发出“呕！呕——”的干呕声。</p>
陆鸣蹙眉，心中的旖旎之念瞬间被冲刷得干干净净。</p>
他起身，“你既然不舒服，就早点睡吧。”</p>
说着，抬脚走了。</p>
花舒抖了抖帕子，长舒一口气。</p>
窗外吹进一股微风，初秋的凉意灌入颈脖，她打了个喷嚏。</p>
她是装的，但他的反应是真的。</p>
落荒而逃，一句多余的关心也无。</p>
“小姐，天凉了，今晚要不加多一床被子？”烟雨进来收拾茶几。</p>
“是凉了……”花舒喃喃自语。</p>
第二日，陆鸣上任去了京郊大营。</p>
他刚接手京营事务，此后一连数日睡在郊外大营，没有回府。</p>
花舒松了一口气。</p>
这一日，她和一蓑烟雨出门，去牙行洽谈。</p>
牙行昨日递的帖子，说是盐庄转让的消息一放出，马上就有好几位有意向的贵人。</p>
牙行挑选了其中四位现金充裕的，约在今日见面。</p>
见面地点就在牙行会客室。</p>
花舒穿了一身男装，一蓑烟雨作小厮装扮。</p>
三人明显看得出是女子。</p>
花舒也不为装男子，只因男子的装扮更低调。</p>
常在外走动的女子，多喜穿男装，时人称一声女公子，不以为异。</p>
花舒的美貌没有因为穿男装而消减，头簪玉冠，干净利落，眼眸灵动，活脱脱一个风度翩翩美少年。</p>
牙行的吴总管亲自接待，验过地契，将花舒领去了偏厅。</p>
超大单顾客，不敢怠慢。</p>
三个盐庄30万，百而取一，那就是3000两。</p>
这一单成了，顶三年收入。</p>
吴总管看花舒的眼神，好似看到一座行走的金山，嘴角一直提着，压不下来。</p>
就真的很难压。</p>
吴总管亲自捧上热茶，给花舒简要讲述了四位候选人的情况，验过银票，四人都带足了钱。</p>
“很好，今日能成交最好。”</p>
“那是自然，公证人都在的，买卖契书也写好了，只要花老板答应，随时可以签字画押。”</p>
吴总管准备得妥妥当当，连印泥都换了新的，生怕干涩卡粉。</p>
“带我去见见客人吧。”</p>
“早等着了，花老板，这边请。”</p>