沈砚冷眼瞧着两人在谢府门口难舍难分。
内心有一团无名之火，一直在胸腹之间燃烧。他努力压制怒火，毕竟不是真正的十九岁，此刻他只是被一种名为不甘心的情绪暂时掌控。
沈砚不断这样告诫自己。
直到元棠将顾辞带进角门。
那一刻，他神情骤变。
沈砚死死地盯着谢府的那个角门，像有一把利剑直直地插入心脏。
她居然带顾辞进了角门？
她竟然带顾辞进了角门！
在沈砚的人生中，追权逐利占据了大半篇幅，他贫瘠的回忆里，角门后的小花园，是难得的乐土。
那时他刚入仕，户部繁忙，他总抽不出空看她，约定好的事情也常常因故取消，元棠头一次与他置气，说以后再也不要理他。
等他将人哄好，元棠便带他进了这个角门，“以后你下衙晚也没关系，王婆子的小女儿在我身边当值，不管多晚都可以。”
她嫣红了脸颊，跟他说，“我想见你。”
他记得很清楚，那是金桂飘香的季节，他情不自禁将女孩搂在怀中，桂花飘落，染了满身的香。
那一刻的悸动，不论多少年过去，只要一想起来，都恍若昨日。
可想而知这处角门后的花园，对他而言意味着什么，有多重要。就像是一处港湾，朝堂拼杀，大风大浪，无论前方险阻，那里都是归处。
前世他与元棠相识大半年，她才带着他进了角门！
顾辞才认识她两个月，凭什么？
他到底凭什么？！
沈砚盯着那扇门，如泥塑般定在那里。
本该属于他与元棠的相遇，变成顾辞与她的初见，佑他顺遂的灵符被元棠送给顾辞，还有独属于他的角门回忆，此刻里面站着另外一个男人。
所有的一切错位。
那他们现在做什么？
再没有哪一刻，一如此时这般难捱。
当所有的一切都不再属于他，元棠会与别的男人，像他们当年那样……
沈砚被这个念头刺得眼睛生疼，胸腔里的愤怒像一头横冲直撞的猛兽，叫嚣着要将偷走他一切的那个小偷撕碎。
在一切情绪失控前，他转过身，大步走出了仪桥街。
心里拱着熊熊烈火，手脚却都是冰的，冻住四肢百骸，冻住血液呼吸。他在冰火两重天下反复折磨，终于，名为理智的弦崩断。
顾辞，他凭什么在那里？
沈砚转身回去。
顾辞已经离去。
当他说出樱果这个名字，守门的王婆子像见了鬼。沈砚畅意的笑了声，他并非说谎，这的确是元棠与他说过的话。
“你为何会在这儿？”
元棠以为顾辞去而复返，再想不到等在这里的，会是沈砚。
最后那几年，她与沈砚更少交流。偶尔碰到他教训属下，那样气势逼人。并非高声，相反，他只静默坐在那里，一语不发，便有一种叫人胆寒的威严。一抬眉，便压得下属双腿软倒在地。
此时的沈砚便给她同样熟悉的感觉。
携着搅风弄雨的气质，还有她看不懂的深重情绪，一步未动，却朝她步步逼近。
元棠后退一步，警惕道，“你怎么进来的？”
天渐黑了，几颗星子遥挂天空，远处四五盏风灯，将这一片花园照得黯淡不明。
只有他们两个。
“我看到顾辞从这里出去。”
他的声音冷冽深沉，像是寒潭冷玉，没有一点温度。
顾辞完全不同。
他热烈，灼热，与她说话时总是含笑，会迁就她的身高微微俯下身子，侧耳倾听时面部棱角精致流畅。
元棠已经很久很久，没有被沈砚这样俯视过了。
她大约从来都没有了解过沈砚。
否则他如何能做到这样坦荡，大言不惭说出看到顾辞从这里出去的话。怎么看？偷窥？跟踪？
再没想到，有一天沈砚会跟这两个词放在一起。
“我会告诉父亲。”
夜风吹走白日的燥热，带来一丝凉意。万物静默。
元棠不想与他呆在这里，说完就要转身。
沈砚上前，大步走到她面前，逼的她步步后退，直到身后抵住桂花树，退无可退，他才停下。
元棠极力压下此刻慌乱的心跳，抬头看着他紧抿的薄唇，“真该让我哥哥看看你现在的嘴脸。”
省得一天到晚挑顾辞的刺。
沈砚听出她话里的维护之意，沉默片刻，垂眸看她，“我就是看在你哥哥的份上，过来给你几句忠告，你听好——”
两人距离很近，近到沈砚仿佛还能闻到当年馥郁芬芳的桂花香气。
元棠不肯看他，将头扭到一旁。
从沈砚的角度，能看到她浓密鸦青的睫毛，微微颤动，在眼睑下投射美好的弧形。
沈砚并未掩饰自己的强势，声音冷沉，“我不知道你与顾辞是什么关系，但我劝你最好想清楚一点。镇国公府世代镇守北境，这是顾家儿郎的责任与使命，顾辞也不会例外。”
“若有一天北境有失，镇国公府又只剩下顾辞一个，他要前往北境平乱，重振顾家门楣，永世不得归京，你怎么办？”