朱嬷嬷如临大敌，连忙问阮然的意思。
阮然瞥了眼身前满满一桌的菜肴，莞尔一笑：“爷这个时辰来梅园，定是没用晚膳。”
朱嬷嬷会意，望向阮然的眸色里染着深深的敬佩。
不多时，朱嬷嬷便亲自去开了院门，将沈耀迎进了里屋。
他踩着夕阳的余晖缓缓而来，俊朗的面容里满是勃然的愠怒。
朱嬷嬷恍若未觉，只笑着和沈耀说起这一日的见闻。
沈耀充耳不闻，铁青着一张脸，步伐沉沉地往正屋里走去。
阮然早已施施然地走到了梨花木桌案前，摆低了自己的姿态，低眉敛目地恭迎着沈耀。
沈耀走至青石台阶之上，冷漠的眸光落在不远处的阮然身上。
左右廊道上还立着两个婆子和丫鬟。
丫鬟他是认得的，一个叫沁儿、一个叫雪儿。
沁儿也不知从哪里生出来的胆魄，竟敢以直视着沈耀的面貌而立。
金澄澄的余晖镀在她素白的面庞上，正好能让沈耀瞧清楚她肿得高高的脸颊。
沈耀游移在她脸颊处的眸光一顿，蹁跹疯长的怒意也有片刻的停顿。
恰在这时，阮然好似没事人一般笑问他：“爷可用了晚膳？”
一张娇嫩姣美得仿佛能掐出水来的芙蓉面，身段婀娜惑人，举手投足间竟是柔静与和顺。
这样的女子，阖该是心思纯粹、安分守己的人才是。
又怎么能存了那样野心勃勃的心思？
一想到严如月流着泪的清怜模样，沈耀便觉心痛如绞。
才压下去的怒意又蓬勃着袭上他的心头，“我早先便与你说过了，不要起任何不该有的心思。”
沈耀呵斥了她一句后，便瞧见阮然的脸色陡然灰败不堪。
她怔怔地颦起了柳眉，潋滟着霞光的美眸里既疑惑又委屈。
美人落泪，低溅出来的泪花模糊了她眼前的视线。
偏偏沈耀炽热又满是审视的眸光正紧紧盯着她不放，让阮然哭都不敢哭。
两相对峙之中，廊道上的丫鬟都朝着阮然与沈耀所立之地探去了眸光。
沈耀冷冷地瞥她一眼，还是给她留了点面子，只说：“进屋说话。”
朱嬷嬷连忙遣退了沁儿和雪儿等丫鬟，自己则守在正屋门前的青石台阶下，不让任何人探听正屋里的消息。
而屋内，阮然也低敛着自己的清浅眉眼，如做错事的孩童一般立在了沈耀的身前。
沈耀隔着昏黄的烛火瞥她了好几眼，心里的怒意翻涌着往外滚去，汹涌的怒意卡在喉咙口，愣了一会儿才开口道：“你可知错了？”
眼前的女人至多才刚刚及笄，柔美的面貌里有几分不符合年纪的柔静。
说到底，还是个涉世未深的小女孩。
沈耀出口的话语冷厉又狠辣，字字句句都染着蓬勃的怒意。
他又瞥了一眼阮然，将话语放缓了几分，只说：“今日的事，夫人都与我说了。”
言外之意是，阮然不必再伺机说谎。
阮然索性三缄其口。
沈耀问她什么，她都只垂着脑袋，什么话都不说。
问了几句都没回音后，沈耀也没了耐性，将话语放沉了几分：“你是哑巴了不成？”
阮然仍是不言不语，将头埋得更低了一些。
沈耀朝她走近了两步，英武俊朗的身形里捎带着几分凛然的威势。
阮然抬起了雾蒙蒙的泪眸，怯怯弱弱地望向了沈耀，仍是不言语。
气人的是，沈耀满心满肺的怒意正要呼之欲出，却碰上了个几棍子打不出一个闷屁的阮然，如同一记硬拳打在了棉花上。
他一腔怒意无法发泄，俊朗的面容里满是胀红的无措。
就在这时，沉默已久的阮然终于开了口。
她仿佛是鼓足了勇气，才敢抬起眸子直视着沈耀，说道：“爷会不会相信我的话？”
明明做错事的人是她，阮然却反问起了沈耀。
沈耀也是一愣，过了好一会儿才皱着剑眉问：“相不相信的，你总要先说话才是。”
他面色铁青又板正，瞧着是怒意堆积到了顶，反而找不到地方发泄，这便软和了态度的模样。
阮然心里既战战兢兢，又有几分置之死地而后生的果敢。
她直视着沈耀，只说：“妾身斗胆问一问爷，夫人是怎么与爷说的这事？”
沈耀瞧她一眼，冷哼一声说：“我与你说过，生完孩子后便钱货两讫。你在唐嬷嬷跟前如此猖狂，难道不是存着几分恃宠而骄的胆气？”
阮然将这话听进耳朵里，便明白了今日的“症结”出在她对唐嬷嬷猖狂的态度之上。
人不犯我、我不犯人，唐嬷嬷都将沁儿和雪儿欺负成了这副模样，若阮然没有任何表示，便拉拢不了身边的奴仆们，也失去了将来能与严如月抗衡的资本。
所以这一刹那，她便泪意盈盈地与沈耀说：“爷在刑部断案也是这般独断专行？连个辩解的机会都不给妾身。”
许是她落泪落得实在可怜，又或许是她楚楚可怜的模样让沈耀起了恻隐之心。
这一刻，他连讥讽的笑意都略去不提，只凝望着阮然问她：“好，那我就听你的解释。”
这一退一进，主动权便掌握在了阮然的手里。
她用柔荑拭了泪，结结实实地跪在了沈泱身前，只泣道：“妾身自知出身卑微，不敢与夫人争辉。唐嬷嬷是夫人身边的嬷嬷，自该有来梅园教训呵斥妾身的资格，妾身也虚心受教，只是不知道为何唐嬷嬷要将沁儿打成那副模样。”
她生了一双含情脉脉的杏眸，波光流转间，尽显羸弱，“妾身不过是为沁儿求了情，并将她护在身后，让唐嬷嬷不要将仇与恨发泄在无辜之上的身上，为何在爷这里就成了大逆不道的罪人？”