京城之内,繁华似锦,人声鼎沸,一派盛世景象。街道两旁,店铺林立,旗幡招展,各式各样的货物琳琅满目,吸引着八方来客驻足观赏,讨价还价之声此起彼伏。</p>

    街头巷尾,小贩们的吆喝声此起彼伏,有卖字画糖人,还有耍猴戏聚在一堆。</p>

    惹得云杏连连探头张望,司瑶提醒几次注意仪态,都无果而终。</p>

    “夫人,前方不远处便是候府旗下的药铺,夫人特意嘱咐过,知晓您精通药理,便安排您从这药铺开始历练,待往后,再接手府中其他事务。”侍女轻声细语交代。</p>

    司瑶温婉一笑,候府自老侯爷顾重将军英勇殉国后,已日渐式微,落寞。而眼前的铺子,皆是王氏夫人的陪嫁之物,必然不放心全权交于外人接手。</p>

    司瑶轻移莲步,下了马车,映入眼帘的便是这“济世堂”药铺,它坐落于京城最为繁华的地段,金漆牌匾高悬,上书“济世堂”三字,苍劲有力,透露出几分庄重。</p>

    门楣之下,两副对联随风轻拂,上联“但愿世间人无病”,下联“何妨架上药生尘”。</p>

    步入店内,店内布局雅致,药香扑鼻,却未见人潮涌动,仅有几名小厮规矩地候于门前,静待贵客光临。</p>

    这时,一位身着绸缎长袍,面容精明,眼神中透露着几分干练之气的中年男子快步上前,拱手行礼道:“想必这位便是候府大娘子。在下胡三祥,承蒙老夫人垂青,忝为这济世堂之掌柜,有失远迎,还望娘子海涵。”</p>

    司瑶点头,“劳烦胡掌柜了。”</p>

    那人点头哈腰,“大娘子客气了,娘子是贵人来我们铺子才是受累。”</p>

    随后几人便散开,任由司瑶自己摸索,店内客人络绎不绝,司瑶观察却发现,伙计只对锦衣华服的人点头哈腰,对于平头百姓却是一脸无所谓。</p>

    有好几位取药被驱赶,司瑶想要阻拦,被胡三祥权了回去。</p>

    “娘子莫要管这些,如今时疫爆发,这病传染的厉害,官府已经吩咐凡是沾染病的人,谁都不能给药。</p>

    司瑶定了定,有些不甘,但是想着就算自己救了这些,改日还有那些总归救不完。</p>

    “掌柜的,我来取药。”说话是一位白发苍苍满衣布丁老人,说话声音有气无力,布满老茧的手颤巍巍拿出包的里三层外三层的铜钱。</p>

    衣服虽然破旧却看起来很干净,想来是为了进城拿药特意换的衣物,手绢看起来甚是老旧,长期摩擦导致有许多线头。</p>

    她声音发颤,说了好几遍仍然没有伙计搭理,对于后进门的达官贵人倒是热情先接待,老人也没有生气反倒站在一旁静静等待。</p>

    “老人家,你要取什么药?”司瑶看不过自己先去询问。</p>

    “啊,我......我有药方。”老人突然被关照有些吃惊,随后反应来开始掏口袋。</p>

    熟练的伸出一张皱巴巴的纸张,长期折叠展开导致纸张有好几个小洞,上面墨水也有些晕染。</p>

    司瑶接过药方,发现这药方上的药都是名贵药材,按照老人这情况正常情况应该是吃不起的。</p>

    “大娘子歇着吧,让我来。”一位伙计麻利扶着老人就让送里面接待,随后打发司瑶让她歇着。</p>

    随后拿过药方,自己看了看扫了几眼。</p>

    “回去吧,改天再来,今天没药。”那伙计一副也不客气对着面前老人说道。</p>

    “可是......上个月就说没有......让我今天来的,怎么,还没有。”老人有些胆怯用蚊蝇般声音小声为自己辩驳。</p>

    “今天反正是没有,还没到那,你再等等。”那人说完一副我很忙就要驱赶状态。</p>

    “药......喝完了,拖不了,胡掌柜收了我......定金了。”老人穷追不舍想要继续说道。</p>

    “走走走,你没听见啊,没药了就是没药了啊。”伙计摆出要打人姿态大声吼叫着。</p>

    “要不你把定金给我,我去别家买。”老人用着哀求语气继续协商。</p>

    “听不懂人话吗?早就说过了药如果不要,定金不退,你爱去哪买就去哪买,别耽误我们。”伙计声音越来越大,其他人仿佛没听到。</p>

    那位伙计越加嚣张,伸手就要推向老人,司瑶用折扇拦住伸出的手,扶住了老人。</p>

    “我刚刚看了药柜,她要的药全部都在,怎么拿不了?”司瑶厉声质问,本来自己第一天到应该是不能惹祸,但又实在看不惯。</p>

    “大娘子有所不知啊,这药她被预订着的,人家来的早。”胡掌柜见状,立即上前劝阻,转变一副好声好气模样。</p>

    “预订?她上月来取的药,恐怕前几月都已经订了,什么药难不成要提前半年来订?”司瑶对这理由有些无奈,这老人交了定金又提前说好取药,还跑空一趟,怎么就成没预订的?</p>

    “这其他药倒是在,就是这零陵香最近稀缺,所以才拿不了。”掌柜一副很为难表情,对着司瑶解释道。</p>

    “我刚刚看了,药柜中的药,能拿十副不止,不如匀出点给这老人。”那老人一脸期望看着司瑶,有些感激。</p>

    “那是李太常,李大人夫人的药,这......”胡掌柜小声附在司瑶耳边说道。</p>

    “不然我们把定金退您,您看如何?”随后胡掌柜对着老人扯出笑脸。</p>

    司瑶看了看老人,她原本期许的目光黯淡了下去,连带着叹气。</p>

    “不如将家中人病情告知我,或者让我看看病人情况,我重新抓药。”司瑶还是于心不忍提出另一个解决办法。</p>

    胡掌柜闻言,面色微变,似乎有些出乎意料,随即又迅速收敛了情绪,嘴角勉强扯出一丝笑容。他轻叹一声,似是在心中权衡利弊,片刻后,终是开口言道:</p>

    “哎呀,大娘子真是细心入微,让人佩服。实不相瞒,我这店里前年的确有些存货因保存不当而受了潮,本想着低价处理,免得占着地方。既然大娘子提起,那不如就将这些存货让给这位老夫人吧,也算是物尽其用。至于价格嘛,原价八层,如何?”</p>

    胡掌柜的话语中虽带着几分客气与让步,似乎在观察司瑶的反应,毕竟候府大娘子的身份非同小可,得罪不得。</p>

    “真的吗,谢谢谢谢。”老人感觉看到了救星一般对着司瑶和胡掌柜再三道谢。</p>