话说林黛玉自那日属纩之后，一点灵魂出壳，亦不知其死，出了潇湘馆，悠悠荡荡而行，四顾茫茫，不知身在何所。心中正然惊疑，忽闻迎面有鼓乐之音，绣幢翠盖飘飘扬扬而来。只见女童数辈上前稽首，内有一人，明眸皓齿，鬒发垂髫，笑问道：“姑娘可好？相别数载，姑娘可还认得我么？”黛玉闻言，细视其人，十分面熟，却一时想不起他的名字，乃问道：“你是谁啊？好像在那里见过你似的？”那人笑答道：“我是服侍太太的丫环金钏儿，姑娘如何就忘了呢？”黛玉闻言，不胜惊疑道：“你不是那年投井死了么？如何又在这里，这是什么地方？”金钏儿答道：“此处名为太虚幻境，乃天仙极乐世界。我们奉警幻仙姑之命，伺备彩轿，特来迎接姑娘。”黛玉又道：“我并不认得什么警幻仙姑，接取我何缘故？”金钏儿道：“此乃天机，见了警幻仙姑自然分晓。”
说着，只见几个女童抬过彩轿，金钏儿搀扶着黛玉坐好，四个女童抬起，行走如飞。前面绣旂引路，翠带飘扬，鼓乐喧阗，十分热闹。黛玉坐在轿中，心下狐疑。低头一看，只见自己华冠绣服，并非家常打扮，悄然惊悟：莫非我身已死？回想卧病时，焚诗烧稿，与紫鹃悲恸之事，又不知宝玉果真娶了宝钗，目下是何光景？眼中不觉流下泪来。忽又一转念想道：我生来薄命，父母双亡，依靠外祖母家。虽然老太太十分疼爱，到底不比自己家中。宝玉既然负心，更复何望，死了倒也干净。
既有鼓乐接引，自必是天仙福地，且看他们把我抬到那里！
一路行来，远远但见一个石头牌坊，玲珑剔透，上面横书斗大的四个金字“太虚幻境”。又有一副对联云：假作真时真作假；无为有处有还无。
转过牌坊，便是一座宫门，金碧辉煌，上面一匾，横书四个金字云：“孽海情天”。又有副长对联，写道：厚地高天，堪叹古今情不尽；痴男怨女，可怜风月债难酬。
黛玉看罢，心中诧异道：这么一个极好的所在，如何题出这样的话来？正然寻思，只见轿走如飞，转过宫门后面，又有一座牌坊，上面横书着“真如福地”四个大字，两边也有一副对联，写道：假作真来真胜假；无原是有有非无。
黛玉看毕，又想道：此处匾联的话语，却如何与前面的大不相同？正不如是何意见，但又见转过牌坊，也有一座宫门，上面横书一匾，大书“福善祸淫”四个金字，也有一副长联，写的是：过去未来，莫谓智能贤打破；前因后果，须知亲近不相逢。
黛玉看毕，正在沉吟玩索间，忽见前面别一洞天：宫门高耸，殿阁巍峨，十分都丽。转过两层，便是一垂花门，进了垂花门，只见两旁游廊，层栏曲榭，院中间白石栏内种着一丛仙草，一缕幽香沁人心髓。抬轿的女童落下轿来，只见正房中珠帘响处走出一个丽人来，笑容可掬道：“姑娘到了。姑娘可好么？”黛玉细视其人，长眉秀项，笑语嫣然，不禁惊喜道：“你不是晴雯姐姐么，怎么也在这里？”晴雯答道：“说来话长，请姑娘进宫，慢慢的细禀。”说着，抢步上前，将黛玉搀出轿来。这里黛玉手扶着晴雯，轻移莲步，走进宫门。但见金碧辉煌，耀人眼目。锦裀、绣毯、翠幕、珠屏，迥非人世所有。正中一座榻上放着一张小炕桌，紫檀雕刻，极其精工。桌上放着一个小小金炉，不知焚着什么香，旁有一盘佛手，金色烂灿，异香扑鼻。金钏儿先将引枕靠背挪好了，让黛玉坐定，遂又捧上香茶。
只见十数个仙女，俱各丰姿秀曼，羽衣蹁跹，上来参见。
方才跪了下去，黛玉立起身来，忙命晴雯搀他们起来。众仙女道：“娘娘今日初归，理应叩贺的。”黛玉闻言暗忖：我是个女孩儿家，他们如何把我称起娘娘来了？忙问晴雯道：“姐姐，你说此处到底是什么地方，他们都是些什么人，你与金钏儿怎么也在这里？”晴雯笑道：“此乃天仙清虚之府，名曰太虚幻境，此宫名为绛珠宫。前殿有一位警幻仙姑，善知过去未来之事，我前日来时，也是蒙他接引的。当时他对我说过，姑娘是什么绛珠仙草，宝二爷是什么神瑛侍者；我们的三位姑娘和琏二奶奶，都是什么薄命司的仙姑；又有什么金陵十二钗的册子，我与金钏儿都是副册上有名儿的，其中的精微详细，我们也参解不透。姑娘今日初到，身上未免劳乏，俟歇息一夜，他明日必来拜贺的，那时姑娘当面问他底里，自然明白的了。”黛玉闻言，点头叹息道：“原来如此！”
正欲往下问时，只见金钏儿禀道：“警幻仙姑差人送仙丹一粒、仙酒一瓶、仙果二盒、肴馔四品。”黛玉向晴雯笑道：“我尚未奉谒仙姑，反蒙惠赐先施，真是却之不恭，受之有愧，如何是好？”
晴雯道：“仙姑的美意，姑娘领受才是。”黛玉听了，点点头儿。于是，晴雯率领众仙女将礼物收下，发付来使去讫。
金钏儿道：“姑娘远路劳乏，只怕也饿了，可将送来的酒果吃些儿，过会子只怕警幻仙姑就来，也未可定。”黛玉笑道：“俗云‘行客拜坐客’，那有反劳仙先来之理。我们吃些点心，先去奉谒仙姑才是正理。”
晴雯遂令众仙女将酒果肴馔摆上来，杯盘罗列，真是上界仙品，都不知何名，但觉香美异常。黛玉此刻也觉肚中饥饿，遂将仙丹一粒用酒溶化，吃了下去，又吃些酒果之类，觉得一缕热气自涌泉直达泥丸，精神顿长。乃笑向晴雯道：“我往日不大会吃酒，吃一半杯就觉头晕。今日这酒倒吃了三杯，不但不醉，反觉长起精神来了。”晴雯听说，细将黛玉端详了一回，不禁狂喜道：“姑娘的面色，全然不是当日病弱的样儿了，真真的牡丹、芙蓉也无此娇艳，越显出眉梢眼角的丰韵来了。若能教我们宝二爷看见，还不知乐成个什么样儿的呢。”黛玉笑道：“你这个丫头，怎么耍笑起我来了。”晴雯笑道：“姑娘不信，等我取镜子来，姑娘自己照一照就知道了。”说着，回身向里间取出一面把儿镜子，递与黛玉。黛玉接来，自己照了一照，心中也自欢喜。于是，漱口吃茶毕，向院中闲步一回，看了一回绛珠仙草，这才吩咐女童们伺侯拜谒仙姑。
只见四个女童抬进轿来，黛玉问道：“此处离仙姑的住处有多远？”众仙女回道：“就在两座牌坊的中间那个宫便是。”
黛玉道：“如此说路也没多远，此处又无闲杂人往来，我们正好步行，玩玩仙景岂不有趣。晴雯姐姐，你在家里照应，只教金钏儿同仙家的几位姐姐跟了我来。”说着，便轻移莲步走出宫门。但见一片青苔白石，毫无半点飞尘，四面玉宇琼楼，高插九霄云汉。迤逦行来，但觉身轻步健，气爽神清，乃笑向金钏儿道：“警幻所赠的仙丹大有意思。我往日在家，时常害病，从潇湘馆走到怡红院就喘的受不得了。今日走了这些路，反觉得腿上有劲儿似的。”金钏儿道：“可不是呢，那年我跳了井之后，不知怎么就糊里糊涂的到了这里，肚里的水涨的实在受不得了，满地打滚。也亏警幻仙姑给我灌了一粒仙丹，没多一会的工夫，那个水，除嘴里吐的不算，底下就像撒尿似的直流出来，可惜将太太赏的装殓--还是宝姑娘穿过的一条桃红洒花中衣--全湿透了，还把我妈给我费着心儿扎的一双满帮子四季花的鞋儿也糟蹋了。后来我就苏醒过来，觉得眼明耳亮，心内清爽，十分感激。只是糟蹋了衣裳，我心疼的什么似的，我反倒埋怨起来说：‘仙姑，你老人家既是慈悲救人，如何连个救人的法儿也不知道呢，我往常间听见人说，有投河跳井的，总是打捞起时将人倒控起来，肚里的水都从嘴里流出来才是，你怎么灌了我一丸子药，水都从底下撒了出来，糟蹋了我的裤子、鞋儿，难道教我在这里光着屁股、精着脚过日子吗？’说的仙姑没了法儿，照样儿赔了我一条小衣、一双鞋儿。我如今现穿的不是吗。”一席
话说的黛玉用手帕子握着嘴，嘻嘻的笑起来道：“难为你这个丫头，亏你嘴里说得出这些话来，也太不害臊了。”
金钏儿正欲回答，只听迎面有人说道：“那不是林姑娘来了么？”黛玉抬头细看，只见迎面有一个丫头，跟随着一个丽人冉冉而来。”忙问金钏儿道：“前面来的就是警幻仙姑么？”
金钏儿也仔细一瞧道：“这来的不是仙姑，是咱们东府的小蓉大奶奶。”黛玉道：“原来他也在这里，可谓‘他乡遇故知’了。”说着，只见秦氏等已到面前，笑容可掬的问道：“姑娘可好？几年没见模样儿越发标致了。我今儿听见姑娘的驾到了，赶着请安来了。不知姑娘又往那里去呢？”黛玉拉住秦氏的手，笑道：“大奶奶，你这几年可好？我竟不知道你也在这里。我如今要到警幻仙姑处拜见去呢。你且先到我那里等着我，就住下罢，我们晚上也好多说说话儿。”秦氏道：“就是这么着。天也不早了，姑娘请去罢。”二人说毕，分手而去。
这里，黛玉又走不多时，早到了仙姑的宫门首。只见匾上横书着“离恨天”三个大字。正欲观看其余，只见警幻率领着一班仙女迎接出来。黛玉先将仙姑一看，只见他仙风道骨，别有一段风流；羽衣蹁跹，另是一番丰致。比栊翠庵的妙姑尤觉光艳动人。连忙上前施礼道：“弟子下界凡愚，深闺弱质，偶因一念痴情，遂尔自捐身命，乃蒙不弃，收录门墙，一切痴缘，仍望仙姑指示。”警幻见黛玉容华绝世，举止幽闲，不禁点头暗叹，连忙携手相搀，笑道：“贤妹不必过谦。你我原系姊妹，只因你有一段因果在内，故尔谪降尘寰，了此一番宿债。且请进来坐下，慢慢的告诉与你。”
于是，二人携手揽腕步入宫来，就在正中榻上，宾东主西一齐归坐。女童捧上茶来。茶罢，黛玉先就欠身问道：“适蒙仙姑见教因果一事，请指迷津以开茅塞。”警幻笑道：“说来话长，这个贾宝玉，他的前身乃是女娲氏补天所剩的一块顽石，未经投胎之先，曾作过赤霞宫的神瑛侍者。那时，贤妹乃西天灵河岸三生石料的一株仙草，名曰绛珠，因雨露衍期，渐就蔫萎。神瑛侍者日以甘露浇灌，受了日月精华，秉了山川灵气，故能脱化为人。你与宝玉两个人，生前缱绻，死后缠绵，也不过是以情补情而已。”黛玉闻言暗忖道：原来如此，怪不得宝玉那样颠顽，我又这样多病，原来是顽石与草木耳。想罢，又向仙姑道：“弟子与宝玉，既是以情补情，他就不该负心，使弟子九原衔恨。”警幻笑道：“莫之为而为者，天也；莫之致而致者，命也。你与宝玉之事，天也，亦命也。”黛玉闻言，不禁蹙起双蛾，一声长叹道：“易首乾坤，诗首关雎，人伦王化之原，情之所钟，上天弗禁。弟子与宝玉一段情缘，出自至情，并非伤风败化钻穴窬墙之比。天地之大，于人何所不容，奈何苛毒至此？弟子实所不解。”警幻笑道：“贤妹，你如何聪明一世，懞懂一时。我且教你瞧一个东西，你自然明白了。女童呢？过来。”只见一个垂髫仙女答应着走来。警幻道：“你去到薄命司橱内，将金陵十二钗的正副册子一总拿来。”女童领命，去不多时，抱着一摞册子笑嘻嘻的走来，放在中间小炕桌上。
黛玉便将头一本册子揭开，留神看去。只见头一页上画着两株枯木，挂着一条玉带，下面画着一堆雪，雪里一股金簪，后面一首五言绝句，写道：
堪叹停机德，谁怜咏絮才？
玉带林中挂，金簪雪里埋。
林黛玉生来颖悟，念了两遍，早已明白。笑问警幻道：“细玩此诗，不过是我们两个人的名姓，可有什么因果在上头呢？”
警幻道：“你只细玩这个‘叹’字‘怜’字，就可以明白了。”
黛玉笑道：“原来就这两个字上分别。且如弟子，因姻缘不遂，饮恨而亡，这算得薄命，原该可叹可怜！若说宝姐姐，他如今婚姻如意，夫唱妇随，有何可叹可怜的呢？”警幻道：“人之薄命，遭际各有不同，未可一概而论。”因将册子又揭了一页，指着道：“你看这一页，是你元春姐姐。这一页，是你迎春姐姐。他两个，一个是贵妃娘娘，一个是诰命夫人，怎么算得薄命呢？只因富贵不长，荣华不久，所以也就谓之薄命了。如今你元妃姐姐，现在东边赤霞宫居祝至于其余的姊妹们，也是各人有各人的薄命处，岂能相同呢。你往后逐页看去，自然知道了。”
黛玉闻言，便将正副册子逐一的留神看了一遍。内中也有一看便知的，也有参详而知的，也有不大明白的。遂将册子合上，欠身笑道：“许多册子，一时也不能深究其奥。只是宝姐姐的薄命，弟子到底不能无疑，仍望仙姑明白指示。”警幻笑道：“未来的天机，我也不敢泄漏。你与宝玉，不但有人世良缘，兼有天台宿分。也罢，你既疑惑你宝姐姐，我给你个小小的玩艺儿，你拿了去，到三更人静之时，独坐中庭，焚香一看便知分晓。”说着，因向伺候的女童们道：“把我那个葫芦儿取来。”女童应声而去。不多时，拿了一个小小的葫芦儿出来，递于黛玉。黛玉接来一看，只见上面雕刻的山水树木、人物花卉、虫鸟禽鱼极其精妙，嘴儿上嵌着个玻璃显微镜，就如街市上卖的西湖景儿一般。看毕，便递于金钏儿收好。立起身来，笑道：“天也晚了，仙姑请歇息罢，明日再来领教。”警幻道：“有劳贤妹玉趾先施，恕愚姊今日不能回拜了。”于是，二人携手送出宫门而别。
这里，黛玉率领众仙女，仍从旧路而回。前面两对宫灯引路，后面金钏儿一手擎着葫芦儿，一手提着个小明角灯儿相随。
走不多时，回至绛珠宫内。只见晴雯打起帘子来，笑道：“小蓉大奶奶和瑞珠儿来了好半日了。”秦氏也就迎了出来，道：“姑娘见过警幻仙姑了么？”黛玉笑答道：“见过了。教大奶奶候的工夫久了，我们到东套间里坐去，点起灯来好说话儿。”
说着，便拉了他的手走进东套间内。只见一切铺设，光华夺目。
二人遂在炕上对面坐下。瑞珠儿便过来与黛玉磕头。黛玉连忙搀起，因其殉主而死，也着实的奖慰了一番。金钏儿送上茶来。
秦氏问道：“老太太如今可还康健，二位老爷、二位太太都好？”黛玉答道：“老太太、舅舅、舅母们俱各康剑”秦氏又道：“我们东府里的太爷和我公公、婆婆可好？”黛玉道：“大哥哥、大嫂子都好。大老爷不知怎么服了金丹升仙去了。”
秦氏道：“我们太爷的脾气古怪，放着福不会享呢。不知你蓉大侄儿如今续了弦了没有？”黛玉道：“听见说续娶的是胡家的姑娘，模样儿、性格儿也和大奶奶差不多儿。”秦氏又道：“我们珠大婶娘、琏二婶娘可都好？”黛玉道：“他们可有什么不好的呢！”秦氏又问道：“姑娘们可都好？”黛玉道：“他们也都好。二姐姐给了孙家了，听见说二姐夫为人脾气乖张，二姐姐如今很不得意。三妹妹听见说二舅舅在粮道任上许了周统制的公子了，尚未过门。四妹妹还没有人家呢。”秦氏道：“前儿元妃娘娘到来，我去请安的时节，娘娘向我说，迎姑娘不久也要来，现在给他修理住房呢。”黛玉道：“我才刚儿恍恍惚惚听见警幻也这样说来。可怜二姐姐，一辈子老实懦弱，也还如此薄命。”
秦氏听了，也点头嗟叹了一回，忽然笑道：“你看我，问了这半天的话，竟把这一个人忘了。宝二叔他可好？今年也有十八九了，不知可曾娶了亲了莫有？”黛玉见问出宝玉来，不觉眼圈儿一红，流下泪来，低头不答。
晴雯在旁插嘴道：“这个大奶奶，你看你说的这些话，可教姑娘怎么答言儿呢。你难道莫有听见前儿警幻仙姑说的那些话吗？”秦氏道：“我没有听见警幻仙姑前儿说的什么话。”
晴雯道：“你既不知道，等我夜里睡下慢慢的告诉你。你可也想想，林姑娘为什么到咱们这里来的呢？暧哟哟，你这个人倒像在坛子里过日子呢似的。”这一席话，倒把黛玉招的笑起来了。晴雯道：“姑娘不用伤心，咱们如今到这天仙福地来，无拘无束，自在逍遥，好不舒服受用呢。譬如袭人那个浪蹄子，本来他的命比我好，我也不去恨他，我也不去气他，且看他的收缘结果罢咧！”秦氏也笑道：“可不是呢，譬如我们蓉大爷，如今娶了胡家的姑娘，那里还能够想起我来呢！这也是气不来、恨不来的，有什么法儿呢。”晴雯道：“岂但没法儿，我看小蓉大爷那个年轻的狂样儿，只怕在被窝里把当日和大奶奶怎长怎短的故典儿，都要告诉了新娶的大奶奶呢。”秦氏笑着啐道：“呸！你这个啼子，又要教我撕你的嘴呢。”
黛玉用手帕子窝着嘴，笑道：“说正经话罢。大奶奶，你家如今在那里住呢？”秦氏道：“姑娘还不知道呢，我们都是薄命司里的一伙冤家哟。薄命司里边，地方宽敞多着呢，东西两厢都是一院一院的好齐整房子，我来了没多年儿，我们的尤家三姨儿、二姨儿也陆续来了。我们如今大家住的倒也热热闹闹的。他姐儿俩说，明儿才来给姑娘请安来呢。”黛玉笑道：“你们那个三姨儿的为人，倒教人可敬，你们那个二姨儿真真的是个笑话儿，好好的要给琏二哥哥作个二房。那时，我们和宝姐姐、珠大嫂子都替他捏着一把汗儿，他倒自己得意洋洋的。后来到底上了凤丫头的当了。”
秦氏道：“我们琏二婶娘这个人，你瞧他那个模样儿、说话儿、行事儿，那一件不教人打心里爱呢，可就是他老人家的这个毛病儿总不能改，把个醋罐儿抱的结结实实的，总不肯撒手么。”晴雯笑道：“罢哟，大奶奶也别单怪琏二奶奶吃醋，我看那个二姨儿也就不大正经。你忘了，那一天咱们大家坐着说闲话儿，大奶奶提起小大爷来，你看他那个神情儿，倒像比大奶奶还着急似的。据我看起那个光景儿来，只怕大奶奶去世之后，他和小大爷定有一合儿。”说的秦氏、黛玉都笑起来道：“你这张嘴真要不得了。”
黛玉道：“你收拾铺炕去罢，夜深了，请大奶奶也安歇罢。”晴雯道：“教金钏儿在这边服侍姑娘安寝，我和小大奶奶在西边套间里睡去，我们还有好些话儿说。”于是，大家散了，各自归寝。
黛玉先就睡下，金钏儿在下面一个小榻上也就睡下了。黛玉问道：“金钏儿，你好好的服侍太太，太太也很疼你，宝二爷和丫头们玩笑也是常有的事，你也犯不上跳井埃”金钏儿道：“那年夏天，太太睡中觉，我给太太捶腿，也就困的打起盹来。不知宝二爷多咱儿溜了进来，轻轻的在我脸上摸摸索索的。我醒来看时，太太仍是闭着眼睡，我只当太太还睡熟着呢，我就悄悄向宝二爷说：‘金簪儿掉在井里，有你的总有你的，你这会子忙什么呢？’一句话莫说完，谁知道太太才莫睡着就听见了，翻过身来‘呸’的一声，先给了我一个嘴巴，我就唬的赶着跪下碰头，央及太太说：‘我再不敢了！’太太那里肯依，就打发人传了我妈来，立刻教人带了出去。姑娘，你想咱们家的丫头们，那一个嘴上的胭脂都没教宝二爷吃过呢，难道都寻了死了吗。只是人有脸，树有皮，太太撵了我，吵嚷的人人都知道了，我还有什么趣儿呢。我只说跳一跳井可以遮遮羞儿，谁知道跳了下去可就上不来了呢。”黛玉道：“太太打你的时候，宝二爷怎么样来？”金钏儿道：“宝二爷看见太太一翻身，他早跑的没了影儿了。”黛玉道：“你跳了井之后，老爷知道了，把宝二爷狠狠的打了一顿呢。”金钏儿此时已经瞌睡的受不得了，连打着哈息答道：“阿弥陀佛，打的该着。”
就沉沉打起鼾来。
黛玉也自好笑，便悄悄的起来，穿好了衣服，将警幻给的那个葫芦拿了，又一手秉烛走出外间，将葫芦、蜡台放在小炕桌儿上，炉内焚起香来，慢慢的盘膝坐在榻上，将葫芦轻轻的拿起，觑着眼在玻璃镜内一看。不知葫芦里面到底是什么故事，且听下回分解。