听了秦铮的话以后,袁世凯和李经方都不禁有些意外,因为这个建议对清廷来说是相当有利的,等于是将自己置于不败之地,可以坐视俄国、日本、华东政府三方互相争斗,而且所有的风险都由华东政府来承担,甚致是最终丢失了东三省,完全可以将责任都推到海外华人的头上,就如把甲午战争的责任都推给李鸿章一样。因此以袁世凯、李经方对朝廷、对慈禧太后的了解,是肯定会接受海外华人的这个建议的。
穿越者当然是不会干去给清廷担风险的事情,且不说一但击败俄、日两国,保住东北地区,华东政府当然是不会再还给清廷的,这就是一个巨大的收益,而且在这个建议中,还给清廷埋藏着一个大坑。
在旧时空里,虽然日俄战争是发生在中国的领土上,但清廷在这场战争中却是保持中立立场,并且还给俄、日两国划分出交战区。平心而论,以清廷当时的国力实力,这确实是无奈之举,因为无论是日本还是俄国,都不是清廷能够抗衡的。而且从最终的结果看,尽管清廷让给了日本大量在东北的利益,但仍然保住对东北地区的主权,以当时的清廷来说,这确实是一个不小的外交胜利,从这个意义上说清廷也是日俄战争的受益者之一。
但任由其他国家在自己的领土上大打出手,使东北人民蒙受极大的灾难,生命财产遭到空前的浩劫。而做为国家的统治阶层,清廷不仅管不了,而且还给别人划出一个交战区,是对中国领土和主权的粗暴践踏,而且使中国东北人民在战争中遭受了巨大的损失和人身伤亡。也进一步动摇了清廷的权威,革命党的起义活动恰恰就是在日俄战争之后。因此这也成为后世评价清廷腐败无能的一个重要罪证。
如果在本时空里,清廷在日俄战争中仍然袖手傍观,保持中立,甚致是仍然划设交战区,而华东政府却在奋力的抵抗侵略,维护领土、主权,这样一来清廷的软弱、无做为,不敢維护国家的无能形像,和华东政府坚强、有担当,敢于抗击侵略,維护国家利益的有为形像成为十分鲜明的对比,为华东政府赢得全国民心支持,并且进一步削弱清廷的统治合法性。
其实袁世凯、李经方都是十分精明的人,而且见识、阅历也都不差,但毕竟是中国传统文化培养出来的,因此看不到民心、民意对国家的影响力远非原来封建王朝可比。尽管他们也知道现在三千年不遇之大变局,但在思想上依然脫离不了传统思維的惯性,皇权至上、家私天下的观念依影响着他们的判断,让他们看不出来脚下的大坑。
这时秦铮又道“不过我估计战端一开,无论日俄双方,都会逼迫朝廷谈判,要求朝廷出让东北利益,因此在局势尚未明郎之前,朝廷万万不可被他们恐吓,千万不可和其中任何一方谈判。”
袁世凯的心里一凛,道“好,你们的主张建议,袁某必会如实禀告朝廷,并竭力谏劝朝廷听从你们的建议。”
秦铮又对李经方道“经方兄,此事关系重大,还望经方兄能够转告中堂,请中堂在朝中多多周旋,我们感激不尽。”
李经方忙道“是,在下必会转告父亲。”
谈到了这一步,袁世凯和李经方的任务己经基本完成,而且两人对这个结果是相应满意的,由其是袁世凯,回到北京之后,必然会受到朝廷嘉奖。现在袁世凯正打算写折子上奏朝廷,在保定设立北洋军政司,总管直隶全省的新军训练,并且还将自己练兵的方法写成陆军训练简易章程向全国推广。建议朝廷以此为蓝本,设立练兵处,统一组织考察全国新军的编练情况。这样一旦有战争爆发,也便于朝廷有效地统一指挥、联合作战。
从表面上袁世凯全都是为了朝廷的练兵着想,没有一个字提到自己,但如果成立北洋军政司,肯定是甴袁世凯自己出任督办,毕竟北洋新军是袁世凯一手打造出来,而如果清廷成立练兵处,按北洋新军的方式训练,那么袁世凯肯定会在练兵处里占主导地位,这样一来等于是袁世凯掌握了全国的兵权。
不过袁世凯也知道,自己的算盘打得虽好,但皇宫里的那个老太太比自己更精明,她肯定能够看出自己的盘算,因此会不会批准就很难说了。就算是准了,恐怕也不会让自己主导这个练兵处。但现在日俄之战一触即发,自己正好可以利用这个利会来说服朝廷。
这时秦铮又道“两位都是难得来青岛的,不如就在青岛多住几天,看一看青岛的景致,而且就在后天,我们自己建造的两艘军舰就要正式下水,我们也举行一个下水的仪式,两位不想来看一看吗”顿了一顿,又道“而且上海那边成立了一个工商代表团,来访问青岛,考查这里的投资环境,明天就要到达青岛,其中可有不少是两位的老朋友,不如就在青岛见个面,述述旧。”
袁世凯和李经方对军舰都颇感兴趣,李经方是亲眼经历了北洋水师的筹建、成军、兴盛、覆灭,可以说对北洋水师的每一艘军舰的性能都十分了解,也算是半个海军专家了,当然知道建造一艘军舰的何等不易,清廷也是在洋务运动20余年之后才能自行建造军舰,而现在海外华人才在山东立足几天,竟然就可以自建军舰,而且这就要下水了,李经方自然想亲眼看一看海外华人的军舰是什么样子。反正他现在也没有正式官职,来青岛也没有时间限,因此就是停留几天也没有关糸。
而袁世凯是行伍出身,虽然他是陆军,但毕竟都是军人,他对军舰也颇感兴趣,到也想看看海外华人另外对秦铮说的工商代表团,袁世凯也颇有些想法。其实上海的富商中,袁世凯认识的并不多,而现在袁世凯颇有雄心壮志,想大干一番事业,但要想办事,没有钱是不行的,只靠朝廷拔款是远远不够的,且不说向朝廷请款有多难,就算是朝廷批了钱,还有户部的那一关要过,只要是户部一句“没有钱”,自己也只能干瞪眼没咒念,而且就算户部拔出钱来,也要经过层层盘剥,最终能够到手的能有一半就谢天谢地谢人了,因此自己手里必须掌握一个可靠的财源才行,当年左宗棠收复新疆,背后靠胡雪岩为他筹措军饷用度,李鸿章也有盛宣怀这个聚宝盆,而自己要成大事,就必须找到自己的胡雪岩、盛宣怀才行,现在到正是一个好机会,可以结交一些商人,从中物色自己的合作者。这么看来,留在青岛也是完全有必要的。
接舰工作组到达徳国之后,华东政府就陆缓了德国方面的消息,知道在徳国建造的两艘军舰的情况,了解这两艘军舰在试航中有非常出色的表现,因此青岛造船厂也深受鼓舞,而且干劲也更足了。本来这两艘军舰的建造进度都差不多,现在整个舰体,主要的上层建筑结构都完成,蒸汽机、锅炉、发电机组等内部设备也都己经安装,虽然还有部份上层建筑和所有的舰载武器都还没有安装,但己经具备了下水的条件,剩下的工作完全都可以在下水之后的舾装步聚中进行。
而且由于这是华东政府成立之后自行建造的第一艘大中型军舰,尽管绝大多数的材料、设备、武器都是从德国进口,严格来说只能算是自行组装,但这毕竟是走出自建军舰的重要一步,不仅具有极大的像征意义,其实际意义也同样不容小视,毕竟经历了整个军舰的建造流程和工艺,而且还培养了一批造船的管理人员,技术工人,这就是一笔巨大的财富,因此华东政府也决定让两艘军舰同时下水,并且还要举行一个重大的下水仪式。
给重要的军舰举行下水仪式,这也是各国的惯例,不仅可以塑造海军的文化传统,还可以提整军队的士气,提升人民的自信心,増加军队的威摄力和政府的威信,都是大有益处的。
这时华东政府己经接到了接舰工作组的报告,知道两艘军舰即将从德国出发,返回青岛,而回程的时间约为3040天,而靑岛建造的两艘军舰下水以后,大约需要1个月左右的安装工作,就可以进行海试了,因此当在徳国建造的两艘军舰回到青岛的时候,有可能参与青岛建造的军舰的海试活动,并且为海试提供一些有益的经验。
海试大约需要23个月的时间,如果期间没有出现重大故障,那么在青岛建造的两军舰就可以正式服役,因此如果一切顺利,这四艘新式的先进防护巡洋舰在1903年6月可以正式全部入列服役,组成编队。
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