可能正如陈汤所料，我把事情想得太简单了。当我把陈汤推荐给许嘉时，许嘉开始还比较高兴。但是过了几天，他又把我召去责备道：“我因为信任君，让君向我推荐有才华的人进宫为郎官，没想到君却给我敷衍塞责。”
我赶忙辩解道：“下吏推荐的陈汤的确在以往的伐籍上有污点。不过这个人也的确很有才能，前富平侯张勃当年和下吏知交密切，从容之间经常夸陈汤多谋略，善属文，记忆力过人，下吏当时也不以为然。后来下吏和他接触交谈之后，才发现果然丝毫不假。君侯既然命令下吏举荐人才为郎官，而人才不一定要品德无亏，当年陈垂相有盗嫂受金之谤，而六出奇计，终于佐助高皇帝定天下，功劳炳耀青史。设使当年高皇帝只斤斤计较于品德，又怎么能使天下英雄人尽其材呢？”
我的滔滔不绝似乎打动了许嘉，他的眉头舒展了：“君说得固然对。不过世易时移，当年天下动盪，高皇帝为了定天下，才不得不忽略道德，唯才是举。如今大汉定鼎已经一百多年，天下太平，自然要回归根本，以品德为先了。 ”
我不甘示弱，知道如果这次举荐人才失败，那就必然会让他看轻了，以后也很难得到重用。我立刻接过他的话头道：“不怕明将军责怪，下吏且问明将军，如今天下果真太平无事吗？”
许嘉沉默不语。
看他沉默，我又急促地说：“近年来频频日食，山崩地震，夏霜常起，冬雷频震，水旱灾难也连绵不绝，穀穗多年来不得丰收。以致盗贼遍地，刑徒满市。前年西羌反叛，事实上至今也未肃清。明将军认为现在是治世还是乱世？”
我顾不了那么多了，要当更大的官只有冒险，要因循守职则只能平庸一世。虽然我已经是廷尉，秩级也不算低，但那主要还是靠先人的荫庇，我必须以自己的才能让主事者赏识，以博取封侯。
许嘉的脸色煞白，他站起身来，急匆匆走到门前，拉开门左右望了一眼，又将门关上，回来坐下，颓然道：“廷尉君当真好大的胆子。”停顿了一下，他又说：“其实往日皇上宴见我，也曾对我坦白当今的确是个乱世，皇上自己也未尝不因此忧心忡忡，只是积年的流弊，想要一朝蠲除，未免太难了。”
我道：“既然如此，朝廷用人就不应该再开口闭口道德，而应该唯才是举。初元五年，郅支单于杀我使者谷吉，我大汉至今不能报仇，在西域传为笑谈。当今西域形势越发紧张，郅支单于已经击破西域诸国，威胁到我驻扎在车师南地的戊己校尉。如果再坐视不管，恐怕西域诸国将因此离心，四郡之西，将非我大汉所有了。”
“嗯，所以我想向皇上推荐甘延寿。”他道。
我提醒道：“可是怎么能过中书令那关？”
“形势所迫，中书令想要阻扰恐怕也有心无力了。”
我说：“那就好，但下吏以为，甘君况固然佳，而究竟势单力孤，最好有个得力的帮手，将来在西域才可以得心应手。因此下吏认为，可以让陈汤作为甘君况的副将。请君侯明鉴。”
“那个陈汤果然有你夸奖的那么有才能吗？”他狐疑道。
我肯定地说：“君侯不妨试试。下吏看人可能走眼，但是去世的张侯看人一向很准，下吏认为他是不会妄夸别人的。”
“那么，”他犹豫地说，“我先保荐他为郎官再说罢。”