冯大鹰发话了：“嗯，我一眼就看出来这小子是贼骨头。去，把烙铁给我烧红了，今天我给他烫烫皮子。”他伸手把张作霖前身的衣服撕开了，要拿烙铁烙肚皮。张作霖一皱眉，完了，我受了洋罪了，这还不如给我一刀。那边烧着烙铁，这块儿接着问，张作霖把眼一闭，一句话也不说。
正在这危难的时候，突然从外边来了二十多人，有翻墙跳进来的，有从正门冲进来的，每人手里都提着冒烟的家伙，来到院里把包括兰大眼皮、冯大鹰在内的团练公所全部人手给包围了，来人把手枪一举：“别动，手举起来。”兰大眼皮他们一瞅，登时目瞪口呆，“啊？”赶紧把手举起来，就见为首的是个黑大个儿，连鬓络腮的胡子，手里提着双家伙，好像凶神附体一般。到了院里就说：“你们听着，老子是青麻坎三界沟的，我们总瓢把子就是杜立三，你们哪个敢动？扒了你们的皮。”大伙儿谁不知道杜立三这个活阎王。所以这些人腿肚子往前边转了，“扑通扑通”跪下了：“爷爷饶命，好汉爷爷饶命。”
张作霖睁眼一看，来人正是汤二虎。汤二虎后头跟着的是张是非、钻天燕子、过江龙、心好、天不怕，都认得。张作霖心说我的爹你怎么跑这儿来了？光天化日你们这胆子有多大呀？汤二虎把双枪交到单手，大步流星来到树前，把张作霖的绳解开了，把外衣脱下来，先给张作霖披上。张作霖一看，赶紧低低的声音对他说：“大哥，别暴露我的身份啊。”
“我明白。”汤二虎懂得，张作霖怕吃瓜落，因此当众宣布，“你们听着，我们跟这小子毫无关系，今儿个这小子是捡着了，我们把他给救了。你们可都听清啊，如果哪个小子胆敢给官府通风报信，要在这位的身上打主意，你可小心着我汤二虎的厉害。”
汤二虎他们上海城来干什么呢？原来张作霖到三界沟送信儿刚走，杜立三他爹杜老判，也就是杜宝增领着汤二虎从辽阳回来了。做了拨买卖，挺顺手，发了笔大财。等回来就带了三十几个弟兄赶奔海城来营救郑翠平。
昨天晚上天黑之后，他们进了海城，这么多的人不敢住店，兴师动众太惹人注意，所以他们就到万龙烧锅找东家，东家姓李，叫李春田，李春田出来一接待，一瞅这些人这模样，知道不是一般的人：“哎，各位，找我有事？”
汤二虎一笑：“知道我们干什么的吗？”
“好汉爷，不知道。”
“青麻坎三界沟的。听说过杜立三吗？”
“唉，听说过。”
“这位是寨主的爹老寨主，明人不做暗事，我们到这儿办事来了，打算借你们家住一宿，愿意吗？”
“愿意，愿意。”李春田是买卖人，惹不起胡子，一听杜立三他爹都来了，这可得罪不起，因此赶紧给收拾房子，杜老判领着人住到这儿了。胡子戒备森严，不敢掉以轻心，把烧锅的人全看了起来，怕他们到官府去报信儿。实际上李春田心里明白，再傻也不敢干那事，报官？官兵来了把这三十几个人都给收拾了，杜立三还不得报复，那我还想活吗？烧锅还要不要了？九族都得被杀光啊，所以不敢干那傻事。相反，招待得非常殷勤。
杜老判住下之后，让汤二虎、张是非上外边跑外交去，他们第二天早上起来先到海城县的县衙门，把一个姓杜的师爷给找来了，这个师爷是管刑事的师爷，就是案子、犯人什么事都经他手，这位也不知道怎么回事，找到万龙烧锅之后，这才明白，闹了半天是土匪。杜老判跟他协商：“你放明白点儿，有个叫郑翠平的是我孩子，我们三界沟的人，能不能高抬贵手把他放了？放了之后有你的好处，不放，你掂量着办。”
师爷也不傻，心说我们弹丸之地的海城县惹得起三界沟吗？奉天派来大队人马都叫他打得稀里哗啦，因此满口应承。应承了，他不敢放人，放了对上面他怎么交代呢？后来双方协商，想个办法。还是杜师爷有文化有办法，他说：“这么办，我可以把监狱那些弟兄们支走，你们去劫牢反狱，我们不拦着也就算了。不然的话，县太爷知道了，也不好交代。”杜老判一听，也只好如此，昨天晚上他们就下家伙了，把郑翠平从监狱救出去了，用专车送回了三界沟。
就在这个事已经办完了该走的时候，杜老判刚要离开万龙烧锅，有料水的来给送信儿了，料水的就是放哨的，对汤二虎说：“团练公所那儿抓住个人。我们看这人挺眼熟，好像您那个好朋友老疙瘩张作霖，他还上咱们三界沟去过呢，不知道为什么叫团练公所的人给逮着了，都要被打死了。”汤二虎一听，眼睛就瞪圆了：“真的？我说老疙瘩怎么又跑海城来了，这个忙我可得帮。”这边跟杜老判一请示，杜老判本来就喜爱张作霖，巴不得张作霖能加入他这一伙，就放出话来：“好了，你领人去看看，回来到我这儿。”汤二虎领着人就来到了团练公所院内。
汤二虎、张是非等人救了张作霖之后，汤二虎深知，这些团练的团兵都是为吃口饱饭，跑这儿来混时光来了，不至于坏到骨头里。要说坏就是当头儿的最坏，一个兰大眼皮，另外一个冯大鹰，这俩小子不能饶，跟张是非一商议：“首恶必办，这俩小子怎么办？”
张是非说：“那还不好办吗，解决了得了。我瞅这院也挺宽敞，就在墙根儿底下挖俩坑，把他俩脑袋朝下，埋到里头栽上吧。”
“哎，这主意挺好，动手。”地上跪着的这二位一听，这招可够损的，连忙哭爹喊娘：“饶命，好汉爷爷饶命。”
“把他们下巴给摘下来，别让他们在这儿啰唆。”
手下的人得令之后，因为业务熟练，瞬间就把两个人的下巴挂钩给摘下去了，两人光嘎巴，说不了话了。就这样，把他俩头朝下脚朝上，塞到坑里就给活埋了。
这些团兵吓得都拉裤子里头了，我的个妈，谁惹得起。
汤二虎指着他们的鼻子：“你们看见没有？他们两个就是你们的榜样，你们谁胆敢冒坏，我就挨个把你们栽到坑里头。”
“不敢，不敢……”
“这事不准往外张扬，啊？如果你们觉着有不明白的事，上三界沟找我去！”
谁敢去啊！汤二虎一想贼不走空，带着人在团练公所一划拉，没有个值钱的东西，就把张作霖那颗枪还有子弹又给搜了出来。汤二虎给张作霖，张作霖一摆手：“不，这枪我是借的，我借八哥的，现在完璧归赵。带到我身上出来惹祸，一点儿用都没有。”就这样，张是非把枪收回去了。
汤二虎就问：“你上海城来怎么回事？”张作霖就把姐姐要出门子，怎么买嫁妆，这些事讲了一遍。
当张作霖告辞走了之后，汤二虎把后事料理料理，保护着杜老判也回了三界沟，一场风波过去了。
张作霖马不停蹄跑回家，也忘了给姐姐买嫁妆，什么箱子柜子，全扔到九霄云外了，真是死里逃生，到家一头扎到炕上就起不来了，原本就打得不轻，再加害怕，眼看人要虚脱了。
后来，好不容易把伤养好了，也能下地了，张作霖还有点儿后怕。他娘这才敢问：“老疙瘩，你从海城回来气色也不正，满身都是伤，谁把你打的？”
“哎，我遇上仇人了，娘，你不必问了。”眼看天越来越冷，已经到腊月了，他娘就问：“你姐姐出门的事怎么办啊？房子都收拾好了，就等着家具了，你也没买来，你看看什么时候再买去？”
“娘，好办，我看头年就这么地了，等春暖花开，再让他们夫妻完婚吧，我这阵儿不愿出门。”
“唉，你这孩子，要说干什么吧拦不住，要说不干也请不动，那就听你的吧。”
眼看到了腊月二十六，再有几天就要过年了。
这一天天擦黑之后，突然外边响起枪声来，“啪啪”，二道沟的老百姓一听，我的妈，怎么了，来胡子了？还是要打仗？吓得家家关门闭户，把被子蒙到脑袋上，就哆嗦开了。张作霖也听见枪声了，也一愣，心说怎么了？是我犯事了官府派人来抓我了吧？他正胡思乱想呢，就听门前有人说话：“老疙瘩在这儿住吗？老疙瘩，在屋呢吗？”张作霖一听这声音非常熟悉，就安慰家人：“娘啊，别害怕，姐，都别怕，我看看去。”
张作霖蹬上鞋打开屋门来到院子里，那院墙并不高，张作霖就手扒墙头往外一探身，一瞅黑糊糊的一片人，能有二十几个，后边还有好几辆大车，车上装得满满的都是东西。他一看为首的是汤二虎，汤二虎后边是张是非。张作霖心说，这帮爹怎么找到我家来了，这要干什么？就赶紧把大门打开了：“大哥，八哥。”
“哎，兄弟，嘿嘿，一别数日啊，怎么样，你伤好没？”
“好了，大哥您挂念了。这，这是？”
“啊，你听说我，前者呢咱们分手得太匆忙了，我就光问问你上海城干什么，你不说你姐姐，我大妹子要出门子吗，所以我把这事跟我们老寨主说了，老寨主挺后悔，要知道这样，给你拿几吊，你看一转身你走了。就这样，我们回去之后，跟大家一商议，这不嘛，给你送来三车东西，家具你甭买了，车上都给你拉来了，你看看怎么样，满意不？”
张作霖一瞅，好家伙！躺箱、立柜、转椅，什么都有，后边还满满登登地装了七八箱子东西。汤二虎叫人把箱子盖掀开，往里边一看，全部是狐毫貂髾这样的好东西。汤二虎一笑：“没多有少啊，瓜子不饱是人心。兄弟，你笑纳吧，这是我们弟兄的一片心，咱不说报答那话，那就见外了。”
张作霖心说：“汤二虎啊，你们想得也太简单了，我敢要你们的东西吗？显而易见你们这都是抢来的，我要收了你们这赃物，我跟土匪还有什么区别呀？”但表面不能带出来，赶紧把他们让到家里头，手下人也把车赶到了院里头。
汤二虎吩咐：“快，把东西卸下来，抬屋去。”
张作霖他娘一看，也傻眼了：“老疙瘩，这是谁啊？”
“啊，都是在外边交的朋友。”
“是嘛，这拉的什么？”
“我姐姐不要出门子吗，朋友知道了大伙儿摊的份子，给我姐姐买的东西。”
“噢，他们买这么多？”
“是啊，大伙儿热情呗。”张作霖嘴上说得轻松，心里却在埋怨，娘啊，您就甭再问了，我要跟您说了实情得把您吓死。
东西很快全都卸了下来，张作霖把水也烧好了，把大伙儿让进屋，有说有笑的，这帮人还挺懂礼貌，非要见婶娘，张作霖没办法，领到母亲跟前，这帮人又作揖，又磕头：“婶您好，大娘您好。”张作霖他娘一看，这都什么人啊，一个个神头鬼脸的，心里头就明白八九了。张作霖他们又寒暄了一阵，汤二虎起身告辞，张作霖也没挽留，送到堡子外头，张作霖可有点儿不乐意了：“我说汤大哥，你们给我送东西，我感恩不尽，我说你们放枪干什么？这不是家喻户晓，谁家都知道了。再知道你们给我送的东西，也就明白我跟你们是怎么回事了，倘若被官府得知……”
“哎哟，兄弟，怪我，因为弟兄们一进街啊，眼看着要见着你，特别高兴，前街有几只狗，有几个弟兄要吃狗肉，就这么放了几枪，让我给骂了，往后下不为例，你放心得了。”
这帮人走了，张作霖看着这些礼品干着急没办法，连夜找到邢立亭爷俩儿、王大发、吴兽医，把这东西全归置进屋里了。张作霖把这八只箱子藏了起来，里边的东西一件也不敢用，用了非惹麻烦不可。好容易把这事熬过去了，到了腊月二十八，还有两天就过年了，又出事了——这枪响的，“啪啪”，家门口是一阵大乱。
老百姓都吓得没脉了，又是一次关门闭户，路静人稀。张作霖披着衣服到街上一看，又是汤二虎，张是非也来了，连监狱里那个难友郑翠平也来了，又拉来三车东西。汤二虎见面就说：“老疙瘩，快过年了，老爷子不放心，给你送几个猪肉半子，另外大米、白面，你看油盐酱醋全套的，还有大虾，好好过年吧。”
等东西往下一卸，张作霖这次可翻脸了：“慢着！汤大哥，你请到这边来，我有几句话说。”
“老兄弟，你怎么了？”
“我有话说。”张作霖这次是一脸严肃。
汤二虎不明白怎么回事，被张作霖叫到一边去。张作霖说：“大哥，咱是朋友还是冤家？”
“哎，你怎么这么说话？朋友怎么说？冤家怎么讲？”
“我说大哥，你们这是往火坑里推我，给我送东西，我感恩不尽，让我过年给我送这么多的油盐米面我当然高兴，可是话说回来，没这么送的，上回咱们说得清清楚楚，咱偷偷地，可你们又放枪又放炮的干什么？十里地以外都能听见啊，要不知道内情的还寻思这儿打仗了呢，寻思日本鬼子打来了呢。乡亲们倘若有人嘴快，报了官，我怎么解释啊？兄弟我不怕死，我死了好几回，又活过来了，我还有娘呢，我不敢说是孝子，我娘生养我一场，我一点儿孝都没尽到，我娘再为了我挨了刀，我是人吗？当然你们不怕了，拍拍屁股回三界沟了，官府敢找你们去吗？可是他敢找我啊，这不往火坑里推我吗？怎么能叫我接受得了呢？”
“对呀，老疙瘩，你这一说我想起来了，前者你是有那么个话，说进堡子别放枪，我这人你不知道，说出去就忘了。刚才一进堡子就看到头前儿那家有几只鸡，大伙儿寻思把那鸡打死，给你们家送来，炖小鸡吃，也是我管束不严，所以放了一顿枪，我还觉着没啥呢，敢情兄弟你担心了，好，下不为例。”
“不，汤大哥，也别下不为例了，我请你们今后再别登我的家门，我受不了啊。我要说你们成心陷害我，我冤屈好人。你们的这个做法让我怀疑，是逼着我到三界沟啊，非要我吃你们这碗饭是怎么的。”
“哎呀，”汤二虎也有点儿不乐意了，“哎，老疙瘩，我说你这人真行啊，翻脸无情啊。我觉着你够朋友，跟你不见外，你看你说这话这刺耳劲儿，怎么地，我们三界沟非你不可，告诉你，有你不多，无你不少。就因为咱们投缘，你对我好，我对你好，这感情处到这份儿上了，你把好心当了驴肝肺，你这怎么说的，要知现在何必当初。我们有礼送不出啊？”
正在这时候，郑翠平、张是非过来了，汤三虎和张作霖的谈话这二位都听见了，一听这话锋不对，两个人过来打圆场。郑翠平就说：“我说老疙瘩，请你不要误解了，我们爱惜你不？”
“爱惜。”
“因为我们老爷子知道你是个好人，同情你的遭遇，特别是你到三界沟给报的信儿，我才有了今天，不知道怎么感谢你好了，这才派弟兄们给你送这给你送那，没别的意思，你呢也不必多想。当然了，这帮人都是干什么的你还不清楚吗？天是王大，他是王二，就你告诉他，他有时候不听，这就是胡子底，招惹得兄弟你不高兴了，往后呢，咱就不这么办就得了，兄弟，你看好不好？”
“唉，多谢。这东西我不能收，你们从哪儿拉来的还拉回去，我心领了。”“哎呀，”张是非说，“老兄弟，你要这么说就不对了，你不撅我们吗？我们奉老寨主所差给你送来的，你让我们拉回去，我们怎么交代啊？这么地吧，你这回收了，下回我们不送了，不就得了吗。”
汤二虎把火也压压，张作霖也往后撤了一步，东西留下，人马立即开走。双方弄得挺不愉快。张作霖瞅着这些东西发愁了，这时候邢立亭、邢立亭他爹、王大发，这些好朋友都来了，没人睡得着，就问张作霖：“那帮人走了？”
“走了。”
“都是胡子吧？”
“都是。”
“哎呀我的妈呀，你跟胡子交上了，这可够戗了，看这意思抖落不掉了。”
“谁说不是啊，全堡子的人都知道了。”张作霖也是一肚子气。
“老疙瘩你看这怎么办啊？眼看快过年了，这有人到官府一送信儿，谁也好不了。”
后来张作霖想了个招：“这么些东西，咱家也吃不了，反正小堡子不大，挨家送，用东西堵他们的嘴。”
张作霖就带着这几个人挨家送大米、白面，送猪肉半子，谁见这东西不高兴啊，明知道是怎么回事，谁也不往外说，跟官府说了也没有什么好处，而且张作霖这人还不错，吃着人家嘴就短，所以大伙儿分了东西谁也不报官了。
就在这天晚上，张作霖难以入睡，翻来覆去睡不着，他娘更睡不着，沉着个脸就问他：“老疙瘩，你要睡不着，娘有几句话问你？”
“娘您说吧。”
“那帮人是不是都是胡子？”
“是。”
“那娘以前问过你，你为什么不说？”
“我怕您害怕。”
“孩子，你可不能走瞎道啊，咱家就是穷死也不能出去抢人啊，虽然咱家祖祖辈辈没有做阔事的，可是也没有说当土匪的，难道说到了你这辈上就改换了门庭？孩子，你要真走了歪歪道，娘死了我也闭不上眼啊。你看看这帮人，吹胡子瞪眼的，哪像正经人啊。”
“娘啊，话不能这么说，有道是乱世出英雄，江湖有豪杰啊。娘您别看他们的外表，他们干的事情往往是光明磊落，侠肝义胆，也是扶困济危哪，儿要没有他们的帮助哪能有今天？”
“儿啊，这么说你偏向着土匪，那你跟土匪也差不多少，我看我有你这儿子还不如没有，我跟你操不起这份心啊，我看这年咱也甭过了。”
张作霖是个孝子，不像那歪脖子横得跟活驴似的，在父母面前什么话都说，到了时候，脖子一梗梗，一点儿理都不讲。张作霖不这样，他知道娘不容易，体会老人的心，本来当老人的都是望子成龙，做不了阔事，当不了官，起码也别走下道。在那个年月要一提起胡子强盗就吓人，让官府抓住后是要被扒光了膀子后边插着亡命的招子，真砍脑袋，往往株连九族，谁不害怕。
张作霖就接着劝他娘：“您放心，儿我不糊涂，起码来说有您在着我绝不失身为贼，这您放心了不？再者说娘啊，您别把这帮贼看得那么可怕，那不像传说那样，什么伸手五支令，拳手就要命，一点儿也不讲道理，那瞪眼就宰人，奸淫烧杀什么都干，不完全是那样。就拿这帮人来说吧，非常讲义气，杀富济贫，也不是一点儿好事也不干。据儿我观察，我看比那官府强得多，那官府的人倒是念书的，表面上是父母官，是给老百姓做事的，实质上是那么回事吗？虎狼横行啊，爬到人身上喝血，张着大嘴吃人的肉，他们一点儿道理都不讲啊。儿我摊上这些事，您还不知道吗？官府那就是害人的坑。娘您还记得有这么两句话吗，大盗亦有道，读书成不肖，意思是说江洋大盗里头也有有道德的，也干好事，读书的人也有不是东西的，别看他们满嘴说的诗词歌赋，张嘴滔滔不绝，全是文词，可他们说人话不做人事啊。这样的败类还少吗？所以娘呢，您看事情得两面看。但是不管怎么说，我肯定不当贼就得了，好吧？”
“儿大不由爷，娘也不能老守着你，你好自为之吧。”
娘俩儿正唠着呢，门前又来了挂车，只听来人说：“就这儿。”
张作霖一听，又来了，我说汤二虎你真不是个人哪，我非翻脸不可。你们干什么这么三番五次的？
张作霖这次猜错了，来的人不是汤二虎。车停住之后，从车上下来几个人，戴着大皮帽子，围着皮袍子，外面天寒地冻，他们就“咣咣”砸门，张作霖没办法，披着衣服到了外边了：“谁啊？”
“借问一声张老疙瘩在这儿住吗？”
张作霖一听，不是汤二虎他们，没听过这个声音，觉着有点儿耳生：“是啊，你哪位？”
“哎呀。我们要求见张老疙瘩啊，快开开门吧，都把我们冻死了。”
张作霖扒到墙头一看，一辆车，带篷的，有一匹大白马驾辕，青骡子拉着长套，这车挺阔气。门口呢，站着四个人，看不清五官。张作霖把门打开了，上下打量打量说话的这位，能有个四十五六岁，穿得挺阔气，后边跟着三个年轻人，也不认得：“几位，你们找错人了吧？”
“哎，这是不是张作霖的家？”
“是啊，那错不了，我就是张作霖。”
“啊？你就是张老疙瘩？”
“是。”
“哎呀，就找你来的。”
屋里张作霖他娘不放心，也以为那土匪又来了，老太太到院子里来：“老疙瘩，谁啊？”
“娘啊，我还没问呢，不认识。”转头对来人说，“快到屋吧，把车赶进院，大门关上。”
到了屋里，张作霖把油灯弄得再亮堂一点儿，这才看清为首这个人，白脸膛，留着两撇胡，一看不像歹人，就后边那三个年轻的也是文质彬彬的，看那样像是念书的。到屋里头几个人手脚都没地方放，都挺拘谨的。张作霖审视一番放下心来，开始热情款待：“坐。老先生，我怎么不认识你啊？”
“哎呀，老疙瘩，你不认得我，情有可原，你娘能认识我。我攀个大说，弟妹，你还认识我不？”
张作霖他娘揉揉眼睛：“这，哎哟，想起来了，如果我没记错的话，您是不是海城万龙烧锅的东家，您叫李春田哪。”
“哎，对喽，还得说我弟妹啊，还是老人啊，都认识。”
“老疙瘩，快过去，见过你二伯父，这是你爹的好朋友。”
“唉。”张作霖早就知道这个万龙烧锅，每次到海城，耳朵都磨出茧子来了，万龙烧锅远近驰名，那是头一号大买卖。
张作霖他娘就问：“这些年不见，您混得挺好？”
“哎呀，托福，吃喝倒是不愁啊，哎，就是不太顺心啊。”
“那么这么晚了到我们家想必是有事？”张作霖他娘也是个明白人。
“我无事不登三宝殿啊。弟妹，特别是老疙瘩，我求你来了，老疙瘩，无论如何你也得帮帮忙啊，快过来，你们仨过来，这是你兄弟，给你兄弟磕头。”这三个人还真听话，撩衣服，趴到地上就给张作霖磕头。
这阵势可把张作霖给闹蒙了：“哎，起来，不敢当。我说二大爷，怎么回事？”
却不料这一问，李春田甩开大鼻涕开始哭了，这一哭大伙儿更蒙了。张作霖一想，人不伤心不落泪，我这二大爷是摊上事了：“大爷，您别难过，有事慢慢说，凡是我能办到的我一定尽力而为。”
“好吧，老疙瘩，你听我详细地跟你说说，我们家摊事了。”
原来李春田是兄弟俩，亲大哥名叫李春和，李春和可了不起，在营口住，当时是营口盐务局的局董，在那年月盐可了不得，要卖私盐都犯大罪，那是国家的专利东西。李春和家里头好几座盐摊，专门给官府做盐，可以说是家财万贯，在营口跺一脚，地皮都颤三颤。这个李春和人也不错，不像一般有钱人那样忘乎所以、脸往上看，并且对待穷苦人也还过得去。
也该他们家出事，腊月二十那天，李春和带俩跟班的到辽河边上去练太极拳，老头儿身子骨倍儿棒，天天到这儿遛弯儿来。当时正练着，突然从身后蹦出四个人来，有拿绳子的，有拿麻袋的，连脑袋再上身给套上了，然后按在地上给捆上架起来就走。河里边有冰排，几个人把李春和架到冰排上，一支就多远，就这么把人给绑走了。等那俩跟班的反应过来到了近前，人就没影了，登时把他们吓得魂不附体，回去就报告了。事情很明白：这是被胡子给绑票了。哪儿的胡子不知道，那阵儿辽南那一带乱透了，像附近那些胡子，太平山的，有个金寿山金三爷，没人惹得起。八角台子有个张景惠，辽西巨匪杜立三、杜宝增、杜宝兴、杜宝善、杜宝万。另外还有个大匪头叫冯麟阁，土匪团体多了去了。所以不知道是谁干的？家里人乱作一团，赶紧请人，营口街面上有个人叫活人董三，他这种人跟土匪也认识，跟官面也认识，凡是发生了黑白两道的事就得去找他，他两方面都能给联络调停，起个拉纤的作用，所以人称活人董三。
就这样李家人把这三爷给请出来了，董三一看机会来了，心里很高兴，因为又能发笔小财了，但他嘴上却说，我今年已经六十七了，腰酸腿疼，眼看快过年了，不乐意出门。其实这叫“勒他脖子”，等红包递上去了，他也能出门了。经过这董三的辛苦奔波，最后把底儿摸清了，回来告诉老李家，绑票的非是旁人，正是辽西巨匪杜立三！