周围的人都被震住了。
开茶楼的掌柜的是个老江湖，闻讯赶到现场：“好汉爷爷，手下留情啊！”过来把张作霖的手腕子给拖住了：“高高手吧，有那么句话，退一退风平浪静，忍一忍海阔天空啊，爷爷，点到为止吧，人命关天，这可是大虎山啊，这本地有巡防营，有文武衙门，您把人打死了，您就不偿命吗？您还想离开大虎山吗？好汉爷爷，万万不能开枪啊。”
有几个胆大的都劝张作霖别开枪，其实张作霖也没寻思真开枪，就是吓唬他们。他把枪带起来了：“哼，便宜了你们几个，滚！”这几个小子费了半天劲从地上爬起来，互相搀扶着离开这茶楼走了。张作霖身后有个好心人，方才发生这一切这个人全看在眼里，等那伙人走了之后，这个人看看没人注意，凑到张作霖身边：“好汉，快走吧，是非之地不可久留。你知道你刚才打的那人是谁吗？此人姓王，叫王佐仁，他还有个哥哥叫王佐义，他爹叫王介堂，那是大虎山大团的团练长啊，跟衙门一个鼻子眼儿出气啊，你惹了祸了你呀，人家手底下好几百人呢。一会儿非来报复不可，你快走。”
“多谢。”张作霖这阵儿头脑一凉，也知道闯了祸。茶也不喝了，也忘了给钱，出门把马的肚带紧了一紧，绳缰解开，飞身上马，离开大虎山。在马上他越想越后怕，张作霖心说这枪里就一颗子弹了，我装什么相。我要知道这样，我多带点儿子弹也好。
他正想着，就听后头喊话：“站住，别让他跑了，就在前边呢。”张作霖拨转马头一看，追上二十多匹马来，每匹马后边扬起一溜土线，他们左右包抄，迂回穿插，向张作霖奔来。张作霖再想跑，已经来不及了。
原来王佐仁挨揍之后，左膀上的骨环都给打废了，回到大团他立即向他哥哥说了，王佐义一听：“什么，哪儿来的？”“他身上有枪，肯定是土匪。”“集合人马，追！”
一队人马就这么追来的。张作霖一看要吃亏，赶紧从马上跳下来，闪身躲到一棵树后，把枪拽出来了，刚想要还击，就觉着脑袋“嗡”的一声，眼前金灯乱转，两条腿比棉花还软，身子一栽歪，就失去知觉了。张作霖叫河水给泡出毛病来了。他这一躺下，这帮人就到了，但是半天没敢下家伙，心说他使用的什么计策，他手里拎着枪，怎么躺那儿了，无缘无故的谁也没打着他。好大一会儿才发现，他闹病了。领头的乐了：“啊，这可是该着，绑起来。”手下人把张作霖捆了个结结实实，驮到马上，带回大虎山，一路赶奔团练公所。到了之后，领头的吩咐一声：“来，弄半桶凉水来，把他浇醒！”拿凉水往头上一浇，张作霖打了个激灵，慢慢明白过来了。再一看，让人捆得跟一根蜡似的，挨自己打的那几个小子在旁边站着，龇牙咧嘴。王佐仁发话了：“嘿嘿，你想到你有今天没？你瞅瞅你刚才管闲事那个得意的劲儿。我先问你，你哪儿来的枪，你是哪个绺子的，哪个山头的，说！今天不说就扒了你的皮，来人，把他吊起来。”
这个团练公所是个四方大院，院里还有一根挺高的旗杆，就在旗杆上弄了条绳子，把张作霖大头朝下给吊起来了。离地能有五六尺高。王佐仁还不出气：“快去，把那个油弄来，从脚往脑袋上浇，今儿个咱哥们儿也开开眼，给他点天灯！”
手下人也跟着起哄：“对，点天灯，这才出气呢，咱还没见过这个呢。”“哗”，两桶油给张作霖浇上了。就在张作霖不远处，并排摆了两把椅子，王佐仁、王佐义在这儿坐着，那些团兵龇牙咧嘴在旁边站着，审问张作霖：“你说不说吧，你要不说今儿个就给你点天灯。”
张作霖一看今儿个真要完了，一点儿救都没有，落在魔爪之中，人地生疏，谁来救我啊？
这个团练公所也不是一个好人也没有，这有个管账的先生，也姓王，人送绰号叫王老好，本名王本义。王老好一瞅要点天灯，心说我的妈呀，这闹着玩儿呢吗？咱可不是正式的衙门啊，正式的衙门如果一个人定成死罪，还得往上边行文，得刑部批下来，或者是问斩，或者是处绞，或者是怎么怎么地。咱也不能私立公堂，把人点了天灯啊，这一旦有人查问起来，吃不了就得兜着走。但是他也不敢劝这俩少爷，一劝，自己少说得挨顿臭骂，干脆找老爷子王介堂去。寻思完了他就去找王佐仁、王佐义他爹王介堂。等到家里头，一找老头儿不在，后来问清楚了，本街上有个混混，叫孙烈臣，老孙家请客把王介堂给请去了。王老好一溜烟儿又找到老孙家，跟门上的人一说，门上的人说进去吧。
管账的一溜小跑儿进了厅堂，到屋一看哪，屋里正吃着呢，正中央放着大圆桌，桌面上罗列杯盘，肉山酒海，围着桌子坐着四位，甩开腮帮子高谈阔论正在吃喝。为首的就是本宅的主人孙烈臣。孙烈臣可了不起，在清朝还做过官，是名武官。由于孙烈臣性情耿直，脾气也不好，经常顶撞上级，后来跟上级闹翻了，俩头儿还动了家伙。为此，上峰把他的官职一撸到底，贬职为民。孙烈臣正不想干，妈了巴子的，回家就回家，这碗饭我还吃够了。他回到家乡黑山县之后，人们都知道他过去当过武官，这人还不错，所以回来人缘甚好。孙烈臣还是天不怕的胆子，什么都敢说，什么都敢干，所以这根棍儿就立起来了，数年来混得家成业就，要房子有房子，要地有地。在黑山县那是个大棍儿，私官两面，黑白两道有的是朋友。就连本地大财主王介堂也得溜须着孙烈臣，两家处得也不错。正是在孙烈臣的支持下，王介堂的俩儿子才办起了团练公所，当了团练长。今天孙烈臣家来俩客人，这俩客人不是一般的人，是从青麻坎三界沟来的，杜老判手下两个大炮头手，一个是汤二虎，一个张是非。他们跟孙烈臣都有交往，奉了杜老判和杜立三所差，来请孙烈臣入伙，知道他是一员虎将，打算叫他到三界沟去，杜老判愿意把第二把金交椅让给孙烈臣。但孙烈臣还犹豫不决，觉着在家乡这一带也不错，何必冒那么大的风险，已经拒绝两次了，这次汤二虎和张是非是第三次来到大虎山。孙烈臣仍是举棋不定，为表盛情，故此把王介堂老王头儿请来陪客。正这时，王老好跑进来了，也顾不得礼仪了，上气不接下气：“东家，老东家……”
王介堂回头一看，脸就沉下来了，心说王老好你是读过书的人，怎么一点儿规矩都不懂，你知道这屋都什么人啊，也不打个招呼就贸然跑进来：“有话一会儿再说。”
“不行啊，老东家，请你出来一趟。”
“这没外人，有话直说吧。”
“哎。老东家，大事不好了，二位少东家也不怎么地得罪个人，双方还动了手了，那主还挺邪乎，把我们少东家也给打伤了，还把几个弟兄也给打伤了，就这么地，咱们仗着人多势众把他给逮回来了，绑到团练公所那院里头，要给点天灯，把油都泼到身上了，眼看就点火了，因此我来给老东家送信，你想人命关天，这不是闹着玩儿的，再说那个人有枪有马，也不知道是干啥的，一旦惹了大祸，捅了娄子，老东家你想这后果谁来收拾啊。”“啊，原来如此。”王介堂就站起来了，“三位，恕不奉陪，我得回去看看，我这俩犬子没事净找事。”
说这话，在座那三位全听得清楚，汤二虎把大脑袋一拨碌：“这算什么，点天灯就点天灯呗，他打咱们一拳，咱踢他一脚呗，一还一报，干什么这么害怕，我同意，点。”张是非也说：“大卸八块也行啊，这年月谁管谁啊，我看咱还吃喝，别管这套。”还是孙烈臣有经验：“慢，等等，这个人也就是要被点天灯的这位，姓什么？”
“姓……这可没问，反正这个人个头儿不高，俩小眼睛倍儿亮，厉害，手底下还有功夫呢，骑那匹高头大马，还带着西洋手枪，看来来历不凡哪。”
汤二虎眨巴眨巴眼睛，也多了一个心眼儿：“他这口音是哪儿的？”
王老好一琢磨：“就是本地人，一左一右的。”
汤二虎觉得有点拿不准了，心说小个儿不高，两眼有神，手底还会武功，会不会是张作霖张老疙瘩呀？他也不吃饭了：“走，咱去看看去。”
就这样，孙烈臣几个人全跟着赶奔团练公所，汤二虎进了院一看，灯笼杆子上吊着一个人，头朝下，脚朝上，周围有不少人。汤二虎几步就到了眼前了，仔细一相面，差点没闪了腰：“哎呀，真是老疙瘩呀，放下，快放下，他妈的。”张是非也骂开了：“这谁他妈干的缺德事，你有几个脑袋？放下。”王佐仁、王佐义害怕了，因为他认得这俩主儿，青麻坎三界沟的，瞪眼就宰人，惹得起吗？即使惹得起他们二位，杜立三谁惹得起？杜老判谁惹得起啊？大概跟这人关系不错，赶紧命团兵轻轻地把张作霖放下来了，绑绳解开，扒衣服，换衣服，把身上那油都擦净，其实张作霖早就昏迷不醒，犯病了。
人事不省的张作霖被抬进屋里，进行人工呼吸紧急抢救，按人中，扎针灸，一路折腾，张作霖这才明白过来。等睁眼一看，谁都是仨脑袋，眼都花了，好半天定神拢目光，这才认出汤二虎、张是非二位。哎呀，真是怪事，他们二位不在青麻坎，怎么上这儿来了：“二位，莫非我做梦啊？”
汤二虎正担惊受怕呢：“你做什么梦啊，青天白日的，老疙瘩，这怎么回事啊？你怎么到大虎山来了？”张作霖这才知道是真的了，心才放下，一五一十讲述了经过。汤二虎这才知道，闹了半天，张作霖在赵家庙成立了保险队，得罪了向招子，为了避免报复，把人马分散了，全家人也躲避起来了，张作霖只身赶奔三界沟，前去借兵，结果遇上这么些麻烦事。他一拍大腿：“哎呀，我的老疙瘩，你不走运啊，你瞅你碰上这些事。哎哟，光顾咱俩说话了，来，我给你介绍，这位鼎鼎大名了不起啊，这位姓孙，叫孙烈臣。”
张作霖一看这位长得五大三粗，不到四十岁，浓眉大眼睛，通身是武人的气魄。孙烈臣后来辅佐张作霖，曾经做过黑龙江省督军、吉林省督军，还做过东三省副总司令，尤其是统治吉林长达十三年之久，是张作霖的左膀右臂。
张作霖一低头：“各位，惭愧呀，大水冲了龙王庙，一家人不认一家人了，恕作霖冒昧，得罪了众位，我这儿请罪了。”
王介堂那老头儿多圆滑，拉住张作霖的手：“这，我攀个大说吧，老侄子，你受苦了，全怪你那俩兄弟不懂事，过来。”说着把王佐仁、王佐义叫了过来，彼此指引，两个人也说了几句客气话，张作霖把人家揍了，当然说得就更客气。
汤二虎最后说：“算了。虚情假意，说道说道就完了，咱谁心里头可不准记仇啊，谁他妈想要报复，从我这儿说我可不答应。”
王介堂也赶紧顺坡下驴：“哪能呢，就这么办吧，重新摆酒席，好好给老疙瘩压压惊。”说着话就在团练公所又摆了几桌，大伙儿重新归座畅饮，汤二虎、张是非挨着张作霖，继续盘问张作霖这几年的经历，这会儿有时间了，张作霖把过往经历都讲了。
当他讲到到朝鲜去了将近一年，身经百战，怎么打的日本鬼子，怎么打的败仗，在座的人大多数大吃一惊，也都恨这腐败无能的朝廷。
张作霖开始大舌头了：“我说咱这大清国算完了，完到底了，三十多万军队打不过六万小鼻子，海军不行，陆军也不行，现在他娘的都跑到关内去了，东三省没人管了。”
汤二虎这边更狂：“好啊，他们不是不管吗，咱管。今天咱们胡子就想当家。”不分场合，大喊大叫。幸亏这个地方离着官府比较远，不然的话冲他这几句话就有砍头之罪。别看清朝那么腐败，对付大鼻子、小鼻子、众列强没能耐，对付老百姓可横着呢。张作霖这会儿有点儿紧张了，紧拽汤二虎，让他少说几句，避免是非，汤二虎还是毫不介意。孙烈臣赶紧打圆场：“这么说啊，咱们一见如故，在这儿吃完了，老疙瘩你到我家，说什么我也不能让你走，我看你够朋友，我交你了。”就这样，席散之后张作霖又到了孙烈臣家，当晚就住到这儿了。
第二天，张作霖要告辞，孙烈臣说什么也不同意，一日两，两日三，张作霖就在这儿住了五天。幸亏这五天的时间没再折腾，鱼肉菜蔬营养丰富，养尊处优修身养性，张作霖倒把身子骨给养好了，病也没了。张作霖非常高兴。汤二虎、张是非也没走，一直陪着他。汤二虎就说：“老疙瘩，你不对呀，我不管你多忙，你干什么事，事先你也得跟咱们老爷子打个招呼啊，噢，你知道惹不起向招子了，你这才想起来到三界沟搬兵，你早干什么去了？像这么大的事情，你也应当跟我们弟兄打打招呼，要人咱有人，要枪有枪，要马有马，你何必吃那眼前亏呢。这回咱不碰上了吗？挺好，这是不幸之中的万幸，咱哥仨一块儿回三界沟，你先别着急回 家了。”张作霖一听，觉得他们说得也有道理，我这趟出来为的是什么呢？就为的是上三界沟：“好吧。”索性点头答应了，准备吃完这顿饭就离开大虎山，直上青麻坎。
正吃着呢，下人前来报告：“东家，外边来个人，满头都是汗，要求见张作霖。”张作霖心说我这本地没熟人，谁呢？张作霖这心就直翻个儿，请示了孙烈臣之后，张作霖说：“让那人进来。”
门外那个主儿开门进了屋，一眼看见张作霖，二话不说扑通就跪下了：“老疙瘩，我可找着你了，大事不好了。”
张作霖一看来人是剃头匠邢立亭。他也不知道这邢立亭怎么找着的自己，一瞅邢立亭满脸都是伤，他这一哭一咧嘴，还少了三颗牙，鼻青脸肿的。张作霖这心轰的一声，因为这邢立亭一直跟他的老娘、后佬、姐姐、姐夫在一起，他这一哭，一号丧，恐怕家里出事了。张作霖赶紧把他提溜起来了：“大哥，怎么了？你快说啊。”
“它是这么回事，老太太，你媳妇儿，还有你姐姐、姐夫一大家子七口，都叫胡子绑票给绑去了。”
张作霖闻听此言，心如刀绞一般，心说我怎么倒这么大的霉啊，我身上的事刚抖落完，家里又出事了：“立亭哥，你先别哭，谁给绑去的？你慢慢说。”
邢立亭把经过讲述一遍。
原来张作霖成立个小保险队，人马不多，后来那向招子来了，要求跟张作霖合伙，实则就是吞并他，大鱼想吃小鱼。张作霖不答应，把向招子给得罪了，这小子拂袖而走，鼓动是非，声言要踏平赵家庙。张作霖恐怕一家人受害，所以偃旗息鼓，把人马分散隐蔽，他上三界沟去搬兵，想请示杜老判再打算怎么办。他的家属就让邢立亭、邢福田他们负责，把行李东西搬上大车，赶奔海城西小洼村，前去避风。这十几口人赶着车奔小洼村，没想走到半道，从树林里头窜出一帮马匪，能有十好几个，黑灰抹脸，青纱罩面，手里头有提手枪的，有扛大抬杆的，还有拿花枪、大砍刀的，过来把他们给拦住了。把这一家人吓得抖作一团，一句话也说不出。邢立亭别看是剃头的，但这个人很会江湖这一套，另外还会唱大鼓，讲今比古能白话几段儿。在这些人当中，也就是他能说会道。
邢立亭一看不出头不行了，冲着这帮马匪一抱拳：“哎，各位三老四少，各位老大，辛苦啊，不要误会，请各位息怒，说起来呢咱也是茅房拉屎脸朝外的人，对江湖的事也有个一知半解，各位江湖好汉我也认得几位。像八角台的，豆腐匠出身的张景惠，青麻坎的杜立三、杜老判，这个辽阳的冯麟阁，太平山的金寿山，这些人咱都熟。不知道各位是哪个绺子的，高高手吧？”邢立亭瞎白话之后，哪知道为首的这小子还吃生米，没等邢立亭白话完，“啪”就一个嘴巴，当时就把牙揍掉一个。邢立亭转了两圈：“哎哟，你怎么打人？”
“我他妈打你，我就问你，你认得这个，认得那个，都没用，老子就认得钱，把东西都给我搬下来，废话少说！”
邢立亭一看这招不好使，一改主意就用硬话对付他：“好！我说老大，你太不给人留面子了，你可知道，我也不是省油灯，要提起我来，没有人知道，要提起我兄弟来，在本地也有一号。”
“你兄弟是谁？”
“我兄弟那就是新出世的英雄豪杰，张老疙瘩，张作霖。小黑山二道沟保险队的大队长！”邢立亭打算用这大话拍拍这帮马匪，把他们吓唬走了就得了，没想到这一句话更捅了马蜂窝了。
为首的那个人一听：“什么？你跟谁认识？张老疙瘩，张作霖。好嘞，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊，我正找这张老疙瘩呢，我没找着他啊，跟你们这些替死鬼遇上了，来人，都给我绑起来。”
就这样，把这些人男女老少全给捆上了，连邢立亭眼睛也给蒙上，装到车上，逛逛悠悠，一直给拉到高丽房，要把他们全处死。在道儿上邢立亭还真急了，虽然叫人揍得鼻青脸肿的，这邢立亭嘴也没老实：“哎，老大，你说那话什么意思？噢，你跟我兄弟张作霖张老疙瘩有仇对不对？”
“对，我们有深仇大恨，解不开的疙瘩。”
“好嘞，那么张作霖得罪你，他的家属得罪你了吗？我得罪你了吗？没有吧，你要想要东西，东西都给你啊，你何必要我们这帮人的命呢，要这么看啊，你是他妈是个狗熊。”
“此话怎讲？”
“你不对付张作霖吗？你就把我们都整死，张作霖也不知道啊，你要真有胆子，你敢不敢把我放了，我去找张作霖来，你们是单对单，个对个，有能耐你们俩比去！”
这边马匪的头儿也毫不示弱：“行嘞！”
马匪的头儿跟张作霖有什么仇？
原来此人姓任，叫任占魁，他还有个亲兄弟，叫任占彪，是老任家的两只虎。说起这任占魁来，不是个好东西，小时候就歪脖子横，偷东家，摸西家，手脚不干净。长大成人之后，就成了本地的无赖，有钱的人也不爱惹他，你把他得罪了，没事在你家柴火垛给你放把火，犯不上。穿新鞋不踩狗屎，所以他要钱就给他俩钱，他骂闲杂就假装听不见。穷人更惹不起他，就是个臭无赖，茅房的砖头，又臭又硬。尤其在那个年月，兵荒马乱，也没人去管束他，他就自然成长，一身恶习。二十来岁的时候就变成土匪了，奸淫烧杀，什么缺德他干什么。在他二十四岁那年，他做了一炮大买卖，哪知钱也到手了，也犯了案了，他劫的是官府的人，那个当官的是新民府的，那人家能放手不管吗？人家就追上了，非把这案子破获不可。新民府出动全部巡捕，明察暗访，后来在高丽房一带发现了蛛丝马迹。又进一步摸底，这才查出是任占魁干的，把他逮捕归案，押到新民府。可这个小子真是横骨插心，有点儿横劲儿，那官府就那么过堂，就那么收拾他，他是牙口不松，拒不承认。你又没抓住他手腕子，他就不承认，就定不了罪。光这热堂滚了无数，被打得死去活来，一直在大牢里头蹲了四年，也没给他定罪。但是押到死号里头了，活收拾也把他收拾死。多亏他老丈人，他老丈人人送绰号叫兰大头，名叫兰恩明。说他怎么叫兰大头呢，他有俩姑娘，那俩姑娘都不错，许配给俩姑爷，一个好东西都没有。任占魁就是坏东西，他把大女儿嫁给他了，所以说这脑袋不小，兰大头就是这么来的。在他姑爷蹲监坐狱的时间，兰大头把女儿接到家里，就在鞍山的深沟寺。老丈人替他抚养媳妇儿，替他照顾孩子，为他都操碎了心。人在监狱里，不能不管，兰大头倾家荡产，上下打点，多亏他花了钱了，不然的话，任占魁早见阎王了。钱有时候还真好使，钱通神路，后来终于打点好了，也把赃给人家退回去，那上面就说“查无实据”，就这四个字，这官司就了结了，任占魁也被放了出来。
四年大牢，一旦出狱，任占魁真好似野鸟出笼一般。他也知道这是他老岳父花钱打点的结果，到了高丽房家里头，住了三天，然后起身就到鞍山深沟寺，得看看老岳父、老岳母去，媳妇儿、孩子也都在那儿住。等他到了深沟寺之后，老兰家比办喜事还热闹，请来不少人在这儿祝贺。到了晚上没外人了，又摆了一桌酒宴，这兰大头就问姑爷：“你这四年都经历了哪些事？”
“哎呀，一言难尽啊，老人家，那不是人受的滋味，那就是鬼啊，十八层地狱，您看看我这身上，还有好地方没有，就是天养活，身子骨硬实，没受伤。老人家，我得怎么感谢您呢？”
“孩子，别说了，我还不是冲着你媳妇儿你孩子嘛，往后做事多加检点吧，小心哪，一旦陷到泥潭里边去拔不出腿来啊。”
这任占魁一看，在座的除了一家人之外，还有他兄弟任占彪，缺少一个人，他内弟兰四虎没在这儿，他就问：“岳父，怎么我内弟没来呢？”
一句话触动兰大头的伤心事，老头儿哭了，说：“你内弟不但不能来，而且这辈子都不能来了。”
“怎么了？莫非他不在人世了？”
“对了，死了。”
“呀，他那么年轻怎么死在我前面了，莫非遇上什么飞灾横祸了？”
“对了，你内弟呀叫人家像栽萝卜似的，种到地里头了。”
“谁这么缺德，比我还损呢，谁给种的？”
“咳，别提了，后来你内弟死了之后啊，我也没少花钱啊，我得弄明白怎么回事啊，真就打听清楚了。你知他死在谁手了？”
“谁手？”
“他妈的一个小子，姓张，叫张作霖，人们都管他叫张老疙瘩，这小子没少在高坎混事儿，也到海城去过，这张作霖认识青麻坎三界沟的杜老判和杜立三，他跟那帮人都有联手的事啊，出事的那天就是张作霖勾引的汤二虎、张是非那帮人，把你内弟活埋了，跟他一块儿死的还有那个姓冯的队长，一块儿给栽地里头了，你说这招损不？哎呀，气死我也。”
任占魁一想，我老岳父为我不容易，倾家荡产把我买出来了，那么我老岳父的儿子死得这么惨，我岂能袖手不管啊？当时就放出话来：“哪儿冒出个张作霖来，不行，非得把他给收拾了，给我内弟报仇，给我老丈人出气。”这小子刚出监狱，贼性不改。就这样，他拉拢起一帮歪毛淘气儿，过去他所谓的那些好朋友多数都是地赖，又做了两拨买卖，拉起一个绺子来，一共十三个人，十三匹马，五支手枪，就在这横逛，在高丽房、旧堡、深沟寺、大虎山一带，他打算多弄点儿钱，多买点儿枪和子弹，然后赶奔赵家庙、二道沟去找张作霖。但是他可不敢上三界沟，他知道三界沟那地方，别说是他，上千的正规军队都白给。但是他也琢磨了，我要收拾张作霖还是唾手可得的。就这样，他在四外做买卖。巧了，这天劫的这拨人正是张作霖的家属。