尹福、马贵凑在窗前，听那老者自言自语，细听那些话是：“姬龙峰，名际可，龙峰乃其字，人号为神枪。明万历三十年生于山西蒲州诸冯里北义平村。姬龙峰家小康，地两顷，院十座，陕西数处有营业。龙峰自幼村中苦读，文成秀才，鹤立鸡群。然尊村地处闭塞，时有强人出没，尤为河西流寇所掠，村民如坠深渊。姬龙峰少负壮志，河滨练武功，南观中山习虎踞，西望黄河仿龙腾，酷暑严寒，未曾间断。一日月夜，正在村西练功，偶遇一叟，相指点并试手，返其形，退其影，纵横往来，目不及瞬。结果，姬败北，遂恳切求教。叟言：‘后生，力法尚佳，惟眼神不及，去河边洗之即可。’姬从之，走近河边水中洗眼，顿觉清亮，回首欲谢，叟已远去无踪。姬大悟，及后练功，首重二日，技遂大进……”
老者咳嗽一声，又接着背道：“世乱御敌，刀枪光先，姬龙峰率众挥戈退群寇，搏杀在前。为精御敌本领，素日苦练大枪不辍，巧以檐椽为凭托，精习飞马点椽功。尊村街巷宽正，房舍高大，每间前后檐下搭椽十五根。龙峰在巷道上练点椽功时，握大枪，乘战马，打之飞奔，就在从椽旁疾驰而过之瞬间，要刺何椽，必是举枪即得，枪枪点中椽头心。龙峰家多座院落的房椽，经他无数次点练，扎得根根见深痕。战时浴血，平日挥汗，浇注出他的神枪技艺……”
马贵小声对尹福说：“他是在背形意拳的家谱呢。”
尹福掩住他的口，说：“听听也长教益，形意拳始祖姬际可是一位奇人……”
老者仍在聚精会神地背着：“龙峰于世之最大贡献六合拳，后称形意拳，正源于此神枪绝技。他常言：‘身处乱世，出可操兵执枪以自卫可也，若太平之日，刀兵销状，倘遇不测，将何以御之。’于是将枪理作拳理，融拳枪于一理，概为‘智勇’二字，六合、五行、阴阳、动静、进退、起落变化无穷是其智也；英气过人，是其勇也。他将此理贯诸散招之中，创世多势短拳绝艺。其势貌似鸡腿、龙身、熊膀、鹰捉、虎抱头，妙合诸生灵之绝，共十二大势。前六势为：夜马奔槽、熊膀、真形实相等；后六势为：虎捕兔、燕子取水、鹞子钻林等。前者形显力刚，后者势微劲柔。此乃姬氏初期创之拳势。在尊村称之‘际可拳’或‘龙峰拳’。龙峰二十余岁始奔少林寺，当时为访天下豪杰，出诸冯，过解州，翻中条山，渡黄河，抵达嵩山少林寺。从武僧把守的古刹山门处三进三出，安然无恙，一时远近震惊。龙峰多次往返少林寺与尊村之间，一日在翻越中条山时，突然马失前蹄，直坠深渊，险些丧生，只凭一身绝艺，攀挂悬崖挠枝，陡壁攀登，才得脱险。而后，龙峰因其神勇，被聘为少林高师，精传其技。直至清兵入关，方归尊村。龙峰在寺内累计达十余年，长期以来是清人严禁民间习武，遇者格杀，但龙峰所授之形意拳却在该寺秘传下来。龙峰德高艺绝，一年隆冬，前往陕西赤水筹款过年，南行百里到达风陵渡时，已近傍晚，忽闻船上老幼呼唤，妇婴泣啼。他疾步向前，只见几名船工无理欺人，但此船已离岸丈余，龙峰急唤停船，船工不从，反相辱骂。此时，已过天命之年的龙峰怒火中烧，不顾船岸已间隔三丈余远和黄河激流之险，飞身—纵，疾落船舷，众皆愕然。船客中有人辨出龙峰者，惊呼：‘这不是县北龙峰公吗？’言罢，艄公船工跪地赔罪，龙峰命其赔礼妇老，众皆称快。时有陕西匪盗东渡黄河，伙同晋南流寇，掠劫蒲州诸冯，铁骑突冲，刀枪劲鸣。时已年迈的龙峰不负众望，率众截敌于村西战场，神枪展威，银蛇吐信，所向披靡，亲挑寇魁，一时神枪震四方。清康熙二十二年，龙峰谢世，享年八十二岁，实乃武寿星。龙峰虽怀绝技，然一直在野为民，授艺以强民众，挥戈以保家园，身故后，葬于尊村祖墓中……”
老者背到此时，忽然猛然大喝一声：“着！”轻捷如燕，双拳直掼屋顶，竟把屋顶戳出一个大窟窿，一个瘦小枯槁的人被他硬拽了下来。
尹福和马贵惊得后退几步。
尹福凑到窗前一看，那人正是江南飞鼠乔摘星。
乔摘星战战兢兢地说：“宋师爷，饶命！”
老者问道：“你是不是想盗《心意拳谱》？”
“不，不，我听说吉安堂气势恢弘，高手如云，想进来见识见识。”乔摘星想往后退，无奈，后脊梁被老者抓住，欲动不得。
老者怒气未消，说：“你这个惯偷，看我剁掉你的手指头！”
“别，别……大师，我有好东西进献给您。”说着，乔摘星从怀里摸出一个印信，递给老者。
老者将印信握在手中，一忽儿五指分开，一股粉末飘散开来。
“我以为是什么稀奇玩意儿，原来是颗印信。”老者淡淡地说。
乔摘星声嘶力竭地喊：“那可是军机处的印信，能调动千军万马啊！”
“我是天马行空，独往独来，不需千军万马。”老者冷冷地瞧着乔摘星。
乔摘星望望老者，心虚地说：“您老还剁我的手指头吗？”
“剁！”老者斩钉截铁地说。
“唉哟，我家有八十岁的老母呀！”乔摘星哭出声来，“扑通”一声跪在地上。
“你老母难道吃你盗来之食吗？”老者问。
乔摘星点点头。
“那你老母的肠子应当拉出来，有这等不仁不义的母亲，就会有这以盗窃为生的儿子。”老者的话语像刀子，比刀子还锋利。
“我还有传世之宝。”说着，乔摘星从怀里摸出一个小盒子。
尹福一看，正是光绪皇帝用来装玉玺的那个小盒子，尹福的眼睛一亮。
老者接过小盒子，一吹气，盒盖开了，露出玉玺。尹福发现没有光绪讲的包玉玺的香汗巾。
“原来是玉玺，我一个平民百姓，要这种东西有何用？”说着，老者就要用手握那玉玺，尹福一见，急得想冲进去，却被马贵拦住。
乔摘星一把夺过小盒子，哭道：“这可是无价之宝啊！”
老者微微一笑，拉过乔摘星的左手，轻轻一扳，乔摘星惨叫一声，三个断指落于地面，血淌了下来。
“滚吧，不要再来吉安堂！”老者微闭双眼，生气地说。
乔摘星将小盒子放进怀里，将身一纵，从屋顶窟窿处跃出，高声叫道：“宋世荣，咱们后会有期！”
尹福小声对马贵说：“我去追玉玺！”话音未落，老者在屋内说道：“屋外的壮士莫走，陪老夫玩玩。”说着，身形一闪，已拦住尹福、马贵。
“你就是宋世荣先生？”尹福问。
老者点点头，问道：“你是什么人？”
尹福不愿暴露身份，没有作声。马贵—推尹福，说：“师父，你去追玉玺，我来应付他。”
尹福眼看乔摘星要溜掉，生怕他逃回浙江，也顾不上许多，说了句：“你要小心。”纵身跳到圈外，一人去追乔摘星。
马贵拦住宋世荣，一作揖：“久闻宋大师的名字，今日倒要请教一番。”
“你是何人？”宋世荣问。
“行不更名，坐不改姓，我姓马，名贵，江湖上叫我‘螃蟹马’。”
“原来是八卦门的英杰，好，方才那位老先生必是董海川的高足、‘瘦尹’尹福了。”宋世荣的声音里有几分沉重。
马贵说：“你既已说出，我也不隐瞒，正是我们师徒俩。”
“尹老先生为皇族护驾，众人皆晓，为何跑到我们太谷来了？难道是为了观看我师兄车毅斋和师弟郭云深的比武？还是想观看心意拳谱？”宋世荣呵呵笑出声来。
马贵道：“一言难尽，还是请大师过招吧。”
宋世荣行如狸猫，身似蛟龙，手似蛇行，蜿蜒曲折，气似游云，动如翻浪，采用形意拳中的化劲，向马贵扑来。
马贵一招“脱身幻影”，两腿屈膝微蹲，走起八卦掌，就像蹦泥蹦水—般。突然间，将五指分开，拇指外侧向上，小指外侧向下，掌指向前，由上向下直劈，用力朝宋世荣左肩劈来。
宋世荣惊道：“好厉害的八卦掌！”他将身一纵，将五指微屈，自然分开，形似瓦垅，劲藏神门，使出形意拳中的虎形掌。这种掌的劲力由指梢、手掌的外沿，最终聚集在掌根，能爆发出抖绝之寸劲，达到震伤对方内脏之目的。
马贵见宋世荣这一掌呼呼带风，不敢轻视，猛地一招“叶底藏花”，使出八卦掌中的螺旋掌，正与宋世荣的掌打个正着，两掌相撞，铿锵有声，二人同时被震出一尺多远。
这时从院外奔进一个中年人，他宽肩膀，粗脖子，头几乎是四方的，一双剑眉，身体结实有力，穿一身青布马褂。这个中年人一进来见到这般情景，叫道：“师兄，让我来对付这个雏儿！”
“‘神腿’贺永恒，还是与我比试一下吧。”话音来落，从房上跃下一个青年，他一双明亮的眸子，闪着精明的光泽。
“原来是‘神腿’杜心武到了！”贺永恒笑着朝杜心武作一个揖：“想不到我俩人的雅号一般响亮。”
杜心武笑道：“未必一般响亮。”话未说完，一招“娇鹰探爪”，右脚落成仆步，两爪经胸前下插，手心向上，直扑贺永恒。
贺永恒见杜心武来势凶猛，一招“蛇滚绣球”，退了几步，然后一招“金蛇狂舞”，将重心落于左腿，右腿去挑对方的腹部。
杜心武一招“青蛇摆尾”，两臂屈收胸前，护住腹部，又一招“老虎蹬山”，飞起右脚朝贺永恒踢来。
贺永恒一招“虎伏荒丘”，右脚赶紧后撤，身体后坐，重心落于右脚，同时两臂左右张开，按于身体两侧，迅速轻灵。
这两人一连十几个回合，不分胜负。
宋世荣起初并没有把马贵放在眼里，他见马贵年轻，认为他作战经验不足，打了二十多个回合，他见马贵不但没有力怯，反而愈战愈勇。宋世荣见马贵身体极其瘦弱，没想到他体内蓄积如此大的力量，惊叹不已。
马贵见与宋世荣搏打多时也未取胜，又不知师父尹福究竟如何，不便久战，于是猛地出手去点对方的鬼门穴。
宋世荣一见有些吃惊，没想马贵如此通晓点穴功夫，不由后退几步。
就在这时，宋世荣发现房上不知何时立着三个大汉，他们一动不动，就像三个凶神。
今晚吉安堂凶多吉少。宋世荣想到这里，不由暗暗捏了一把汗。