傲慢的突厥人
仆固萨尔看来在回纥人中的影响颇大，加上得到贺娄余润的首肯，一番安排忙碌，手脚麻利的回纥人已经在营房外面的河滩上燃起了篝火，刚刚宰杀的肥羊在火上孜孜冒着诱人的香气，孜然等香料和着马奶酒火辣辣的气味，在夜风中暖暖揉动，透人心脾。
嘴巴叼着刀的杀羊人一边哼着歌，一边在羊群里扒拉，时不时揪出一只乱蹦乱跳的活羊，兴奋的狗们在令他们垂涎欲滴的血泊中汪汪欢叫，争抢着扔在地上的羊蹄和碎骨；抡动大锤的回纥汉子头上冒着热气，费力地将一根根木桩打进冻得硬邦邦的地里，身着皮袍的回纥女人尖声笑着，齐心协力将碗口粗的松明和上百根火把小心地捆绑在木桩上，只有在番兵营才可能看到随军的女人，她们不能出征，但可以在扎营时来见见自己的男人；匆匆忙忙的骑手运来了小桌和坐垫，场地中央铺上了木屑和细土，因为女人们和男人们将在这里载歌载舞，整个河滩将呈现一片热火朝天的景象。
突厥人最先到达，毫不客气地占了主席左手边的位置。阿史那龙支看看遥遥走来的贺娄余润，又回头看看自己一脸杀气的部下，那个力大无穷的思结脱勒和一脸阴晦的阿史摩乌古斯紧盯着对面落座的西凉营众人。思结脱勒那结满老茧的大手咔咔地将一个个坚硬的核桃捏成碎块……
待会有好戏看，嘿嘿，阿史那龙支嘴角浮出一丝冷笑。
李天郎刚和野利飞獠寒暄了两句，就注意到仆固萨尔在僻静处焦急地向他招手，示意他过去。李天郎向汉军人群中一望，看见赵陵马大元等头目也是瞪着大眼睛和突厥人对视，双方上百道刀剑般的目光在场地中央铮铮迸射，犹如箭雨相交。
酒宴还未开场，较量便已经开始了！
这可不好，不能让这样的场面持续下去！
见李天郎没有留意自己，仆固萨尔疾步走到李天郎后面，小声说：“将军，方才听我手下说，突厥人正四下撺掇，要寻将军晦气，将军可得小心！”
李天郎笑着拍拍他的肩膀：“都是自家弟兄，喝个酒罢，这么紧张做甚？我自会严束部下，不得生事。至于突厥健儿，上有贺娄总管，下有阿史那都尉，量也不敢造次。这是在大唐军中，谁人犯纪，理当处斩！不用理会谣言！”
“将军，你不知每次聚宴，按惯例都有较技……”仆固萨尔张口还欲多说，李天郎一握他的手：“放心去罢！我自有分寸！真要帮忙，届时将歌唱得响些，喝彩声盛些便是！呵呵！有劳！有劳！”
仆固萨尔无奈地叹口气，跺跺脚转身走了，自去找了数十个精壮手下，准备应付突发事端。
一阵鼓响，酒宴开始了。
立于主座上的贺娄余润端着酒碗站将起来朗声说道：“今日酒宴，一为李都尉洗尘，二为众勇士壮行。高使君有令，加强操练整备，不日又将西征！得数月才返，大伙儿不仅要持刀杀敌，也没娘们陪睡觉啦！苦日子就要开始啦！先喝了这碗罢！”说完仰首痛饮，汩汩着响。
众汉子发一声喊，鲸吞龙饮喝个干净。金鼓齐鸣，呼声震天，欢快的乐曲声轰然而起，诙谐逗趣的歌声中，一群彩衣飘飘的回纥姑娘娇声起舞，总算将中央空地中的金铁交鸣挤了出去。对立较劲的突厥人和汉人被阴柔的女人们暂时隔开了，紧张的气氛为之一松。任何男人都不能抵御满桌的美食和好酒，大家顿时埋头猛干，一时间觥筹交错、酒兴大起。
李天郎给贺娄余润、阿史那龙支、野利飞獠等一一敬酒，随口讲些长安的趣事，众人呵呵大笑，开怀痛饮，十分融洽。见时机到，李天郎躬身道：“今日难得齐聚，为凑个兴致，属下当个监酒如何？届时让众健儿纵情畅饮，尽兴献技，有功则赏，输者便罚，如何？”
贺娄余润道：“好，好！别尽搞些小曲调调，无甚看头，小的们有些什么绝招，都显摆出来罢！”
阿史那龙支迎着李天郎笑意吟吟的眼神冷冷地点点头，心道:且让你去，看尔等能耍出什么把戏来！
得到贺娄余润许可、阿史那龙支默许，李天郎端上一大碗马奶酒飞身走到场地中央，挥手让众人退下，待喧哗稍息，他气沉丹田，扬声道：“番汉勇士们！端起你们的酒碗！”
一声呼喝，汉军齐刷刷站起，端酒相待。回纥、党项等杂胡也七零八落地站起身来，突厥人群里嗡嗡闹了一阵，有人站起，有人稳坐，有人眼望上座的阿史那龙支。
“吾往长安，觐见天子，天可汗龙恩浩荡，言安西诸军乃天朝国柱，社稷栋梁。此次平小勃律，大败吐蕃，上心甚慰，特赏赐良多。吾深感圣上天恩，遂代诸勇士谢主隆恩，接了赏，却哪敢专享，兀自回来犒赏众勇士！”李天郎将酒高举过头顶，声音更响，“敬大唐皇帝！敬圣明的天可汗！”
“天可汗！天可汗！”提到大唐皇帝，连贺娄余润也站了起来，阿史那龙支屁股一动，所有的突厥人都纷纷站了起来。所有的人都将酒碗举过头顶，高呼“天可汗”，向东方遥遥致意。
第一碗酒毕，李天郎一招手，马麟飞奔上来替他倒上了第二碗，这次李天郎向回纥人群方向一端酒，说道：“按照我西域的风俗，第二碗酒让我们敬今日酒宴的主人！回纥勇士！来呀！欢呼吧！”
“回纥！回纥！”汉人一齐大喊，冲那边高举起酒碗。又惊又喜的回纥人先是一愣，天啊，这可是从来没有的事！在军中，回纥可经常都是汉人、突厥人瞧不起的下人啊！醒悟过来的回纥人兴奋地呼哨着，端酒回敬，眼中满是喜悦和感激。突厥人和其他胡人也十分诧异，纷纷低头窃窃私语，都抬眼看场中的李天郎接下来会敬谁。
“来呀！突厥的勇士，骄傲的狼子狼孙们！将你们的酒碗斟满！”阿史那龙支听闻，浑身一震，嗯，找上门来了？“来呀！阿史那社尔、阙特勤的后代们，端起你们的酒碗，在你们祖先的天空下干了这酒！”李天郎向突厥人群走近两步，眼睛扫过每个突厥头目的脸，“你们的战马和宝刀是大唐开疆辟土最锋利的前锋！天可汗可对你们夸耀得紧哪！来，干！”酒碗冲阿史那龙支一抡，仰首喝干。突厥人不由自主也喝完了碗中的酒，敌意顿时少了几分。
“来！大唐的勇士们，胡汉最勇猛的战士，都端起你们的酒！让我们为即将到来的胜利畅饮！”
“长风飞兮旌旗扬，大角吹兮砺刀枪……”汉军中爆发出震天的大角歌。满面红光的赵陵擂着桌子，以统整节拍。汉人头目虽人数不多，但士气旺盛，军容严整，加上气冲斗牛的歌声，固是先声夺人，令人肃然生畏。
见风头落于汉人，阿史那龙支一声呼哨，突厥座中突然站起二十名弓箭手，见阿史那龙支一扬手，二十支鸣镝尖啸着冲天而射，引得众人一激灵。人数众多的突厥人在啸声中齐声高唱激昂的突厥战歌：
一团怒火在胸中燃烧，我们像雄狮般吼声震天，好汉们个个怒发冲冠，驰马冲锋像洪水奔流不停，箭在弦上瞄准了敌人，我怒不可遏地冲向敌寇，大吼一声：乌塔尔，看箭！战马奔驰，四蹄迸发火花，点燃枯草，草原在燃烧！挥舞刀剑，战斗激烈又紧张，敌人落荒逃，战刀被血濡染难装进刀鞘！库拉乌，库拉乌！我们四面包围，让那敌人吓破胆！我们下马疾追，让敌人胆颤心寒！敌人见了勇士抱头鼠窜！库拉乌，库拉乌！
贺娄余润似乎感觉到了歌声里短兵相接的味道，他愕然看看旁边的野利飞獠，野利飞獠正兴奋地端酒嚎笑，对这样火暴的场面乐不可支；而另一边的阿史那龙支则撇着嘴看着高歌的汉人，眼光紧盯着场地中央的李天郎；李天郎好像浑然不觉对方敌意的目光，自顾端着酒碗兴高采烈地哈哈大笑，使劲鼓掌喝彩。热闹的场面使其他胡人也忍不住加入进来，熊熊的篝火在语言各异的歌声中突突乱跳。嘿嘿，没有人可以阻止了，且看李天郎如何收场！贺娄余润索性不管，只是埋头痛饮。
阿史那龙支站起来抖了抖披风，冲自己部下那边扬扬下巴。一个披发左衽、皮肤黝黑的突厥旅帅站了起来，大踏步走出人群，来到主席前施礼道：“大总管，如此良辰美景，光有些歌舞不免乏味，不如让属下来一段刀舞助助兴如何？”
“哦，是阿史那沙蓝啊，好久也没有见识一下你的刀法，好啊！好啊！”贺娄余润一指李天郎，“李都尉也是使刀好手，让他多指教指教罢！”
阿史那龙支也道：“大总管说的是，沙蓝你可遇见行家了，不要丢人现眼啊！”
阿史那沙蓝是突厥附离亲兵的统领，在远征小勃律的战役中，因为受伤没有来得及参与，所以对李天郎的底细只是听说一二，又经阿史那龙支一激，早就想和这位异军突起的“雅罗珊”比试比试。
“李都尉请了！”阿史那沙蓝转身冲李天郎行了礼，“属下献丑了！”
李天郎微笑着一伸手，退后两步，“呵呵，沙蓝旅帅，请，请！”说罢一招手，后面的马麟贴近他，李天郎低声嘱咐两句，马麟点头退开。
突厥人中短促地响了一声号角，几个人在手鼓中哼起了长调，全场安静下来，上百双眼睛都落在中央持刀站立的阿史那沙蓝身上。
厚重的弯刀慢慢举起，合着长调的节拍划出两个圆圈，“嘿！”鼓声急促地响了起来，所有的突厥人一齐“嘿！嘿！嘿！”地鼓掌呼喝起来。阿史那沙蓝手里的刀骤然变快，只见他一会儿蹲身飞快地踢腿，一会儿屈膝接连跳跃，一把弯刀如同长在他身上，围绕着他灵活舞蹈的身体四下翻飞，好几次都擦着他的肩膀和大腿飞过，令人眼花缭乱的刀光中，可以看见阿史那沙蓝意气风发的面容，那撮神气的八字胡随着他矫健的身姿威风凛凛地上下翘动。
突厥人群中响起了万马奔腾般的呼哨声和喝彩声，其余胡人中赞扬之声也不绝于耳。刀，不仅是西域最通行的兵器，也是几乎所有安西军将士最钟爱的伙伴，它们伴随着汉子们出生入死、建功立业，甚至和他们一起血染疆场、葬身黄土。突厥先祖最初以锻铁立族，百余年来，这个马背上的骠悍部落席卷了整个大漠，直到出现了大唐的“天可汗”。
突厥弯刀沿自匈奴刀，近刀柄处宽若手掌，由此向刀尖逐渐变窄缩尖，刀身弯曲厚重，显得短促剽悍，虽精良灵巧不如唐军横刀，但非常利于劈砍，在战场上十分实用，对骑马冲锋的突厥人尤为如此。战马、酒囊、弯刀和弓箭乃突厥战士之“四宝”，经过经年的战争锤炼，突厥军中擅长刀法者不乏其人，其他马背胡族如回纥、党项等也类同。而这个阿史那沙蓝，则是其中佼佼者。
“嘿！嘿！嘿！嘿！”呼喝声越来越快，弯刀也越舞越快。兴奋的阿史那龙支哈哈大笑，对自己压箱底的手段十分满意，看来汉人们的风头着实被压了下去！他咕咕喝下一大口酒，一把扯开胸前长袍，露出热气腾腾的胸肌，茸茸胸毛间，一只吐出红红长舌的狼头森然峥嵘。对阿史那沙蓝精彩的刀舞，汉军中不少人也眼露欣赏之色，到底是疆场效命的率直汉子，对英武高强的人，即使是敌手，也翘起大拇指赞一声“好！”连李天郎也不由得颔首赞许，此人刀法浑厚简便，明眼人一看就是真正的战场绝技，但比起中原武艺，实在称不得如何高妙。
战马嘶鸣，一匹骏马跃过火堆，蓦然跳入圈中，扬鬃振蹄，挺胸长嘶。阿史那沙蓝单手一按马背，嗖地跃身上马，两腿一夹，骏马便四蹄翻飞，围着中央场地飞驰起来，越跑越快。阿史那沙蓝的身影在忽明忽暗的火柱间穿行，迎面的朔风弹飞了他额头上滴落的汗珠，吹拂着他皮帽子上蓬松的貂毛。众人目不转睛地看着他，有的喝彩，有的欢呼，有的冷眼观看，有的频频点头……
“吱——”一支鸣镝发出了信号，阿史那沙蓝怪叫一声，抡刀劈砍，“喀嚓”一声脆响，离他最近的一个固定松明的木桩被整齐地削平了头，不等诸人反应，快马转了一圈，所有的木桩接连被削掉一块，在木头的滚落间，大汗淋漓的阿史那沙蓝勒住缰绳，翻身下马，很潇洒地收刀入鞘。突厥人中欢呼声掌声鼓声震耳欲聋。
“沙蓝旅帅好俊的身手！真不愧是突厥附离第一刀手！”李天郎呵呵笑着鼓鼓掌，顺手递过去一碗酒，“来！本都尉敬你一杯！”
阿史那沙蓝竭力做出轻松模样，也不抹满头的大汗，挺胸腆肚，大剌剌地接了酒，很豪迈地仰头一口喝光，倒是尽显大漠男儿本色。主座上的贺娄余润、野利飞獠等颇为赞赏地点头大笑，在阿史那龙支面前说两句恭维话，言下多有挑衅之意。汉军早有人按捺不住，好几个使刀好手都跃跃欲试，赵陵连使眼色，示意他们沉住气。
“大碗喝酒，大块吃肉，那才叫痛快！呵呵！光有酒没有肉，那怎么行！马麟！”听得李天郎叫唤，马麟应声跃出，手里端着一个铜盘，里面有一大块肥美的绵羊尾腾腾地冒着热气。在西域，美味的绵羊尾总是奉献给最尊贵的客人，或是最勇敢的战士。李天郎此举，礼数十分周到，不仅充满了对突厥风俗的尊重，也着实表现对突厥勇士的另眼相看。“对沙蓝旅帅这样的勇士，用尺寸小刃切之虽可，但怎显得突厥健儿英雄风采！来！”李天郎呼哨一声，飒赤精神抖擞地跃进场中，“端好盘子！”
李天郎将手里的酒碗一扔，飘身上马，也像阿史那沙蓝般转起圈来，难道也要砍木桩？不少胡人眼中满是讥讽奚落之色，汉军人人面色尴尬，心中尽皆嘀咕，就算都尉刀法赛过那突厥人，但同样砍木桩，难免有拾人牙慧之嫌，那不是折了威风、失了彩头么？马大元喃喃对赵陵道：“都尉今天也太抬举胡人了！兄弟们可要憋不住了！”赵陵皱皱眉头，握紧了挽天弓，没有回答。
飒赤的马头突然一拐，身体如弹弓般回旋，绷紧的肌肉块块暴动，整匹马连着李天郎一个突如其来的小角度转身，就像一股草原乍起的狂风，闪电般掠过阿史那沙蓝身侧，扑向端着盘子的马麟！
“啊！”人群里一片炸响，飒赤已经从马麟和阿史那沙蓝中间掠过，而马麟正将盘子顶在自己头上，战马带起的劲风吹得两人的衣襟呼啦啦卷动。未等众人看清楚，飒赤咧着嘴又是一个回旋，从另一边再次从马麟面前飞驰而过，而此时马麟已经将盘子放低，端在自己胸前。这时人群中眼尖的一干人才看清楚李天郎手里有闪亮的弧光飞舞，没人看清刀，也许因为天黑光线不佳，也许是人马的身影遮挡，也许是——刀太快！
阿史那沙蓝离得最近，看得最清楚，李天郎一去一回，每次挥了两刀，将那块绵羊尾平平地切成了五块！而且是……阿史那沙蓝艰难地咽了一口口水，脊梁骨冷汗狂泻……一样厚薄！天哪，有这样的刀法！那绵羊尾十分滑腻，又是拿在人手中，还在马上用大刀！阿史那沙蓝呆呆地看着李天郎含笑勒住马，扬手挥刀，将五块肉一一用刀尖挑开：“只有沙蓝旅帅这样的勇士才够资格享用这样的美食，李某献丑了！”全场欢声大起，汉军尤为起劲，这下看胡人还傲气什么！
脸色发白的阿史那沙蓝一时不知如何是好，马麟气哼哼将盘子往他手里一塞：“沙蓝旅帅好大的架势！难道瞧不起我家都尉的礼物么！”阿史那沙蓝看看马麟稚气未脱的脸，心里不由感慨万千：汉人常说人外有人，天外有天，果不其然！就是这雏儿般的汉人小子，刀光逼人的险境居然稳若泰山，丝毫不动，这番勇气和胆魄……
李天郎下马一拍发愣的阿史那沙蓝，哈哈笑道：“沙蓝旅帅怎的如此客气，来！收下吧！”亲自拿过铜盘递于他，“回纥弟兄为你准备的最好的绵羊尾，我不过切开而已！呵呵！来酒！来酒！”
阿史那沙蓝接过铜盘，看着排列整齐刀口划一的五块精肉，不由得躬腰行礼，他彻底的折服了。
“李都尉的刀法真是神乎其技！”贺娄余润叹道，“在孽多城和连云堡下见过一两次，今日算是细细目睹，只怕比那时又精进许多！龙支你还记得在孽多城那女刺客……”阿史那龙支重重地喘了一口气，脸色阴沉地哼了声“唔”算是回答，仰头咕咕地喝酒。
爱你爱你真爱你，爱你爱到骨头里，我日日夜夜都想念你，你却为何不理睬？
爱你爱你真爱你，爱你爱到心底里，我白天黑夜地歌唱你，你却为何关上门？
难道非要我像阳光下的玫瑰一样枯萎，难道要我像大漠里的一滴消逝的水滴……
难道非得见天神，你才出现在我的葬礼？
仆固萨尔领唱，回纥人群中响起了欢快的“杰尔拉”。不管胡汉，都被奔放热情的音乐所感染，大家一起扯直了嗓子高唱：“嘿，随格那西卡，嘿，随格那西卡，随格那西卡，塞丽玛利亚……”
英雄惜英雄，好汉重好汉。
不知不觉间，胡汉之间的对立情绪少了许多。
有热情奔放的回纥姑娘来邀请众人跳舞，酒意微熏的汉子们喷着酒气，一个接着一个被拉入了热气腾腾的舞蹈圈子，手脚僵硬地随歌而舞，互相取笑着对方拙劣的舞姿。李天郎使个眼色，赵陵等人端着酒开始猛敬胡人们，被烈酒沸腾的男人们瞬间便拉近了距离，有的居然破天荒地勾肩搭背起来。阿史那龙支见此情景，一扔酒碗，带着几个随从跳进舞圈，挨个拉开那些放弃敌意的部属，引发一阵不满的嗯嗯啊啊声。
“怎么尽是汉人敬胡人，我等突厥战士也应该礼尚往来才是！来来来！先敬雅罗珊李将军！”阿史那龙支暗地里一推身边的思结脱勒，“还不敬将军！”
思结脱勒舔着嘴边的酒沫，看看只抵他下巴的李天郎，微微欠了欠身，看似行礼，实则大有不屑之意。旁边的马麟大怒，剑眉一肃，张口正要叱骂，被李天郎举手拦住。
“呵呵，这个叫思结脱勒，是我的卫士，平日就只知道喝酒吃肉，长得跟公牛一样，就是脑子笨，怎么也教不会礼数，偏又喝了酒，李都尉别见怪！”阿史那龙支干笑着替自己人打圆场，也是提醒思结脱勒放手干。
见有主子撑腰，思结脱勒更是借酒装疯，他伸出蒲扇般的大手，小拇指嚣张地在李天郎眼前晃动，大着舌头用歪腔怪调的汉话结结巴巴地叫道：“汉人的，这个玩意儿！小小的，喝酒的，不行！”接着又挑出大拇指，“突厥人，这个的，大大的，喝酒海量！”
“哦？”李天郎不动声色地笑道，“有多大？比牛大还是比马大？比牲口还厉害？”阿史那龙支勃然变色，却又发作不得，只是狠狠地冲思结脱勒瞪了一眼，“少啰嗦！快敬李都尉！”
胡人拙于言辞，口舌间自是讨不了什么便宜，思结脱勒右手端了一大碗酒，左手似乎很亲热地伸过来要搭李天郎的肩膀，要是被这粗壮的胳膊搂住，两个李天郎也挣脱不了，思结脱勒就可以勒住李天郎的脖子灌酒，当着众人的面羞辱之，让他威风扫地。刚刚触及李天郎的肩膀，思结脱勒的手掌还未发力，对方却侧身向前一步，堪堪闪过了左手，嘴里还在说：“客气！客气！喝酒便是！”
思结脱勒有些发急，腰上一使劲，左手呼地再次伸出，嘴里故意含糊不清地叫道：“都尉客气什么！喝、喝酒！来！”李天郎也用左手手腕勾住对方来势凶猛的大手，往自己怀里一带，同时顺势一转，后背直抵思结脱勒胸前，右手扬起酒碗，回应道：“好！好！一起举杯，干！”在不明就里的外人看来，两个人一前一后同向站立，同时举杯，仿佛配合好的一样，周围胡汉人等一齐欢呼，纷纷举起杯来“干！干！”
心中窝火的思结脱勒大骂李天郎耍汉人的滑头，但也愈发自信，觉得李天郎不敢跟他硬拼。于是他浑身发力，左臂飞快抡出，同声大喝“干！”
李天郎的后背已经听到思结脱勒发力时的肌肉滚动，也道一声“好！跳个舞罢！”左脚一扭，身体陀螺般一转，手臂突然夹住对方曲池穴，顺势一送。这招“战龙回首”放倒了不知多少鲁莽逞勇之辈，力上加力的妙用往往产生神奇的功效。对思结脱勒来说，他万万想不到矮小的李天郎有这么大“力气”。力道一击，思结脱勒顿时重心不稳，跟着李天郎的去势便扑。又惊又怒的思结脱勒下意识伸腿刚要迈出一步稳住身形，却听见李天郎笑嘻嘻地说：“哦？你不会跳啊？我教你便是！”一条腿已经踩住了思结脱勒刚刚提起的脚背，左手轻轻一推，完全无法把住身体的思结脱勒山一般倒下，摔了个重重的嘴啃泥，手里酒碗丢出去老远，吧嗒裂成碎片。
“喔唷！怎么这么快便醉了！”李天郎抿了口酒，不慌不忙地招呼马麟等人，“还不赶快把这位突厥好汉扶将起来休息！”转首又对阿史那龙支笑道，“真是的，喝多了大家都一样啊！阿史那都尉也来一碗？”任何人都可以看到阿史那龙支的脸比炉灰还死白，他不再搭理懵头懵脑从地下爬起来的思结脱勒，一摔披风走开了。
酒宴上的较量
“呵呵！这位突厥好汉喝多了！呵呵！大家喝够了没有？”李天郎挽住傻傻站起来的思结脱勒，拍拍他身上的土，“大丈夫酒逢知己千杯少，今日得遇这么多胡人好汉，真是三生有幸，来大家喝个交杯酒！”说完不由分说弯过思结脱勒的胳膊喝了一大口酒。“方才这位好汉说我们汉人这个小小的，喝酒的不行！各位兄弟，你们服也不服？”不知是酒醉还是羞惭，思结脱勒的大马脸红得跟猴屁股一般。
“不服！”“不服！”汉军大呼。
“突厥人说他们那个大大的，喝酒海量，诸位胡人弟兄，你们服也不服？”
“不服！”“不服！”胡人们也应声大呼。
“那便是了，索性今天大家酒席上见个真章，来比试一番罢！”
“好！”“好！”
“好！好！来人！摆酒！”呼声一歇，李天郎便振臂高呼。仆固萨尔早已准备妥当，当即叫人在场中摆好五张大桌子，桌面上放满酒碗，一袋袋烈酒映着火光，哗哗地倒满了这些大碗。众人目光再次被吸引，都在猜测接下来又会是什么场面。
“这里是我从长安天可汗皇宫里带来的小玩意！”李天郎从怀里掏出三个羊脂白玉酒杯，向四周团团一展。上百双眼睛都被吸引，神色各异。这是在大明宫赴宴时，李林甫留下的，由晶莹剔透的上好羊脂白玉雕成，还镶嵌了波斯风格的镂金图案。“呵呵，善饮心痒的汉子们，来较量较量吧！比比谁是真正的酒中豪杰！最后一个站在这里没有倒下的勇士，就可以拿走御制宝物！”
人群轰然大哗，不仅能赢得宝物，关键是荣誉和名声！番兵营里豪饮者多如牛毛，哪个会轻易服气？一时间，呼啦啦站出了三十多个剽悍魁梧的壮汉，胡汉皆有。
“且慢！且慢！营中胡汉杂处，各族各部不一，总为五十八队，为公平见，每队出两人，各持队旗参加，不许中途如厕、不许呕吐，最后旗立人不倒为胜！”众人齐声答应，立刻开始内部推选。李天郎走到主座前行礼道：“请大总管担当判事如何？无大总管威仪，恐有部属不服，伤了和气自是不好。”
贺娄余润哈哈大笑，李天郎的恭维让他十分受用，他点点头，得意洋洋地走入场中，乘着酒性大喝：“都给我听好了，谁要耍见不得人的手段，本总管捏出他的蛋黄来！”
五十八面图色各异的队旗沿桌子一线排开，每面旗子下都战立着两名膀大腰圆的汉子，个个都凶巴巴地望着桌上的酒碗。有一面丝绸的队旗引起了李天郎的注意，这面队旗以两束彩带为主，每束彩带又由蓝、紫、黄三种颜色的镂金丝绸束结而成，在一个十字旗杆上一边一束，旗杆上饰有五个红色花球，非常鲜艳夺目。与西凉团的鹖鸟旗，党项人的托黑鲁尔（鹫）旗，突厥人的狼旗截然不同。往旗下的两人一看，李天郎明白了——是波斯人。曾听杜环说过，安西军中的波斯人是波斯萨珊王朝的流亡者，他们拿的，应该就是灭亡故国的战旗，名为“卡维”。
注意到李天郎注视的目光，掌旗的波斯人冲他弯腰行礼，李天郎客气地点头还礼。
两声短促的号角，摩拳擦掌的汉子们摆开了架势。
“准备好了么？”
“好了！”
“好！美酒伺候！”参赛的人沿桌展开，李天郎跃上桌面，权作监酒，“第一合，每人五碗！”
全场一片巨大的吞咽声，仿佛一头巨大的鲸鱼在悠长地打嗝。一百多个巨大的喉结咕咕涌动，又如同一群发情的蛤蟆，在声嘶力竭地歌唱。
“第二合！五碗！”“第三合！……”
有人开始摇摇欲坠，有人开始呕吐，有人前倾后仰，害得手中的旗帜也前后乱摆，围观诸人的呐喊声和加油声一浪高过一浪，不胜酒力被淘汰的人不得不让人拖下场去。
进行到第五轮，只剩下了五个人，三面旗，两面突厥人的，一面汉军的，人数是汉二胡三。五个人都神色呆滞，动作僵硬，只有五双眼睛在互不服输地骨碌碌转动，谁都不敢再说话，生怕泄了酒劲，当场呕吐或是醉酒倒地。所有的人都屏住呼吸，看着最后的角逐。
“最后一轮！三碗！”
酒气熏天，肚子里早就翻江倒海的五个人一看见酒上桌，顿时喉头发苦，胸膛起伏。那个绰号“猴眼”的汉军队正端起酒碗刚喝了一半，便哇地吐了出来。汉军中嘘声四起，显是失望至极，汉人只剩下一个了，突厥人的胜算陡涨，附离、拓羯们顿时欢声如雷。可惜好景不长，未等突厥人笑出声来，便有两个突厥人随之跌倒在地。“起来！快起来！”突厥人群声大吼，两人挣扎一会，瘫倒在地，再也动不得分毫。
吼声，鼓声、号角声淹没了剩下的最后两人。
最后两个！一胡一汉！
单挑对阵！
两人都是浑身哆嗦，一手撑住战旗，一手端着重似千斤的酒碗，互相瞪着眼睛死拼。两个人心里都明白，他们已经成了众望所归的亡命决斗之徒，成千上万兄弟的重托都压在他们身上。如牛喘息声中，两人龇牙咧嘴地各自拼了命分别喝了一碗，胸襟被溅得精湿。屏息观望的众人握着拳头，对自己阵营的人大声鼓劲。可是事与愿违，最后两人一个哇地吐了一地，一个咬着牙关连人带旗倒了下去！
人群爆发出一阵惊叫，有遗憾，也有赞叹。
无人胜出！
“罢了！罢了！无论胡汉，都是鲸吞牛饮，喝破肚皮也分不出胜负，算是平手罢！”贺娄余润打起了圆场，“李都尉的玉杯，就给了最后醉倒的几个小子罢！就怕都尉舍不得哩！”
“大总管说的哪里话来！”李天郎拱手应道，“纯粹是凑兴找乐子，我那几个杯子又有何妨！属下谨遵大总管号令，舍了这杯子罢！”说完将玉杯置于案上，又对拉长脸的阿史那龙支说道：“我还为阿史那都尉私备了一副镶金马鞍，那是前些日从连云堡所得，倒也精美，只是多有破损。回长安时余嘱京城能工巧匠再加修饰，弄得还算像个样子，本归来拜见时就应奉上，但匆匆而来未曾带在身边，明日叫人送来可好？”
阿史那龙支看着李天郎笑容满面的脸，干咳了一声，勉强说了声“多谢”。
旁边的贺娄余润笑骂道：“李将军去一趟京城，居然便带回这么多好物件，出手也忒大方，不知为我备下什么稀罕物件？”
“从京城波斯商贾处购得一上好宝刀，明日一并为大总管送来！”李天郎哈哈一笑，双手一拍，“这下好物件皆送尽，其他将军可不要再挤兑李某了，当真两袖清风了！只要陪大家伙再痛饮一杯吧！”
“那几位最后的豪饮士卒何在？”贺娄余润一边眯着眼睛欣赏玲珑剔透的玉杯一边说道，“叫他们来领赏吧！”
“胜负未分，怎的就言赏赐，大总管再给机会比试比试如何？”一个尖细的声音从突厥阵营里传出来。李天郎微微一愣，看了看故作饮酒的阿史那龙支，心里嘿了一声：看来还有最后的较量，且看这个番子又要搞出什么名堂来！循声望去，一个瘦小的拓羯打扮胡人跃出人群，大步流星走到席前恭身道：“按照草原的规矩，没有平手的说法。昔日草原赛马，若有平局，必再比再比，直到分出胜负，即使爱马筋疲力尽，经脉尽断也在所不惜！”一番话在胡人中引发一阵豪情的赞同声，这确实是草原的规矩。
李天郎定睛细看，场中央的拓羯昂首站立，面对诸多的将官，没有丝毫的闪避胆怯。此人鸢肩伛背，廞（xīn）目侧鼻，一张干橘子皮般的老脸木无表情，但筋骨却出奇地发达，就连脖颈也显得比一般人短促。高高隆起的肌肉杂乱地堆砌在后背，一双与之身高极不相称的大脚如铁铲一般插在地面，这样一个土地行孙般的畸形怪人绝对不会令人感到愉快。但是李天郎却感到对方丑陋的外貌下涌动的惊人力量，那种力量根于内心，而不是雄壮的身材。这个墩子整个人就像一张……一张时时刻刻都绷紧的弓！对，就像这个拓羯自己手中紧握的那一张大弓。很大的一张弓，有近六尺，这般精良的硬弓，如果不是故弄玄虚，其力没有四石也有三石半。这样大的弓出现在如此一个矮小的拓羯手中显得极不协调，但是越是这样，李天郎越不敢小觑。俗话说：人不可貌相，海水不可斗量。要知道在安西军中，善射者数不胜数，没有过人之处，哪个敢在骑射上轻言挑衅？李天郎又凝神看了看此人的手，左手虎口布满老茧，戴扳指的右手大拇指，以及僵硬弯曲的食、中二指。在李天郎在此之前只见过一个人是这样，那就是神箭手赵陵！
“阿史摩乌古斯，添什么乱！还不赶快给我退下！”阿史那龙支仿佛睡醒了似的叫了起来，“大总管别理会这等没有礼节的粗人，待会属下自会狠狠赏他一顿鞭子！”
拓羯似乎没有听见阿史那的呵斥，还是倔强地站立在那里，两道精光四射的目光往汉军座中一扫，很快和缓缓站起来的赵陵搭上了线。只有神箭手之间的目光交流才如此凌厉，在两人之间，似乎劈开了一道无形的通道。
对赵陵安西第一神箭手的赞誉阿史摩乌古斯一直嗤之以鼻，甚至怀疑这个汉人飞涧射大纛的事迹纯属讹传。阿史摩乌古斯的箭术，靠的是常人难以匹敌的勤学苦练，而这股蛮劲，却来自仇恨和深深的痛苦——出身草原猎户的阿史摩乌古斯从小便因身材矮小、相貌丑陋而在魁梧的胡人中受尽讥讽，常常被其他孩子欺负，分到的食物也是最少最差的。但是这个倔强的葛逻禄人没有认命屈服，他发誓要靠自己的力量来改变天神对他的不公，决不甘心的韧劲激励着他苦练箭术，以技艺机巧的远射弥补自己先天的不足。数十年的苦练，其间的艰难苦涩难以言述，甚至令他未老先衰，但血汗的付出最终开花结果：在他十六岁时，便以“射雕者”之号名震大漠，虽不是突厥贵胄，但也因此神技得到阿史那家族青睐并赐姓阿史摩。这次酒宴竞技，虽有阿史那龙支安排在先，但阿史摩乌古斯自己却一直在苦苦寻找和赵陵较量的机会，好不容易遇到此次良机，岂可轻易放过？因此眼见比不成了，他怎么会不着急？
“今日这般喜庆，为这等小事罚他做甚？”李天郎走近阿史摩乌古斯，开始打心眼里喜欢这个桀骜不驯的小个子拓羯。阿史摩乌古斯干瘪丑陋的脸上留有两撇散乱的长须，夜风吹来，冉冉而动，倒意外衬出他一份独特的风采来，至少在李天郎眼中是如此。
“真个好汉真风采！李某敬你一杯！”
阿史摩乌古斯瞪大眼睛上下打量李天郎，毫不客气地接过酒碗仰首咕咕喝尽。赵陵则紧紧腰带，提弓挟箭走下场来，冲李天郎微微一笑，李天郎满意地点点头，转身对贺娄余润道：“属下已身无长物，失了彩头，赵校尉和这乌古斯老兄想必都乃神箭，没个配得上的彩头可不行，属下卖个老脸，望大总管把你那宝贝舍了罢！”
“我当你怎的如此好心，许我波斯宝刀，原来是叫某家折本来着！”贺娄余润大笑着取下自己右手上的镶玉扳指，那是高仙芝以前赏给他的，说是猛将郭孝恪所用，如今虽然略显破旧，但绝对称得上是一件宝物。贺娄余润将扳指在众人面前晃晃，再递与李天郎，“看在昔日救我性命之恩面上，且拿去！不再要你利息！”
“谢大总管慷慨！”李天郎高举扳指，众人顿时鸦雀无声，“两位准备好了吗？”
两个神箭手
阿史摩乌古斯嘴里叽里咕噜念念有词，站稳了身形，几乎和旁边的赵陵一起深吸了一口气，同时冲李天郎点点头，直到这个时候，他和赵陵两人间眼神的对视才告一段落。
“思结脱勒！狗东西！出来！”阿史那龙支大叫，“给我做漂亮些！”
满脸通红的思结脱勒走出场来，不由自主冲李天郎恭恭身，伸手从拴马桩上取下了一个三尺多长的巨大火把，掂了掂，猛地弯腰一蹲，大喝一声，火把冲天而上，转瞬间便在夜空中划着一个亮点。
说时迟，那时快，一直蓄势待发的阿史摩乌古斯和赵陵犹如被人猛抽一鞭的疯马，闪电般抽箭疾射！身材矮小的阿史摩乌古斯动作却快得像俯冲捕猎的大雕，他不像一般射手那样站直身躯而是弯腰屈膝耸肩，似乎将整个身体的力量都通过手中的硬弓积聚在了箭上！速度和爆发力实在惊人，右腿弯曲间，“嗖！”的一声先行发箭！离弦之箭撕开夜幕，扯动着阿史摩乌古斯飘洒的长须，他用别人听不见的声音低呼了一声“忽勒”！众人只见箭头寒光跃动，一齐仰首观看，夜空中嘭地炸开一簇火花，虽然看不见射出去的箭，但显然命中了！
喝彩声如雷！火把也飞速下坠数尺！
未等众人反应过来，自由下坠的火把突然一滞，下落的路线也是一歪！
赵陵后发的箭！没有看见它蹦出火花，但是肯定也射中了！
别人没有看清楚，可阿史摩乌古斯却不用眼睛看也感觉到了结果，脸色一沉，今天真的是碰到对手了！汉人第一神箭倒非浪得虚名！同时赵陵也是心头一林凛，胡人中也有如此高手！箭风之凌厉，世所罕见！当下更不敢怠慢。
阿史摩乌古斯龇牙一哼，翻腕拈箭，右手一抬，已是三箭上弦！他的整个身体都与手中的弓一样，胀满了骇人的爆发力！
赵陵一个箭步引弓瞄准，弓若满月，三支雕翎箭也是流星闪动！制造精良的“挽月弓”张开了两条优美的弧线，将箭头延伸向飞坠而下的火把！
“忽勒！”阿史摩乌古斯低喝一声，连珠三箭齐发，转瞬消失在夜空。赵陵的三箭也离弦飞出，居然后发而先至！下坠的火把又猛然一顿，下落的速度被激射而来的利箭减弱了几分，紧接着在空中陀螺般旋转起来，显然又都命中了！喝彩声、惊呼声一浪高过一浪，一直没有停歇。李天郎握紧的拳头慢慢舒张下来，因为他知道赵陵的胜算绝对比较大。阿史摩乌古斯的箭术固然已经是登峰造极，犀利骠悍如草原烈火，但是却缺乏神韵。一来是因为他用的弓虽硬，但是韧性不足，大量的力道不仅被白白浪费，还在脱弦瞬间造成羽箭箭杆变形，而在发力的同时要保持拉弓瞄准时的平稳也需要耗费精力和体力，这是常人难以做到的，阿史摩乌古斯靠苦练达到了一种平衡，但毕竟不是神；二是阿史摩乌古斯能修炼到如此地步，全靠他平日的训练使他能够凭心意收发调动常人难以控制的肌肉，从而积聚身体各部分所有的力量，一门心思钻进力道的牛角尖里去了。要知道，任何人皆可使得的技艺却有人精乎神，非仅凭勉力苦练可达，还需要天赋和对该项技艺超乎常人的悟性，与赵陵相比，阿史摩乌古斯的悟性就差上一截。
“好！好！好箭法！”席桌上有人怪叫连连，李天郎听出是野利飞獠，“待我取来看！”说话间，套索已经出手，黑暗中缠住了旋转下落的火把，用力一扯，火把横向一别，应声往贺娄余润面前落下。看来，憋了多时的野利飞獠也手痒了，非得要卖弄一下。
“野利校尉好身手！”李天郎大声赞道。
全体胡汉士卒喝彩的呐喊如怒潮击石，震撼天地。
李天郎扬手止住两个亢奋不已，还在跃跃欲试的箭手，令二人过来观看。十几个回纥汉子争先恐后地围上来，将手中的松明高高举起，把那插满箭的火把照得通亮！
八支羽箭从不同角度射穿了火把。
“老天爷！都射中了哩！”“这下又是平局了！”“不得了，不得了！这样都是全中！”围观诸人议论纷纷，“看大总管他们怎么评判！”
在大小头领的簇拥下，贺娄余润等一干人走下来仔细察看。
接过火把，贺娄余润翻过来倒过去地看了看，又将火把递于阿史那龙支：“龙支，你且看如何判定。”
“我输了，大总管！”众人转首一看，是满脸抽动的阿史摩乌古斯。
“你二人皆中四支，怎的……”贺娄余润奇怪地问道，“这不是平局么！”
“阿史摩乌古斯！休得胡说！你不是说射箭你是天下第一么！也会输！”阿史那龙支用插满箭的火把一戳木立的阿史摩乌古斯，恨声说道，“滚一边去！自己把手砍了喂狗！”
“第一箭我射中的是火把的火头部分，火头处最亮，是黑暗中最好的目标，因而有火花飞溅。而这位汉人射中的是火把的后柄，那里在黑暗中看不见，又是在下落中，只能依靠感觉和对火把落势的判断。而这后三箭我俩虽皆命中，但汉人后发而先至，要是在战场上，他已经先射中我，我比他先死，也是他赢！”阿史摩乌古斯闪也没闪，面貌因为脸部痛苦的抽搐而更显狰狞难看，“这次没有平局，实打实的是我输了！”说罢也不理会众人，转身面对赵陵，恭恭敬敬地行了个礼：“阿史摩乌古斯以前吹牛，所以输了，你是真正的草原射雕者！”
“不敢当！你也是响当当的好汉！你的硬弓，只有你才能拉开，我不行！佩服！佩服！”赵陵还礼，“大总管的彩头，好汉受之无愧！”这倒不是赵陵谦虚，而是衷心的钦佩。李天郎对此尤为欣慰：自从担任西凉团校尉以来，赵陵确实老练沉稳多了，懂得为人处世了，再也不是过去那个毛毛糙糙的莽撞小子了，看来将西凉团的老弟兄们交给他，大可以放心矣。
阿史摩乌古斯苦笑一声，说道：“输了就是输了，还撑什么好汉！”说话间“啪”地一声，将那硬弓扔在地下，猛踹两脚，“我今后哪有脸用弓箭！连这手，也是没用了！”寒光一闪，阿史摩乌古斯抽出一把解腕尖刀，就欲剁下自己手来。突然间肘部一麻，使不出力道，尖刀当啷一声落在地下。阿史摩乌古斯回头一看，李天郎微笑着扶住他的双手，说道：“大总管还没发话，你却怎的要用刀！再说了，汉人有句名言：大丈夫能屈能伸，如若一次输赢便要砍手剁脚，那我等岂不都成了肢体残缺之人？真的草原勇士，虽死不言放弃，轻易鄙弃如生命般的弓箭，非英雄所为，是为气短也！”不待阿史摩乌古斯回答，李天郎又对阿史那龙支稽首道：“阿史那都尉可否卖个面子，替在下留下这双挽弓揽箭的手？”阿史摩乌古斯满脸惊骇地看看李天郎，又反复察看自己的肘部，还不由自主摸了又摸，手指不停活动，显然没弄明白是怎么回事。
“面子？”阿史摩乌古斯听见自己主人风一般冷的声音，“多大的面子？”他颓然低下头，将暗淡的目光跌落在地上闪光的尖刀上。胡人们窃窃私语，好几个想为阿史摩乌古斯求情的头目见阿史那龙支动了真怒，面面相觑一番，尽皆将话咽了回去。诸人自然将希望寄托在了李天郎身上，而这无疑又大大激怒了傲气被一挫再挫的阿史那龙支，反而坚定了他的杀机。
阿史摩乌古斯只不过是个葛逻禄拓羯，尽管取了突厥人的名字，但在阿史那龙支这些突厥贵族眼里，他依旧是个奴隶，和战马、牛羊没什么区别。今晚全场尽失的阿史那龙支本就憋着一肚子气，见到意气飞扬的李天郎出言为个奴才求情，又要夺人风头，损他颜面，怎么也忍不住心头的怒火。他早就忘记了阿史摩乌古斯为他阿史那家族的浴血奋战，忘记了他的赫赫战功，只觉得不能再让李天郎蛊惑人心，威胁到他作为突厥人头领的权威，为了挽回这一切，即使牺牲这个难得的神箭手拓羯也在所不惜！于是冷冷地一哼：“李校尉今晚的面子真够大的，也不知道用不用得完？处置奴才，可是我们突厥人的规矩！从来不要你们汉人插手！阿史摩乌古斯！还不自己动手！”按照突厥人的风俗，主人对奴隶有着绝对的生杀大权，番兵营虽也属安西军建制，但与汉军毕竟大不相同，高仙芝并不强求大唐军纪贯彻其间，因此，胡营中大多遵循族内旧制。
赵陵重重地吐出一口气，突然飞起一脚将尖刀踢出去老远，弯腰拾起地下的硬弓高举叫道：“能拉开这张硬弓的人世间有几人？就算我赵陵本人也未见得拉得动！这般好汉自残，这般良弓自废，与天理不公，与军纪不容！今晚竞技，不过是娱乐凑兴，输赢同儿戏，赵陵与这乌古斯好汉惺惺相惜，不打不成交，我若拿了扳指却害了一位好汉，岂不是让军中弟兄耻笑！”说罢单膝跪地，“望大总管开恩！望阿史那都尉网开一面！”汉军座中随之轰然跪倒一片，齐声道：“总管开恩！”
贺娄余润干咳一声，“这个嘛……”望望四周，却无人应声，此事不仅牵扯到胡汉关系，也涉及军中权力争斗，谁会轻易进言？连一向鲁莽的野利飞獠也不知什么时候溜到一边，以免惹祸上身。
“大总管难道要破了草原的先例么！”阿史那龙支尖声叫道。
“这个……”贺娄余润恼怒地看看李天郎，都是你挑起来的事！
“草原的规矩就是草原的规矩，谁也破不得！”李天郎的话让所有人都吃了一惊，他冲大惊失色的部属一摆手，“不如这样，既然阿史那都尉说按草原的规矩，我等便按草原的规矩办，”李天郎正色道，“反正是个奴才，不如这样，我那里正缺个赶车的御奴，阿史那都尉不如开个便宜的价钱，将这奴才卖与我罢！”
“正是！正是！砍了他手不就是个废人，你也不会要，不如送个人情卖给李都尉罢！你说呢？龙支？不如出个好价钱！”贺娄余润巴不得有个台阶下，赶紧打圆场，“我做主，就十匹马吧！要钱帛还是要马？”
见一向支持他的贺娄余润也耍起了滑头，阿史那龙支气火攻心，居然一时语塞。
贺娄余润见状不由分说地一拍手，说道：“好，就这样！李都尉你明天得送十匹好马到龙支这里！哈哈！连同你的金马鞍！哈哈！好买卖！真正好买卖！呵呵，天色也晚了，散了吧！散了吧！”
“谢总管！恭送总管！”
“唔唔唔……”贺娄余润挺胸腆肚地带着随从先走了。
“谢阿史那都尉！明日好马一定送到！”李天郎说道，“乌古斯，还不谢谢先主不杀之恩！”
阿史摩乌古斯一言不发，突将右手小指伸进嘴里，众人随即听见清脆的“喀嚓”一声！
“呓！”李天郎眼疾手快，一把紧握住阿史摩乌古斯鲜血喷涌的右手，“赵陵！摁住他！止血！”
一截血肉模糊的断指从浑身发抖的阿史摩乌古斯嘴里掉了出来，他呸呸地吐掉嘴里的血，居然没发出一声呻吟，只是瞪着一双充血的眼睛看着满脸怒色的阿史那龙支，眼光里满是乞求和悲怆。见阿史那龙支丝毫不为所动，阿史摩乌古斯挣扎着又欲咬指头，他显然在执行阿史那龙支先前的命令。赵陵毫不客气地将他压在身下，弄得他像一只发狂的兔子，怪叫着在地下翻滚。
“阿史那都尉！这个拓羯现在可是我的了，按照草原的规矩，他再有什么损伤，可是不值十匹马了！”李天郎剑眉一竖，拉下了脸，“作为先主，叫他住手罢！”
气急败坏的阿史那龙支狠狠地瞪了李天郎一眼，用突厥话暴喝一声，阿史摩乌古斯立刻停止挣扎拜服在地。阿史那龙支晃着鞭子走到拜伏在地的阿史摩乌古斯面前提脚猛踹，阿史摩乌古斯一点也不闪避，只是收紧身体傻傻地蜷缩在地，直到被踹翻。阿史那龙支咬牙切齿地用突厥话骂了几句，吐口唾沫恨恨然扬长而去。“娘的，真把好汉不当人！”赵陵骂骂咧咧地扶起一身尘土血迹的阿史摩乌古斯，却看到他斑驳的脸皮上满是纵横交错的泪水和鲜血。“大男人哭什么！”
望着阿史那龙支远去的背影，阿史摩乌古斯索性放声号啕，露出满嘴的鲜血，那既恐怖又凄凉的模样就犹如一只被人遗弃的野狗。李天郎示意赵陵不要理会自去整备队伍回营，他理解阿史摩乌古斯为什么虽得以活命却悲怆而号，只有最忠实的狗，才会不顾一切地誓死效忠主人，至于主人怎么待他却是主人的事，和一条忠狗无关。这不涉及恩义，只有刻骨铭心的忠诚！
回纥人忙碌起来，收拾一地的杯盏狼藉，“风雷”“电策”带着营里大大小小的狗们在散落的席间兴奋地扒拉着骨头。各队人马先后整队归营，不少大醉未醒的汉子被同伴们从地上拉起，或扛或抬地弄回营去，要不是有同伴，他们可以在冰冷的地上睡到天明，哪怕在睡梦中被活活冻死。微熏的人们高声谈笑，不时飞出几句歌声，这场精彩纷呈的酒宴，注定要成为番兵营士卒嘴里的传奇——那动人的鼓乐，河水一般流淌的马奶酒，扣人心弦的比武竞技……还有那个豪爽飘逸，武艺胆色卓绝的李天郎李都尉！
阿史摩乌古斯的号哭突然戛然而止，随之而来的是清空鼻腔巨大轰鸣，最后“呸”地一声从喉咙处射出一口浓痰，翻着跟斗石头般滚落在远处的地下。李天郎愈发地喜欢这个容貌虽然丑陋，心底却刚韧忠义的胡人，瞅着他做事，就是那么顺眼、那么痛快。阿史摩乌古斯呼噜噜擦涕抹泪，还在流血的手掌将血迹抹得满脸都是，他转身扑倒早李天郎脚下，按照草原最尊贵的礼节亲吻李天郎的靴子，用质朴的胡语哑声唱道：“从现在起，我，阿史摩乌古斯，就是主人您最忠实卑下的奴仆，除了神明，我眼里只有主人您一个，主人若是要我的手脚，我很高兴献上；主人要我的心，我很高兴献上；主人就要我的命，我也很高兴献上……”李天郎虽然不懂他唱的是什么，但也猜到几分，伸手要将他搀扶起来，他却非要喋喋不休地唱完才肯起身。
“好了，从今往后，你不再是奴隶，而是我营里的士卒，我的随从，”李天郎说，“记住了！你是个战士！不是奴才！”
“小的本来就是个奴才！既然主人买了小的，小的就要在神明前许下重誓，认定将军是小的唯一主人！小的一条命本来就是主人买下的，以后主人要拿，随时来拿便是！”阿史摩乌古斯用汉话一字一句地应道，“方才之哭号，本就欲断于旧主……”十指连心，断指的疼痛使他边说话边吸冷气，但就是要倔强地咬着牙把话说完！
“我再说一次，你不是奴隶了！你是我李天郎座下的战士！对你，只有军纪，没有草原的规矩！”李天郎放缓了语气，明白这个胡人一时半会领悟不了，他将大弓交到阿史摩乌古斯手里，“握紧你的弓，先跟着我！”
“遵命！主人！”
赵陵将飒赤给李天郎牵过来，看见正在从地上爬起来的阿史摩乌古斯，见他虽然长须颤动，但神色如常，既无感恩戴德之色，也无颓然负痛之相，不由心里暗暗吃惊，身心俱伤之后，还能如此强悍，的确非常人所及，这个阿史摩乌古斯，到底是人还是野兽？幸亏这种人不是敌手！看见赵陵，阿史摩乌古斯微微恭了恭身，乌血不断从伤处沁出，已经染透了赵陵给他包扎的袍布。真是条汉子！赵陵从手指上取下自己使用多年的铜扳指，拍拍阿史摩乌古斯的肩头，说道：“乌古斯兄弟，你我一战，心心相印，这个玩意，比不上大总管宝物，但也是我多年心爱之物，现送与你，当个纪念物罢！”
“这个不敢！没有主人之命，乌古斯什么都不能做！再说，你弓箭比我厉害，是赢家，赢便赢了，怎么会有赢家送东西给输家的！”阿史摩乌古斯将头摇得像个拨浪鼓，“这不是草原的规矩！我一定再要苦练，他日再比，赢了你的好宝贝！”
“呵呵，好个草原的规矩！”李天郎哈哈一笑，“这样罢，我看你们因箭生缘，又心心相印，所谓英雄惜英雄，好汉敬好汉，不如就由我做主，由此结为兄弟罢！”
赵陵微一踌躇，不知道李都尉葫芦里卖的什么药，阿史摩乌古斯确实是难得的好汉，但是要和一个胡人结为兄弟，这在以前是从未想过的。
阿史摩乌古斯也悚然动容，他也没想到一个拓羯会和一个汉人军官结拜兄弟，他眨眨眼睛，看看赵陵，又看看李天郎，没想明白，但是隐隐觉得，汉人似乎与阿史那突厥人大不一样，怎么个不一样，他也说不清，只是觉得从未有过的亲切。
“按照草原的规矩，你俩互赠信物，再按照汉人的规矩，撮土为香，跪地结拜吧！”李天郎鼓励地拍拍赵陵的肩膀。赵陵爽快地道声“好”，将扳指递于阿史摩乌古斯，阿史摩乌古斯张张嘴，上下摸索一阵，想起什么似的将自己背上的大箭囊取了下来。“这是我死去母亲亲手为我缝制的箭囊，它可以装三百支羽箭，打我出生起就没有离开过我，”阿史摩乌古斯将箭囊双手奉上，“它也许不是那么名贵，但确是我乌古斯最珍爱的宝物，今日赠与兄弟了……”
阿史摩乌古斯带有豪放草原气息的率直和坦诚感染了原本还有一丝窘迫的赵陵，两双神箭手的手臂，在李天郎的笑声中紧紧地握在了一起。“仆固萨尔！还有酒没有！再拿点来！”