齐桓公、晋文公和楚庄王靠什么称霸？武力？
武力只是称霸的条件之一，并不是有武力就能“称霸”，称霸最重要的是“信”，也就是取信于天下。
楚灵王召开联合国大会，炫耀武力，其结果并没有令诸侯信服。
同样，晋国举行军事演习，出动三十万兵力，其结果却是诸侯们越来越不信任他们，越来越藐视他们。
“狗日的晋国，太不厚道了。”平丘盟会结束之后，诸侯们在回国的路上骂了一路。
数典忘祖
不仅诸侯们开始背离晋国，就连日渐没落的周王室也瞧不起晋国了。
平丘盟会两年后，周景王的母亲穆后崩了，到了当年的十二月举行葬礼，各路诸侯派人参加。按照周礼，太后去世，应该是各国上卿前往，而晋国只派了六卿中排名最后一位的智跞去，他是下卿。因为智跞年轻，怕他闹笑话，韩起特地为他配备了主管史籍的籍谈。
两位到了王室，参加了葬礼，基本上按部就班，还算顺利。
葬礼结束，哀悼规格降低，周景王设宴招待各国使者，就用鲁国进献的酒具。
酒过三巡，大家都微有醉意，周景王一眼看见了两个晋国人，火就不打一处来，这两位不仅级别低，而且傲慢无礼，接待的官员常常来投诉这两位难伺候。
“智元帅，有个问题想请教一下。”周景王，说得很谦虚，以至于大家都有点儿吃惊。
通常就是这样，当一个人的地位高却显得很谦卑的时候，通常都没有好事。
“这，这，不敢不敢啊，大王请讲。”智跞年轻并且刚接班不久，没见过什么世面，当时不禁有点儿慌张。
“你看，我们现在用的酒具非常精美，这是鲁国进献的，还有这里的乐器，这是宋国进献的。这么说吧，这么多年了，连楚国、吴国这样的蛮夷国家都有进献，可是晋国说起来还是很近的亲戚，却什么也没有进献过，我想问问这是为什么？”周景王的问题一出，四座哗然，大家都憋着笑，看智跞怎么回答。
“这，这，这个……”智跞本来就紧张，遇上这么刁钻不给面子的问题，张口结舌，说不上话来。
“哈哈哈哈……”所有人都忍不住笑了起来，看见晋国人出丑，大家是真高兴。
智跞憋得满脸通红，旁边籍谈一看这小子衰了，心里也挺高兴，不过，他知道自己必须要出来解答这个问题了。
“大王，这个问题我来回答吧。”籍谈高声说，以便压住大家的笑声，然后也不等周景王批准，就开始说了起来：“想当初王室分封诸侯的时候，各国都曾经从王室得到宝物，以镇抚国家，所以他们也有能力向王室进献宝物。可是我们晋国被封在荒山野岭，跟戎狄为邻，远离王室，感受不到伟大祖国的恩情，只忙于跟戎狄肉搏，哪里还有能力进献宝物呢？”籍谈一番话，等于就是反唇相讥。
这不是强词夺理吗？自己不进贡，反而要说当初封的地盘不好。
满座再次哗然，不过这一次，大家的目光都到了周景王的身上，看他怎么说。
“叔啊，健忘了点儿吧？”周景王有点恼火，语气更加讽刺：“当初唐叔虞是成王的同母弟弟，难道没有从王室得到赏赐吗？密须的鼓和大路车，是文王在检阅军队时使用的东西，厥巩的皮甲，是武王战胜商朝之后得到的，唐叔接受了这三件东西后，便住在参虚的分野晋地，镇抚戎狄。在此之后，晋文公又接受了襄王的大路车、戎路车、斧钺、香酒、彤弓以及勇士等，还送给了他南阳的田地，这不是王室的赏赐是什么？王室对待诸侯，有功劳就赏赐，有业绩就记载到史册上。所有的这些东西，难道你们都没有记载下来？叔啊，太渎职了吧。从前你的祖先孙伯黡开始掌管晋国的典籍，这才有了你们籍氏。你们家世代掌管晋国的典籍，你怎么能不知道这些呢？”
周景王一番话，说得籍谈哑口无言，一脸尴尬。
那天的晚宴，大家吃得十分开心，当然，除了晋国人。
晚宴结束之后，等到宾客们都走了，周景王叹了一口气，说了一句名言：“籍父其无后乎，数典而忘其祖。”
数典忘祖，这个成语就来自这里，意思就是忘本。
抵制腐败
数典忘祖这件事很快在晋国传开了，大家都觉得很搞笑，并没有引为耻辱。
“哈哈哈哈……什么年代了，还想向我们晋国要宝物？”韩起就觉得很好笑，笑过之后，突然想起来自己还有件宝物该去找郑国人要过来。
第二年三月，韩起前往郑国访问，为什么去的？史书没有记载。不过，总是找了个堂而皇之的理由。
韩起前来，郑国人也觉得有些奇怪，好像没什么事情值得他过来啊。不管怎样，郑国人还是非常重视，郑定公亲自设宴招待。
宴席上，韩起非常客气，这让郑国人又有些担忧，不知道韩起的葫芦里卖的什么药，因为韩起一向很傲慢。
酒足饭饱，闲话也扯得差不多了，终于，韩起说到了正事。
“主公，不好意思，有一件事情要拜托。事情是这样的，我手头呢有一只玉环，大家看看，就是这样的。”韩起说着，掏出那只玉环给大家看，大家一看，好玉环，晶莹透亮，还泛着淡淡的绿光。“这玉环呢，是一对，另外一只听说在一个郑国商人的手里，看看能不能替我找到，也配成一对。”
“噢。”所有郑国人在一瞬间都明白了，这就是韩起来郑国的目的了。
假公济私，公费出差，就是为了要来索取一只玉环。
“那，我们找找。”郑定公答应，不过，他也不确定到底能不能找到这个商人。
“好，我就在郑国等着。”韩起的意思，找不到就不走了。
郑定公把任务派给了子产。
找到这个商人其实并不难，因为韩起早就找到了，之所以自己不去找这个商人买，而是动用郑定公，就是为了不花钱。
商人是找到了，于是子产和游吉去见韩起。
“韩元帅，不好意思，不好意思啊，您说的那个东西，它不是我们的国有财产，我们是真不知道在谁手里。”子产竟然撒了个谎，而且表情很自然。
“那，那多受累了，那就算了吧。”韩起的脸色很难看，他知道子产在骗自己。
双方又虚假客套了几句，子产和游吉告辞，出来了。
“咳，不就一个玉环吗，又不是什么了不得的东西，给他就给他啊。如果为了一个玉环，得罪了晋国和韩起，是不是太不合算了？”游吉抱怨子产。
“我听说君子不担心没有人给自己送礼，而是担心没有好名声；我还听说小国对大国不用担心不能讨好他们，而是担心失去礼法之后而使自己的名位无法保障。假如大国对小国提出的要求，小国都要满足，小国哪有这样的能力？有时满足，有时不满足，那更是要得罪他们。对大国的要求，如果不用礼法拒绝他们，他们就会贪得无厌，早晚有一天把我们变成他们的边境城市，我们就将丧失国家的地位。如果韩起来访就是为了一个玉环，那他不是腐败得太过分了？如果我们给他玉环，就等于让他成了贪婪之徒，而我们丧失了国家的地位，岂不是一举两失？”子产一通大道理，说得游吉没话可说。
子产为什么要这么对游吉说？因为他知道游吉会把这话转述给韩起，游吉和韩起的关系他是知道的，他甚至可以推断出来，关于那只玉环在郑国商人手中的情报，也是游吉提供给韩起的。
子产没有猜错，游吉随后把子产的话一句不差转述给了韩起。
“啊，子产真这么说？”韩起有些吃惊。
“是啊。”
“哎，那算了，他说的也有道理。这样吧，你帮我找那个商人来，我买他的还不行吗？”韩起尽管腐败，对子产还是非常尊重，所以他认为子产的话也对，自己的名声还是要维持的。
游吉把商人找来了。
商人开了价，韩起连价也没还，就满口答应了，这倒不是韩起不会还价，而是商人开出的价格本身就很低，因为一路上游吉已经把工作做到了家，从姜太公钓鱼到弦高贩牛，从爱国主义到商业道德，一通忽悠，忽悠得商人热血澎湃，再加上也不敢得罪游吉，于是乎开了个跳楼价。
价格上没有争议了，可是还没等韩起高兴起来，商人有些后悔了，他想来想去觉得自己太亏。
“元帅，按理说呢，谈好了价就该成交了，可是这个玉环是国宝级的东西，私下卖给您，怕是属于走私文物。所以，恐怕要子产批准，您别让我为难，当官的和当官的好说话，您跟他说说吧。”商人的意思，成交价显然有失公平，想要子产再给找回来点儿。
韩起一听，我白要不行，现在我花钱买，子产还能反对吗？
“子产啊，上一次我要那个玉环呢，您说不合道义，我就不敢再提那个要求了，现在我直接从那个商人手上买了，商人说一定要向您报告才行，希望您能批准。”韩起找来了子产，很客气地说，心说你可别给脸不要脸了。
子产就知道韩起会直接从商人手上买，也想到了会被请来说这件事情。
“元帅，给你说说历史吧。早年我们的祖先桓公原本在周朝王室，后来封了这块地方，那时候我们家族和商人们一起来到这里，共同开辟这块土地，和睦相处。当时我们订了盟约：尔无我叛，我无强贾。商人忠实于郑国，郑国也绝不对商人强买强卖，不提过分要求，不掠夺，不干涉他们拥有宝物。按照这个誓词，我们互相支持，共同富裕。如今您为了两国友好来到了郑国，却让我们强行从商人手中夺取玉环给你，等于让我们违背当初的誓言，恐怕不行啊。如果您得到这只玉环，却失去了诸侯，我想您恐怕也不会这么干。所以，我实在看不出来您得到玉环有什么好处。”子产还是这一套，又加上了盟誓这个概念。
韩起一看，这玉环看来无论如何都没戏了。
“我，我太糊涂了，竟然为了一只玉环换来两种罪过，我，我不要还不行吗？”韩起服了。
像韩起这样的腐败分子，可以说还是良知尚存的腐败分子。
临回国之前，韩起向郑国六卿每人赠送了一匹好马，并且私下会见子产，又赠送了他玉璧两对和好马四匹。
这一趟腐败之旅，韩起算是折了本。不过，也算是接受了一次再教育。
“腐败，也是要有节制的啊。”韩起一路上在感慨。
倒霉的陆浑戎
从郑国回到晋国，韩起作了一个反思。
俗话说：大国一反思，小国就倒霉。
韩起反思的结果就是这些年晋国除了腐败，确实没干过什么正经事了，如果就这样下去，自己恐怕不会有什么好名声留下来了。
怎么办？韩起找来了中行吴商量，六卿当中，也就是中行吴还有点儿实干精神。
“简单，找个蛮夷国家出口气。”中行吴说。
“也好，找谁？”
“陆浑戎啊，他们跟楚国人混在一起，就打他们。楚国人这些年让我们吃了不少苍蝇，我们也让他们吃一个。”
“那好，全权委托给你了。”
为什么韩起对中行吴这么信任？因为中行吴对付戎狄有很多实战经验的。
第二年，韩起派屠蒯去了周王室，请求让晋国祭祀王室境内的洛水和三涂山（在今河南省嵩山县境内）。
晋国人无缘无故来祭祀洛水和三涂山？王室的人也不是傻瓜，当即猜到晋国人的目标根本不是洛水和三涂山，而是瞄准了洛水南面的陆浑戎。
到九月，中行吴率领晋国军队渡过洛水，装模作样要祭祀洛水，陆浑戎早就听到了消息，纷纷要来看热闹。他们不知道，这个中行吴最擅长的就是偷袭。
表面上装模作样要祭祀洛水，暗地里中行吴迅速率军南下，以“迅雷不及掩耳盗铃”之势袭击了陆浑戎。
陆浑戎全国被灭，国君仓皇逃到了楚国，一部分人逃到了周朝的地盘上，被早有准备的周朝王室的军队活捉，成了王室的战利品。
这一回，轮到楚国没脾气了，楚平王也只能干瞪眼。没办法，只好找块地方安置了陆浑戎的国君。在前往安置地之前，楚平王设宴欢送了陆浑戎的国君。当然，现在他已经不是国君，而是一个楚国小地主。
“你们怎么这么不小心？中行吴可是著名的不讲信用的人啊，明知道他领军，怎么不加戒备？”楚平王说，他觉得陆浑戎的国君很傻很天真。
“可是，我听说中行吴这个人很诚实、很厚道啊。”
“怎么会？他很狡猾，很喜欢偷袭啊。”
“不对啊，两年前他攻打鲜虞的故事大王不知道吗？”
“咳，你不知道他四年前攻打鲜虞的故事吗？”
“啊，四年前他还攻打过鲜虞？”
“唉，看来你们死得不冤。”
中行吴攻打鲜虞的故事看来很重要，而四年前和两年前的两次攻打看来又绝对不一样，那么，让我们来看看中行吴是怎样攻打鲜虞的。
中行吴
中行吴，前中军主帅荀偃的儿子，晋国上军元帅。
荀偃是著名的腐败分子，中行吴则有些瞧不起父亲，觉得父亲太肉，除了腐败什么都不会。所以，中行吴一直以来就下定了决心要立下战功，为中行家挽回一点形象。
中行吴的性格比较孤傲，想法有时候很怪异。他话不多，三天不说一句话是很常见的事情，所以谁也不知道他心里在想什么。
中行吴第一次领军打仗是在晋平公十七年（前541年），就是王子围篡位的那一年。
那时候还是赵武为中军帅，在南面不敢与楚国争雄，于是决定在北面做些文章。在太原一带有一个山戎国家叫做无终，联合周围的狄人国家对抗晋国，赵武决定讨伐他们，不过，赵武本人不想去，于是把任务派给了上军帅。
上军帅是中行吴，上军佐是魏舒，两人率军北上，攻打戎狄联盟。
“敌人是步兵，我们是车兵，可是战斗的地方狭小而且地势不平，如果对方用十个步兵围攻我们一乘战车，就一定可以取胜。所以，我建议我们放弃战车，全部改为步兵。”在战斗之前，魏舒提了一个建议。
“好啊，当初文公的时候不是就设了三个步兵军专门对付狄人吗？”中行吴觉得很合理。
于是，晋军放弃战车，全数改为步兵。
要知道，在战车上打仗的都是贵族，而步兵地位要低很多。所以，放弃战车，也就等于贵族要等同于一般士兵了。军令之下，尽管大家不愿意，还是不得不下了车。可是，中行吴的一个家臣说什么也不肯下车，还说了“当步兵还不如去死”的话。
“你奶奶个头，老子这个姓就是步兵的意思，你竟然这样羞辱步兵，胆儿肥了你？”中行吴大怒，他一向最恨的就是别人瞧不起步兵。中行吴说得没错，当初就是因为祖爷爷荀林父担任步兵军中行的元帅，才有了中行这个姓氏。
中行吴也没客气，把这个家臣砍了示众。
大家一看，好嘛，敢情中行吴是又一个韩厥加魏绛啊。其实不是，中行吴只是恨别人说步兵的坏话。
不管怎样，晋军士气大振。
紧接着，晋军按照地形排布了阵势，前面两阵用来诱敌，后面五阵则以包抄的方式攻击敌人的侧翼。结果，戎狄那点战术素养根本就不值得一提，他们没有回过味儿来，就被晋军打得狼狈逃窜。
中行吴第一次出战，就取得压倒性胜利。
“哇噻！当今晋国第一名将啊。”整个晋国在感慨，似乎中行吴是当今的先轸。
没办法，谁都不想领军打仗，难得中行吴还愿意出这个风头。