江南江东八十一州，如今尽归时代弄潮儿孙策统治。他兵强地沃，文化呈现一派生机勃勃的清新气象。“小霸王孙郎”的地位已经巩固。
他把各地要害分给诸将把守，又广集贤才，广布善政。不久上表朝廷，要与中央的曹操结好，开始外交活动。
“自那以后久违了！”很久之后，他又向曾经寄身的淮南袁术送去消息，派去使者，称：“曾经存放你处的传国玉玺乃亡父孙坚的遗物，此次请予归还。当然，当时拜借的兵马，当十倍奉还。”
那当时袁术的势力如何？他也以淮南为中心，在江苏、安徽一带逐渐强大起来，而且内心抱有称霸野心，所以格外倾力于扩充军备，建筑城寨。
“今日要求你们来此参议，所为并非他事。如今孙策突然说，要求归还传国玉玺。如何回答才好呢？各位就此如有意见，就请说来。”
当天，袁术向三十余名大将问计。
以长史杨大将、都督张勋为首，纪灵、桥甤、雷薄、陈简等重要人物悉数到齐。
“不必认真回复，置之不理可也。”一员大将道。
次座上的大将又骂道：“孙策乃忘恩之徒。他不仅在主公家中得到抚养，还假借精兵三千，战马五百匹，一去不复返，一直杳无音讯。今日来了消息，却是要求归还所存之物。何其无礼！”
“嗯，嗯。”袁术脸色大好。
诸臣个个略知袁术野心，异口同声道：“宜派兵江东，惩罚忘恩之徒！”
但杨大将反对，道：“讨伐江东，必须渡过长江之险。且孙策如今势如日出，士气正旺。不如自重一步，关注北方之忧，谋求自身富强，然后悠然进攻南方，也为时不晚。”
“是啊……说到北邻之忧，就是小沛的刘备和徐州的吕布……”
“小沛的刘备势力甚小，踏平他不费吹灰之力。可吕布却虎视眈眈，要设计离间他们。”
“如何才能使他们反目？”
“此事容易。但首先需要把主公约定给予吕布的兵粮五万斛、金银一万两以及马匹、绸缎等物统统给他……”
“好的，给他。”袁术当即采纳这个意见，“如果小沛、徐州很快成为我等的囊中之物，这个代价是划算的！”
在先前与刘备作战的时候，约定给予吕布而没有给的粮米、金银、织物、骏马等大批物资，很快便蜿蜒运往徐州。
为讨吕布欢心。
然后孤立刘备，斩杀刘备，再制衡吕布。毋庸赘言，这是个计谋。
吕布也没有那么好对付。
“哎呀呀，那袁术现在送来偌大财货，打的什么主意啊？”欲念让他欢心，但他同时又起疑心。“陈宫，你怎么看？”
“一眼就能看穿哪。”心腹陈宫见问，便笑道，“袁术是想牵制住主公，去打刘备呗。”
“我看是。我也有同感。”
“刘备在小沛，对主公而言就是前卫，并无害处。相反，如果袁术伸出手来，小沛成了他的势力范围，那么不但徐州不能高枕无忧，还会存在他与北方泰山诸雄结盟带来的威胁。”
“才不上他的当呢。”
“是啊。不能上当。该收的东西照收不误，静观事态变化可也。”
数日之后。
果然有情报来。
说是淮南兵马向小沛移动，势如怒涛。
听说由袁术幕将之一纪灵担任指挥，兵马十万，长途奔袭，向小沛县城进军。
当然，由于先前已经付出代价，大军进军并不担心徐州的吕布。
另一方面，小沛的刘玄德心里明白，受此大军进攻，终究没有胜算，首先连兵器、粮草就不足。
“不测之大难临头。请求紧急援助！”刘备向吕布派出快马。
吕布不但暗地动员，增援小沛，他还亲自出阵，来到两军之间。淮南大军面对意外形势，大怨吕布不守信义。大将纪灵向吕布寨中送来言辞激烈的抗议。
吕布处于夹板之中，却毫无为难之色。
我要断得公正，既不被袁术怨恨，也不被刘备怨恨。
听到吕布自言自语，陈宫怀疑他有无好办法进行裁决，于是在一旁观看。
吕布修书两封。
于同一天把纪灵和刘备邀请到自己寨中。
出小沛县城不远，刘备也率不足五千兵马，正在对阵。吕布邀请送到，刘备道“不可不去”，起身出发。
关羽断然阻止，道：“一旦吕布有异心，如何是好？”
“我对他坚守节义，谦让有加，直至今日，从无任何行为让他起疑。所以他毫无道理加害于我。”玄德说着，抬腿开步。
这时张飞箭步上前，道：“尽管你如此说法，我们却信不过吕布。请且慢行。”
“张飞，你想去哪里？！”
“只要吕布出城在寨中，就是意外的幸运！我拜借兵马少许，突然袭击吕布中军，斩了那家伙的首级，顺便打散纪灵的先锋就回来。用不了两个时辰。”
较之吕布的邀请，玄德更加害怕张飞的暴勇，便对左右道：“关羽、孙乾！快快拦住张飞。”
张飞就要拔剑飞奔，被大家抱住，带了回来。
关羽教训张飞道：“既然你如此怀疑吕布，为何不下决心舍命护兄，陪着大哥前去吕布营寨？”
张飞啐了一口，道：“去就去！谁不去啦？！”说完，慌忙上马，跟随玄德而去。
关羽苦笑。张飞道：“有什么好笑的？！你不也说不要去阻止来着？！”简直就是小孩子吵架。
来到吕布寨中，张飞还是板着一张脸，没有笑容，简直就像一副魁伟的假面，只有眼睛时时左右滴溜溜地转动。
关羽也毫不大意，屹立在玄德身后。
很快，吕布就座。
“欢迎欢迎啊。”
打个招呼倒也算了，接着吕布说道：“此次为了解救贵方的危难，我可花了好大心血啊。请你不要忘记我的恩情啊！”
张飞、关羽两人满脸怒火。然而，玄德却低低垂首，道：“您的恩情我无论如何不会忘记。真是诚惶诚恐！”
这时，吕布家臣来报，道：“淮南大将纪灵将军到！”
“哦，已经到啦？快快有请。”
吕布轻轻命道，表情若无其事。可玄德却大惊。
纪灵乃敌军大将，且在交战之中。玄德慌忙站起身来，道：“好像你有客人来，我先失陪啦。”
玄德说着就想离席回避。吕布按住，道：“不不。今日是特意把足下和纪灵叫到一起的。呃，有事相商，请坐！”
很快，纪灵好像也被引到门外。
纪灵一边与吕布家臣聊着什么，一边走来，豪爽的笑声越来越近。
“就是这里。”陪同的武士掀开寨门幕帘，指着阁院道。
纪灵若无其事，刚要进门，“啊？……”的一声，脸色大变，停住脚步。
玄德、关羽、张飞。
敌方三员大将齐刷刷地坐在席上，由不得纪灵不大吃一惊。
吕布回头，指着一个空席，道：“来，请这里坐！”
但纪灵无法不迟疑。出于恐惧，他转身返回门外。
“叫你来嘛。有什么好客气的！”
吕布起身出门，抓住他的臂肘。然后像拎小儿一般要把他塞进阁内。纪灵哀鸣道：“吕公，吕公！我纪灵何咎之有，你却要杀我？！”
吕布哧哧笑道：“没有理由杀你。”
“那就是要设计杀玄德，才把他招来的。”
“不，也不想杀玄德。”
“既……既然如此，你究竟想干什么？”
“为了你们双方。”
“不明白。简直就像被狐狸迷住一样。别让人迷惑啦，请说出真实想法。”
“我真的是主张和平的。我原来就是热爱和平的人哪。所以今天让你们双方碰面，想做个讲和的了断。你想说我吕布的裁决不够分量吗？！”
真正主张和平的人个个都会替他害臊！
别人说这话倒也罢了，偏偏吕布亲口说“我是崇尚和平的人”。如此亮相，真是近来的稀罕事。
当然，纪灵也不会相信这样的和平使者。与其说他感到可笑，不如说他是因疑惑而感到恐惧。
“你说要讲和，究竟什么是讲和？”
“讲和，就是停止战斗，互结友好嘛。难道你不知道吗？！”
纪灵目瞪口呆。
吕布不顾他一头雾水，拽着他胳膊把他领到座上。
现场变得怪异。
一片冷场。纪灵与玄德，在这里都是客人，而在战场上却是面对面的敌人。
“……”
“……”
两人斜眼相视，正襟危坐，却毫无办法。
“好啦，并排座吧。”吕布把玄德请到自己的右侧入座，把纪灵请到自己的左侧入座。
酒宴开始。
然而，酒不甘味。任何一方都默默地舔着杯沿。
不久，吕布独自一饮而尽，把酒杯高高举起，道：“好啦！成了！双方就此开始友好交往！”
但是，只有他一个人举起手。
事到如今，纪灵也不能沉默。他一脸要踢翻餐桌的样子，正面迎战吕布，道：“别开玩笑啦！”
“什么开玩笑？”
“想想看吧！我受君命，率领十万兵马，决心不生擒玄德誓不生还，才到战场上来的。”
“知道。”
“平民百姓的打斗我不知道。但我不可能如此简单地撤兵。我停战的日子，不是生擒了玄德，就是把玄德的首级挑在戟上的那一天。”
“……”
玄德一直默默听着，但站在身后的关羽、张飞，早已满眼怒火。
突然，张飞从关羽背后大步上前，把地板踏得嘎吱嘎吱直响，道：“休得胡言！纪灵！出来！我不吱声，你竟目中无人，口出狂言。我等刘玄德君臣曾经共同起誓，兵力虽少，却与汝等蛆虫、蝗虫的势力不同。当年我等仅数百人便把黄巾蜂贼百万打得落花流水，你难道不知吗？你胆敢再嚼舌根，决不饶你！”
张飞险些拔剑冲上前去的样子，让关羽吃了一惊。他抱住张飞，道：“别一个人耍威风！你总是一个人先耍威风，我等连出头的地方都没有。”
“我最讨厌磨叽磨叽地耍嘴皮子。嗨，纪灵！战场不拘场所。你那么想要我家大哥的头颅，你就取取试试！”
“哎，不是叫你等等嘛！吕布好像也有什么想法。你可以像大哥一样权且静观事态发展，看吕布如何处理。”
张飞道：“不。我对那个吕布也有意见！闹不好的话，管他是吕布还是谁，我决不留情！”
他怒发冲冠，胡须直立，丹口大张，露出白牙。
张飞如此挑战，纪灵也不能退缩。
“你个匹夫！”
纪灵飞身亮剑。
吕布瞪着双方，大声喝道：“真够吵的。别闹啦！”然后对身后大声道，“来人！”
吕布对跑过来的家臣，语气尖利地吩咐道：“把我的戟拿来！那把方天画戟！”
现成的和平也不是轻易就能得到的，吕布当场表现出愤怒的本性。他一旦发怒，不知道会做出什么。纪灵非常恐惧，玄德也屏住呼吸。
“他要干什么？”大家看着吕布。
方天画戟递到吕布手上。他一边抱着大戟，一边瞪视四座，开腔道：“今日把双方叫来讲和的不是我，是上天之命。对此，夹杂私心，说三道四，那就是违背天命啊。”
果然，他仍然没有摘下庄严的和平使者的假面具。
吕布突然心生一计，话音刚落，便飞奔出阁，一口气奔到远处辕门旁，把画戟倒插在地上，折返回来。
然后道：“看着，从这里到辕门之间正好有一百五十步距离。”
大家把目光投向他手指的地方，心中生疑，不解他为何把戟立在那里。
“好！我从这里瞄准那把戟的枝尖射一箭。如果干净利落地射中了，那就奉天命，讲和结好而归。如若不中，也许就是天意让你们再战。那我就收手，不再干涉。你们可以随便继续打下去。”
奇异的提案！
纪灵认为不可能射中，同意。
玄德也只能道：“任你处置。”
“那就再饮一杯。”吕布回到座上，再劝一巡酒，自己也望着远处的画戟，饮尽此酒。不一会儿，他脸色泛红，露出醉意。
“拿弓来！”吕布大声吩咐家臣。
来到阁前，吕布单膝跪地。
弓小。
弭——或称满弓，呈半弓形。由于在梓树弓杆上贴有薄金属板，并用漆带裹紧，弓力之强胜过强弓。
“……”
嘭！
弦归原位。离弦之箭在风中鸣响如笛，划出一道弧线，发出鲜艳微光，飞行而去。只听远处铿锵一声响，画戟的枝尖顿时火星迸溅，箭头粉碎，箭杆折成三截。
“中啦——”
吕布投弓，回到席上，转向纪灵，道：“好啦，约定好的。请立即受天之命。什么？无法向主公交代？不不。我给袁术送信过去，说你无罪。”
把纪灵赶回去后，吕布得意地对玄德道：“怎么样？如果我不救你们，就算你左右再有两位贤弟，这次也会被灭的。”
玄德明知是卖恩，还是拜谢道：“今日之恩，终生不忘！”未久回到小沛。