宴席，来俊臣、周兴。
“你说囚犯死活不肯招认，我能用啥办法？”
“很好办！你取一个大瓮，用木炭围在四周，先把大瓮烧热，再让囚犯进去。囚犯求饶，你说你什么事儿办不成？！”
“好办法！”
来俊臣的眼神忽然闪烁出诡异的光彩，他回头吩咐属下，让人取大瓮一个，按周兴说的办好。周兴亲眼看着下人支配好这些东西，木炭把瓮烧得通红。此时，坐在对面的来俊臣打断了周兴的观察。他忽然站起来，很恭敬地给周兴作揖，一手请向大瓮，一面看着周兴，“有密信告你谋反，太后让我审你，请君入瓮！”
周兴像遭了雷劈一样愣在了那里，惊得半天说不出话来。他的腿一软，朝来俊臣跪下来服罪，连连说不用上刑。
周兴被流放了，岭南。半路上，仇家将周兴砍成了肉泥。第二天上朝，武则天惊奇地发现，百官都是一副高兴的样子，这才想起来问问大家的感受。她终于明白，自己用来整治对手的酷吏，竟然激起了这么大的民愤。她觉得是时候杀几个酷吏泄民愤了，于是，她下令杀了曾经陷害过几千人的索元礼。
索元礼起初不服罪，官吏大呼：“把索公的铁笼拿来！”。
索元礼立刻服了，他死后，朝野人士，莫不称庆。
来俊臣躲过一劫，因为他有《罗织经》。武则天看过这部变态中的经典，看得目瞪口呆，心服口服，连说自己都不如。狄仁杰也看过这部害人的书，看后哑口无言。全文贯穿两个中心思想：其一曰“忠君”，其二曰“害人”。
这就是来俊臣所向无敌的原因，周兴、索元礼，还都嫩得很。
天授元年（公元690年）夏，民间盛传武则天是弥勒佛转世。
据东魏国寺的老和尚说，那部《大云经》，说的就是太后的前世。经书上还明确指出武周代唐的必要性，为武则天登基做好了充分的舆论准备。可见武则天是很了解民众心理的，大家喜欢听信传说，并把小说当经典来看。弥勒佛是未来佛，也就是说他还没来到世间，而则天皇帝，正是这未来的神佛！
舆论完毕，秋天，侍御史傅游艺同志领着九百多名来自关中李唐老家的老百姓跑到皇宫给武则天磕头，他们的要求很简单：改国号为周，赐皇帝姓武。
武则天为难了，是的，她为难了。她说自己不能胜任，推托几回，群众便散去了。随后，傅游艺成了朝廷的给事中。这也就说明，一场浩大的请命典礼即将发动起来，傅游艺很懂太后的意思。意思刚刚传达出去，文武百官、皇帝宗亲、远近百姓、四夷酋长、沙门、道士，共计六万多人集合了起来。
神皇，听见了吗？这就是我们的呼声！
浩浩荡荡、汹涌澎湃的大部队爆出震耳欲聋的万岁声，更具杀伤力的事情出现了。皇帝李旦同志亲自上表，强烈要求给自己赐姓“武”。也就是说，李旦以后不想叫李旦了，他想叫武旦。面对民意，圣母神皇赧然了，她非常不好意思地笑着，让大家不要这么为难她。
此时，大臣纷纷上言，“我们看见，有凤凰从明堂飞入上阳宫，又栖息在了左台的梧桐之上，待了很久才往东南飞去。现在，又有数万红色鸟雀集结在朝堂！”鸟，的确是有的，那是因为农民抓一只鸟能赚到好几文钱，如果你肯给鸟染成红色，抓的鸟又多，那你可就发了！
人这样想不稀奇，鸟也是这样想的？
是的，鸟也是这样想的。群臣答道。
武则天舒展广袖，朝则天门走去，她驾临则天门，宣布大赦天下。就在这日，大唐没有了，国号成了周；李唐不存在了，请喊它武周。武承嗣等人呼声甚高，要求武则天上尊号为圣神皇帝，以武旦为皇嗣，以皇太孙为皇孙。这一天终于来了，我等这一天等得太久了。我有心理准备，可是，谁又能体会我现在控制不住的激动呢？
六十六岁，她成为中国历史上唯一一位女皇帝，她注定是光耀千秋的伟大女性！
想要实现自己的梦想，就不要找太多的理由。
武则天行动了，她先立武氏七庙，追赠先贤，又立武承嗣为魏王，武三思为梁王，武攸宁为建昌王，武攸归、武重规、武载德、武攸暨、武懿宗、武嗣宗、武攸宜、武攸望、武攸绪、武攸止等人全部加封，所有姑姑、姐姐、堂妹、表姐全部封赏，并加封长公主。
其他官员，也各有好处。
但有一个让人啼笑皆非的事情摆在眼前，因为文武百官，被酷吏干掉了一大半，如今的朝堂，已经很空虚了。
圣神皇帝要是想打赏，估计也没那么多人享受得到。武则天终于为她之前犯下的错误埋单了，武则天却对此话不以为然，深夜，她把我领到一处黑暗的楼阁。她让人支起一口大锅，上头点燃了火。
飞蛾见火，纷纷扑来，飞来多少就烧死多少。
“你看懂了吗？”
“飞蛾扑火，自取灭亡。”
“错！”
“那是什么？”
“飞蛾扑火，本性难移。高官厚禄，朕就是把朝廷官员全杀光，还是会有人往里头跳的。哈哈哈哈！”
载初元年（公元690年）二月十四日，全国的贡士，在武则天的主持下开始了殿试。中国历史上头一次殿试开始了，大家都很激动。不过，有比贡士还激动的。武元爽的儿子武承嗣，早前跟着老爹被流放，后来贺兰敏之死了，武士彟的爵位没人传承，他捡了个便宜承嗣，故而名曰“武承嗣”。
武承嗣是那种无利不起早的人，他干吗要忙里忙外帮助武则天登基？皇帝登基首先要做的是什么？
武承嗣很忧郁，他觉得自己才是真正的武家人，既然是武士彟的传承者，那么，就该享受武家种子的待遇。如今姑妈成了皇帝，他李旦凭什么赖在太子的位置上不下来？武承嗣羡慕地瞧了瞧皇位，天授二年（公元691年）正月初一，他领导大家给武则天在万象神宫上尊号。武周旗帜为红色，首都为洛阳，武氏享太庙，李氏靠边站（在崇尊庙）。武承嗣领来几百个群众演员，给姑妈上尊号“上圣大神皇帝”。
天授二年（公元691年）二月二十二日，那天，她忽然接见了一群神秘的人。这群人，据说是李君羡的后人，如今破败不堪。他们说，武氏如今已经当了皇帝，也就应了图谶，他家祖宗李君羡当了替死鬼，上圣大神皇帝就不该有所表示吗？
武则天对这种事情求之不得，她当即下诏，追复李君羡官爵。
看着武承嗣忙里忙外，武则天颇为后悔。
皇位传给谁？
给儿子，等当娘的死了，他一定改回李姓，把武周改回李唐；给侄子，可他跟儿子，到底谁跟我亲？
武承嗣很明白趁热打铁的道理，为了让演出更加紧凑，这日，他导演了一个爆笑的喜剧片。该片由凤阁舍人张嘉福领衔主演，洛阳王庆之等数百人友情演出（花钱雇的）。众人在王庆之奉上奏表后开始磕头，集体要求立武承嗣为皇太子。武则天宣布此事暂缓讨论，她必须得和宰相们商量商量。
但群众的情绪似乎没有平息，他们说他们还会回来的。
演员走后，武则天招来了宰相岑长倩。
“岑爱卿，你以为百姓请求如何？”
“臣以为，皇嗣在东宫，不应有此等议论。请陛下切责上书者，责令散去！”
武则天陷入了沉思，她不甘心会是这样的结果，于是又招来地官尚书格辅元，格辅元听罢，连连摇头，说这事根本没商量，坚决不能立武承嗣。到这里，武则天更纠结了。武家的子孙知道岑长倩给武则天出主意后，大为恼火，纷纷上书，请求让岑长倩去征吐蕃。岑长倩就这么去打仗了，他只是一个书生。
大军正在往西移动，忽然一纸诏书把他叫回了洛阳。
接见岑长倩的人不是武则天，而是来俊臣。来俊臣简明扼要地摆出了岑长倩谋反的证据，并没说是武承嗣指示的。逮捕岑长倩入狱后，来俊臣同志又胁迫岑长倩的儿子岑灵原说出实情，他摆了一排刑具在岑灵原的面前。审讯进展顺利，来俊臣把不满他的欧阳通（欧阳询子，书法家）等几十个人全都牵扯了进来。
再审，欧阳通十刑受过，五毒备至，终无异词。
来俊臣见欧阳通满嘴喷血，愤怒至极，他也不管狗屁证据了，直接伪造了一份说明书，把对自己不满的人全部拉扯进来，署上欧阳通的名字，交给了武则天。对于欧阳通，武则天是不太了解的，一般人还真模仿不了他的字迹。武承嗣添油加醋地描述了一下岑长倩谋反的细节，岑长倩、格辅元、欧阳通等几十个人全被处死。
武则天的表现，让武承嗣看到了胜利的曙光，他开始更加猖狂地向太子位进攻。群众演员又开始活动了，王庆之，就是头几天在群众演员中表现最活跃的那位，如今在武则天跟前磕头。
“群众们都认为您应该把皇嗣废了！”
“皇嗣是我儿子，你怎么让我废了？”
“左传他老人家说得好，‘神不歆非类，民不祀非族。’当今天下姓什么？跟李氏有关系么？”（王庆之毕竟是群众演员，文化素质不高，他应该不知道《左传》不是个人，而是一本书。）
“你下去吧，让我想想。”
“陛下，陛下，陛下，陛下……”
王庆之伏地不起，让他走他也不肯走。由此看来，武承嗣先生给他下了死命令，所以，武则天没好气地瞧了一眼趴在地下，跟个蛤蟆似的王庆之。她叹口气，拿出一张印纸，递过去给他，“想见我，就拿这个给门卫看。”王庆之一看，这就是一张通行证，大喜，见有台阶下，也好回去复命，立刻谢恩，拿着纸张就跑了。
下午，王庆之再次求见，来到武则天面前，接着就跟蛤蟆似的趴下了。
“陛下，陛下，陛下，陛下……”
“什么事？”
“陛下想想吧，陛下，陛下！”
“你下去吧，我要休息了。”
傍晚，王庆之求见，他在厅里趴蛤蟆，武则天过去看他。
“陛下，陛下，陛下，陛下……”
“你有话好好说！”
“皇嗣……”
“你赶紧走吧，我还有很多奏章没看！”
第二日清晨，薛怀义伸了伸懒腰，跟着武则天出来。一眼就看见王庆之蛤蟆一样地趴在那里，武则天有点儿恼怒。王庆之见皇上来了，立刻像黑瞎子唱戏一样，吟出一列苍蝇似的符咒，“陛下，陛下，陛下，陛下……”
武承嗣：说说，你怎么跟我姑说的？
王庆之：陛下，陛下，陛下，陛下……
武承嗣：……你给我滚！！！