英国李约瑟博士在《中国科学技术史》中说：中国炼丹家乃世界“整个化学最重要的根源之一”。
在认定中国炼丹事业对化学业的贡献的同时，博士同志并没有说其对养生保健事业的贡献。好吧，因为压根儿没贡献！把丹药当保健品吃，除了让人死得早以外，好像别无他用。然而，在没有确定情况以前，人们是不会有这层担心的。不干不净，吃了没病，眼不见为净，眼不见心不烦，我爱大自然！
炼丹吃药可比刻苦修行容易多了，李世民选择了这种办法。想要既不耽误工作，又把身体养好，只能作出这样痛苦的选择。
在没有有机化学和无机化学的古代，炼丹家们炼出来的丹药太不能让人放心。丹药，集剧毒于一身，威力堪比苏丹红。现在，大家要一起学习一下丹药的基本知识。
丹药的主要成分有：
汞（hg）、碳（C）、锡（Sn）、铅（Pb）、铜（Cu）、金（Au）、银（Ag）。
汞的俗名是水银，因为密度非常大，又是液体，所以一旦落到土地上，便消失不见（这就是为啥有“水银泻地”一词）。如果到了人的肠子里，汞分子便留在体内，最终汇集脑部，轻则说胡话，重则脑残（不是开玩笑）。铅中毒也不必多说，能容忍排铅企业立足的地方，良心都被狗吃了，孕妇体内含铅量一旦超标，轻则婴儿畸形，重则直接流产，有的孩子顺利产下，数月后开始学狗叫、猫叫。
丹药害死人啊！
在中国古代，丹药分两种。
普通的是用来养生的，而仙丹才是用金石炼就的。孙思邈在《千金要方》中就有不少炼丹的方法，理由是，金银万年不朽，吃到人身体里面，也就能让人有金刚不坏之身。因为孙思邈治病救人，名声极大，所以他写的东西没人怀疑，李世民当然也不怀疑。
关于李世民五十多岁就仓促离世的原因，很多人认为是吃丹药吃的。
这本是众人的共识，但我认为，真正害死他的并不是丹药。李世民晚年看起来有点儿糊涂，凡事总有原因，那么，他为什么要急着吃药呢？他不知道吃丹药的人，脑子都让门缝给挤了么？
其实，李世民吃药，为的是疗从高丽带回来的伤。
还是从头说起吧。
贞观十五年（641），一个叫陈大德的人来到了高丽。
陈大德先生热爱旅游，他说，他的梦想是走遍世界，浪迹天涯，找个面朝大海的房子，等待春暖花开。来到高丽，他最想四处看看，可高丽的导游并不乐意陪这样一个人走动。陈大德是富人，他拿出大把钞票（文钱），放到导游眼前，说：“我也没有别的爱好，生性喜爱游山玩水，高丽好风光啊，我只想多看看！”导游收了钱财，发起了善心。很多人领着陈大德到处跑，并耐心介绍有关的风土人情和地理环境。
两个月内，陈大德将高丽逛遍了。
陈大德还有另外一个身份，他是李世民派出去的探子。
他将高丽的险要关隘、防御部署写成了详细的文书，提交给了李世民。
唐初的高丽，位于今日辽宁东部和朝鲜半岛，版图像一只倒放的鸡腿。
陈大德发现，在此之前，高丽官员办事效率极其低下，高昌被灭后，整个行政开始明显改善。这就说明，高丽害怕被唐朝吞得只剩下鸡爪，已经开始准备跟唐朝干仗了。
陈大德不辱使命，他曾看望当年被迫留在高丽的中国远征军的老兵。这些老兵，是隋朝皇帝杨广带来的，从杨广败绩后，他们因为被困，无法回到中原，只好在此地定居。
这些人操着各地方言，会说乡音浓重的高丽语。
隋末，十四五岁的孩子从军来到了高丽战场，贞观十五年，三十年过去了，他们已经从孩子长成了年近半百的男人。
还有的从军时候已经四五十岁，如今已是古稀、耄耋之年。他们纷纷来到据说是唐朝家乡人的陈大德这里，问候家乡的情况。陈大德知道，高丽肯定不会放还这些人，他能做的，只有尽可能地安慰他们了。
有个老人拉住陈大德的手说：“我家住在太原，隋末的时候从军打仗，没能从高丽逃走。高丽让我们娶他们的流浪女做媳妇，我们这些人跟高丽人杂居，这地方一半是高丽人，一半是中原人。”
刚刚开始，陈大德只是被几个人围着，并没有引起人们的注意。
可几天后，令人震撼的一幕出现了。
大家听说故土来人了，一传十，十传百，整个城邑的百姓，只要是曾经的隋人，都蜂拥而至，汇集得整个旷野都是，他们围住陈大德问长问短。
有人问：“盱眙陈庙卖线团的老妪是俺娘，她还好吗？我走之前，她哭了好几天。”也有人问：“东莱现在怎么样了？俺爹现在怎么样了？”“我家在洛阳，东边朝阳街坊的田家还有吗？他们过得好吗？”人们问得最多的，就是家里人的情况。陈大德不可能知道，也没办法知道。他骗人道：“他们都很好，你就放心吧。”“老人家有人照顾，现在中原米价几文钱。”
听完陈大德的话，那些想家的人忽然放声痛哭，街坊们几十年来的思念瞬间爆发，四野之内，哭声一片。
说实话，后边的人根本听不清、看不到陈大德在干什么。
前头的人高兴得拍手哭，后头的人也跟着高兴。城邑郊外也满是人，他们拉着老婆、孩子的手在那里哭泣。人们相互安慰，相互鼓励。父母健在，彼此思念，虽然音讯断绝，可是啊妈妈，你能感受得到我的快乐吗？
只有永远远离故土的人啊，才知道什么叫想家。
陈大德的外表，只是一个中原来旅游的人。高丽的隋人告诉他，高丽已经不是以前的高丽了，他们被杨广打击后，曾经一蹶不振。但现在，他们养精蓄锐三十年，恢复了原来的实力。
陈大德回朝以后，把情况跟李世民说了一遍。
李世民说：“高丽原本就是中国的四个郡而已，我们发兵数万从北部攻打他们，他们必定会倾全国之力顽抗。此时再从山东东莱海路出发，直接杀入平壤，水陆齐头并进，拿下他们也不难。”转折了一下，李世民接着说，“朕现在不会这么做，山东的州县才刚开始恢复，我不愿太过劳民。”
两年后，贞观十七年（643），大唐依然没有任何想要攻打高丽的动作。
唐朝养精蓄锐，先不打算跟高丽过不去。
在之前的十六年里，并州（太原）大都督李勣的做法尤为突出。
太原是大唐镇守的要害之地，从东突厥被灭后，分散在此地的突厥人、鲜卑人、敕勒人还有汉人共处，能管理好这数以百万计的人口，的确是一件相当不易的事情。但李勣做到了，并州各族人都特别感怀，考核的官员到此，也被大家争相颂扬的场面吓得不轻。
并州从来就没这么安宁过。
李世民赞他，“为了抵御突厥，隋炀帝让老百姓给他修长城，到底还是没用。朕只在晋阳放了一个李勣，就让边境安宁，他这个长城，比任何长城都雄壮！”唐朝有李勣，所以没修长城。
这一年，李世民正好准备去泰山封禅，情况被薛延陀部落的真珠可汗得知，遂起歹念。
真珠可汗声名远扬，当年，唐朝要灭高昌，他就曾写信给李世民，表示要效忠大唐。李世民分析之后，当即给高昌下了劝降的文书，声明可以接受麹文泰的投降。这里头的道理很明显，薛延陀并不是一个可以信赖的伙伴。薛延陀故意让大唐麻痹，自己则集结兵马，准备乘虚而入。
而封禅之前，万国首长云集的时候，就是他们的最佳时机。
真珠可汗准备得的确充足，贞观十五年，他纠集百万兵马，整装待发。
他的儿子大度设更是一名出色的外交家，联络同罗、仆骨、回纥、靺鞨等部落的首领，送金献马，得以同盟，从这些部落里面请来了二十万的军队。真珠可汗对军队的状况十分满意，他对手下说：“李世民要去封禅了，兵马都要跟他走，唐朝的边境没有防备。这个时候，我拿下阿史那思摩（李思摩）易如反掌，然后可以直取长安，夺取中原。”
仗着人多，各位首脑的精神也很好。
很快，大军挥师到了漠南，屯兵白道川，据守善阳岭，准备一口吞掉大唐的突厥部落。
镇守边关的突厥族可汗面对煌煌大军，根本无力抵抗，于是率军后撤至长城，缩进朔州，并遣使告急。封禅的队伍已经在半路上，对无数次恳请封禅的大臣来说，薛延陀的行为会迫使李世民返回，令他们懊恼不已。奏报来到，李世民重新收拾行装，下令立刻收队，封禅暂停，班师回朝。
他做出相应的部署：
令营州都督张俭率领唐军以及奚、契丹族的兵马，压住薛延陀的先头部队；
令兵部尚书李勣为朔州道行军总管，将兵六万，马一千二百匹，在羽方屯兵；
令右卫大将军李大亮为灵州道行军总管，将兵四万，马五千匹，屯兵灵武；
令右屯卫大将军张士贵将兵一万七千，为庆州道行军总管，屯兵云中；
令凉州都督李袭誉为凉州道行军总管，负责从背部偷袭。
诸将得令，征军出发。临行前，李世民把他们召集起来，告诫他们：
“薛延陀自以为军容强盛，他们穿越大漠，路途万里，就已经累得半死。用兵之道，讲究见利速进，不利速退。拿思摩和薛延陀的战斗来看，薛延陀进军速度太慢，思摩退兵速度也太慢，两下里做得都不好。朕已经让思摩把西部的草原烧光了，薛延陀兵马不知道草原无草，已经饥饿难耐。
“朕派出去的斥候回报，说薛延陀的兵马已经开始啃树皮、吃草木了。
“你们应配合思摩，对薛延陀形成掎角之势，务必耐心等待。等到薛延陀想要撤退，再发动突然袭击，才会杀得他们片甲不留！”
薛延陀捅了大娄子了。
李世民这头的车驾都走到了河南东部，马上就到山东地界，眼看就要到达泰山，却只能扭头回长安。但是，封禅的十万大众回到长安的时间，足足花了两个多月。这些花费，必须有人埋单，是的，就让没事儿找抽的薛延陀负责。
唐军先锋很快杀到了薛延陀大营，取得了第一次大捷。
贞观十五年（641）腊月十七，李勣率先传来捷报，他在诺真水打破薛延陀部队。
故事的发生是这样的……
真珠可汗还算是很识相的，见李世民竟然肯扭头回长安，便派使者入朝，那意思就是在说，我们看你要去泰山封禅，想趁着长安空虚搞突然袭击是不对的，没想到皇帝天可汗竟然扭头回来，我们错了，大家都不容易，就当这事儿没发生过，这里有一点儿小意思，不成敬意，务必收下。
真珠的书信着实把大家恶心了一通，大家纷纷表示必须要让真珠挨揍。
为了表达自己的确有心悔过，真珠可汗宣布，他自己正准备跟他曾经想要吞掉的突厥和亲。
李世民不会跟真珠废话，他将使者按下，令军队继续行动。
薛延陀以骑兵见长，真珠可汗和大度设都是有名的战略发明家。所以，薛延陀的战斗力并没有想象中那么差。
薛延陀的步兵在当时的地球上可以说是数一数二的，跟西突厥打仗的时候，他们就用自己的步兵，将沙钵罗和阿史那社尔杀得血肉横飞，横尸百里。打那时候起，真珠可汗的威名就震慑了突厥部落，而且，真珠可汗也顿悟了——
“原来，我军最牛的不是骑兵，而是步兵！”
于是日练步战，练得炉火纯青。
他的步战是这样安排的：
五人为一组，由一人牵四五匹马，其余四人在前边打仗。因训练有素，步兵一般都能靠实力取胜，等杀得敌人找不着北，正要撤退的时候，薛延陀的步兵便会以迅雷不及掩耳之势回撤。这些步兵用最快的速度找到自己那一组的马，骑马去追溃散的敌兵，敌兵只有挨砍的份儿，战斗效果绝佳。
这不，真珠可汗的儿子大度设领命，用三万这样的步兵，跟唐朝派来的突厥兵打，硬是把突厥兵逼到了长城。大度设是个很自恋的人，他自认为自己很帅，站在长城外摆各种各样的姿势，等了好长时间，却忽然发现长城四下，根本就没有突厥兵的影子。大度设也是个见过场面的人，见突厥兵隐匿起来，便跑到长城外的一座大城外。他深信，突厥兵就躲在这里头，于是开始挑衅。
浑厚的骂娘声响彻云霄。