新城郡北、西、南三面均是河流环绕，而且这一条深深的护城河都是从城池北方的汉水引来的，可谓“常流常满，四季不涸”。倘若有谁想像对付普通城垒的护城河一般以汲车抽尽之，几乎是永无可能！
此城唯有东墙之外，是一条平坦宽阔的陆路。它是连接城内城外唯一的通道，同时它也最有可能是敌军攻进城里的“切入口”。孟达在得知有自己举事之密已泄后，马上便派了郡尉邓贤和屯田校尉程可带领五千战士在东墙外面日夜劳作，层层设置鹿角栅栏以备护城之用。
“树桩下次要砍得再粗些——这几根不行！马上换掉！至少要换成桶口般粗！”邓贤乘着一匹枣红马，顶着火辣辣的日头，一边仔细巡视着栅栏工事，一边用手揩着脸庞的热汗，不时地向那些工兵呵斥道，“你们见识过荆州兵的那‘霹雳车’有多厉害么？那一年本尉奉孟太守之令到当阳县协助夏侯镇南攻打江陵城——啊哟！好家伙！程可——你怕是没看到过，那‘霹雳车’抛出去的石块足有磨盘般大！吴军那些海碗样粗的栅栏全被砸得七零八落！”
“邓郡尉你放心——依程某看来，那‘霹雳车’再厉害，只怕也运不到咱们这崎岖险峻的深山老林里来吧！”程可与他并辔而行，嘴里唠唠叨叨地说着，“程某也曾见过那‘霹雳车’啊！它在城墙下搭起来足有二十多丈高，都有城墙高了……那得花费多少人力、马匹才搬运得到这深山险地里来啊！”
“程可呀！你这样说就有些不对——俗话讲，‘小心驶得万年船。’咱们既然是要拼死举事，就应当是‘不怕一万，只怕万一’！倘若司马懿那老小子真是将那‘霹雳车’拆开了用马车一辆一辆地硬拉了进来又咋办呢？”邓贤这个人最是不喜手下做事敷衍潦草，开口便驳斥起来，眼角余光一掠，手中马鞭就朝旁边指了过去，“你们几个过来——用麻绳把这几个鹿角栅栏捆绑得再牢实一些，像这样松松塌塌的怎么行？”
他话音未落，耳朵里蓦地听到半空中“咻”的一声锐响一划而来。
“波”的一声轻轻爆响，他目光一敛，只见一支粗若拇指的狼牙箭远远飞来，正钉在自己那匹坐骑裸露于甲胄之外的马眼上：箭杆足足贯进那马头内三寸有余！滚烫的血液一下飞溅开来，有几点还洒在了他的脸颊上！
那浑身披甲的枣红战马稀溜溜一声惨叫，前蹄扬起，后腿狂蹬——邓贤大叫一声，竟被那马一下给颠了下来，“扑通”一响，在死硬的黄土地上摔得个七荤八素、眼冒金星！在他勉强爬起身来的时候，自己那匹坐骑已是随着一声哀鸣，缓缓软倒在地，抽搐着渐渐僵硬了……
“有敌军偷袭！”程可扯开公鸭般的嗓子呼叫着，一夹马腹，率领着一队骑兵往前就冲了出去，“快！快！快！大家快反击！”
他还没向前冲出十五丈，一阵急促的马蹄声疾驰而至，一匹没有披甲的白马从滚滚尘烟中豁然冲了出来！
那马背上竟然没人……
程可正在一怔之际，一柄红缨长枪已经从那匹白马的右下腹部飒然掠了出来，化作一弧银光划过——程可只觉颈侧一寒，随即一股勃发奔放的热流便自颈项间一泻而出。随着这热流的快速喷涌，程可只觉得浑身的热量和力气都在急速流失着……他摇摇晃晃地扯着缰绳想稳住身形，只是他无论如何使劲，似乎都无济于事，晃了几晃，“咚”的一响从马背上栽倒了下来！
在程可倒下地来之前的最后一瞥里，他看到的是一个白袍银铠的高大身影，凛然雄踞于适才所见的那匹无主白马的背上！
“牛金！”邓贤在后面瞧得清楚——这员白袍骁将赫然正是名震荆楚的襄阳太守牛金！
更让他不敢相信自己眼睛的是——跟在牛金身后的那个手端六尺劲弩一箭射死自己战马的黑衫小将，居然正是一两个月前还在新城郡街坊集市间叫卖铁器的青年商贩州泰！
邓贤咬了咬牙，正欲举刀喝令众军准备抵抗。他一仰头，赫然竟望到对面的岭峦丛林之间一杆杆“魏”字旌旗齐刷刷地直插而起，迎空招展，纷纷扬扬，恍若一片黑云翻翻卷卷——也不知那漫山遍野之际藏了多少伏兵！
“啊呀！大事不好了！”邓贤一下扭转了身，抢过一匹坐骑，飞也似的往城东门内狂奔而回——他一边打马急驰，一边嘶声大叫：“快快合拢鹿角，关上城门——大队敌军杀过来了……”
他这带头一跑，他手下的那些兵卒们哪里还会舍生忘死地听令去“合拢鹿角”？也都纷纷弃了工事，跟在他马后撒腿一溜烟儿似的逃了……
州泰慢慢放下那架六尺劲弩，轻蔑地瞧着他们的背影，“呸”了一声，道：“真没用！”然后，他望着那些被邓贤和孟军抛下的重重鹿角栅栏，轻轻一笑，侧头对牛金说道：“孟达这厮可真有趣——居然替咱们把安营立寨的木料都准备好了……”
“不要以为在那丛林之间光插了几杆旌旗、假布了几道‘疑兵’，就真能唬住孟达他们了！他们醒过神来后一定会疯狂反扑的！”牛金在马背上永远是那么一副冰冷沉峻的表情，“你马上去后面调派一千战士上来，带上火、油、烟硝等，把这些鹿角栅栏全都点燃了，烧得旺旺的，让他们暂时冲杀不出来！咱们也不要擅自妄动，静待大军后续人马悉数到齐后再说……不要忘了司马大都督临行前的密嘱，‘不惧贼战，只忧贼逃；封其出路，瓮中捉鳖’！”
州泰神色一凛，肃然应了一声：“是！”
两日之后，也就是孟达给诸葛亮写出那封回信的第八天早上，司马懿率领五万大军浩浩荡荡杀到了新城郡城池之下！
一股低沉浑厚的号角之声从魏军队伍中缓缓响起，紧接着四面八方回应着发出了一波拥着一波的沉浑声浪，激荡起伏、连绵不绝，仿佛萦绕了整个城池。
马蹄阵阵、尘土飞扬——朝霞辉映之下，一队队步骑便如一道道激流一般直泻而前，然后汇合为一，形成一片滔滔汪洋！
在那一片由魏军士卒组成的“汪洋”之中，一辆辆高耸云霄的“霹雳车”、云梯缓缓驶来——后面是一排排形同独角犀牛的铁壳冲车轰轰然紧随而上。
面对这等威武雄壮的大魏王师，新城郡便似变成了一叶孤舟，在无边无际的惊涛骇浪之中摇摇欲坠！
新城郡东城楼的指挥台上，孟达右手紧握刀鞘，把腮帮子咬得鼓鼓的，远远地望着城下的敌军情形，满眼全是惊恐之色——司马懿和他的兵马这么神速地便杀到了城池之下，实在是出人意料！
在他的视野里，那一片明晃晃的刀山戟林之中缓缓升起了一杆黑色大旗，上面绣着金边包裹的“司马”二字，迎风猎猎飞舞，犹如一头雄狮般凌空欲起！不消说，那大旗下立着的那一团焰红的一人一骑，就定是司马懿无疑了！
孟达当然看不到司马懿此刻的表情，但他已想象得出司马懿的脸上必是挂满了浓浓的笑意——那种笑意透出来的一定是先前他在长乐殿上曾经见到过的刺骨的轻蔑！孟达一想到这里，就禁不住把牙齿咬得“嘣嘣”直响，只恨不能夺过一支弩箭射毙了他！
“梁机小儿！你居然敢跟着你的主子一起来欺骗本座！亏了本座还这么信任你！”孟达一口闷气无处发泄，便恶狠狠地一转身，盯向指挥台偏柱上被牢牢捆缚着的梁机，跺脚大骂道，“司马懿这厮实在是诡诈无比，可恶可恨！你……你还笑！还笑！本座要割了你的脑袋为三军祭旗！”
梁机瞅着孟达被气得丑态百出，就将脸上淡淡的讥笑之色一敛，凛然正视着他，冷冷说道：“孟达——你不要再负隅顽抗了！快快向司马大都督投降吧！否则，天朝大军一旦进攻，你举城军民皆成齑粉矣！”
孟达听得心头火起，便如被人一脚踩了尾巴的疯狗一般，跳起来就是一拳打在梁机的脸颊上，同时厉声喝道：“你这小子死到临头还敢嘴硬！本座先让你化成齑粉！”
梁机的脸被“砰”地打得向左一偏，立刻绽起了一团淤青——他慢慢转过头来，朝着色厉内荏的孟达冷冷地剜了一眼，只“呸”的一声吐出了一口带着丝丝鲜血的唾痰！
孟达更是勃然大怒，“刷”地拔出鞘中宝刀就要砍去——这时，李辅却喊了一声“使不得”，从旁将他拦腰抱住了！
“滚开！本座要杀了他！”孟达一边猛力挣着，一边恨声大叫。
“主公息怒！主公息怒啊！”李辅拼命抱着他不肯放松，“这人亦堪称一介视死如归、不辱使命之义士！此刻杀他也是无用，反得滥杀义士之名——不如且学匈奴囚待苏武之法，暂时先将他收押起来！”
他一边这么劝着，一边向旁边丢了一个眼色——几个士卒上来，急忙将梁机押了下去！
他们正在争执之际，“轰”的一声乍然响起，几乎震耳欲聋——接着脚下的城墙地砖面上传来了一阵剧烈的颤抖！李辅一下放开了孟达，目光投向了城墙之下，脸上露出惊骇之色，喃喃道：“他……他们开始攻城了！”
孟达站定身形，不禁突地打了一个寒战，浑身一下汗毛倒竖——这一刻终于到来了！
一瞥之间，只见一辆辆二十多丈高的“霹雳车”正在城下渐渐驶近——然后又见它们的巨型拍杆齐齐一扬，一块块重达三四十斤的巨石如同天降雷霆一般狠狠抛出，向城楼上飞砸而来！
“主公小心！”随着李辅一声呼喊，两个亲兵应声蹿来，举起巨盾挡到了孟达的身前。“嘭嘭”一阵巨响，大石块纷纷倾泻在城楼甬道上，激射开来的石屑漫天乱飞，犹如一枚枚铁弹般强劲有力！
孟达躲在盾牌的遮蔽之下，听着周围被碎石击中的士卒们发出的声声惨叫，他的心一下揪紧了：这个司马仲达，果然是有备而来！连“霹雳车”这样的重型军械都用上来了——新城的形势实在是危哉！危哉！看来自己得务必尽快向诸葛亮和陆逊求救了！
他正在急急盘算之际，场中忽又静了下来！一时之间，东城墙下，倏地万籁俱息！
孟军正自惊疑莫名，猝然听得漫空飒飒声响密如蜂鸣，灌耳而来！
孟达小心翼翼地刚从盾牌后边探出头来，就陡觉脸皮一凉，一股劲风扑面而至——他慌忙一缩脖子，“嗖”的一响，一支弩箭紧贴着他的脸颊擦过，一溜血水滑落，立时感到脸上一股热辣辣的剧痛直透心扉！他忍不住伸手捂着尖叫了一声！
“孟将军快卧倒！”亲兵们惊慌失色，飞身扑来，将他一下压倒在地，用他们自己结实的身躯护在了孟达的上方！
孟达惊魂未定之际，只听得“嗒嗒嗒”一串声音响起，又有千百架云梯纷纷架在了城墙墙头之上！
接着，城楼上下的震颤变得越来越激烈——魏军那蒙着生牛皮的铁壳巨型冲车一辆接一辆撞开东城墙外的一排排鹿角栅栏，直向城门疾撞而来。厚厚的东城闸门被撞得发出了“吱嘎吱嘎”的尖响之声！
“顶住！顶住！给我顶住！”在众位亲兵的身体庇护之下，孟达伸出了头，狼狈万分地喊道，“一个也别让他们杀进城来！”
东城墙外的一座山岗之上，司马懿驻马而立，远眺着四下里的情形。牛金、州泰、曹肇、司马师等将领似雁翎一般两边排开，侍立在他左右。而他们马后二丈开外，则是四百名甲胄鲜明、戈矛闪亮的护卫亲兵。山冈之下，箭雨纷纷，烈焰腾腾，吞云蔽日——原来魏军还在一刻不息地攻打着新城郡！
司马懿静静地望着那一切，表面上镇定如常，心中便似远处的汉水河一般波涛汹涌——他已经亲率大军猛攻此城足足七日七夜了，那孟达和他的手下竟然甚是顽强，一直拼死抵住了自己的猛烈进攻！鹿角栅栏被已冲破了十三四重，城墙厚壁也被己方打缺了七八个裂口，但隔不了多久，孟达手下的劲卒们硬生生又顶着箭林弹雨几乎是用血肉之躯和着泥石、木材给堵上了！
他微微皱起了两道浓眉，忽然问道：“魏兴郡那边的情形如何？”
牛金闻言，马上接过来回答道：“三日前诸葛亮虽然派来了王平、姚静、郑陀等蜀军将士二万三千人前来猛攻魏兴郡，但在家兄和申仪太守的勇力合作抵抗之下，他们始终未能占得上风。”
司马懿微微颔首，淡然言道：“唔……那可真是辛苦牛恒君了。他们在那里守得越好，我们才能在这里打得越顺啊！”
“启禀大都督，末将仍是不免有一个担心，不知该讲不该讲？”曹肇眉宇间忧色沉沉地问道。
“讲！你但讲无妨！”
“末将担心的是：倘若那贼酋诸葛亮一怒之下集结了十二万伪蜀大军一齐出动前来攻打魏兴郡，我等又当如何回应呢？”
“唔……应该不会吧？”司马懿抬头举目望向那西边的天际，悠然而言，“首先，‘恃重而发、循序渐进、稳中求胜’是诸葛亮的一贯作风，他是不会为一座魏兴郡而做出这种‘孤注一掷’的冒进之事的。毕竟举三军之力而拔一小城，令人有‘胜之而不武、不胜而可笑’之感；其次，最关键的一点，据本督所知，曹将军你的堂伯曹真大将军已亲率大军从长安城出发，准备沿斜谷道而杀入汉中郡，与诸葛亮正面交锋。在这样的情势下，你认为诸葛亮会分出太多的兵力来攻打魏兴郡吗？”
“这……大都督的分析鞭辟入里，末将佩服！”曹肇听罢，眉间忧色这才渐渐散去。
司马懿哂然一笑，又问了一句：“木阑塞那边的情形呢？”
这一次却是司马师来答话了——他现在已调到司马懿身边任军谋掾之职了：“启禀大都督，木阑塞那边，四日前陆逊派了一万援兵自西陵城连夜前来偷袭——可是他们岂料大都督您早有绸缪，在裴牧君和夏侯将军一顿迎头痛击之下，他们已经损兵折将，退了回去……”
“一万援兵？陆逊只派了一万援兵前来偷袭木阑塞？”司马懿脸上满是说不出的惊愕之色，“这也太潦草敷衍了吧？陆逊近来用兵怎会如此糊涂——此事若是换成了我司马懿，我一定会抓住机遇，毫不犹豫地调发至少四万以上的精兵骁骑，兵分两路，一虚一实，双管齐下：虚的那一路大张旗鼓直袭江陵，引得裴潜无暇分身前来驻守木阑塞；实的那一路则衔枚潜行，疾趋而到木阑塞下，偷偷打夏侯儒一个措手不及！他这样做，或许还有一线侥幸成功之机！呵呵呵……而今他既是虑不及此，本督再无后顾之忧矣！自此可以心无旁骛地全力收拾新城郡了！”
“大都督料事如神，新城郡指日可下矣！”众人齐齐赞道。
“新城郡，我等迟早会拿下的。不过，依诸君之见，此刻我等须得采用何种方略才能速速攻下这座城池呢？本督在此深望诸君不吝建言。”司马懿“呼”地一下转过身来，神情恳切地向他们问道。
州泰瞧了瞧那远处战火连天的新城郡，正色沉吟而道：“启禀大都督，依州某愚见，值此争分夺秒抢攻城池之际，我军不如及时启动先前一直潜伏在新城郡中的八百死士，乘乱狙击行刺，借机扰乱敌方的军心……”
司马懿缓缓点了点头，慢慢说道：“两军相持不下之际，正需求有意外之击而扭转局势——很好！古语有云，‘养士千日，用在一时。’州泰，你且下去好好办妥此事吧！”
州泰恭恭然欠身领命而应：“诺。”
“大都督，属下这几日冥思苦想，倒谋得一策。”司马师早已跃跃欲试，借了这个空儿便开口进言道，“属下已经反复踏看了新城郡周围的地形，发现它这里的地势是东高西低、北高南低，犹如簸箕之形。此城虽然拥有北、西、南等三面环水之地利以阻隔我大军逼近，但我军亦可以‘反其道而制之’，将从它北面流过的汉水用挖渠筑坝的方法引到东城门外，然后乘势决堤以水灌城而攻之！如此一来，新城郡必破无疑矣！”
司马懿听罢，凝眉沉思片刻，忽地笑容一展，向周围其他诸将问道：“呵呵呵……水攻之法？！诸君以为此策如何呀？”
场中诸人一下静了下来：他们差不多都知道了这个先前取假名为“马斯”的军谋掾就是司马懿的长子司马师，对他的建议谁还敢妄加评论啊？
司马懿仍然不动声色地款款而言：“自古至今，以水攻城，亦可算是一条便捷快效之奇策——但，它真的就没有什么弊端吗？恐怕还得详加思忖方可……”
司马师本来以为自己所言之计出人意表，完全可以获得父帅的大加欣赏，不料司马懿仿佛对此计并不十分看好，似有犹豫顾虑之念。他双眼一转，正欲开口继续补充论证，却见州泰踏前一步，脸色显得有些彤红，额角间也微微见汗，但仍是肃然直言而道：“司马大都督、司马大公子，请恕州某失言冲撞之过——那‘以水攻城’之计先前州某也曾想过，但州某最后舍而不献，便是觉得它固然能够便捷取效于一时，却必会导致城中无辜百姓死伤惨重而失去民心。州某一向以为用兵之要诀，在于‘攻心为上，攻城为下；心战为上，兵战为下’。所以，古今良将非到万不得已之时，决不会用水攻之计滥杀无辜，以避残暴不仁之恶名，以收民心归顺之实效。我堂堂大魏天朝王师兴兵讨逆，来得堂皇正大，又何须借助此计急于攻城而失人心？更何况新城郡在大军围困之下，已成一座孤城，只需加大攻其军心之力度，早晚便可一鼓而下……”
司马师听了，脸上不由得倏地红了半边，心想：好你个州泰，身为我家亲信死士，居然却当着众人的面这般直贬我之建议，实在是太不懂规矩了……哼！父帅那般青睐、重视于你，你就是以这等举动回报我司马家么？他正想之际，耳畔又听得那边曹肇似是阴阳怪气地冷笑了几声以示嘲讽，这更让他心头怒火“腾”地一下就冒了起来！他猛地一跺脚，眉发暴张，状如怒豹，当场便要发作起来……
就在这时，司马懿却爽爽朗朗地哈哈笑道：“好！好！好！州君之言，实是深得用兵策略精髓之诀！好一个‘攻心为上，攻城为下；心战为上，兵战为下’！只不过，本督听着怎觉得有些耳熟啊！你别是从他人那里抄袭而来的吧？”
他这么嘻嘻哈哈地一说，倒弄得州泰一下涨红了脸，嗫嗫着不能作答——这是他从设在蜀汉内部的“眼线”口中听来的，据说是当年马谡在送别诸葛亮南征孟获之际所赠的十六字兵诀。
但司马懿眸光一转，表情立刻凝重下来：“那么，依州君之见，我大魏天军此刻又当如何对城中叛军施以‘攻心之计’呢？”
州泰定了定心神，瞧了那蓄怒未发满面涨红的司马师一眼，暗暗咬了咬牙，眸中怯色一掠而逝，向司马懿抱拳禀道：“司马大公子的‘以水攻城’之策略虽不可轻取，但也可以拿来另有妙用——依州某之见，不如‘将计就计’，来个‘此物彼用’，让弓弩手们发射箭书入城，向城中士庶公然宣示，‘我大魏天军此番讨逆平叛而来，本可引来汉水灌城而攻，但念尔等城中士庶皆为孟达所胁迫作逆，而不忍殃及，亦不愿尔等与孟达贼徒玉石俱焚——所以，本督对此奇策弃而不用，万望尔等体察天朝大军的仁慈宽大之怀，速速弃暗投明，自行出城归顺。’司马大都督以为如何？”
“好！好！好！州泰，你下去之后就依此‘攻心之计’而切实去行！”司马懿听得连连颔首，满眼都溢出洋洋喜色来，“此番讨逆之役，本督不以擒获孟达而为乐，唯喜居然察得州君之大才也！对了，本督还要提醒你一句：你下去后和本督幕府的那些记室们将那劝降箭书里面的词句还要多多润色点缀一下，务要写得情文并茂、娓娓动人方可。”
他吩咐完毕之后，转过脸来直视着司马师说道：“子元啊！州泰君天生聪颖，智计多端，年纪轻轻已是难得的良将之材——古语有云，‘圣贤无常师，唯以能者为师。’你日后须得向他多多学习啊！”
司马师听着父帅这话，急忙抑住心头的一切波澜起伏，缓缓敛去了脸上那一派浓浓的怒色，尽量使自己变得温顺平静下来，又是那么恭然答道：“好的，孩儿记住父帅的苦心教诲了。”说罢，他静默片刻，忽地回过了头，向州泰绽颜一笑，“州兄，师现在就陪同您一道去幕府记室张先生那里商议那道劝降箭书的写法……”
潮湿的地室里，到处弥漫着一股刺鼻的霉气。虽然室内四角都点上了炽红的炬火，但整个地室依然看起来阴影幢幢、晦暗不明。
孟达自那日在东城门楼上亲眼见到魏军矢石的威力之后，就再也不敢登上指挥台以身涉险，而是躲到了自己太守府后院的地下密室里关起门来龟缩不出。
“父亲大人，眼下我新城郡处处人心不安——东街的郡尉署、北街的武库房，目前都遭到了一些不明人士的结队偷袭；南城有几座哨楼也在昨夜被人偷偷放火烧掉了！看来，我们城中先前早就潜入了不少的魏贼内奸。”孟兴满脸忧色地向孟达禀告道。
“是什么人干的？公子您查出来了吗？”站在孟达书案右侧的李辅颇为关切地问道。
“哼！那还用得着去查吗？这些人一定是当日那个卖铁小贩州泰在城中安插的同党——司马懿！你好阴险哪！原来这些年来你和夏侯尚那匹夫一直是在一正一反地唱‘双簧戏’来蒙骗本座啊！亏了你有这份耐心一直处心积虑地提防着本座！”孟达两眼鼓得就快弹了出来，那蛛网一般密布的血丝让人看了煞是骇异，“哼！本座也不必再和那些人兜什么圈子了！兴儿，你传令下去，把凡是自黄初元年本座进入魏国以来城里所有的外来居民，无论是务农的、经商的，还是当官的，都给本座一律收押入狱，找个机会统统杀了！”
李辅一听，不禁大吃一惊：“主公！您此计差矣！自黄初元年以来，本城之中的外来居民何止千百家？在这六七个年头里，他们又与原有住户建立起了各种各样的关系网络，或亲或戚或朋或友，差不多都已经融为一体了——您怎能将他们一网打尽？如今城外大敌当前，我等唯有上下一心、戮力对外、一致抗敌才是！您此令一发，岂不是将那些外来居民和他们的亲朋好友全部推向了司马懿那边？！”他这么激烈地抨击和反对是有根据的：在他李氏一族的姻亲之中，就有不少人士是外来居民！若是真要那样“大开杀戒”，只怕全城上下登时就大乱了！
“这……这……”孟达刚才也是在情急失控之下才有此偏激之误，被李辅这么一劝，又醒悟了过来，“李主簿说得倒也在理！兴儿，为父刚才那个命令你暂时就不要执行了——只是那些魏贼内奸隐匿城中时时兴风作浪，亦甚为可虑啊！李主簿，您认为此事又当如何化解呢？”
李辅拈着自己那撮“山羊胡”，慢慢沉吟了半晌，最后才道：“依属下之见，此事暂时也别无他法，唯有调遣士卒在城中加紧巡逻，日夜严防密备；同时，派出精干将士把城内所有要道路口牢牢守住，只要时间一长，那些魏贼内奸们无隙可乘，则其乱便自会渐平渐消矣！”
孟兴听罢，从鼻孔里“哧”的一声冷笑出来：“李主簿，您这条对策一味‘以守为主’，未免也太消极了些！哼！既不能如方才父亲大人所言将那些外来士庶‘一网打尽’，但‘乱世用重典’这句铭训都是丝毫不能遗忘的。依兴之见，总得要借他们那帮外来士庶当中几个人头来立威才是！
“父亲大人，东街丝坊的那个贾老板、西城当铺的那个刘掌柜，以前都曾经冒犯过您，他俩今年的税赋又交得忒少，干脆让孩儿去把他俩都抓起来，栽上一个‘里通外贼’的罪名杀了！这样，既没收了他俩的财物充公，又震慑了那些潜伏城中的魏贼‘内奸’！如此一举两得之计，父亲大人以为如何？”
“好！兴儿你马上去办吧！”孟达一口就应了下来。
“不可！万万不可啊！昔日汉高祖刘邦释私怨优待雍齿而安人心的美事，主公莫非忘了吗？”李辅一听孟兴的“借头立威”之说便觉不妥，暗中忍了又忍，只盼孟达自己能够明察是非而拒纳之，听到最后却见孟达也一口赞成，这才禁不住开口劝道，“贾老板、刘掌柜固然有失礼于主公之处，但毕竟现在还没有被查出有何叛逆之举，而孟公子若以‘里通外贼’的罪名而妄戮之，只怕人心不服啊！”
“人心不服？人心不服又怎的？人心不服算个屁啊！”孟兴反唇相讥道，“你这李主簿，事事不为自家主公打算，处处反倒为外人说话——哦，孟某明白了：你莫非和贾老板、刘掌柜他们私底下有什么‘鬼名堂’？”
李辅还没听完，已是满脸涨成一片通红，仿佛全身的血液都涌到了耳根处：“孟公子您怎如此讲话？”
“呵呵呵！李主簿——孟兴讲的是一时气话，你可别往心里去啊！”孟达急忙劝住了李辅，同时将眼色向孟兴一丢，“你这痴儿！还不快滚出去办你的正经事儿要紧！”
孟兴一听，懂得这是父亲对他捕杀贾老板、刘掌柜以立威一事的默许，便十分傲慢地瞪了李辅一眼，大摇大摆、自鸣得意地走了出去。
室内终于静了下来。李辅看着孟达，犹豫了许久，才郑重说道：“主公，您认为咱们新城郡目前的形势究竟如何呢？”
孟达抬起头来，似乎有些大惑不解地瞪着他说：“李辅君，你近来一直有些不太对劲啊！怕这怕那、畏首畏尾，毫无杀伐决断之气！连兴儿意欲肃清‘内奸’、立威于人的良苦用心，你竟也毫不体会了！现在你又莫名其妙地来问咱们郡城的形势如何——我这里城坚河深、兵精械足，虽然不敌司马懿的霹雳车、冲车、狼牙弩厉害，但自守而不失应该还是绰绰有余的！况且，我城中积粮还可支用全郡将士一年之久——司马懿他们跋山涉水长途来袭，运粮必是大大不易，怎能和咱们硬耗得起？你还是放心吧！”
李辅眉宇间愁云隐现：“主公可曾看过日前城外魏军射进城中的那封箭书了？”
“哪封箭书？”
“就是那封他们宣称‘放弃水攻之法而以德服人’的箭书。”
“哦……是这封箭书啊！本座看到了——这不过是他们假惺惺的欺哄之词罢了！哼！哼！哼！就算他们想要引来汉水灌城而攻，谈何容易！那是要挖长渠、筑大坝的——如此浩大的工事，他们那得花费多少工夫啊！”
“主公，属下不是在提防他们做这件事的可行性，而是在暗暗注意这封箭书在我新城郡中军民士庶当中所引起的心理反应——实不相瞒，主公，他们都私下里纷纷称赞司马懿的军队乃是‘仁义之师’哪！”
“仁义之师？这世上哪有什么仁义之师？本座算是看透了，只不过都是一群披着‘仁义’伪装的虎狼之师罢了！”孟达干笑了几声，右手一摆，“你莫要相信他们的鬼话。”
李辅心道：这些道理，还用你来给我讲？只不过，披不披那层“仁义”伪装，终究还是大有区别的。他继续顺着自己先前的思路讲道：“其实，在属下看来，司马懿发出这封箭书，并不仅仅是在明面上塑造一支‘仁义之师’那么简单，实质上是‘引弓不发，暗怀威慑’的毒计——他把‘以水攻城’的这一奇策明明白白地摆了出来，就如同一柄利斧高高悬在了城中军民的头顶之上，这一份深深的威慑之意，远远比把那利斧直接一下斩将下来更加厉害！尤其是在当前诸葛亮、陆逊的救兵都被阻隔不通，看起来咱们外援已绝的情形下，李某甚是忧虑这城中军民还有多少人能够顽强抵抗到底……”
“嗯……那你且说此事应该咋办？”
“属下还是认为，主公在此大敌当前之际，千万不可以滥杀妄为而肆威于人，务必要以恩抚下、以仁和众，方能换得城中百姓上下一心共抗外敌啊！”
孟达听到他的话又缓缓绕了回来，不禁暗暗动怒，冷冷而道：“不以重典而立威，又如何压得住城中‘内奸’的蠢蠢欲动？李辅呀！你这个人什么都好，就是太迂了些！一点儿不懂变通！这十多年来，你为何一直是个郡府主簿，而我孟达却能做你的主公？归根到底，这就是本座有比你更加高明的地方——本座没你这么迂！”
他这一顿猛呛，当场便让李辅微微变了脸色，连自己一直稳稳放在膝盖上的双手都禁不住剧烈颤抖起来——一瞬间，他几乎就要将嘴唇咬得流出血来！
孟达这时全然没有顾及李辅心中的一切感受和反应，仍是喋喋不休地说道：“你呀！事到临头，你竟被司马懿那一封箭书唬成那样！李辅，本座给你说，别看司马懿他口口声声说要‘放弃水攻之法而以德服人’，说不定他已在外面偷偷地开始挖渠筑坝准备引来汉水灌城了……幸好当初本座对这一招是暗中留了一手的！唔……当然，这也有你李辅建言献策的功劳。”
他所说的“留了一手”，就是指当初自己听从李辅的建议把郡城修成了外城与内城两重，中间隔着一道排水暗渠直通城外的护城河……这也是他见了“箭书”心底不慌的缘故。万一司马懿食言而肥，真的便要引水来攻，自己还可以撤回内城固守嘛！但眼下这个李辅仗着他的“智囊”身份老是在自己面前指手画脚、评东论西，也实在是有些太烦！干脆把他外放出去搁一边算了，也图个耳根清净！
于是，孟达又硬生生挤出几丝干笑来，向李辅故作亲切地说道：“李主簿啊！今晨邓贤派人前来报告他镇守东门有些吃紧——你就代本座去他那里犒劳慰问一下吧，让他们给本座拼死顶住！顺便你就留在那里协助邓贤他们守好东门……这个任务，本座是相信你一定能圆满完成的！只要咱们能够再挺过两三个月，司马懿和他的队伍一定会因为缺粮少食而不战自退的……”
李辅沉默地坐在他对面，脸上表情显得似有几分木然：“属下遵命。”