“又下雨了！”蜀相诸葛亮负手缓步踱到营帐门前，看着外边淅淅沥沥的雨幕，不禁怅然一叹。也不知怎地，今年的天气自年初以来一直都有些异常。像今天这样的霖雨，从四月初开始到现在，算起来已经持续下了一个月了。霖雨打湿了地面，到处都是坑洼泥泞，人马难行，更不用说去征战沙场克敌制胜了。
他举目遥望着前方那座屯守着二万魏军的祁山，眉宇之际掠过了一丝忧色。虽然他目前已率十万人马将祁山这个关中要地如铁桶般围了个水泄不通，但一个多月来自己不断派人攻打，却都被对方压了下来。这一切都是由于近期内霖雨绵绵，路湿地滑，蜀军从山脚下往上仰攻，本就大大不利，而魏军居高临下占了地利，且又兵精粮足，实在是难以攻克。为此，他颇为愁苦。当然，诸葛亮围攻祁山，实际上还有另一层用意，就是以“围城打援”之策引诱魏军主力前来交战，然后乘势一举歼灭之！
但是，魏军会上这个当吗？诸葛亮心里没有这个把握。因为，自从他知道曹叡起用司马懿出任关中主帅之时起，他就下意识地感到自己此番北伐的前景恐怕有些不妙。战争之道，在于审量敌我、料敌设计——一切谋略均是因敌而异、因敌而发。他这几年来，都是一直在和曹真、张郃作战，因此对他们的战略战术摸得很熟。正是立足于这样一个前提，在此次北伐中，他针对这二人的用兵手法“有的放矢”地准备了一整套应对方案——然而，世事难料，自己一向对之揣摩甚深的曹真竟在战争开幕之初便猝然病死，换成了一个高深莫测的司马懿前来应战！这倒让他一时有些周章失措起来。
一想到司马懿，诸葛亮便不禁蹙紧了眉头。这个自己从建安十三年间就已经结识了的“老朋友”今天终于到了这里和自己迎头相撞了！自己能够将他击退而回吗？三年前自己在孟达之事上已经和他“隔空过招”了一次，今天自己再次和他正面交锋，又该有几分胜算呢？他背负着双手，在营帐之内来来回回踱了几圈，猛然立定，转头向侍立在一旁的奉义将军姜维问道：“姜将军，这几日魏军主力那边可有什么新举动吗？”
姜维沉吟片刻，摇了摇头，答道：“据刚才探子来报，司马懿带着他的魏军主力仍然龟缩在上邽原，不敢前来驰援祁山。”说到这里，他语气一顿，又道：“依属下之见，司马懿这老匹夫恐怕是惧了丞相的赫赫威名，吓得不敢前来应战。”
诸葛亮听罢，淡淡一笑，微微摇了摇头，缓缓说道：“司马懿这个人很不简单哪！自从贼帅曹真前不久暴病而毙之时起，本相就一直关注着这伪魏朝将会派遣谁来出任关中主帅匪首。”说着，他抬起眼看了看仔细倾听着自己讲话的姜维，又继续说道，“实话说，本相事先以为会是张郃升为关中贼军之首，却没料到是这个司马懿前来走马上任了！你瞧一下他的履历，二十九岁时投入曹操手下效力，先是在曹操府中当了十三年的掾佐之吏，后来又在曹丕身边当了七年的尚书仆射，一直不曾领兵作战过。只是到了曹叡当政之时，他才开始被外放出来担任对吴作战匪首——也就是说，他实际上只有四五年亲自掌兵打仗的经历。”
讲到这里，诸葛亮的语气一下变得十分沉重起来，慢慢说道：“就在司马懿领兵为将的这四五年里，他旬月之间扫平孟达，百日之内肃清荆楚，扼守江陵而斩断吴国水道，潜窥夏口而虎踞江北，招招见血封喉，逼得东吴那边几乎是缓不过气来——实在是诡计多端，令人头痛！唉！本相万万没想到，在这关陇之地，却迎面碰上了他这样一个劲敌！”说罢，他面现忧色，沉默了下来。
姜维看着诸葛丞相一脸的忧色，却不禁有些意外。他哪里知道，诸葛亮在几天前收到了东吴大都督陆逊的一封密信。陆逊在密信中称，“司马懿沉勇有谋，明察善断，一向兵不虚发，发而必中，看似初无赫赫惊人之象，终至殄敌于鬼神莫测之际。”同时，陆逊还在信中告诉诸葛亮，这几年来他与司马懿交手，也是深感头痛之极，从来不敢马虎应对，往往是一着算错便损兵折将，最后只得隔江而守，严防密备，处处小心，这才勉强保得荆楚无事。所以，陆逊以自己的亲身经验，深深告诫诸葛亮，对司马懿这个对手，一招一式都要“慎之又慎”。
陆逊在密信中字里行间里流露出的一种貌似谆谆告诫而实则幸灾乐祸的意味，令诸葛亮心头很不舒服。然而，不舒服归不舒服，诸葛亮却不得不高度重视他的告诫和意见。陆逊当年在夷陵一战中火烧八百里连营，一举击溃先主刘备的数十万雄师，那是何等的英明善战！可是，以他这等卓尔不凡的天纵之才，竟也对司马懿如此深深忌惮，便更见得司马懿实在是极难对付。念及此处，诸葛亮沉沉一叹，不禁心焦起来。
听着诸葛丞相的深深叹息，姜维在一旁也似受了感染一般，面色变得忧郁起来。他倒不觉得司马懿有多么可怕，只是在心头诅咒这可恶的霖雨天气——如果不是这一场旷日持久的梅雨，我们蜀军早就拿下祁山了。拿下了祁山，诸葛丞相也就算可以对朝廷给出一个充满说服力的交代了。然而，在现实中，却是天公不作美，用一场梅雨阻挠了丞相，也阻挠了蜀军，更是阻挠了光复汉室的中兴大业！
其实，关于此番北伐，出师之前朝野上下曾有两种主张交锋得十分激烈：以蜀国尚书令李严、谏议大夫费诗、太史令谯周等为首的一班老臣认为本国因夷陵之败而元气大伤，如今南蛮刚刚才被平定，国内兵少民疲，实在不足以与曹魏争锋，因此应当退而自保，伺机而动；以诸葛丞相为首的另一班朝臣则认为蜀汉军民目前溺于偷安，锐气潜消，长此下去，若不及时以战励气、以武养威，则必有国弱民怯之患。在这场大论战中，姜维自是支持诸葛丞相这种忧深思远的北伐方略的，但他同时也很清楚朝中另一派的反对势力有多大，甚至有人传言蜀帝刘禅本人也并不乐于接受诸葛丞相这种“以理压人”的主张。还有，尚书令李严和诸葛丞相一样，都是先帝临终钦定的顾命辅政大臣。他素来就不服诸葛丞相的节度，在朝中与诸葛丞相事事分庭抗礼，态度十分傲慢。而且，在这一场北伐争议中，他竟指使手下亲信御史，上奏攻击诸葛丞相是在借北伐曹魏之名，而行独揽兵权之实。虽然最后刘禅压下了这些奏章，但是仍给诸葛丞相带来了不少麻烦。诸葛丞相迫不得已，只得以违心破格提拔李严之子李丰为江州都督的代价，这才换来了李严在北伐之事上的支持。诸葛丞相以自己的耿耿孤忠发起的这场北伐，这才终于得以顺利实施。
但是，所有的人都清楚，诸葛丞相这是在以自己的一切为蜀汉的未来赌下了一个重注！是啊，倘若此次北伐果真失利，蜀军败亡，这对力图励精奋起光复汉业的蜀国军民将是何等沉重的一个打击！蜀国上下本就是一个“脆弱的平衡”式格局，经得起这一场失败所带来的冲击吗？像李严那样的跳梁小丑恐怕更会得意忘形、兴风作浪了吧……姜维简直不敢再想下去，同时对诸葛丞相在上奏给蜀帝刘禅的那篇《后出师表》中“臣鞠躬尽瘁，死而后已；至于成败利钝，非臣之明所能逆睹也”之语有了更为深切的一层体念。
许久许久，诸葛亮打破了营帐中几近凝固的那一片沉默，向姜维问道：“军中下一个月的粮草运来了吗？”
姜维垂手答道：“听李严大人派来的士官报告说，粮草已经运到了半路上。应该还有几天就会抵达营中了。”
“几天？到底是几天？”诸葛亮最是不能容忍在任何事务上的任何模糊不清，哪怕一丝一毫的不确定因素也不行，“这个李严，身为我军的军需后勤事务总管，难道他不知道这粮草是我蜀汉十万大军的命脉吗？拖拖拉拉，慢慢吞吞，不把粮草及时运送到位，让我们十万大军到时候都饿着肚子在战场上和魏贼拼死拼活？本相于心何忍？李严于心何忍？”
诸葛亮发泄完了这一通怨气之后，又静下心来，沉吟片刻，对姜维吩咐道：“立刻以本相的名义拟写一道紧急手令，以八百里快骑送入蜀中，让李严火速督粮送到军中！”同时，他转过身来，慢慢踱到营帐内悬挂着的蜀魏关中地区军事地图前，静静地观看片刻，伸出手指指着图上一个地址，缓缓说道：“看来，司马懿已然识破了本相的‘围城打援’之计，迟迟不来上钩。既然如此，我们也不宜在祁山这里久围不动，要主动出兵寻找战机！而且，取粮于敌，这也是一条可行之策。依本相之见，只有乘机攻打这个地方，既能直接调动魏贼主力前来交战，又能取粮于敌补给自己，达到一箭双雕的目标。姜将军以为如何？”
姜维走近前去，看到诸葛丞相的手指指在了魏国军屯要地——上邽原。他顿时感到眼前豁然一亮，不禁惊喜交加，点了点头：“敌之所必守，正是我之所必攻。丞相，这个地方选得好！我们若是先行下手占了此地，则魏贼必溃无疑……”说到此处，却不禁皱了皱眉，叹道，“可是如今司马懿在那里盘踞固守，我们前去硬打硬拼，只怕不易得手！”
诸葛亮亦深有同感地点了点头，但他脸色一正，又若有所思地自语道：“不过，本相以为，司马懿虽是洞明时势，灼见其中的利弊得失，但是，魏贼祁山大营被困，形势危急，上有庸君曹叡惊慌失措逼他来救，下有轻躁悍将贪功冒进催他来战，在这内外交逼之下，他是否能始终如一地把持住自己的独见之明，也实在难说得很。司马懿只要一时头脑发热离了上邽原前来交战，便是我蜀汉大军出奇制胜之绝佳良机！”
俗话说得好：敌之所忧，即我之所喜。这边，诸葛亮为这关中地带的霖雨天气叫苦不迭；那边，司马懿却为这天气额手称庆。这为期一个多月的连绵霖雨，为魏军新任关中主帅的司马懿赢得了摸清关中军情、整顿关中军务的大好时机。因为这雨，蜀寇的攻击力受到了极大的制约，一时无力持续发动远征奔袭；因为这雨，魏军也不得不放弃了长途追击，暂时停留在战略要地里养精蓄锐，伺机而动。司马懿就率领着他的五万大军屯驻在上邽原，一边厉兵讲武全力修整，一边等待时机迅猛出击。
上邽原是魏国关中地带的军屯重要基地，有稻麦之田数百顷，是供养十万关中大军的“粮仓”之一。此地距离祁山大营有千余里路之遥，是祁山二万驻军最直接的粮草来源地。司马懿率五万劲旅从长安城出发之后，并没有顺势先去驰援祁山守军，而是先行到了上邽原驻扎下来，与驻守此地的征蜀将军戴陵会合，再伺机出兵前往祁山。然而司马懿这一避实就虚、迂回进击的做法，招致了不少魏军将领的不满，他们认为司马大将军这是在有意避战，不敢与蜀军主力正面交锋，实在是显得有些胆怯。
这些将领的不满，司马懿也是心知肚明的。对这些一天到晚叫嚷着要打仗的部将，他心头很是不悦。打硬仗是打硬仗，发牢骚是发牢骚。打硬仗你们未必行，发牢骚我是一点不行。仗打赢了，你们个个要跳出来抢功劳；仗打输了，全由我一个人兜着。我没有十足的把握，能把你们放出去吗？朝廷里华歆、陈群那一帮死敌，正天天盯着我的所作所为从没松懈过，我敢让你们跑出去给我捅娄子吗？司马懿就这样装作什么也没听到，依然我行我素，一边下令召集士兵大面积地收割上邽原的稻麦，一边又让军屯士卒做好秋稻的栽种工作。
这一日，霖雨不断的老天忽然开了颜，晴了起来。司马懿便召了张郃、戴陵、雍州刺史郭淮、驱蜀将军魏平等一班关中将领专门前往现场巡视稻田耕种事务。一路上，戴陵嘟嘟囔囔地说着：“大敌当前，祁山危急，司马大将军不去救援，反而带我们来看什么劳什子的屯田……这不是本末倒置、轻重不分吗？”司马懿走在前边听得清清楚楚，却是当作耳畔微风轻轻吹过，毫不理会。
来到了上邽原山脚下那一大片稻田前，众人放眼看去，偌大一片田地，却只有十几个须发苍苍的老兵驱着四五头耕牛在那里弯腰耕作。司马懿脸色一沉，走上前去，问离得最近的那几个正赶着耕牛犁田的老兵道：“咦，这么多田地，怎么就你们几位老哥耕作？”
老兵们看他一身精光耀眼的装束，猜到他的来头必定不小，个个光知道点头，没人敢答话。司马懿又问：“耕得过来吗？”有个老兵胆子稍大，摇了摇头，说道：“耕不过来，不少田地都撂荒了。”
司马懿皱起眉来，问道：“那些年轻的士兵呢？哪里去了？老夫记得太祖皇帝创下的军屯之制中有这么一条，每一个军屯要地，都应该派出十之二三的青壮年士兵来从事耕作啊！”
那个老兵答道：“是有这么一制度……但是我们这里的戴陵将军一心只想着跃跃欲试到疆场上杀敌立功，天天带着壮年士兵们去训练作战，就派了我们这些老弱残兵留在田里耕种。”
司马懿听了，不禁侧头瞥了一眼身边的上邽原守将戴陵。戴陵的脸立刻涨得通红。司马懿沉默了片刻，肃然叹道：“没有让该打仗的去打仗，让该屯田的去屯田，这是老夫身为主帅用人不明之过也！”说着，他瞅了瞅老兵们的装扮，也依样学样，挽起裤腿，将袍襟也掖在腰间，向稻田里走去。部将和随从们见状，一时都呆住了。张郃急忙赶上前来问：“大将军，您这是要干什么？”
“老夫要亲自掌犁。怎么，使不得吗？”
“使得使得！只是现在这梅雨时节，田地里寒气颇重，大将军裤腿高挽，万一……”
司马懿挥了挥手，笑道：“嗨！老夫哪会那么体弱娇嫩？今日老夫亲身耕作，就是要将老夫重粮养战之意愿，昭示于全军！”
他一边大声说着，一边扶起了犁，学着老兵们的样子，口中开始“噢噢”地驱着牛。不料那耕牛欺生，根本不买他的账，驱了一阵儿，田地里那犁连窝都没动。此时，闻讯赶来的士兵们已人山人海，远远望着，发出了一阵阵的欢笑。张郃、郭淮招手示了示意，那些将领、士兵们也一个个都扑下田里跟着耕作起来。
上卦原后山脚下的那一大片稻田埂边上，一列紧身装束的精壮农丁整整齐齐如枪矛般立着。一位身穿灰袍的青年将官正站在他们面前，一脸肃然地训着话。
这位青年将官生得面白无须，眉宇之际英气昂然，双目精光灼灼，然而讲起话来却是有些结结巴巴的：“大……大家都……都听好了——军中来……来了讯报，昨……昨天上午，新来的司……司马大将军，是那……那么地关……关注屯田之事，还……还亲自下田……田耕种稻……稻谷，司……司马大将军这……这样做，实……实在是英……英明的！
“邓……邓某先……先前早就给大……大家说过很……很多次了，不……不要以为光……光是把仗打好就……就能立功领赏，大……大家要沉……沉下心来，把……把这田地耕……耕种好，一样也……也能立……立功受赏！所……所以，邓……邓某把兄弟们召……召集起来，就是要大家马上下田耕……耕作，抢……抢在其他营……营队前面立……立下头功！大……大家都听……听明白了吗？”
那一列农丁听着这青年将官有些结巴的话声，一个个却无丝毫取笑嘲讽之态，脸上表情严肃，一齐响亮地答应道：“明白了！”
“那……那就干……干吧！”青年将官听了，似乎很是满意地点了点头，右手如利刀般往外用力一挥，“争……争取把……把我们这……这几块田耕……耕成上……上邽原里最好的稻……稻田！”
只听得“扑通扑通”连声水响，那一列农丁已是立刻领命齐齐下田，驱牛的驱牛，扶犁的扶犁，插秧的插秧，热火朝天、挥汗如雨地干起活来了。
远处山坳里一棵大槐树的树荫下，一位穿着一身从四品的蓝绸长衫的狮鼻老者和几个年轻将士模样的人静静地看着这边的一切情形，神态各异，仿佛各有所思。
隔了片刻，那狮鼻老者沉缓有力的声音忽然响起，打破了这大槐树树荫下的一片沉寂，说道：“唔……这个年轻人虽然讲话有些不太利索，但他言动之际颇有几分朝气，本帅倒是有些喜欢。他叫什么名字？”
他身后一个亲兵打扮的人急忙应声答道：“启禀大将军，此人乃是戴陵将军手下的一个典农校尉，名叫邓艾。”
原来这位狮鼻老者正是司马懿。他自昨日亲身下田耕作将重粮养战之意愿昭示于全军之后，为了考察各营士卒的行动情况，便身着微服、轻装简从地出来巡视。今天他已经走看了六个营队的屯田耕种情况，而邓艾这里正是他今日巡视之行的最后一站。
“邓艾？”司马懿听了那名亲兵的汇报，沉吟着点了点头，又转身看向正恭然侍立在自己身后的司马师，缓声问道，“师儿，你清楚这个邓艾各方面的基本情况吗？”
一身普通将士装束的司马师将左肩下夹着的那本将士行状记录簿册拿在了手里，急忙翻开细细查看了起来。过了半盏茶的工夫，他才找到了簿册上“邓艾”的那一条，念道：“邓艾，今年三十三岁，义阳郡人氏，出身寒门，非系世族，以精通书算而征召入军。”
“就只是一个‘精通书算’？”司马懿听到邓艾的这句行状评语，心念微微一动，不禁有些诧异，向那些将士问道，“你们中有谁清楚这邓艾在军营内各方面具体行状的？”
这时，刚才那答话的亲兵抬眼看了看四周，见其他将士个个作摇头不知状，便上前一步，向司马懿躬身禀道：“大将军，属下曾在戴陵帐下效过力，和邓艾亦有过数面之缘，对他在关中军营里的一些行状倒也略知一二。”
“哦？原来你认识这个邓艾？”司马懿微笑着颔首说道，“你且将他的那些行状细细讲来，让老夫听一听。”
“属下遵命。”陈武应声躬身一礼，然后站直了腰，侃侃答道，“这个邓艾，军中一向传闻他性格十分古怪，做事亦是迥异常人。每到一个地方驻扎下来时，他都是第一个闲不住，总要率领自己手下三四百名士卒跑到全军营垒四处打望，或是山顶山脚，或是山前山后，细细地巡看一遍。然后，他还非常大胆地找到戴将军直接报告自己对于军中营垒布设格局的建议和意见，东评西评、指南画北的，好像十分喜欢出风头一样。我们军中很多同僚都说他像蜀寇那边的那个只知道纸上谈兵的马谡，夸夸其谈，名过其实……”
司马懿听到这里，脸上顿时露出了一丝深深的微笑。他伸手抚了抚颌下垂髯，仿佛漫不经心地向陈武问道：“哦？这么说来，这个小小的典农校尉，还有些自命不凡哪！他越职越级，跑到主将面前多方进谏，自炫己长，莫非是为了讨取戴陵的欢心，一味想借此加官晋爵？”
“这……这个，属下倒不清楚他有没有这些念头。不过，依属下看来，其实戴陵将军也很不喜欢他这种做法。您想，他天天跑来在主将面前指高点低的，一副显得比别人都高明的样子，有时候甚至连戴陵将军的意见都敢顶撞，好几次险些让戴将军当众下不了台——戴将军又怎么会喜欢他？而且，这邓艾也不知是假装愚钝，还是真的木讷，见了别人开口闭口就是只谈公务、不涉私事，也不喜欢和其他同僚混在一起——所以，在关中军营内，也没多少人和他合得来。”陈武继续说道，“大将军，您看，他这么做还想加官晋爵？在属下看来，他能保住自己眼前这个典农校尉的位子就不错了。”
“唉！本帅也料他这么做必定会在军营之中落得个这般惨淡下场……‘世人只知国士狂，岂知国士有真才’呵？”司马懿轻轻叹了一口气，沉默片刻，忽又问道，“那么，据你所知晓的邓艾的那些事儿，他向戴陵将军提出的建议通常都是错的比对的多呢，还是对的比错的多？”
“哦……其实，在我们大家看来，这个邓艾还是有几分真才实学的——有一次出战，戴将军耐着性子听取了他的建议，没在那个低洼的山坳里安营扎寨，迁到了高峻险要之处，这才避免了一场险些被蜀寇伏兵‘包饺子’一样一网打尽的厄运……”陈武一边仔细地回忆着，一边语气十分肯定地说，“我们上邽原守军中那些年老的将士们都说，这个邓艾啊，其实只是时运不济罢了，换了在当年太祖武皇帝打天下的那个时候，恐怕早就脱颖而出、一鸣惊人了！”
“是呵！古人讲得对，‘盖有非常之功，必待非常之人。故马或奔踶而致千里，士或有负俗之累而立功名。夫泛驾之马，跅弛之士，亦在御之而已。’”司马懿眯缝着双眼远远地凝望着前方田埂边邓艾的身影，自言自语地说道，“看来本帅今日这趟微服巡访，倒是不虚此行了！走，过去看一看！”
说着，他向前挥了挥手，率先一步迈了出去，向邓艾那边走了过去。陈武急忙小跑上前为他领起路来。
这时，邓艾在田埂边弯下了腰挽起了裤脚，正欲下田和士卒们一道耕作，却听身后传来一声呼唤：“邓校尉，请稍等片刻……”
他应声回头望去，只见自己先前在戴陵帐下曾经认识的亲兵陈武带着数位将士打扮的人和一位蓝绸长衫的狮鼻长髯老者向这边走了近来。陈武满面含笑，朝他招手喊道：“邓校尉……这几位大人是司马大将军派来的‘巡屯使’，专门到各营巡视屯田事务的……”
邓艾急忙站起了身，微微笑着迎向他们点了点头。他无意中一瞥，看到那位蓝衫老者正上下打量着自己，那目光灼灼逼人，使他不由得微微一愕。在他惊疑不定之际，又听陈武开口说话了：“邓校尉，你就将你管的这七营三十万亩屯田的事儿向各位‘巡屯使’禀报一下吧！”
邓艾有些腼腆地笑了笑，搓了搓手，说道：“依属下之见，如果属……属下自己本……本身就十分重……重视屯……屯田事务，列……列位大人你们不来巡视，属……属下也能将它抓……抓得热火朝天的；如果属……属下自己本……本身就不重……重视屯……屯田事务，你们就……就是天天前来巡视，属……属下照样能……能让它一塌糊……糊涂！”
他结结巴巴地说出这番话时，那几位“巡屯使”听得都禁不住掩口笑了。尤其是那位蓝衫老者，笑容里似乎大有深意，还不时地向他轻轻点头。
大家嘻嘻笑完了之后，司马懿面容一肃，收起了脸上笑意，咳嗽一声，伸手向外摆了一摆，诸人立刻全都住了声，静了下来。他背负着双手缓步走上前来，在满脸窘得通红的邓艾面前站定，和颜悦色地说道：“邓校尉，你刚才的话很在理。老夫和这几位大人刚才有些失礼了，希望你不要介意。”说到这儿，他语气稍稍一顿，又深深问道：“老夫请问邓校尉，此番司马大将军大兴屯田垦荒、重粮养战之举，你是如何看待的？”
陈武急忙向邓艾介绍道：“这位马大人是司马大将军手下的‘巡屯使’总领大人，邓校尉可要小心应对了。”
邓艾听了，正了正脸色，肃然道：“既是如此，邓……邓某就直言相……相告了！司……司马大将军此番大兴屯田垦荒，实……实乃克敌制胜的务本之举！只有粮……粮足兵精，方……方能立于不……不败之地嘛！对……对这件事儿，邓……邓某一直以……以来都是全力赞成的……”
其他几个将士又“吃吃”笑了起来，只有司马懿一直在认认真真地听着邓艾讲完了话，才“唔”了一声，点了点头，又道：“那么，你可对司马大将军这番大兴屯田养战之举有何建策？”
邓艾听罢，沉吟片刻，正欲开口讲话，却见司马师在一旁皱了皱眉头冷冷插话说道：“马大人的时间非常宝贵，你‘期期艾艾’地耽搁不得，快拣了紧要的话给马大人讲一讲！”
“休得无礼！”司马懿双眸寒光一亮，往司马师脸上一扫，逼得他急忙噤住了声，垂手退开到了一边去。然后，司马懿向着邓艾淡然一笑，温温和和地说道：“别理他们乱讲乱来，你想好了就慢慢道来，不急不急。老夫洗耳恭听您的高见哪！”
邓艾从来不曾碰到竟有这蓝衫老者一样的上司对他这般和蔼可亲，顿时感动得眼圈一红，开口欲言，忽一沉吟，却突然从腰间解下一只小小的铜壶，又从背囊里取出几张纸和一支短短的毛笔来。
看着司马懿等人一脸的疑惑之情，邓艾淡淡地笑了一笑，盘腿席地而坐，拧开了那铜壶的软木壶塞，里边一股墨香扑鼻而来——原来壶中竟装满了墨汁。他又提起那支细短毛笔，伸进铜壶里面沾了沾墨汁，然后“刷刷刷”在纸上写了起来。
司马懿等人见他这般举动，先是吃了一惊，后来才又明白过来：原来这邓艾因为自己讲话有些口吃，害怕诸位“巡屯使”听得吃力费时，便干脆来了个以笔代口，和司马懿一问一答起来。
过了片刻，邓艾抬起头来，将写好了答案的纸呈给了司马懿。
司马懿伸手接过那张纸，静静地看了起来——只见邓艾在上面是这样写的：
属下以为，屯田养兵实乃我大魏关中雄师固本强基之举，不可轻视。自今而后，诸将中能多垦荒、广屯田、盛产粮者，与能多杀敌、广拓境、破坚城者同功同赏，则屯田养兵之事必能功成圆满。
司马懿细看数遍，不禁微微颔首。他将纸递还给了邓艾，沉思片刻，忽又问道：“老夫听说邓校尉平时里对天下大事也一向关注得很。说来不怕邓校尉笑话，老夫也是十分喜好揣摩研究这天下大事。你且帮老夫剖析一下，此番诸葛亮前来进犯中原，打出来的旗号是‘光复汉室，重续正统’，那么依你之见，他这旗号能否动摇关中民心为他所用？”
邓艾没料到司马懿接下来就径自劈头盖脸地问他这么宏大、高深的问题，不禁暗暗惊奇：这位“巡屯使”总领大人所思所虑无一不是军国大事，倒也颇有几分异乎寻常！他沉吟了许久，才又提起那支细短毛笔来，在那张纸上飞快地写了起来：
属下认为，此番诸葛亮前来侵犯，虽然口口声声传檄四方大肆宣称自己是为了“光复汉室，重续正统”而来，但他这篇谬论，只可蛊惑蜀境遗民，实难动摇我大魏百姓之人心。
今日魏室之煌煌伟业，纯系大汉禅让而来，天下万民视为薪火相承，无不乐观其成。汉室正统，本在献帝刘协一脉，决非逆贼刘备可以伪冒而得。更何况如今魏承汉祚，对献帝刘协优礼有加、尊崇之极，魏室深仁厚泽之恩，亦可鉴日月矣！加之，自先帝以来，朝廷上下君臣同心，励精图治，民无不安，士无不养，大魏基业已然固若磐石，岂是诸葛亮一篇伪辞虚言可以扰之？！
司马懿俯身在邓艾背后静静地看着他写在纸上的这番话，伸手慢慢捋了捋垂在胸前的长髯，暗暗点了点头，笑道：“看来邓校尉对天下大势当真是了如指掌啊！你在这里当一个小小的屯田校尉，实在是屈才了！”
邓艾听罢，眼中光亮闪了一闪，拿笔又在纸条上写道：
得志则与民由之，不得志则独行其道，如此而已。
司马懿看了这段话，心头不禁一阵剧震。他没料到这个青年将官竟有这等的襟怀与抱负，倒是颇有几分意外。正在他沉吟之时，邓艾忽然搁下了手中毛笔，向他一头拜倒，恭声道：“司……司马大将军大……大驾光临，属……属下失……失敬了。”
原来这邓艾竟早已识破了自己的身份！司马懿静了片刻，突然哈哈一笑，上前伸手在邓艾左肩肩头上轻轻一拍，也悠悠说道：“其实你今后不必再在这纸上写字来和我们‘对话’了。你还是该怎么说就怎么说，说得再难听也要大胆地说！你的话，是值得每一个人都应该认真倾听的！只要有真才实学，没有人敢笑话你讲话口齿不清的！”说罢，他一转身往来时之路走了回去。
“恭……恭送大……大将军！”邓艾一边含着泪急忙叩着头，一边在口中嗫嗫地说着。待他叩了几个头后直起腰来看时，司马懿一行数人早已走出很远很远了。
“张将军，这司马懿做事，也未免太过分了吧？”戴陵拿着一张手令，直通通就闯进了张郃的营帐里大声嚷嚷了起来，“他不声不响地来了一道手令把戴某手下的一个典农校尉就调到了他身边当秘书郎！连句招呼都不打，真是独断专行得很哪！”
“嘘！不可胡说！”张郃见了他这咋咋呼呼的样子，吃了一惊，急忙走到营帐门口往四下里望了望，看到周围没人，这才关紧了帐帘，转身低声问道：“哪个典农校尉被他调走了？”
“那个开起口来结结巴巴半天都说不出一段完整话来的邓艾呀！”戴陵撇了撇嘴，一脸的轻蔑之情，“就凭他那口才、他那模样，也配堪当关中大帅身边掌管机要大事的秘书郎？真不知道司马懿到底看中了他哪一点！”
“这个邓艾，本将军也曾见过。”张郃一听邓艾的名字，便回忆了起来，“他说话是有些结巴，但他每到一地便能对我军安营布阵行军打仗之法时常提出一些真知灼见来，不可小觑！本将军记得三年前诸葛亮进犯关中，派参军马谡镇守街亭。当时邓艾运送粮草到我营中来，一见本将军案头上放着的马谡在街亭的安营扎寨之图，便建议道，‘这蜀将屯兵于山，远离水源，若张将军乘机断其汲道，围山而攻，不出五日，蜀寇进退失据，必溃无疑。’本将军正是依他所言而行，方才取得了街亭大捷！本来，本将军也想在最近把他破格提拔起来，却不料被司马大将军抢先做了人情……”说到此处，不禁连连拍膝而叹，惋惜不已。
“当年曹大司马说了，邓艾这样的做法，就是在纸上谈兵，就是第二个马谡！这样的人，言过其实，不能重用！”戴陵听罢，很是不以为然。他心想：你张郃口口声声说邓艾是个人才，而且依你所言，连街亭大捷都是你采纳了他的建议才一举成功的——但为何在这一年来你还是视他如无物，仍把他当作一个偏裨小将来看待呢？更谈不上去“不拘一格”地提拔他了！哼！叶公好龙！真是空有了一双识才之眼！戴陵念及此处，往更深的地方一想：人家司马懿是爱才如命、求贤若渴，说提就提，说用就用，大胆破格，无滞无碍，这样的作风甚是了得！哪像你张郃“闻善而不能进，知贤而不能用”，唯恐别人冒出头来超越了自己——看来，就胸襟、眼光和度量而言，你张郃也委实是差了司马懿一大截呀！
张郃见戴陵忽然瞪住了自己正若有所思，便深深叹了口气，兀自说道：“戴兄也算是一名老将了，怎会说出这等糊涂的话来？俗话说得好，人各有才，才各有用。邓艾这样的人才，当参赞军机大事的秘书郎，不是正好合适吗？”
“罢了，罢了，我们两个在这里辩什么呀？”戴陵摆了摆手，哼了一声，“这司马懿到了关中，不去驰援祁山大营，反而到处提拔亲信、拉拢人心，真不知道他是怎么想的！”
“戴兄又在妄言了！”张郃生怕他接下去讲出些更出格的话来，急忙发话打断了他，“司马大将军是有些专断自决，但他勇于任事，不避艰险，不计得失，实在难能可贵。皇上那么信任他，你可不要在下边乱说！”
戴陵见张郃畏畏缩缩一味地回避矛盾，不禁一怔，有意想激他一激，便慨然道：“我戴某倒无所畏惧不惧他，只是怕您张将军处于这种地位难于应付。论资历，论能力，论经验，您哪一样不在他司马懿之上？就因为他是顾命辅政大臣，就该从天而降骑在您头上？张将军，说实话，我们关中老将们个个都为您抱屈哪！”
听罢这番话，张郃半晌没有作声。实际上，就他内心而言，对司马懿这段时间在大兴屯田、广求贤才、整肃军纪等各项举措中表现出来的那种刚明果毅、沉潜务实之风，他并不反感。他是个对关中军情极为熟悉的宿将，深知关中大军骄躁成风、虚浮成性，长此下去，必有不测之忧。难得司马懿这一两个月来以霹雳手段“镇之以静、束之以严、驭之以刚、慑之以威”，方才使得关中军士风纪严明，功劳是大的。但司马懿也太不顾及各位关中老将的面子了，开口闭口总说关中将士暮气深重，多次威胁要起用一班新人来代替他们，气势咄咄逼人，难怪戴陵等人对他是牢骚满腹了！而张郃看到这些昔日的战友们整天被司马懿教训得灰头土脸的，不禁心底也涌起了“兔死狐悲”之感。他在不知不觉中，又对司马懿这套锋芒毕露的做法有些不满起来。但是，现在司马懿大权在手，张郃又能拿他如何？自己也只得冷眼旁观，保持沉默。
一念及此，张郃抬起头来，看着戴陵兀自在他面前喋喋不休，不禁张了张嘴，忽又觉得无话可说。司马懿今天下午已经和自己通过气了，他决意要撤掉戴陵的征蜀将军之职。戴陵大概也是听到了这个消息，才跑到他面前来说长道短的。然而，张郃现在对这一切都不在乎了。他目前还不愿冒出头去与司马懿“抬杠”。反正司马懿手头只有五万人马，就算我张郃此刻代替他接掌了这五万人马的兵权，也未必斗得过诸葛亮！而今，司马懿得罪的人越多，面临的阻力越大，碰到的问题越棘手，那么将来自己取代他独掌兵权号令三军的可能性就越大。所以，在这段时间里，他只需静观其变，待到司马懿无功可述、无人相助、无力自立时，再乘机出手与之夺权！
看着戴陵似乎还有一肚子牢骚话要讲，张郃便挥了挥手，一连打了两个哈欠，道：“戴兄，夜也深了，你今晚就暂且回去休息，养足精神，总会有云开见日的时候嘛！别把自己的身体给气坏了……”
自从那天早上亲自下田耕种之后，司马懿回到中军帐中，很快便觉得双腿为田中冰水阴寒之气所侵，又酸又痛，不得已只好坐在榻床之上处理公务。这日用过晚饭后，他要司马师在寝帐外把好关，务必挡住一切来客。而他今夜则要将军中各营报来的军需开支簿审签完结。
关中大军一千士卒组为一个营，再按“甲一、乙一、丙一、丁一、戊一、己一、庚一、辛一、壬一、癸一、甲二、乙二、丙二、丁二……”等字号冠为营名，共五十个营。每一个营设一名营官作为统领，负责全营各项事务。关中大军所有的营官，司马懿在上任之初都是亲自招来面试过了的，对他们的品德、才能、长处、短处，也都了解得比较清楚。对这些营官报上来的军需开发簿，司马懿是本着“大纲不乱，细过不究”的原则进行审核鉴定的。军中官吏不比地方官员敛财的门道多，主要就是靠在营中军需开支上做手脚，借机获取一点非分之财。司马懿对此也是心中有数的。一般来讲，只要这些营官们没有明目张胆地造假揽财，他都是大笔一挥顺手审签放行了的，并不认真计较。今晚审过三十余份开支簿后，已近二更时分了，司马懿感到有些乏了，不禁伸了伸懒腰，打了个哈欠，正欲吩咐侍卫泡一杯浓茶上来提一提神，却见一名亲兵进来禀报：“癸二字营营官郭平前来求见。”
“今夜一律不见人，有事明天再来。”司马懿看了看面前堆着的那一摞还未审签完的军需开支簿，摆了摆手，让他退下。片刻之后，亲兵又进来报道：“郭营官称有急事，非晚上来不可，恳请大将军接见。”
“哦？什么事非得夜间来见不可呢？”司马懿自言自语了一句。他沉吟片刻，便放下笔，抬起头来，对亲兵说道：“那就让他进来吧！”
待郭平进得帐来，司马懿双目如电一般往他全身上下一扫，便又收回目光停在了面前正在审签的那本开支簿上。这个郭平，在他的印象中似乎一向都有几分精明伶俐，却不知他深夜求见又是为了何事。司马懿招手让他坐下，微笑着说道：“素闻郭将军为人忠勇可嘉，不知深夜至此，有何贵干？”
郭平拿眼往周围扫视了一番，把凳子移近了司马懿，低声说道：“属下有一要事禀告大将军，近日来张郃张将军寝帐中每晚都有人秉烛夜谈，鬼鬼祟祟的，大将军对此不可不防啊！”
“噢……郭将军真是一个细心人啊！”司马懿淡然一笑，“多谢郭将军前来相告。张将军为灭蜀之事日夜操劳，也真是难为他了！此事，老夫已经知道了。郭将军还有其他的事吗？”
一听此言，郭平不禁心头一震，这司马懿果然是城府极深，喜怒不形于色，当真了得！他见司马懿仍是一脸的平和恬静，便搓了搓手，说道：“郭平别无他图，只想一心一意为大将军效忠，还望大将军日后多多关照。”说着，又从身上取出一方紫檀木盒来，道：“大将军，前几日属下在这上邽原的碧水河里无意中寻到了一件东西，不知是何来历，便带来请大将军鉴赏鉴赏。”
“什么东西？”司马懿不动声色地问道。
却见郭平随手将那紫檀木盒轻轻打开，里边铺着的那层金黄绸缎上，赫然放着二寸见方的一块椭圆形琥珀。这块琥珀通体透明如冰，呈现出一种淡淡的蛋清之色，内中竟盘踞着一条纯青琉璃色的小龙，张牙舞爪，昂首瞪目，须鳞可辨，栩栩如生。
“哦？这块琥珀体内竟有这样天然生成的一条青龙……”司马懿不禁微微一笑，“这倒是难得一见的宝物啊！”
郭平见他有些惊喜，便道：“大将军可拿一盆清水来，待属下用这块琥珀变出更奇妙的异景来给您观看。”
司马懿向外边招呼一声，一名亲兵端着一盆清水进来交给了郭平，然后退了出去。郭平小心翼翼地将那块琥珀轻轻放入了盆中清水之中，道：“大将军请细看。”司马懿凝神看去，却见盆中那块琥珀便似一块寒冰渐渐溶入清水里面一般，最后只剩下那一条小小的青龙宛然“活”了起来，在清澈见底的水中游走盘旋，姿态横生，妙不可言。
“好一条‘石中之龙’！妙极！妙极！”司马懿见状，不由得抚掌赞叹不已，“这真是天生祥瑞、稀世之宝啊！”
“既然大将军喜欢，这块青龙琥珀就孝敬给您吧！”郭平笑嘻嘻地说着，好似生怕被他拒绝一般，竟起身径自告退出营而去。司马懿在他身后喊也喊不住，只得罢了。
待郭平走远之后，司马懿脸上的笑意立刻消失得无影无踪。他脸色一沉，伸手拿过癸二字营的军需开支簿来看，细细审视之下，却是大吃一惊——原来该营的一切军需开支竟是记得一丝不苟、清清楚楚、全无漏洞！
司马懿“咦”了一声，看来这郭平并非是为了掩饰自己的军需开支假账而以这青龙琥珀来贿赂于老夫——那么，他对老夫送此重礼，其用意又究竟何在呢？
他走到那水盆边，细细端详着那块稀世罕见的青龙琥珀。他一边观看着，一边低低自语着：“这世上哪有这么巧的事儿？一块价值连城的稀世之宝，恰巧落在了碧水河中，又恰巧被你这个小小的营官拾来送我……哼……”
他向外唤了一声，司马师揉着惺忪的睡眼走了进来。司马懿对他冷冷说道：“去，把这个郭平的来历、背景和身后的亲朋关系给为父一一摸清了之后，立刻来报。”
说也奇怪，司马师正睡眼蒙眬着呢，但一听到父亲这简明有力的指令后，竟立刻全身一振，精神抖擞，干脆利落地应了一声，便飞奔出帐而去。
第二天凌晨，关中主帅大营内升帐之后，司马懿在虎皮椅上落了座，却是一言不发，始终表情严肃高深莫测，与那天在田地里亲自耕犁时的和蔼可亲简直是判若两人。
张郃、郭淮、魏平等将领站在他案前两侧，都不禁有些紧张起来。通过这一两个月的接触和交往，他们都已熟悉了这样一个常识：这位骠骑大将军脸上没有表情时的表情就是最严重的表情。
半晌，司马懿缓缓开口了：“现在，老夫宣布一道命令，免去上邽原守将戴陵的职务，调到张郃将军手下任先锋偏将，由魏平将军全权负责上邽原守护之事。同时，请秘书郎邓艾草拟一道奏书送与镇守长安的度支尚书司马孚，让他转呈皇上批准，及时从冀州调派五千名农耕技术高超的农丁屯于上邽，秋冬习战阵，春夏修田桑，把上邽这块关中粮仓建好！”
司马懿此令一发，戴陵顿时在帐下面如死灰，沮丧之极。他万万没想到这个骠骑大将军竟是这般不讲情面，说把自己撸了就给撸了。忍着极大的屈辱，他正要破罐子破摔当场发作，却见张郃对他又是偷偷眨眼睛，又是悄悄打手势，这才按捺住满腔愤怒，默而受之。
司马懿将命令发布完毕，站起身来，看了看帐中诸将，又道：“各位将军应该清楚，我大魏雄师能够所向无前，完全靠的是太祖魏武帝时创下的屯田制度——以农养兵，以粮养战，固本强基，长治久安。蜀寇千里奔袭，势头凌厉，不可轻撄其锋。所以老夫暂时避其锋芒，全力守护屯田要地，就是想坚壁清野，拖得蜀军弹尽粮绝，不战而退。然后，诸君大可尾随其后，伺机狙击，必会立下战功，获得朝廷封赏。”讲到这里，他语气猛地一顿，板起了脸，冷冷说道：“诸君拳拳报国之心恳切，老夫感同身受。但是，一味只知逞强斗勇，毫不审时度势，若是误了大事，只怕诸君届时悔之晚矣！”
张郃站在一旁，听得十分认真。其实，司马懿这番话讲得十分正确。粮草对于一支军队的重要性，他是极为清楚的。当年官渡之战时，逆贼袁绍以二十万人马之众与太祖魏武帝曹操三万士卒对垒多日，若非曹操深入敌后以奇兵狙击，一把大火烧了袁军在后方囤积的所有粮食，曹操是绝不可能取得最终胜利的，袁军也不会像雪崩一样一下子就彻底溃散了。这一切，都曾为张郃当时所亲眼目睹。所以，他觉得司马懿坚壁清野、持重不发、伺机而动的战略是对的——毕竟魏军兵少粮多，蜀军兵多粮少，只能扬魏军粮足之长，而避魏军兵少之短。但是，他又认为，像司马懿这样只知持重而不知机变，只知稳打稳扎而不知乘时造势的战术，却实在是不怎么精妙，更谈不上高明。这完全是一种僵化有余而机动不足的打法嘛！关中诸将习惯了以往曹真统领时的拼拼杀杀，哪里受得了司马懿这样步步为营式的推进策略？
正在他思忖之时，却见后将军费曜“扑通”一声在司马懿案前跪了下来，脸红脖子粗地大声嚷道：“大将军，上邽原屯田固然重要，但如今祁山大营二万大军被围，也是危在旦夕！请大将军赶快下令，速速发兵前去救援！费某愿一马当先冲锋陷阵为大将军开出一条血路来！”
他这突如其来的当场一跪，竟唬得在场诸将心中都是一跳，一个个拿眼瞥向司马懿，看他如何回应。却见司马懿听罢，面色凝重，只是抚须不言。戴陵也冲上前来，一头跪倒在地，嚷道：“大将军降了戴某的职，去当一个先锋偏将，戴某却是十分感激。只希望大将军一声令下，戴某必定舍生忘死冲锋在前，一展身手为国立功！”
戴陵这跟上来一跪一嚷，更是引得帐下各将议论纷纷。张郃心念一动，也缓步出列，躬身行了一礼，道：“司马大将军，费、戴二位将军所言不无可取之处。依张某看来，可以分兵两路，一路在此屯守上邽，一路奔赴祁山救援，也胜似在此守株待兔。”
张郃这一发话，帐内诸将立刻便像炸开了的油锅，一个个情绪激昂，嚷着叫着纷纷请战。只有秘书郎邓艾站在一旁冷眼旁观，却不发话，看着司马大将军有何动作。
司马懿见群情鼎沸，不禁在心底深深一叹。其实，祁山大营兵精粮足，地势险要，完全可以与诸葛亮对峙半年而不危，本无须派兵去救。而且，在司马懿的全盘战略之中，祁山本就是拖住蜀寇深入关中的一道有力屏障，也是消耗蜀寇主力的一枚棋子。因此，司马懿根本就没有立刻发兵救它的意思。更何况诸葛亮乃是何等厉害的角色？他攻打祁山，分明就是一招“围城打援”之棋，正设好了伏兵等着魏军去挨打呢！司马懿岂能因一时头脑发热中了他的圈套？
然而，魏军诸将个个好战成性，只想着拼拼杀杀，这一两个月来吵吵闹闹着请战，司马懿的耳朵都听得起了老茧，一直以极大的耐心与毅力控制住了局面而没有应战。但是今天张郃以老成宿将的身份这么搅进来一插话，就弄得司马懿再也控制不住这部下的鼎沸之情了。他在这一片沸沸扬扬的请战之声中静立了片刻，缓缓说道：“我军只有五万人马，而蜀寇却有十万之众，兵力远胜于我。在此关头，若我们再分兵两路进军，岂不会像当年西汉之初楚郡分兵三路出战却终为黥布各个击破吗？”
司马懿的话一字一句沉缓有力，一时将帐内喧嚣之声尽行压了下去。他举的例子很典型：西汉初年，黥布叛汉作乱，进攻楚郡，楚郡兵势单薄，却一分为三，结果全被黥布寻机一一击破。诸将一听，都沉默了下来。
司马懿微一沉吟，又摆了摆手，道：“也罢！既然诸君个个奋勇争先，老夫也不能拂了你们的美意。这样吧——魏平将军骁勇善战，就带着五千精兵留下来驻守上邽原；其余四万五千大军，在此休整五日之后，随着老夫与诸君一道奔赴祁山，和祁山大营守军腹背夹击诸葛亮！”
话犹未了，他又似想起了什么，转脸看了一眼邓艾，肃然道：“还有，秘书郎邓艾也留在上邽，全力协助魏平将军守好此地，万万不可让蜀寇乘隙狙击得手。”
邓艾见司马大将军一脸郑重地凝望着自己，心中不禁为之一动，自知肩上责任重大，便躬身出列慨然应道：“属……属下愿竭尽所能守好上邽，保……保证万无一失，不负大将军所望。”