叶千山是在给夏小琦布置完蹲守任务后，刚出门就碰上何力了。何力骑车骑的满头大汗，他说：“叶科长，可找到你了，急死我了，走，看一样东西去!”
叶千山说啥东西呀，明天看不行吗?
何力就俯在叶千山的耳朵边低声说：“今天你要不去，老天爷都不饶你!”
叶千山笑着说：“可我要是跟你去了，我老婆可就不饶我了。”何力认真地问：“嫂子有急事?”
叶千山说：“晚上文化宫有场电影，《双头鹰之谜》，你嫂子都买好票了，这不快到点了。”
何力一听这事拽着叶千山的胳膊就往外拉：“那就好了!你必须马上跟我走!”
何力是一个喜欢开玩笑的人，平时没事总跟叶千山逗嘴，叶千山看何力一脸焦灼一脸神秘不像是逗他玩，就随他出来，走到院子里，何力说，你还得把技术员叫上!
“叫上可以，你总得告诉我啥事吧，我总不能像你一样趴在人家技术员的耳朵上也说‘老天爷不饶你’吧!”叶千山笑着揶喻道。
何力四下里看看，并无旁人，就悄声说：“我在宋长忠家附近看到了和现场一模一样的梅花瓣足迹!”
叶千山的笑容一下子消失了。
当天晚上，叶千山和何力还有娄小禾，他们一块提取了印在水泥地面上的完整清晰的梅花瓣鞋底足迹，技术员肯定地说：这和现场遗留的足迹一模一样，抽人查鞋源吧!”
叶千山激动地对何力说：“案子破了，给你记头功!”
“啥功不功的吧，你把我调到你手下干刑侦吧，我做梦都想当刑警!”何力趁机讨价还价。
宋长忠家门口和现场出现相同的足迹绝不能被视作偶然，很明显，犯罪分子在案发前曾在宋长忠家附近踩过点儿，他曾走过这一截路，这一截路恰恰是白天刚铺好的，到晚上没有完全凝固，白天兴许能看出来，傍黑或晚上不熟悉这一带的，谁能注意白天刚新铺的路面呢，肯定是犯罪分子傍黑或晚上来踩点时留下来的。
接下来的几天，叶千山和何力一道在宋长忠家附近一带再次进行细致的调查访问。
他们首先到铺路的施工队查问路面铺到那个足迹地的时间，施工队有一个施工进度统计表，表上记载的时间和经工人反复回忆推定的时间均应是10日28日。也就是说足迹应该是在10月28日的晚上留上去的，那个时间离宋长忠被袭仅隔4天。
“28日晚上，难道没有任何人看见过那个在水泥路面上留下脚印的人吗?”叶千山和何力站在那一溜梅花鞋底足迹旁望着近前的一大片楼群，自言自语地说道。
“要不咱去岳亮家看看，不知他想起什么没有。”何力建议说。
俩人并肩走向楼群。刚拐过弯来，就看见张大妈抱着裹得严严实实的一个小孩，步子沉重地往外走。
张大妈住在直对着大门口的那栋楼的一层。
何力忙迎上去问：“张大妈，您老这是带着孙子去哪儿呀?”
“这孩子又发烧了，我赶紧去医院!”张大妈见是片警何力，目光中就有了一份期待。
张大妈老伴脑血栓半身不遂，儿子儿媳妇离婚后，两人又都各自结了婚，谁都嫌孩子累赘，就推给了老太太，老太太也挺难的，何力平时也常帮着张大妈跑医院取药。何力接过孩子说：“小胖这份量不轻呀，我帮您抱着去吧!”
叶千山说:“上车吧，我送您老去，上哪个医院?”
“离工人医院最近，每次孩子有个头疼脑热的都是去工人医院。”老太太将孩子的帽子拉严实一点，细碎的步子紧紧跟着。
叶千山一听，宋长忠也在工人医院，他顺便可以瞧一眼，看看宋长忠情况是否有好转。
叶千山一边开车，一边跟身后的大妈唠嗑：“怎么不让孩子的爸妈去呢?您这么大岁数，可得注意身体!”
“唉，现在的年轻人，他们自己合适就行，哪管老的小的，这不离婚了，谁也不来看孩子，我倒是没啥，就是孩子可怜，三天两头闹病，上次害了一回肺炎，刚好没多长时间，这回不知又为啥。”车子很快就到了工人医院，何力抱着孩子，叶千山帮着挂号。几个人脚步乱乱地就到了儿科。穿白大褂的女同志抬头一看说：“哟，大妈，孩子又不合适了张大妈喘着气说:“总赶上你值班，瞧又给你添麻烦了!”医生让小胖坐在凳子上一边给小胖试表，一边让小胖张开嘴，用一个木舌抵着小胖的舌头，并让小胖发出“啊、啊”的声音。医生说您老别着急，小胖是扁桃腺发炎。女医生一边开药方，一边跟张大妈要过病历本，开完药方，何力抢着去划价取药。叶千山正看着墙上的医药广告就听大妈大身后说:“上月底那次发烧可把我吓坏了，多亏你了。将来小胖长大了，我要让他念你这个阿姨的好呢。”女医生一边将写完的病历合上交给大妈，一边笑着说：“这是我们的职责嘛，没啥说的，您老别总挂在心上!”
待孩子打了针，开完药，叶千山说你们等我一会，我去看个人就来。何力说我也跟你一块去看看吧?叶千山犹豫了一下还是说：“回头吧，局长有令，连处里的上着案子的民警都不让近前，咱还是别破了纪律!”
宋长忠还是老样子。医生摇摇头对叶千山说：“恐怕很难醒过来了，即使能醒过来，也是植物人了!”
送张大妈回家的路上，叶千山心一直沉沉的，一句话也没说，等到了大妈家门口，叶千山说何力你帮着把大妈的孙子送进去，我在车上等你。
张大妈说那怎么行呢，帮我忙了一晚上，哪有连家门都不进的理儿，最起码得喝口大妈沏的热茶!
拗不过大妈的热情，叶千山锁了车门跟着一道进了屋。
大妈进屋先把孙子安顿了，又把病历本和药顺手掏出来放桌子上。叶千山无意拿起病历本翻看着，目光一下子停在了10月28日病历记录上。
10月28日，不正是犯罪分子踩点在水泥地面上留下脚印的那天吗?他又想起大妈跟医生说的小胖上月底发烧的话，上月月底指的不正是10月28日吗?
他急急地追到厨房冲正在给他们沏茶的大妈问：“大妈，上月底，也就是28日，您带小胖去医院，有没有看到什么人，在咱这一带转悠!”
大妈拍拍脑门说：“这年纪大了，当天的事呵，转脸就忘呢，让我想想!”
何力也跟过来了。宋长忠被打的第二天，他都挨门挨户问过一遍，张大妈当时好像说没见过不三不四的人。具体到小胖发烧的那一天，她似乎影影绰绰记起了什么。
“那天，我抱着小胖一出门，就撞见一个小伙子在我们楼道口站着。问我宋长忠家在哪儿住，小胖那天烧到39.5度，我着急送小胖去医院，就说了一句不知道，然后就走了。其实我跟老宋挺熟的，要是平时没事，我也就告诉人家了……”
叶千山和何力掩饰着心中的惊喜急急地抓住大妈的手满怀希望的追问：“您当时看见那人长的啥样?”
“我这老眼昏花的，当时心思也没往那个人身上放，冷丁这么一问，我想不起啥模样来了。不过不像是啥小痞子之类的人。”“您再想想，比如那小伙子大概有多大年龄，穿戴都有啥特征?”叶千山心里其实早已扑咚扑咚的了。
“年龄嘛，看上去好像就跟何力差不多，23?25?反正超不过30岁……让我想想，好像头上戴着一顶……那种叫啥?前进帽吧!”
“您说的是不是鸭舌帽呀?”何力一下子想起岳亮提到的那个人……