首次反围攻作战的胜利，极大地鼓舞了边区军民的斗志。八路军总部也来电赞扬：“晋察冀边区游击战发展胜利，威胁日寇后方，使日寇不得不改变占领太原后一直向风陵渡、军渡进兵的计划。现晋察冀游击战已有很多成功，局部引起日作战计划变更，保卫晋南、晋西，给友军以休整机会。”（1937年12月，八路军总部对晋察冀工作的指示）
1938年1月31日，正是农历大年初一。按照习惯，这一天大家互祝新年，在晋察冀军区司令部也显得非常热闹。
这个春节，聂荣臻过得相当愉快：一是根据地的各项工作正在逐步走上正轨；二是接待（美国军事观察员）卡尔逊来访获得了成功，通过第一个进入根据地的外国人赞赏的目光，从另一个侧面印证了敌后抗日根据地的创建和发展的方向是正确的；三是他的妻子张瑞华居然奇迹般地在除夕的前两天从延安赶到阜平，与他过了个团圆年。
聂荣臻与张瑞华是在东方之珠——香港结识并相恋成婚的。
1927年南昌起义3个月后，聂荣臻到广东省军委工作。这时，中央已经指示省委组织广州起义。聂荣臻不同意起义，他认为当时全国的革命形势正处于低潮，广州的形势也不好，对起义很不利。想利用两广军阀的内部矛盾，夺取广州，组织全国苏维埃，这是根本不可能的。虽然广州市内的兵力空虚，其中还有叶挺掌握的教导团，90%的学员和教官靠拢共产党，党员100多名；教导团训练有素，战斗力比较强，又有近3000人的工人赤卫队。但是，这些有利因素比起不利因素，还是显得弱。果然，起义胜利后又很快失败，军警满街搜捕，广州处于白色恐怖之中。
聂荣臻安排完部队撤退后，天已很晚，路上碰到商团搜身，被搜去了一支钢笔。他不会广东话，只好不吭气，好在商团没有过多纠缠。回到驻地，天还没亮，聂荣臻又不敢叫房东的门，怕人家怀疑，就坐在楼梯口打瞌睡，直到天亮房东开门，他才大大方方地上楼。房东说：“你起得这样早呀？”聂荣臻说：“是啊，不知道街上发生了什么事，出去看看。”
3天后，聂荣臻来到香港。
在香港，聂荣臻担任了广东省军委书记，一天他正在给军事训练班讲课，一个女孩子推门进来找人。双方都注意地看了一眼，没有说话。聂荣臻一下子就认出来了，这个瘦瘦小小的女孩子他见过，那是两年前他在黄埔军校武汉分校女生队见过，这个女孩子叫张瑞华。这次在香港的不期而遇，给聂荣臻留下了深刻的印象。
以后又见过几面，聂荣臻知道了张瑞华是地下交通员，经常四处送文件。在险象环生的香港，出门都要把脑袋提在手上，别说经常出门，就是像聂荣臻这样不常出门的人还几次碰上危险呢。有一次在电车上碰上叛徒，他赶快跳车逃掉了。而张瑞华居然能从从容容地应付一切，身上带着机密文件，四处奔波，每次都能胜利地完成任务。
聂荣臻开始留心起张瑞华来。他听说张瑞华18岁，原是河南信阳女子师范的学生，读过很多进步书刊，参加过爱国学生的游行活动，并且很活跃，跳到学生队伍外面带头喊口号。学校要开除她，一位亲戚告诉她武汉军校招女生。张瑞华就从家中溜出来，考取了军校。不久，她就入了党。
这一年，聂荣臻29岁。
一天，聂荣臻敲开张瑞华的房门。涨红了脸的聂荣臻鼓足勇气说：“找你谈一谈，可以吗？”张瑞华在机关经常看见聂荣臻，知道他是一位领导同志。但是，她与他没有直接的工作关系，谈什么呢？张瑞华也没有多想，说：“好吧，谈可以。不过现在没有时间，我要去九龙送文件，隔一天行不行？”
“可以。”聂荣臻转身走了。
那两天，聂荣臻把要说的话想了一遍又一遍，终于到了见面的时间。偏偏29岁的聂荣臻头一次谈恋爱，一肚子话全飞了，开门见山来了句：“我想跟你好。”
一下子把张瑞华闹了个大红脸。地下工作纪律很严，没有工作关系不可以随便讲话。张瑞华以为聂荣臻代表组织找她谈什么公事，没想到是谈恋爱。她第一次听到有人想跟她好，一时不知道说什么好，喃喃地说：“我……想想吧。”
过了几天，聂荣臻又来找张瑞华。
张瑞华知道这位领导是跑过外国的洋学生，而自己没见过什么世面，什么也不懂，行吗？她还是没有答应聂荣臻。
等到几天以后的第三次见面，张瑞华对这位善良机智的大哥哥点头了。
后来，周恩来去香港的军委机关办事，聂荣臻介绍了张瑞华，说他们俩结婚了。
周恩来很高兴，说：“庆祝庆祝吧！”
叫上同住的叶剑英，4个人吃了一顿便饭，算是补了个结婚仪式。