在突围的行列中，有一个外国人，穿着八路军的制服，在夜间看不出他同大家有什么差别。可天亮后，因为他深目高鼻，长相不同，就成为老乡们围观的对象。
他叫汉斯·希伯，是德国的进步记者，曾到过陕北、皖南和苏北，访问过毛泽东、朱德、叶挺、陈毅等人。1941年9月，希伯由苏北过陇海路来到山东根据地，罗荣桓热情地接见了他，第115师为他举行了欢迎会。留田突围前，罗荣桓打算让他转移到一个安全的地方去。希伯不干，他激动地说：“我要和战士们在一起，向全世界报道山东战场的情况。”
希伯生于克拉科夫（现属波兰），后到德国上大学并加入德国共产党。通晓英、德、俄、波兰和中国5国文字。
希伯不是他的原名，来到中国后，新四军卫生部长沈其震给他改名为汉斯·希伯。
希伯对中国人民和中国革命有着深厚的感情，曾几次来到中国，曾编辑英文刊物并撰写过大量政论文章。1932年秋天，希伯和夫人秋迪一起又从德国来到上海，发起成立国际马列主义学习小组，成员有史沫特莱、马德海、路易·艾黎等。此后的5年间，他在上海广泛活动，呼吁建立世界反法西斯联合阵线。他在美国《太平洋事务》《亚细亚杂志》和德国《世界舞台》等多种报刊上，发表了大量关于中国和远东问题的文章，成为世界著名的反法西斯政论家。
1938年春，希伯到了延安，受到毛泽东的亲切会见。1939年，他以美国太平洋学会《太平洋事务》月刊记者的身份，来到新四军军部驻地皖南泾县云岭，会见了周恩来、叶挺、刘少奇、陈毅等领导人。在苏北，他完成了一本8万字的书稿——《中国团结抗战中的八路军和新四军》。
1941年9月，为了向世界人民报道八路军和山东敌后英勇抗战的事迹，希伯决定到山东抗日根据地采访。新四军首长告诉他，敌人对山东的“大扫荡”马上就要开始，很危险，劝他暂时不要去。
希伯说：“正因为这样，我才更应该去！那里从没有外国记者去过，更需要我！许多问题我到了那里才能找到答案。”
希伯到达山东滨海区（今临沂市莒南县）后，不知疲倦地采访、写作。人们常见他肩背装有地图、望远镜、搪瓷杯、毛巾的牛皮囊，活动在部队、村民中间。他不仅采访党政军领导人，采访战士和农民，采访日本战俘，参加各种集会，而且还参加夜袭战斗，实地观察战士们如何打击敌人。很快，他就写出了通讯《在日寇占领区的旅行》《八路军在山东》和《为收复山东而斗争》等长篇报道。
在《在日寇占领区的旅行》一文中，希伯写道：“日本帝国主义宣布‘占领’了山东，但是，我——一个反法西斯的新闻记者，却在这个‘日本占领区’自由自在地旅行，却在这个地区遇到了千千万万武装的抗日战士和人民，却在这个地区到处瞥见日本‘皇军’的破盔烂甲和破裂的‘太阳旗’。我亲身经历的这些事情，很多外国人是难以想象的，如果有人不相信这些事实的话，到了中国人民在某一天全部光复了自己的土地的时候，那些人会感到惊讶。”
希伯白天采访，晚上写作，人们时常听到他的打字机响到深夜，有时通宵达旦。夫人秋迪回忆说：“别人吃药（安眠药）是为了睡觉，希伯吃药（提神药）是为了夜以继日地工作。”
1941年11月初的日军大“扫荡”前夕，山东分局决定让希伯夫妇暂回上海躲避。而希伯坚决不干：“让秋迪回去我同意，但我绝不离开山东。一个有作为的记者，是从来不畏惧枪炮子弹的！”
度过留田突围惊险的一夜后，汉斯·希伯高兴得像个孩子，兴奋地对负责接待他的山东分局秘书处处长谷牧说：“这是我一生中最难忘的夜晚，比在西方参加过的任何一次最愉快的晚会，都更有意义，更值得留念。我一定要把这奇妙的经历写出来，告诉全世界人民。”
说写就写。希伯的文章经译出后被套红刊登在第115师的《战士报》第1版上，题目叫做《无声的战斗》。文章中说：
这次突围的指挥是神奇的！阴险毒辣的日军，四面布网，想在留田合击消灭我们。而我们却自由从容地在敌人的缝隙之间钻了出去，住到了敌人的隔壁。这是一场无声的战斗，我们一枪未发，就突破了敌人3道防线！敌人在封锁线上布置了巡逻兵，但是八路军的战士是那样神勇，致使敌人的巡逻兵在刚要喊叫和射击的一刹那间就被匕首消灭了……俊六司令官这时候一定正在大发雷霆，训斥他的那些不争气的“饭桶”将军们：八路军主力一夜之间哪里去了？我们的赫赫战果在哪里呢？那些日本军官们重重包围、数万枪炮所指的，却原来是一堆堆黑色的岩石！这些“饭桶”将军们今天吃饭的时候，每人都应给他们吃一道美味的菜——大鸭蛋！
（转引自谷牧：《深切怀念汉斯·希伯同志》）
11月29日晚，雪骤风急。希伯随后方机关3000多人转移时，身陷日军重兵合围。希伯的翻译和几名警卫员为掩护他全部牺牲。希伯奋起持枪与敌人血拼，在大青山五道沟下的獾沟子附近一连击毙几名日军后，血染沙场，时年44岁。
徐向前、聂荣臻元帅分别为希伯题词：
伟大的国际主义战士希伯同志永远活在中国人民心中！
伟大的国际主义战士、中国人民的亲密战友汉斯·希伯同志永远活在我们心中！
后来，罗荣桓、黎玉、肖华也联名为他题词：