兵学先知孙子曰：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”
率军打仗的将领都明白，战争是瞬息万变、你死我活的竞斗，两军对垒如若没有十分把握，也要有八九分胜算才能一搏，否则对方反扑，敌强我弱，后果不堪设想。只有为数不多、智勇双全的将领，才能把握战机运筹，险中取胜。
吕正操深谙孙子兵法的核心是以智谋取胜，对其“故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近……攻其无备，出其不意”的用兵战略，尤其是在恶劣环境怎样善用“权诈之兵”，更是得心应手，自出机杼。
对此，时任冀中军区参谋、后为炮兵司令的李健将军印象甚深。他不仅聆听过吕正操细致分析用兵要略，而且还在实战中成功运用过这些战略战术。
李健清楚地记得，那是日军发动“五一大扫荡”前的一个夜晚，他在作战室值班，吕正操来了解完情况后，与他聊起孙子兵法，问他“权诈之兵”的精髓。
李健回答说：“权诈之兵”的精髓，在于“出其不意，攻其不备”。
吕正操随即又问，为什么要“出其不意，攻其不备”，如何去实现这个目的。李健一时不知怎么回答。
吕正操对他说：这个问题很重要。它包含着古代兵法和毛主席的军事思想，作为参谋，要懂得并联系实际运用。接着，他又进一步解释说，“权诈之兵”，多见于奇袭，实质是要“出其不意，攻其不备”。不意，就是要在敌人意想不到的时间、地点，突然打击敌人；不备，就是要在敌人思想上、部署上、工事上，甚至战役战术手段上都无准备的情况下，突然进攻，比如，东晋的淝水之战。这不仅要善于利用敌人思想上的麻痹、指挥上的错误、决心上的犹豫失误等，更重要的是要善于制造敌人的错觉。
李健听得津津有味，一一记在心上。
吕正操还举例说：毛泽东在《论持久战》中说的“八公山上，草木皆兵”“声东击西”的方法，都是出其不意而制胜的范例。甚至主张，有时可以在“光天化日下”越过封锁线，这样反而会更安全些。不过，运用时要灵活机动，视具体情况而定。
吕正操运用军事辩证法的智慧，把握先发制人与后发制人的时机，指挥冀中部队以多种战术与敌人周旋较量，反“蚕食”，或对敌人猛然袭击，使之束手无策；或避敌锐气，蓄盈待竭，使之入我彀中。在游击战、运动战的原则下，衍生出地雷战、地道战、开门战、麻雀战、交通战……兵民合璧，打得出神入化，雁翎队的水上战，还有效地阻击了敌人的水上运输。当年雁翎队的“黑泥鳅”孙革说：那时候，在白洋淀端炮楼、打敌人包运船，水里来冰里去，还护送过吕司令过淀。