在晋冀鲁豫根据地的抗战中，边区政府广泛发动群众，开展游击战争，充分发挥了游击战争的威力。抗战过程中，游击队和广大民兵、群众，利用土生土长、人熟地熟的有利条件，人自为战，村自为战，以地雷战、地道战、破袭战、麻雀战等多种游击战法，出其不意地袭扰和打击敌人，有力地配合了主力部队的作战行动。
地雷战早在1940年的春季反“扫荡”斗争中就已经开始。当时，安国东赵、西寇两村的民兵，把手榴弹埋在大道上，用线拉火，炸死了两个伪军。随后各地民兵竞相仿效，用各种土办法制造地雷。有的用废炮弹、废手榴弹、破铁壶、玻璃瓶子、罐子作壳，里面装上炸药；有的自制硫黄炸药，自己翻砂铸地雷外壳。这种土造地雷，成为了民兵用以消灭敌人的有力武器。
冀南民兵最初使用的地雷，最常见的是装黑火药的“铁西瓜”，实际上就是个大鞭炮，主要靠混在爆炸物里的铁片、石子伤人。这种地雷威力不够，炸不死日军。这便成了八路军抗战中的一个不小的问题。
怎么办呢？唯一的办法就是改进装药，这活计上级就交给了孙光瑞。
孙光瑞，河北人，是当地抗战的领导人之一。孙光瑞原来是学纺织的，这一行和化学完全没有关系。然而，这种赶鸭子上架的活计由不得他推托，因为八路军里有文化的人太少了。
孙光瑞是个武书生，夜黑风高，杀敌放火是他的本色，要他回到书本上搞学问那可费劲了。更要命的是，威力不够指的是民兵使用的黑火药地雷，当地鞭炮手艺人的功夫。就算他能想出新的配方他们学起来也难——因为没有几个民兵能分得清硝和苯是什么玩意儿。
不过，孙光瑞想来想去，还真想出了办法。
一天，孙光瑞带着几个手下进邯郸城了，一番活动后，出城回到驻地。随后他把这次进城所获分成大小口袋，交给了各村的民兵，让他们掺到地雷的火药里面去。
从此，邯郸的鬼子苦日子就来了。
出城扫荡踩上地雷，威力依然是同以前一样，“鬼子突然变成个黑不溜秋、浑身冒青烟的灶王爷，怪叫着又蹦又跳。”但是，这之后事情可就不一样了。伤，是不重，但受伤的地方很快不是大面积溃烂，就是奇痒难熬，发黑、坏死。不但军医束手无策，而且伤员极为痛苦，竟有日军用刺刀给自己截肢的事情发生。
日军方面百般研究，始终弄不清八路军的地雷里放了什么。敌伪方面纷纷传言八路军的地雷现在是“神秘武器”，伪军称为“一沾死”。
八路军的地雷里到底放了什么东西呢？
其实一点儿也不神秘。
原来，孙光瑞年少的时候好读杂书，知道宋史里有一段，说唐家给皇帝献过“毒火球”，就是古代火药武器里面掺杂毒药的武器。于是他灵机一动，这东西现在不也一样能用嘛。于是，他进城直奔几个大药铺，挑选了一些狼毒、巴豆、砒霜等药材。
就这样，八路军在地雷里加了这些“佐料”，使用后发现很有效果。于是就发动群众上山去采，大量地制造起“中药地雷”。
日本军医根本不知道地雷里有狼毒、巴豆、砒霜等药材，自然也就不知道如何对症下药了。地雷没有长眼，不但炸日本人，也炸中国人。不久，就有一个给日军做翻译的特务被地雷给炸了，尽管日本军医尽力诊治，依然两条腿很快就开始烂，每日哀号不已，要死要活。
这个特务是本地人。其家人辗转托人找到了八路军敌工部，求八路军给“解药”，并且表示，如果治好，一定弃暗投明，暗中为八路军做事，违者天诛地灭。
敌工部斟酌之后，认为这是个好机会，难得能在日军心脏里面安一颗钉子，就来找孙光瑞商量。孙光瑞听了以后，翻着眼皮想了想，说你去问问吧，他挨的雷要是八月十五以前埋的，我还有办法，要是八月十五以后埋的，那就……
原来，民兵们被孙光瑞的创举调动了积极性，也开阔了思路：有民兵在地雷里加入了晒干的人畜粪便，结果发现效果奇好。从八月十五以后，这种东西就成了当地地雷的标准装药。要是原来的“中药地雷”，孙光瑞还可以说出个子午寅卯，中医还有办法，加上这个东西，他就爱莫能助了。
敌工部人员便问这个特务，不幸的是他挨了八月十五以后的雷，无药可救。敌工部只好把这条线掐了。不久，这名特务便死去了。
八路军的这种“中药武器”，要在今天，也该算是“化学武器”了。