志和代表这三人把所要讲的简要地叙述了一遍。贡志英说：“我们本来不想拿这事来打扰您……”贡志雄说：“可我们又觉得这件事发生在这个当口，有点蹊跷。”贡开宸不动声色地看看贡志和，又看看贡志雄和贡志英，问：“还有什么事?”贡志和说：“还有两件事想跟爸商量一下。第一，每年我们家这个十一月十四日的聚会，是不是从明年起，就别再搞了……”贡开宸眉毛一耸道：“为什么?”“我们觉得，‘十一月十四’这个话题对您、对我们全家来说实在是显得太沉重了。事情已经过去二十多年了嘛，还有这个必要每年再搞这么一次‘生死祭’，再来揭这么一次伤疤，往早已愈合的伤口里再扎上一刀、再撒一把盐吗?”贡志和不无有些激动地说道。贡开宸说：“这么做，于你们，是对自己生身父母的纪念，于我……则是重温一个绝对不能忘掉的教训……”贡志英忙说：“爸，事情已经过去这么多年了。我们也都长这么大了。我们绝对不会忘记我们的生身父母。您呢，就别老这么责备自己了。”
贡开宸定定地看了一眼志英，沉默了一会儿，便问：“……第二件事?”
贡志和说：“妈走了快一年了，您是不是也该考虑一下您个人的问题了?您这么忙，总得有个人照顾您的生活。您这样，妈在九泉之下，也不会安心的。”
贡开宸轻轻地叹了口气，问：“还有别的什么事吗?”贡志英知道爸要结束这场谈话了，忙叫声：“爸……”她想再争取几分钟时间，把话说透。但贡开宸坚持问：“还有别的什么事要说吗?!”贡志和苦笑笑，说：“没了……大概……就是这些了……”贡开宸推开眼前的杯盘碗碟，站了起来：“好。我知道了。”贡志和等忙也站了起来，说了声：“那……我们走了……”这是告辞的话，也是请示的话，如果同意他们走，爸爸会点一下头，或“嗯”上一声。但贡开宸却只是站着，没表态。这让贡志和等兄妹三人走也不是，不走也不是，只能干站着，等着。但他们隐隐地觉出，爸爸或许还有话要跟他们说。
果然，没过多大一会儿，贡开宸问贡志和：“上一回我跟你说过的什么话，还记得吗?”贡志和忙说：“您让我不要擅自过问那些不该由我去过问的事情，尤其是不要搞那些非组织活动，去探查那些不该由我去探查的事情。”
“这个约束，现在对你仍然有效。”
贡志和忙应道：“是。”
“社科院是个非常重要的地方，好好地利用那儿提供给你的条件，静下心来，认真深入地研究一下当代的中国，当下的世界，争取拿出一些真正有价值的研究成果，为中国当代的发展起一点作用。这不也是你大哥对你的希望吗?”
贡志和忙说：“我一定这样去努力。”“你们可以走了。志雄，你再留一会儿。”
贡志雄一愣，忙答道：“好的……好的……”
对他们费那么大的劲所报告的张大康和嫂子的事，父亲居然不置一词，重申了一遍对贡志和的约束后，又单独把志雄留下。“老头在搞啥名堂呢?”上了车，贡志和没马上发动车，只是闷闷地坐着。他所能揆度到的，父亲的这“不置一词”，绝不表明他对此事“漠不关心”。老谋深算的父亲一定有他自己的考量和安排，总有什么微妙和为难之处，让他不便这时候就跟他们直白地说明他的态度和想法。
几天后，贡开宸找马扬。马扬自然不敢怠慢，早早来到省委大楼，轻轻地敲了敲贡开宸办公室的门。出来开门的是焦来年。马扬略感意外，下意识地用眼角的余光去瞟了一下门楣上钉着的房号小铜牌，想确认一下，自己是否走错门了。这个动作虽然微小，但还是被心细的焦来年注意到了。
焦来年笑了笑说道：“马主任，请进吧。您没走错。我是贡书记新任秘书焦来年。焦裕禄的焦，来来去去的来，过年的年。”“哦，焦秘书，你好。你好。”马扬立即热情地伸出手去招呼。焦来年是贡开宸从前的秘书，已调山南地委任副书记，在那儿，工作很出色，上下的呼声都很高，只要没什么特别的意外，他应该是地委书记的接班人。怎么突然又调回贡书记身边来了?
郭立明呢???
一连串的疑问在马扬心里闪电般地掠过。虽然一时间不可能得出什么明确的答案，但政治上极敏感的马扬从这个“重大”的人事变动中感觉出，要出什么大事了。一定的。心里虽然在这么紧张地盘算着，脸上却依然平静地笑着。不一会儿，门外传来一阵急促有力的脚步声。马扬立即站了起来。他听出来了，这是贡开宸的脚步声。
贡开宸一进门，就向他做了个手势，让他跟他一起到里边的办公室去。
“新换了个秘书?小郭呢?”坐定后，马扬问。“送省党校学习了。”贡开宸漫不经心地答道。“学习好啊。学习好啊……”“那好。下一拨就送你去学。”“好啊。好啊。”“脑袋上的伤怎么样了?”
“应该没问题了吧。”
“别大意。”说着，贡开宸按了一下桌子下的电铃，叫来焦来年，并向焦介绍道：“认识不?马扬。大山子管委会主任。有名的马大胆儿。我觉得应该赐他一个外号‘马大哈’才对头。糊里糊涂让人砸了一杠子。有这种人吗?哈哈。”从他对焦来年说话时的语气手势神情看，他对焦来年的信任和亲近，绝对非比寻常。“我让焦秘书收集了一点脑外伤治疗养护方面的资料，都说脑外伤术后的养护特别重要，如果养护不好，愈后一般都不乐观。马大哈主任，带回去认真学一学。千万别掉以轻心哦。”
马扬从焦来年手里接过那一厚摞剪报资料，还有几本这方面的专业医疗书籍，说道：“我这不是脑外伤，只是头部略微受了一点外伤……”
贡开宸愣了一下，瞪他一眼，干笑着说道：“嘿嘿，天下有这号人吗?啊?头和脑有什么区别?啊?有什么区别?”
马扬觉得，在科学分类上，“头部”和“脑”应该还是有区别的。但他没分辩，也知道这时候是绝对不能和贡大人“抬杠”的，便忙低下头去翻了翻那本剪报资料，夸奖道：“搞得很专业嘛。”焦来年只是笑笑，他知道两位领导要谈正事了，自己不该再待在这儿了，便赶紧去替两位领导的茶杯里续满水。
待老焦走后，马扬又试探着问：“郭，是怎么回事?”贡开宸扬了扬眉毛，说：“什么‘怎么回事’?学习嘛。充电嘛。有什么?”马扬壮起胆，又问：“没别的事吧?”贡开宸没直接回答。只是沉默了一会儿，然后说道：“别打岔了。说我们的事吧。知道今天我为什么要找你吗?”马扬忙说：“我知道您是让我来做检讨的。我已经做了准备了。”
贡开宸沉下脸：“嗯。还算清醒。说吧。那天你为什么要跟我说假话?”见马扬犹豫了一下，贡开宸立即正告道：“告诉你，今天你要是再跟我说假话，我肯定让组织部派人重新考察你。”
马扬忙说：“我当然愿意说真话。”
贡开宸一扬眉毛，问：“什么意思?当然愿意?那么，那天是有人不让你说真话?啊?到底是什么妨碍你那天对我说真话?有人威胁你?还是你自己有某种心理障碍，在我面前说不出真话来?”
马扬迟疑着：“……”
“说啊。”
马扬挪开自己身前的那只茶杯，为自己争取了一点点过渡时间，以便让自己显得稍稍从容一些，然后说道：“我的被打，有足够的证据说明，是有人策划的，是一个重大阴谋的一个组成部分。直觉告诉我，打我的人，很可能就是杀害言可言的那些人。而这些人绝对不是一般的刑事犯罪分子。他们先杀害掌握大山子重大内情的言可言，然后居然又敢来威胁手握开发区党政大权的我，无非都是为了一个目的：掩盖前些年他们在大山子混水摸鱼时所做下的种种丑事。一般人是杀鸡吓唬猴子。这伙人的手段是杀猴子吓唬鸡，以震慑那些可能会站出来揭发他们罪行的知情人的嘴。”