大空场上，载人的卡车纷纷在发动。嗡嗡作响的车头在微微颤抖。大高个儿佝偻着身子，慢慢走到楼梯口，马扬冲了过来。马扬这突然一冲，倒让在场所有的人都一愣，然后也跟着向外跑去。但马扬并没有直接冲到大高个儿跟前，出了会议室门，向丁秘书使了个眼色。丁秘书便带着两个机关保安，快速抢到楼梯口，伸手截住大高个儿。大高个儿一看，一个小秘书，两个小保安居然在他跟前耍横，便想发作，但稍一扭头，眼角的余光已把在那头站着的马扬扫着了，立马知道丁秘书等追出，是有来头的，便收敛了支颐之气，只是对丁秘书等三人哼了哼，用力推开他们的手，向楼下走去。这时，马扬已经赶了过来：“站住你给我站住”马扬喝斥了一声。大高个儿浑身一颤，立马站住了。就像小扬说的那样，马扬常有那种不严而自威的气势，况且此刻又严而厉了哩马扬大步横站在大高个儿面前。
大高个儿哀求道：“我保证在大堤上带头好好干，还不行吗”
马扬把那份“生死状”递给他：“签名。这是组织决定。”
大高个儿急切地说道：“签了名，你就不允许我们有半点闪失了……”
马扬仍语重心长地：“今天晚上就是不能允许我们有半点闪失你是老党员……”
一提“党员”二字，大高个儿似乎为自己的行为找到了理论根据：“党在什么文件上规定了要领导干部在工作中立生死文书”
马扬说：“是的，没有。”
大高个儿得意了：“那不齐了”
马扬不再跟他争论了，回头去看了看站在他身边的几位党委委员。几位党委委员都说：“您作决定吧。”马扬便示意小丁做记录，然后口述道：“立即打印处分决定。”大高个儿一下急白了脸，叫道：“马扬，你别一手遮天……”马扬再不理睬这个大高个儿，继续口述道：“鉴于刘三家同志在党和人民的利益受到巨大威胁的非常时刻拒不执行组织有关决定，完全丧失了一个党的领导干部应有的基本品质……在这么一个特定情况下，应视为临阵脱逃。现做如下决定……开除刘三家同志的党籍。该决定立即生效……”大高个儿绝望地冲到马扬面前，声嘶力竭地又叫了一声：“马扬，你没权利开除我党籍”这叫声不仅凄厉，绝望，而且还充满了挑衅。甚至包含了“三十年河东，三十年河西，咱们走着瞧”的威胁。真是个“二杆子”货场面上顿时静寂下来。
马扬默默地低下头，让自己镇静了一下，然后抬起头十分沉重，十分沉痛地对大高个儿说道：“刘三家同志，你应该为自己感到庆幸，庆幸现在不是战争时期。假如现在是在敌我交火的战场上，那么，我现在不仅要开除你的党籍，而且还要枪毙了你，拿你这颗脑袋来祭千百万不惜自己的生命捍卫国家民族利益的忠诚战士你同意我这个看法吗”
个子挺大的刘三家同志不说话了。
到黎明时分，雨势淅淅沥沥地小了下来，而后就十分不情愿地停了。一面被雨浇透了的红旗，疲乏地依偎在用晾衣服竹竿做成的旗竿顶端，偶尔被晨风撩起，做一点象征性的飘拂。大堤上到处是奋战了一夜，同样处于极度疲乏之中，不得不席地休息的人们。而跟他们同样沾一身泥浆的黄群和马小扬却在人堆里急急地行走，寻找夫君和父亲。“……你们看到马主任了吗”她俩到处打听。“水势开始回落，他这会儿应该回指挥部了。”一个干部模样的人跟她们分析道。黄群：“指挥部的同志说，水势在回落的过程中，对大堤的冲涮力依然很大，溃堤的危险不是减少了，反而增加了。所以，他又上这边来了。”那个干部模样的人就说：“那你们再找找吧。”这时，一个群众跑过来说道：“找马主任是不他带着几个人刚冲那边去了。”黄群忙说声：“谢谢。谢谢。”带着小扬往那人指的方向寻去。
那是大堤下的一片小树林。有人，但没有马扬，倒是有几个黄群认识的机关干部在一堆篝火旁烤衣服。
很快，黄群听到从一个木楞堆后头隐隐传出痛苦的呻吟声。她一怔，忙寻声跑去。果不其然，马扬就在那个木楞堆后头，正用力抱住自己的脑袋，把大半个身子紧紧依靠在粗直的木头上，咬住牙关后，直接从牙缝里迸出一声声呻吟。
黄群忙扑过去，抱住马扬：“马扬，你怎么了……怎么了……”“哎哟黄群……黄群……哦，你真是个好老婆……你来得太是时候了……抱着我……用力……抱着我……再用点力，抱……抱着我……哎哟……”黄群慌慌地：“马扬……马扬……你怎么了……”马扬脸色发灰，眼圈发黑，继续抵靠住木楞堆，辗转反侧地痛吟着：“抱紧点……哦……别松手……哦，我的脑袋……我这该死的脑袋……”
在不远处站着的马小扬，完全被这场面震住了，她站着，不知所措地站着，脸色同样灰白，神情惶惶，两行眼泪完全不受控制地簌簌直往下流淌，然后大叫了声：“爸……爸……”扑过去抱住父母双亲大人，大声哭了起来。
管委会党委立即做出决定，并报省委批准，强制马扬同志卧床休息两周，并通知黄群所在医院领导，让他们特派黄群同志为特别看护，带薪在马扬同志身边守护两周。要安静。黄群采取了必要措施，在窗子上挂上厚重的窗帘，尽可能地隔绝光和声。所以搞得即便是白天，房间里也昏暗如北极圈白夜里的黄昏，漫长空阔。本来就一直没怎么睡着的马扬———已经在床上躺了三四天了，你让他还怎么“睡”———这时仍睁着眼，瞠瞠地看着黑呼呼的房顶，在想着什么。远处不时传来火车或重载卡车的轰鸣声。马扬实在躺不下去了，轻轻地坐起，头一阵晕眩和疼痛。他忍了忍，下床，穿上外衣，蹑手蹑脚地推开门，向外张望了一下。门外，阳光灿烂啊。哦，如此大好时光，恍如隔世正巧寂静无人，他便悄悄走去。刚走到楼梯口，身后便有人故意干咳一声。
“你以为医院让我带薪在家，是陪你玩猫捉老鼠的”黄群走过来恨不得揪他耳朵。
马扬掩饰般地笑道：“我下去走走……”
黄群笑道：“走走。可以啊。”说着，过来把马扬的裤腰带抽走了，“走吧。”说得挺大度。马扬哭笑不得地捂住没了腰带就要往下掉的裤子，说：“黄群……黄群……你这样是不是有点太过分了……我毕竟不是正在服刑的劳改犯……”黄群哼了一声：“劳改犯劳改犯比你听话”马扬只得说出真情：“咱们好好商量。贡书记这两天正在一个很小范围里，召集一个内部研讨会，专门讨论国有经济下一步的改革问题，涉及一系列敏感话题，其中很重要的一个内容是肯定要谈到大山子下一步怎么干……”黄群说：“贡书记那个会，开发区有领导去参加了。怎么，还非得你去参加才行马扬同志，你别搞错了，让你休息，也是省委的决定。”
马扬说：“会开得十分激烈。各种意见分歧相当大。”
黄群一怔：“你怎么知道的”
马扬忙掩饰：“我猜可能会是这样……”
黄群一瞪眼：“你猜”“哼”了一声，便上前“搜身”。搜出手机。冷笑：“居然还有热线联系。真是兵不厌诈。”
马扬忙上前夺手机，哀求：“黄群……黄群……这可不行……”
黄群往那头一指：“回房间躺着再说。”
“这次在白云宾馆召开的理论研讨会，意义非同小可……贡书记自始至终在那儿坐镇……”
“有贡书记在那儿坐镇主持，你还操啥心”
“我说你不了解情况嘛。从昨天开始，问题的讨论已经到了白热化的地步，在有些问题上，一些同志，直接把矛头对准了贡书记。”