又是一连三的靡靡细雨，打湿了开封府。
金水河畔的数行杨柳，在雨中摇曳。汴河、蔡河、五丈河上架着的座座飞桥，全都在雨中隐隐现现。延福宫东南潘楼街上的画斋、鹰店、香药铺子前都清清冷冷，少有过客旅人。
几辆驴车从雨中驶来，宽大坚固的木轮压过积水的街面，溅起水花，哗啦啦地滚动向前，沿着潘楼街向东，走了一段之后便拐上了界身巷，然后在一处高大气派的门脸外停了下来。
知客的厮打着纸伞从门里面冲了出来，到了打头一辆驴车边上，问了一句，然后用宏亮的嗓门吼道：“米官人里面请。”
厮的喊声传到了店铺三楼，一间做书房布置的屋子里面。
“师父，你大武哥哥近来在忙些什么？”
坐在一张圈椅中，看着窗外的密密的雨丝不住落下来，潘巧莲低声问道。
这座楼高三层，正脸宽达八丈有余的店面属于潘家金银绢帛交引铺。潘孝庵潘大官人今又被唤去军营当值，不在铺子里面，潘巧莲便来这里替哥哥坐镇。
不过她来铺子里坐着的真正原因，却是要候她那个两无猜的大武哥哥，也就是武好古。
她早知武好古家里遇上了过不去的坎，急需要现钱周转，典押店铺藏品是唯一的法子。
而她能做的主，就是让武家的店铺、藏品多典些缗钱……
可是眼看时间一过去，武大郎却不曾上门。
这下潘巧莲也有些着急了，日前还让教自己书画的师父李唐去打听消息。
结果却得知武大郎搬去了城南戴楼书院，据要工习儒业了。
难不成这大武哥哥准备悬梁苦读，考个进士出身？
巧莲心想：若他真有这本事，两年后怎么都要将他从那金榜之下给捉了来……
可是武家眼前的祸事，却是不可能拖到科举大比的那一的。
在潘巧莲所在的书房里面，此时还坐着个文士打扮，耳鬓插着支铃兰花的男子，便是潘大官人的好友，替潘家质库掌眼的画师李唐，他同时也是教潘孝庵、潘巧莲兄妹绘画的老师。
听见潘巧莲的提问，李唐只是笑笑，没有回答，而是岔开话题道：“米来了。”
米就是米友仁，他和他爹米芾都善于书画，因而被并称为“大米”。
“米？”潘巧莲蹙了下秀眉，伸出纤指点了下书桌上的一幅画，“师父，赶紧把这幅武宗元的《仙女图》收起来，莫让米看见。”
米友仁和他老子一样，都是书画大家，而且都善于临摹造假。常常向人借回名画描摹，再把真本留下，将摹本还给别人。虽然在文士圈子中，这种做法不仅不是骗，还能显出才华。
但是潘巧莲却有点看不上米友仁的这种“杀熟”的做派，不过米友仁却是潘大官人的朋友，仿佛还对潘巧莲有点意思。
李唐听到潘巧莲的话，只是笑着摇头：“十八姐，这《仙女图》又不真，岂能入得了米的法眼，想来也就只有你喜欢了。”
这幅《仙女图》是武好古年少时摹得，被潘巧莲瞧见后索了来，便成了她的喜爱之物，时时把玩欣赏，还亲自动笔摹过几幅。
潘巧莲红着俏脸儿瞪了李唐一眼，“便是大武哥哥摹的又如何？大武哥哥的画技出众，早晚能超过他家老公公的。”
李唐连连摇头，武家大郎的画只能用“不错”来，却远远称不上一个“好”。在潘楼街市集上，武好古摹的名家字画大概能值个几十缗，如是落“武好古”的款，大约也只有潘巧莲会买了……
倒是现在求见的米友仁有成为名家的潜力，不仅临摹的名家书画足以乱真，而且自家的山水画也极为出色，和父亲米芾一起被称为米家山水。
“十八姐可在么？在下米友仁求见。”
李唐刚刚把武好古的摹的《仙女图》收好，书房外面就传来了米友仁的声音。
如今的北宋，理学尚未兴起，风气还是非常开放的，并没有什么大家闺秀不能见人的道理，况且潘巧莲现在算是半个寡妇。连婚嫁之事，都可以自己做主，何况见人呢？
“有请。”潘巧莲不冷不热地。
然后就看见米友仁用一把纸扇撩开门帘，迈步走了进来。
“十八姐，晞古兄。”米友仁朝着屋内的两人拱拱手，待潘巧莲和李唐见过礼后，他就大模大样寻了把玫瑰椅坐了下来。
米友仁瞧了一眼潘巧莲那张冰霜一般的俏丽脸孔，心里就是一阵喜欢，不过他今不是为这位美人而来的。
“晞古兄，”他问，“你可是有个在潘楼街上勾当的画师名叫武好古的？”
“知道，”潘巧莲没好气的接过问题，“他现在做不得画师了。”
“做不得画师？”米友仁一愣，“是何缘由？”
潘巧莲：“须得问令尊了。”
“啊？”米友仁顿感莫名其妙，“家父半月前就去涟水军任上了，叫我如何去问？”
涟水军相当于县，隶属楚州，军使就相当于县令。米芾虽然是将门出身（他是宋初勋臣米信之后，世代为将，是北宋将门培养出来的杰出大艺术家之一），但是却因为母亲当过宋神宗的乳娘，而恩赐了一个文资官身。不过由于米芾不是进士出身，因而做了三十年文官也只升到了军使。
“那就是在令尊去涟水军前的事了，”潘巧莲，“有传言令尊在和刘副都知同游万寿观看《八十七神仙图》时鉴出其为赝品，还推测是武宗元在数十年前用摹本替下了真本……”
潘巧莲是从李唐那里得知此事的，而李唐则是日前去开封府大牢探望武诚之这个老朋友时得知的。
而米友仁却被蒙在鼓里，不知道状况。
潘巧莲美目一转，扫了米友仁一眼，“这武宗元也不好，只顾自己所好，却累了子孙后代。”
“《八十七神仙图》在武家后人手中？”米友仁顿时两眼放光，来了兴趣。
他也是个酷爱字画之人，据他想换取一幅王羲之的真笔字帖被主人拒绝，竟要投水自尽。现在听闻吴道子的《八十七神仙图》真迹可能落在民间，自然想要据为己有。
潘巧莲轻声一哼，刚想话，就听见一阵急促的楼梯响动，然后便是一个潘家金银铺管事在门外报告：“十八姐，武家大郎来了，就在楼下大堂，是要押了自家的店面。”
听武好古来了，潘巧莲吐了口气，可是随即又蹙起了秀眉，樱桃嘴也撅了起来，显得很不开心：大武哥哥一定是在别处筹不到钱才来的。
若是押了店面，一定赎不回了，以后可怎么办呀？
坐在她对面的米友仁却没有注意到潘巧莲的表情变化，只是笑道：“正他，他就到了，还真是巧啊。”
“你也要见奴的大武哥哥？”潘巧莲问。
“不瞒十八，我此来就是想打听他的消息。”
潘巧莲警惕地问：“也是为了《八十七神仙图》么？”
“非也非也，”米友仁摇着纸扇子道，“《八十七神仙图》这样的至宝，轮不到我个国子监生来染指，我是为了《桑家瓦子图》而来的。”
潘巧莲愣了愣，“桑……桑家瓦子图？是界画吗？谁画的？”
“武好古啊。”
“大武哥哥？”潘巧莲道，“你莫不是搞错了吧？武好古的白描画和黄家富贵在潘楼街上数一数二（潘巧莲的标准），可是他的界画却没见过。”
“十八姐你不知道，他的界画堪称当世第一！”米友仁苦笑道，“以我的画技，连临一幅《桑家瓦子图》都做不到啊。”