马怀远主持召开完省委组织部部务会后，已经是夜里11点了。他现在把主要精力放到临海市政府工作上面，省委组织部的日常工作，由一位常务副部长主持。但是，部务会还是由他主持，一些大事还要由他拍板定夺。
会议结束后，马怀远往钟兴邦的办公室走去。钟兴邦明天中午要出国，约马怀远聊一聊。
明天上午10点，钟兴邦有一个特殊活动：邀请资深网友见面，举办一次网友见面会。这个活动，他交给胡茜组织。半年来，钟兴邦和关心北方发展的网友们常常“网上论剑”，如今要“会面拍砖”。钟兴邦以省委的名义，邀约数十名在互联网上热议北方发展的网民走出虚拟的世界，与他面对面“灌水”、“拍砖”，为北方省“解放思想，科学发展”建言献策。刚才，钟兴邦就资深网友见面会的一些细节，和胡茜进行了最后敲定。
胡茜从钟兴邦办公室走出来，与马怀远打了个招呼，说：“马部长……马市长，书记找我来修改‘临海市建设科学发展城市初步设想’，我这些天可是给你打工了。”
马怀远笑了笑说：“有你这大秘书亲自动手，我们临海市的科学发展城市建设一定会顺利推进。”
马怀远走进钟兴邦的办公室，见省委副书记顾国卿也在。钟兴邦招呼马怀远坐下，仍旧在看一份材料。一会儿，材料看完了，他才起身离开办公桌，坐到沙发上。
“怀远，我让办公厅综合一处组织人，搞了一个临海市科学发展城市建设方案，还不怎么成熟，等一会儿你拿去研究研究。如果觉得有些价值，我再和醒世交换一下意见，正式拿出来，作为以后你们临海市发展的战略措施。”钟兴邦说道。
“我这一段时间，也在思考这个问题。这么大一个城市，到底该如何科学定位，发展的路究竟该怎么走，确实该有个纲领性的东西做指导，不能再这么凭书记市长兴致所在，随意下去了，那样对历史、对老百姓都太不负责任。”马怀远有感而发。
顾国卿插话说：“还是要坚持以人为本，坚持发展为了老百姓，发展依靠老百姓，发展成果由老百姓共享。这是兴邦始终坚持的观点。”
钟兴邦点了点头，说：“政府决策要科学，政府行为要法制。我昨天收到临海市一位人大代表的来信。他提出一个问题，说今年上半年，临海市财政支出较大，原因是……”
不等钟兴邦说完，马怀远接过话茬说：“临海市多年形成的规矩，市委书记一支笔批钱。几百万、上千万的资金，书记大笔一挥，钱就支出去了。”
“其实，这样做不仅违规，也严重违法。一个城市，每年的财政盘子，收多少，支出多少，钱用到什么地方，是年初人代会讨论通过的预算盘子，有预算法管着。任何人都没有权利违背人代会通过的预算，这不仅是工作方法问题，也是依法行政的要求。”钟兴邦有些激动，脸色也不好看。
“我还没来得及向你们二位领导汇报呢，前两天，醒世又给大方房地产批了个条子，要财政支付3千万元，用于建设全国最大民心工程的第一笔资金。”马怀远说。
“就是在海岸边建的棚户区居民临时周转房？”顾国卿问。
“是啊，原来我还以为，这个工程的资金是大方房地产出，可是，现在一看，羊毛出在羊身上，钱还得由我们市财政拿！”
顾国卿动怒了：“这个老郭，简直无法无天了！”
钟兴邦想了想，说：“我要约醒世再谈谈，制止他这种做法，这样做严重违纪违法！”
明天中午，钟兴邦要到加拿大、美国去访问。中国贸促年初计划，由北方省委书记以中国国际商会北方省分会会长的名义，带队出访加、美两国，考察相互间贸易问题。钟兴邦从加拿大留学回国后，还是第一次有机会再赴加拿大。
顾国卿是省委常务副书记，钟兴邦出访期间，由他主持省委工作。钟兴邦就当前的几项工作，和他做了些交代。明天上午，曹仲伯省长和钟兴邦一起到北京去。他们二人要一起到中组部去，汇报北方省部分领导班子和领导干部调整建议。后天上午，钟兴邦直飞加拿大。
顾国卿已接近退休年龄，这次省委准备建议他到省政协担任主席，解决正省级职务。也许是自知担任省委副书记的时间有限了，对解决临海市问题心情很急迫。他曾经向钟兴邦透露过，自己一生以从政为职业，时时刻刻觉得肩膀上有一份沉甸甸的责任。如果任临海市在郭醒世手上这么折腾下去，真是死不瞑目！这次到中组部汇报，是顾国卿建议让曹仲伯和钟兴邦一起去的。顾国卿之所以提出这样的建议，是经过慎重考虑的。钟兴邦是外来干部，又到任时间不长，需要保护。大举动地调整干部，容易产生非议，引起不必要的震荡。而曹仲伯是本省干部，长期在北方省工作，已即将“船到码头货到站”，没有什么可顾虑的。在一些重大问题上由他出面，可以起到遮风挡浪的效果，同时，也使钟兴邦得到解脱，减少了许多是是非非的困扰。他认为，为了年轻干部的顺利成长，有些责任，我们老同志能挡就挡，能扛就扛。目的只有一个，就是确保我们一生为之奋斗的事业健康发展，确保大权不要旁落！
此时，在临海市委办公大楼里，郭醒世办公室里也是灯火通明。张牧臣、王维太和郭醒世围坐在一起，低声谈论着。他们三个人经常找时间在一起喝点洋酒，然后密谋一些重大事情。张牧臣戏称这是“敌情研讨会”，王维太说这是“案情分析会”，郭醒世则说，这是政治局的特别会议，专题研究政情，制定应对战略和措施。
在认真分析全市社情民意大势后，张牧臣说：“醒世书记，你出任省长是大势所趋，民心所向。依你的丰功伟绩和高超的领导艺术，百分之百具有领袖人物的思想政治素质，一个小小的北方省，更是不在话下。全国最大的民心工程兴建以来，民意出现了重大变化，老百姓都为你的英明决策所感动，三呼万岁啊！民心不可欺，这是一个不可替代、难以改变的基础！现在，关键是北京方面，就看最高层的态度。上下一结合，你的省长当定了，未来是不可限量，高官厚禄，一路顺风！”
王维太表态说：“醒世书记，我的责任，就是永远为你保驾护航，永远是你最忠诚的卫队长！”
郭醒世很兴奋，说：“这一仗，我们打得很漂亮，把民心赢了过来。别说，还真他妈的应那句话，‘得民心者得天下’，老百姓的力量还真不可小瞧。这样吧，牧臣，你多操点心，秘密成立一个小组，专门研究民心民意，并提出引导民心民意的措施。老百姓好对付，想吃甜的给蜂蜜，想吃香的给面包……”
“这好办。可是，老百姓的欲望可是无底洞，吃了碗里的，想着锅里的，咱们哪有那么多钱，也供不起啊！”
“牧臣，想想办法。现在是特殊时期嘛！我们管不了那么远的事情了，孩子饿了就喂奶，反正，就这么一段时间，一两个月。等我当上省长，离开临海市了，大功就算告成了。留下个烂摊子，让马怀远去收拾吧。等他收拾好残局，随便找个什么罪名，我再把他挂起来，让你当市长……”
“言之有理，现在把老百姓的胃口吊起来，反倒是件好事儿。将来，让马怀远去擦屁股还账吧。你这个光屁股一起长大的小哥哥，说不定知难而退，打马回营，抱头鼠窜了呢……”张牧臣点了点头，觉得郭醒世的思路有道理。老百姓有奶就是娘，能糊弄一阵是一阵，等达到目的再说。
“醒世书记，这次你的南巡也非常重要。”张牧臣拿出笔记本，“我都策划好了，保准效果超凡，在全国刮起一阵旋风！”
“这可是重头大戏啊，一定要全力以赴！我们临海市现在被钟兴邦压的，真的是墙内开花墙外红了！没有关系，我就是要打一场突围战，冲出他的围剿！北京那边，我明天就去活动，你们二人跟着我去。在北京上层活动两三天，然后直接去南方。牧臣，到北京攻关，礼品准备好了吗？”
张牧臣说：“已经安排好了。凡是北方省在全国闻名的土特产，我都准备齐了，整整两大卡车，今天晚上已经起运了，明天早晨到北京。另外，现金也准备了几百万。你可以随时调用。这次携带的炮弹都是重型的。”
“记者会呢！”
“中央主流媒体，宣传部武部长都请好了。他已经在北京一星期了，该请吃饭的请吃饭，该送礼的送礼。你到北京后，这些记者集体采访你。”
“好，我一定和记者们好好谈一谈我的从政理念！”
“是啊，你的思想，应该引领一个时代啊！哪像钟兴邦，天天把什么科学发展观挂在嘴上。科学发展观华而不实，中听不中用，一阵风就过去了……”
郭醒世点了点头。他的处世哲学，目的就是一切，手段可以忽略不计。
张牧臣又提起了携带的礼物。这几年，他从郭醒世身上学到了不少东西。大到权力的把玩，小到待客送礼。
张牧臣高中毕业后，在家乡的一家乡镇企业工作。老爸刚从县乡镇企业局长的岗位退了下来，“门庭冷落车马稀”的场景立刻便应验了。老爸自然心里发闷，憋屈得很，一天到晚阴沉着脸。老妈作为老爸最贴身的人，观察到这一变化后，当然跟着不开心。有一天，老妈自言自语道：“老头子当官这么多年，家里从来没这么冷清过。现在下台了，那些原来围前围后的人，都连个影儿也不见了，真是世态炎凉，人心不古啊……”老妈在镇里小学当过代课老师，算是远近闻名的才女。
元旦到了，大哥大嫂拎着一包海参来看老爸，说：“爸，这是我们刚买来的，正宗的盐渍海参，营养高，您老补补身子。”老爸眼一瞪，火冒三丈：“海参有什么营养？都是大伙瞎炒作的，价格多贵，你们这么乱花钱，还过不过日子了？”得，大哥大嫂被老爷子一顿批评，灰头土脸地讨了个没趣。
春节快到了，老爸情绪明显不稳定，时不时盯着小院大门发愣，目光中充满了期待。一天晚上，终于有一位年轻人推开小院的门，来到老爸面前。这个年轻人是张牧臣的同学，高中毕业在乡镇企业局下属的一家公司上班。他能够进入乡镇企业工作，还是张牧臣求老爸走的后门呢。小伙子的到来，着实让老爸高兴了起来。满面红光的他，热火朝天地和小伙子谈论了起来。小伙子临走时，留下几样礼物，说是给老领导拜年的。老爸的脸色多云转晴了，时不时地哼起了东北大秧歌。正月里，又相继有人前来拜访。当然，来人都带着沉甸甸的礼物。整个一个正月，老爸兴高采烈，家里人心里都很高兴。
二月中旬时，老爸驾鹤西去。在收拾他床下那些来人送来的礼物时，老妈心里很难过。原来，老爸把这些礼物摆放得整整齐齐，一点儿也没有享用。他觉得这些过去不屑一顾的礼物，现在变得格外珍贵，舍不得动用。
张牧臣也跟着老妈落泪。只是，他没有道破天机：那些礼物都是他花钱买的，来人也是他请的！
也许就在那个时候，张牧臣对人生有了更深刻的理解。他认识到，礼尚往来，是最能表情达意的一种沟通方式。中华民族自古就是礼仪之邦，“仁、义、礼、智、信”中，“礼”是儒家思想中的经典。
乡镇企业车间副主任张牧臣恍然大悟后，潜心研究礼尚往来艺术，并且逐步在实践中不断完善。几年来，张牧臣获益匪浅，坐到了老爸曾经使用的办公室里，当上了县乡镇企业局的局长。不久，又从副县长，升到了县长。张牧臣送礼的学问了得，造诣非同一般。他出奇制胜地在仕途上杀开了一条血路，所向披靡……
县长张牧臣把礼尚往来当做“政治任务”、“中心工作”。逢年过节，上级领导和有权有势人家婚丧嫁娶、大事小情，他都了解得清清楚楚，从不缺席。权贵的家中，常常可以见到他那满脸堆笑、憨厚谦恭的身影。张牧臣那时候有意识地把自己打扮得土里土气。他背着一种长方形的人造革包，衣着简朴，给上级领导和家人留下的印象很好，成功地推销着自己。郭醒世就是在第一次见到张牧臣背着人造革“县长包”后，开始赏识他的。那天郭醒世正在家里和王心宛唠嗑，张牧臣敲门进了屋里。他傻笑着，说县里今年海上丰收，请市长检查检查产品质量，把把关。说着，便打开“县长包”，取出极品海参鲍鱼干……郭醒世顿时眼睛一亮。当然，郭醒世更感兴趣的不是海参鲍鱼干，而是张牧臣给他的感觉极佳，他需要这样一位大管家在身边工作。于是，一声令下，张牧臣升任市政府秘书长……
张牧臣果然不负郭醒世所望，事事处理得有条不紊，上上下下打点得圆圆满满，渐渐成为郭醒世离不开的得力助手。
郭醒世此次赴京意义重大，张牧臣当然心知肚明。他绞尽脑汁，搜罗来北方昂贵的土特产品，并进行了精致包装。每一份礼品里面，他都精心地放上了一张郭醒世的名片。对送礼的对象，他也拟好了名单，反复和郭醒世沟通修改。
在郭醒世这个层次，送礼的讲究当然和普通人不尽相同。除了投其所好外，还要充分体现一个雅字。因此，张牧臣费尽心机，搞到了一些名贵字画和文物。哪位领导过生日、孙子升学、夫人出国的情报，他都掌握得清清楚楚。因为，这是送礼的理由。送礼是一门大学问，蕴含着丰富的技巧。精心组织和设计，便可产生事半功倍的效果。
郭醒世还准备把彭哲民送给他的那支海狗鞭贡献出来，虽然有些难以割舍，可是，为了自己的政治前途，他只有忍痛割爱了。海狗鞭这东西既然有奇效，年事已高的老领导定视之为宝物，重现激情与活力，斗志昂扬之际，说不定会决定伸出援助之手，把他扶上高位。想想所得，一支海狗鞭便不算什么了。有了更大的权力，阅尽天下美色更是不在话下。利弊得失这笔账，郭醒世心里十分清楚。
“大方房地产棚户区改造的楼盘模型做得怎么样了？”郭醒世关切地问。
张牧臣回答：“他们的楼盘模型是这次展览会的重点之一，我找市财政要了500万制作费用。效果图我看过了，一句话，气势恢弘，十分壮观。因为体积过大，运输有困难，我让他们在南方找顶级模型师制作，直接放到展览馆里。”
“还有全国最大的民心工程，一定要宣传出去。”
“我让设计公司把这两个项目放在一个展区，突出放在醒目的位置。这个展区的名字，已经起了几个，是那些秀才们起的，都不怎么理想，不够响亮。大家觉得，只有你来命名最合适。”
“……就叫‘临海，彩虹升起的地方’吧……”
“好，太好了。彩虹升起，醒世书记登基……”
“别忘了，把谷吟雪带去。这个姑娘很有潜力，让她长长见识。”
“随行人员名单里有她……可是，其他呢？”
郭醒世当然知道张牧臣的“其他”是指谁了。乾隆下江南，也没有把三宫六院七十二嫔妃都带在身边。他摇了摇头，又点了点头。张牧臣心领神会。
谷吟雪这姑娘，最近一段时间和郭醒世几乎是一星期在一起一两个晚上。在郭醒世的精心培养下，她的床上功夫进步得很快。谷吟雪真的是天生尤物，悟性非常强，稍一点拨，一招一式竟然非常到位，并且很快就能推陈出新，有所发明创造。每次，都让郭醒世酣畅淋漓。郭醒世觉得，还真有点离不开她了。现在一提起她来，郭醒世心里直痒。
“对了，我今天见到马怀远了。”张牧臣说。
“他说什么了吗？”郭醒世问。
“这个老马，好像身体不太好，在我面前捂着肚子作痛苦状。”
“有什么反常表现吗？”
“倒没发现什么，不过，他漏过话，说他身体不太好，怕去南方水土不服。”
“哼，这你还不明白？想泡病号。”
“不过，看样子他还是想跟你去南方的。”
“醉翁之意不在酒，牧臣，不去管他。他不去，就在家里守摊。他不去更好，我眼不见心不烦，省得他跟在我的身边，让我感觉不舒服。”
“那，你得想个办法，让他知难而退。”
“这样吧，明天早上我给他打个电话，关心关心他的身体。老马也是聪明人，一点就透。我一松口，他肯定就不去了。”
说到这里，郭醒世看了一眼默默无语坐在一边的王维太，问：“维太，你北京的同学……他那里有什么消息吗？”
王维太说：“我在高检反贪部门的同学，从上次在咱们临海见过一面后，再也没有联系上。他们的工作就是天南地北跑，到处去侦查、办案，说不定现在在哪里呢。”
郭醒世沉默一会儿，说：“维太，你还是要抓紧时间和你同###系，看看能不能感觉出点什么来。这件事情，万万不可掉以轻心！”
“好的，你放心吧。”
王维太插话说：“据我掌握的情报，中央巡视组已经深入到我市，开始巡视工作。”
“是啊？我们市委、市政府怎么一点消息也不知道？”张牧臣吃惊地问，那样子，好像国外特工悄悄潜入、刺探情报一般。
郭醒世说：“很有可能，也不奇怪。”
“醒世书记，巡视组是怎么回事？我还没有搞明白他们是干什么的。”张牧臣问。
郭醒世说：“巡视机构，是中纪委中组部设立组建的。中纪委、中组部巡视组的组长，是由刚离开工作岗位还没有办理离（退）休手续的正省、部级领导担任的，巡视专员有的是副省、部级，有的是正厅局级。”
“官职不低啊！”
“是啊，这些人可是钦差大臣，常常神不知鬼不觉地走村串巷微服私访。他们的任务，是专门对高官进行监督。发现哪个领导干部有问题，直接向中央禀报！”
“太可怕了！”
“是啊，所以我觉得，现在做官真的太不容易了。”
“那么，钟兴邦有问题，他们管不管？”
“当然管！别说省委书记，上海的###怎么样？中央政治局委员、上海市委书记，党和国家领导的身份，照样被巡视组巡视出问题，毫不客气地被拉下马！”
“太厉害了！”
“说归说，我们应该多制造一些对钟兴邦不利的小道消息，散布到老百姓中间去。老百姓嘴可了不得啊，众口铄金，一传十，十传百，很可能就传到巡视组的耳朵里了……”
“这件事情容易，我会布置的。”
郭醒世又问张牧臣：“上次策划的事情，进展如何？”
一周前，三人密会时，曾经制定了一个针对钟兴邦的“绝杀1号”方案。主要内容是，集中力量从两个方面对钟兴邦展开绝杀攻势。一是向中央反映钟兴邦在北方省工作半年来的劣迹，工作上的、生活上的，让决策层对钟兴邦产生不信任感，乃至下决心查处他；二是在一定层次的干部中制造舆论，散布关于钟兴邦执政能力低下、生活腐化堕落的消息，让他失去民心，失去支持者，把他彻底搞臭搞垮。那张钟兴邦和胡茜的亲密照片，是非常难得、十分有力的炸弹……
张牧臣汇报道：“这项工作正在进展中，效果可观。我已经组织专门力量，集中写了一大批上告信，寄给中央、国务院、全国人大、全国政协及高法、高检。舆论工作也在扩大中，众口铄金的效果正在形成中……”
“对了，这次到北京，你联系联系小柴，看看能不能赶回北京，我和他见个面。”郭醒世说。
张牧臣似乎早有安排，说：“小柴现在下派在云贵高原的一个地区，担任行署专员。我和他通过电话了，他表示你在京期间，他专门回京和你见面。”
小柴原在一个要害部门担任处长，现在下派到地方担任行署专员，正厅级领导干部。当年，在考核郭醒世担任省委副书记时，人选是两个人，另一个是省委常委、省委秘书长余德。考核组临来北方省前，郭醒世通过一位在临海市参与临海新区改造的房地产商，认识了处长小柴。
当年，那位房地产商想承揽标的为6800万元的一座大厦主体装饰工程，但是企业资金不够，便去北京找小柴处长帮忙。小柴处长虽然官职不高，但是居于要位。他向郭醒世推荐了那位地产商。郭醒世知道柴处长的作用和潜力，便积极帮忙，让地产商中标了。地产商为了感谢郭醒世，曾把200万现金送到他的家里。郭醒世知道，自己如果收下这200万元钱，小柴处长一定会知道，授人以柄的事情，他从来不干，于是婉言谢绝了。也是命好，那次考核组来到北方省，郭醒世一下子认出了小柴处长。二人心照不宣，只是简单地寒暄了几句，便公事公办地谈了些工作上的事情。夜里，郭醒世安排张牧臣，悄悄溜进小柴处长的房间，给他送去了一张存有100万元的银行卡。小柴处长心领神会，决定在关键时候发挥关键作用，把郭醒世送上省委副书记的宝座。小柴处长的做法其实很简单，他在统计推荐票时，把郭醒世所得票调高了几十张，高于余德。这样一来，郭醒世一下子扭转了不利局面，反败为胜，最终如愿以偿地升任了省委副书记。如今，小柴处长已经被重用，仕途行情明显看涨。虽然他已经离开了那个关键部门关键岗位，但人脉关系还在，谁也不知道什么时候，他还会杀回来，担任更高的职务。有的时候，因人而异，人走茶不凉。这一次，郭醒世还寄希望于小柴专员，希望他能够发挥资源优势，在关键时刻再助一臂之力。
“这些反击，好像还不够狠，难以置钟兴邦于死地。”郭醒世自言自语，“我们再研究研究，我看，应该把‘玫瑰计划’推出来了，那可是有爆炸效果的……”