小津良太一直是个幸运的人，这样的话听起来似乎有些过于自夸，可实际上却一点也不夸张。在过去三十年的时光里，他的人生可以用一个词来形容，那就是一帆风顺。普通人常常会遇到的烦恼，他从来没有经历过。无论是升学、求职，还是结婚，他都没有遇到哪怕一丁点儿的麻烦。高中毕业后，他顺利地升入了大学。跨出大学校门后，他又直接进了着名的K保险公司任职，一直做到现在。新年的忘年会上，有点喝醉的部长悄悄告诉他，等明年春季上了年纪的课长退休后，他是最佳的候补人选。听到部长说的话，小津有些飘飘然起来，如果一切顺利的话，他就是公司里最年轻的课长了。对于在公司里没有什么背景的他来说，这真是不一般的幸运。性情温顺的妻子曾经笑着说，就连在吃中华料理时，吃到幸运饼里吉签的人也总是他。
可是，他的幸运似乎很快到头了。春季的人员调动中，从大阪分公司调来了一个新业务员。那个人姓本山。那是个外表引人注目的美男子，衣着时髦，谈吐浮夸。公司里的女职员都在背后悄悄地议论他，露出倾慕的目光。本山已经结婚了，可是仍然对其他女人很有吸引力。
小津起初并没有在意本山。在他看来，本山只是个徒有虚表的花花公子，干不出什么大事来。可是，他渐渐发现本山在公司的地位在悄然上升。后来，就连社长也在社内会议上提到了本山的名字。本山到底做了什么呢？小津很不解，直到他得知本山和副社长原来是亲戚。小津仿佛看到课长的位置离他越来越远了。因为明年春天，社长也要退休了。接替社长的早就内定是现在的副社长，那样的话，课长的位置多半会落到自己人本山的身上吧。特别是他在赤阪看见本山和社长等一众高层出入高级俱乐部以后，小津的这种感觉更强烈了。
我一定要想想办法，小津这样对自己说。可是，他什么主意也想不出来，最近几个月他的脑子好像一下子迟钝了许多。
那个人要是主动辞职就好了，小津这么想。可那是不可能的，本山正是春风得意的时候，不会离开公司。或许他会遇上车祸，丢了性命。又或者他可能贪污公司的金钱，被公司开除。如果和女人闹出丑闻来，公司也会开除他的吧。他设想了种种本山会离开公司的可能性，可那些都不是他能控制的。
他想得越多越觉得无计可施，渐渐地开始神经衰弱，整夜翻来覆去地睡不着觉。最后妻子劝他去看医生。
但是，无论是医生还是安眠药都帮不了他，小津知道自己要的是能彻底解决他的麻烦的办法。直到初秋的一天，他偶然看见本山和一个女人在一起。那个女人并不是本山的妻子，是另外一个年纪稍大些的女人。起初，小津以为那个女人是本山的客户，可是他们的亲昵举动马上改正了他的看法。这个人真是四处逢源啊，小津不无嫉妒地想。他发现要在公司里掩饰自己对本山的憎恶已经变得越来越困难了。