教员室里灯火通明，青白色的灯光把我们的人影投射在地板上。窗外的夜寂静得出奇。
麻生彩子仍然呆立在原地，神色慌乱。不光是她，被这意想不到的场面吓到的人还有我。我震惊得一句话也说不出来。
立石警部冷冷地看着她。“你有什么要解释的吗？”
麻生的嘴唇轻轻地蠕动着，却没有说出一个字。我突然感到一阵心悸。难道这就是真相吗？
就在这时，门外传来一阵喧闹。两个刑警紧紧抓着一个人的胳膊，走了进来。麻生颤抖了一下。
“我们在外面碰到了他。他正打算潜入这里。”
在刑警手中的是入江。他倔犟地紧闭着双唇，一言不发。这到底是怎么回事？
立石警部冷峻的目光缓缓扫过他们。“到此为止吧，所有事情都结束了。你们还有什么要说的吗？”
刚刚从震惊中回来神的我突然冒出了一个毫不相干的念头。如果是在推理剧里，现在应该就是最后的高潮了吧。每到这个时候，观众们都会抖擞起精神，洗耳恭听名侦探的高见。当然也不乏打着哈欠想“总算要结束了”的观众。主角也不负众望，带着掩饰不住的得意，滔滔不绝地说下去。对观众们而言，真相揭晓那一刻让人透不过气来的气氛其实比真相本身更令人期待。可是，立石警部却只是平淡地说了句“你们还有什么要说的”，连声音都没有提高半分。换了是高木先生的话，他一定会兴高采烈地指着某个倒霉蛋说出“你就是凶手”这种熟到让人生厌的台词来。他对戏剧性场面的爱好远远超出了普通人会有的程度啊。
“有什么可说的呢？我们最多是擅闯私人产业，就算加上盗窃嫌疑，也没有什么大不了的，警察先生用不着吓唬我们。”入江突然开口，声音显得非常傲慢。他就像戏里的角色那样在惊愕过后开始反击了。
立石警部却丝毫不为他的冒犯所动。“我说的不是擅闯私人产业，也不是盗窃，我说的是谋杀，这可不是拿来吓唬你们的空话。”
他慢慢走到屋子中间，停了下来。因为背着光的缘故，他的脸色显得有些阴沉。
“两星期前，杉井幸江在新宿被毒杀。凶手在她喝的可乐里掺入了大量的氰化钾，毒死了她。虽然案件发生在公共场所，不能完全排除有其他人作案的可能，但当时在场的熟人无疑有最大的嫌疑，其中就包括了你们、中村，还有死去的小宫和子。两天前，小宫和子被绞杀。她的死为警方辨明凶手的身份提供了决定性的线索。”
入江冷笑了一声。“杉井的死也许是谋杀，可小宫明明是自杀。说她是被凶手绞杀的，其实是警察找不到杀杉井的人，所以故意混淆视听吧。”
“喂，”川岛口气严厉地阻止他，“你别太过分了。”
立石警部看着他，脸上毫无表情。“小宫不是自杀，而是被谋杀的，这一点我从一开始就确信无疑。”
“首先引起我怀疑的就是现场那封所谓的遗书，死者用法语写下遗书太不自然了。虽然那的确是死者的笔迹，可并不代表就是她的遗书。当她写下那两个字的时候，其实根本没有要自杀的意思。那是别人让她写的，这就是不得不用法语的原因。如果有人要你写下这样奇怪的东西，换作是谁都会起疑的。可是，如果是问你某个外语单词的拼写，一般人怎么也不会想到别的地方去。遗书就是这样炮制出来的。”
“这样的解释未免太牵强了吧。”入江口气轻蔑地说。
“除了遗书以外，现场还有三样东西足以证明小宫不是自杀。她的书包里有一瓶刚刚打开的维生素和一罐外用喷雾剂，那是她刚买的。钱包里的收银条上清楚地记录着购买的时间，是那天下午五点二十二分。一个打算要自杀的人是不会特意跑去买这些东西的。”
“也许她是买了这些东西以后才决定要自杀的，这也讲得通吧。”真是个当律师的材料啊，他的话让我突然又冒出来一个无关的想法。
“在这个案子里是讲不通的。”立石警部不客气地说，“那天下午，小宫没有参加网球训练，原因不明。其实书包里的那罐喷雾剂就说明了一切。那个喷雾剂的罐子上印着Flaeve的字样，那可不是化妆水的牌子，而是一种新出的治疗肌肉扭伤的外用药。她因为用力不慎扭伤了右肩，疼得抬不起来，更无法打网球。这是她自己告诉药店的店员的。那样的话，她又怎么能把绳子系到天花板下的钩子上呢？”
我回想起现场的状况。勒死小宫的绳子在天花板下的钩子上打了一个牢固的绳结。要打那样的绳结，打结的人必须抬起胳膊，双手相互配合才能做到。仅靠一只手是无论如何也无法完成的。
入江沉默了一会儿，抬起头。“就算是这样，就能认定凶手在我们中间吗？”这个人是天生的斗士啊，我不禁感叹，哪怕已经没有退路了，他也不肯轻易放弃。我无意间看了麻生一眼，她沉默地站在原地，眼睛里闪动着奇异的光芒。
“这件事证明了小宫是被谋杀的。而接下去的问题就是，谁谋杀了她。”立石警部语气平淡地继续说道，“在调查过程中，学校的门卫说了一件奇怪的事。那天晚上八点半的时候，案发的教室里亮着灯。”
我几乎已经忘记了灯的事，听到他提起，这才回想起来。不知为什么，立石警部平静的语气却让我感觉到破案的关键就在眼前了。我不由得屏住了呼吸。
“教室的灯之所以亮着，只有三种可能。第一种可能是最后离开教室的人忘记了关灯。如果是那样的话，凶手首先就会想到把灯关掉，因为灯光会引来其他人，破坏杀人计划。第二种可能是凶手无意间打开的，那样的话凶手也不会放任教室的灯一直亮着。第三种可能，灯是凶手故意打开的，那样做的直接后果就是吸引了门卫的注意。他在八点半的时候检查了教室，证实教室里没有人。”
“因为这件事，小宫的死亡时间被确定为八点半到九点之间。站在凶手的立场上想一想，那样做的目的就昭然若揭了。门卫总是固定在每晚八点半左右巡视大楼。凶手清楚地知道这一点，打开灯的目的就是为了让他证明小宫是在八点半以后死的。反过来想的话，也就是说小宫真正的死亡时间其实应该在八点半以前。”
大家都沉默着。不知是谁倒吸了一口凉气，发出了咝咝声。我吃惊地听到了自己的声音。
“可是，法医的验尸报告证实小宫的尸体没有被移动过，而是保持着死时的状态。如果小宫在八点半以前就死了，而凶手在门卫走后才把她伪装成自杀的样子，不可能让尸体完全回复原来的状态啊。”
立石警部看了我一眼，露出了一丝不耐烦的神情。“凶手用不着那么做，小宫的尸体在八点半以前就已经吊在教室里了。门卫检查的并不是真正的案发现场。”
“可是……”
“凶手只要掉换一下门口的牌子就行了。”
立石警部的话让我有如醍醐灌顶，原来这就是凶手的诡计。在一个陌生的地方，大家都会很自然地寻找标示牌一类的东西以确定方位。而熟悉的地方一旦陷入了完全的黑暗中，就和陌生地方一样。没有明显的参照物的话，很难分清自己的位置。当门卫看到手电光照到的高一(5)班门牌时，自然而然地以为自己走进的就是高一(5)班教室，丝毫没有意识到自己其实走进了隔壁教室。当他检查教室的时候，小宫的尸体其实已经吊在真正的高一(5)班教室里了。凶手事后唯一需要做的只是在第二天其他人到校前把牌子换回来而已。
“鉴识课已经在高一(5)班和隔壁教室的门上发现，固定门牌用的螺钉上有新的擦痕，证明最近刚有人卸下过螺钉。除了这个，还找到了其它证据。”立石警部淡漠的声音在教员室里回荡着，“我曾经想到，如果在隔壁教室的电灯开关上找到门卫的指纹，就能证明一切了。可是，鉴识课却没能在开关上采到指纹。幸运的是，他们最终在另一个地方找到了更可靠的证据。就在隔壁教室的储物柜柜门内侧，他们采到了清晰的指纹。那天晚上门卫打开柜门检查时，把指纹留在了那里。除了那一次，他没有机会在那个地方留下指纹。这就证明了他在案发当晚到的其实是隔壁教室。”
“发现了那个指纹后，凶手的身份立刻就清楚了。凶手设下圈套，是为了让警方相信死亡时间只能是在八点半以后，这也就是说凶手能证明自己在八点半以后远离现场、而在八点半以前却没有确切的不在场证明。符合这些条件的只有一个人。”
是麻生彩子，我无声地念出了这个名字，感到了一丝怅然。