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他们在近黄昏时到达西风小邸，对车子的损伤、凯珞肿起的嘴唇，还有巴奇额头上的包包，那个长得像蟋蟀的小个子男人都大惊小怪了一番。占米早就被坚决而明白地告诫过，不许他谈论那处戏剧性的枪伤。他看起来一副忍得快要爆炸的模样，不过到底还是忍住了没说。
等他们梳洗过后，山姆再打了个电话到事务所去，把车祸的事告诉比尔·史塔区。然后在突如其来的冲动之下，他听到自己说：“我知道这么做会给事务所的日常工作带来相当大的困扰，可是这是我个人的特殊状况，比尔，下个礼拜我想请一礼拜的假。”
电话那头沉默了一阵，然后比尔说：“你最近在事务所也没什么十万火急的事。克拉娜知不知道你有哪些预定的事情？”
“所有的事情她都很清楚。她也知道哪些可以取消行程，另外排定日程：哪些必须先处理。她可以提供你所需要的背景数据。强尼·柯瑞克也可以处理一些案子。”
“好吧，我的搭档，希望你能把所有的问题都解决掉。”
“我是有这样的打算，比尔，谢谢。”
打完电话之后，他回到凯珞的房间里，坐在那张小小的书桌前，用一支笔和纸来帮助他集中精神思考。他试着以逻辑推演的方式，来确定卡迪是否可能发现他们藏身在舒伏仑。
他把所有知道这件事的人列了一张短短的名单。他问过占米和南西，他们两个都很认真地发誓说没有告诉别人，只跟汤米说过，而南西确定汤米没有告诉任何人。他也向旅馆老板确认过，很技巧地说了一堆无害的谎言之后，知道没有人来打听过包登太太的事；有些电话是从事务所打来的，可是那都是他自己打的电话。邮件则都直接送到办公室，他给凯珞的邮件也都由他亲自投邮。卡迪能追踪他们到舒伏仑的机会相当渺茫。他回想某些有可能被查到的时机，并判定那些都不太可能，可以完全不必顾虑。
最后他确定舒伏仑很安全。只要小心注意，就能保持安全。他知道若是他的行动都以预感和迷信的警兆做为基础的话，就不能采取有效的行动。他必须找到一个起点。舒伏仑很安全，所以舒伏仑可以做为很适当的基地，在这里展开行动。
从礼拜五、礼拜六到礼拜天，他们什么都没有做。休息和镇静剂对凯珞的精神状态大有改进。他们在阳光下游泳，也曾在一次大雨中游泳，还有一回是在月光下游。他们吃得很饱，睡得很足。然后慢慢地，一个小时接一个小时，解决的方案在山姆的心里逐渐成形。最初他几乎完全无法面对，但接着就越来越容易了。那个想法和他的本性相距甚远，甚至让他很反感，因为那样做等于是颠覆他所有的价值观和他一向生活的准则。他知道这种内心的争斗，使他的外在神态产生了明显的变化，他好几次看到凯珞若有所思地在打量他，他知道自己看起来很闷闷不乐而且心不在焉。
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礼拜一的天气闷热。上午十点多钟，他把正在打网球的凯珞拉了出来，然后带她去划一艘黄颜色的小船。东方的天空呈现出黄铜色，天气似乎会变坏，不时会有一阵潮湿的风在水上吹起波浪，然后又逐渐没入一片像在等待的死寂之中。凯珞坐在船尾，身穿白色短裤和红色的背心，她把指尖伸进水里，让他把船划到一哩长的湖中央去。
他把滴着水的桨收起来，船顺势平滑地走了一阵，然后停了下来。他点上两支香烟，并递了一支给她。
“谢谢，你最近很奇怪，你知道吧？”
“我知道。”
“现在该是把所有的事情和盘托出的时候了。”
“是的，可是我先问一个问题。你现在觉得怎么样？”
“好多了，我想。要是再挨上一回的话，我也可以再崩溃一次。既然你说服我，让我相信我们在这里很安全，又因为我们全家人都在这里，我觉得好多了。可是我并不是很快乐。你说这里很安全，可是我生的那三个宝贝在那边，和我们之间隔了半哩之遥的湖水，除非我能看到他们、摸到他们，否则我不会真正觉得安心的。”
“我知道。”
“为什么你想知道我怎么样呢？除了礼貌性的好奇之外。”
“我想做一件事，那件事是我一个人做不来的。”
“什么意思？”
“我已经再三考虑过。我想杀了卡迪。”
“当然，我也想，可是……”
“这不止是说说而已。我的意思是我要计划好，设下陷阱，把他杀掉，再毁尸灭迹。我要谋杀他，而且我认为我知道该如何办成这事。”
她瞪着他，看了仿佛有很长一段时间，然后她转开了眼光，好像很害羞似的。
“不是谋杀，是处决。”
“不用帮我把这事合理化。那就是谋杀，而且很可能会出差错，可是只要我们小心行事，就不会有问题。你有那个胆子来帮我吗？”
“有的。这样就是在做点什么事，这样就不只是枯等着，眼睁睁看着自己的孩子，不知道会失去哪一个。可以的，山姆，我可以帮你忙，你可以信得过我，我不会再崩溃了。干等待会毁了我，行动不会。”
“我正希望是这样，你的部分要比我困难多了。”
“告诉我。”她说。
她的身子俯向前方，黑色的两眼专注地望着他，晒黑的双臂交叉着搁在她膝盖上。他看着她，想着她的腿长得多好，她整个人真的都很结实而充满活力。一阵风把船吹得转了过来，远远天边的铜色云层更高了，她身后湖那边的水看起来很黑。黑色的湖水和天空，衬得湖水尽头岸上的白色房屋更加鲜明。
对他来说，这是重要得出奇的一刻，是戏剧性非现实的一刻。他觉得这不可能是山姆和凯珞，一对夫妇。他以往一直认为他认识这个女人，也认识他自己。可是现在是改变的时候了，在他们之间有了一种新的张力和兴奋，可是却有种不健康的感觉，有种腐败的气味。
“告诉我，山姆。”
“你可以帮我计划这件事。我只有……一个大概的想法。一开始是因为警长说过的一句话，我还没有把所有的细节想好。我们把孩子们留在这里，南西可以负起这个责任来。”
“我们怎么跟他们说呢？”
“我们当然不能把我们想做的那件事告诉他们。我们可以想出一套话来，一些听起来很有道理的谎话。你和我回家去，我们得赌一下他会到那里去，尤其是如果他以为只有你一个人在家的话。我们得想办法让情况看起来就是那样，我们不能冒险给他机会，让他像上次狙击占米一样的来对付你。我一直在思考我们家的地形，如果你待在旁边的院子里，或是在屋子后面，还有晚上可以清楚地在屋子后面任何一扇窗子前面看得到你的时候，他就会有下手的机会。”
“当然。那你在哪里呢？”
“我可以躲在屋子里的某处，等着他来。”
“难道他不会知道这是个陷阱吗？他不会有所感觉吗？”
“也许会，可是我们得让一切看起来没问题，就是这方面的细节我还没想清楚。”
她咬着拇指指甲的一角。
“要是你躲在仓房的楼上呢？”
“那样就离你太远了。我应该要和你一起待在屋子里才对。”
“要是我们能设计一套联络系统，就不会嫌太远了。南西和桑黛拉不是在一两年前拉过一条信号线吗？”
“还是我帮她们拉的电线呢，我知道那条电线还牵在上面。”山姆说。
“我可以睡在南西的房间里，你可以把信号线再接通。”
“可是为什么要待在仓房里孩子们玩耍的地方呢？”
“我想到我们该如何让人看起来没有问题。你可以开那部MG出门，然后我开着旅行车出去，好像要去买东西似的。我可以到什么地方去接你，你躺在旅行车里回来，而我回到家的时候把车直接开进仓房里，然后抱着一大堆买来的东西进屋子里去，我们可以先买好够你留在仓房楼上的食物。我认为这是一种能不让对方知道你回来的方法。”
“可是万一他没有看到我离家呢？”
“他也会看到少了一部车的，如果我们用别的方法，他很可能会看到你回来。”凯洛回道。
“我可以等到晚上再溜进屋子里去。”
“如果希望看起来就像是只有我一个人在家的话，最好的办法就是我的确一个人在屋子里。要是他在监视的话，他会认定屋里只有我一个人，然后他就会进屋来下手。”
“我们一定要确定有把握对付得了他。”
“我用原先有的那支伍兹曼牌的小手枪，你用那支新枪。有很多我能做到的办法可确保有足够的时间不让他得手。比方说用绳子串起锅子、盆子搁在楼梯上，他一定会弄出声音来的。”
“你能应付得了吗，凯珞？行不行呢？”
“我知道我可以的。”
“那还有另外一个问题，若是我们……成功了的话呢？然后怎么办？”
“呃，如此一来，他这样不就算是闯空门了吗？我是说，依法你不是可以对小偷开枪的吗？而且警方也知道他，对吧？他是个罪犯，我们不是打电话报警就可以了吗？”
“我……我想是吧。我想这样没问题的，我想到在路上发生的那件事，可以提供警方更多的数据。”山姆说。
“可是还是有很多事可能出错，那对我们来说可不是一件好事，是吧？”
“当然，你说得对。我没想得非常清楚。”
“我们做得到的，亲爱的，我们非这样做不可。”
“我们不能粗心大意。哪怕一分钟也不能疏忽。我们必须冷静，冷得像冰一样。”
“万一什么事也没有呢？”凯珞问。
“一定会有事的。他等不下去了，他想要尽快把这椿事干完的。我们明天就回去好吗？”
“今天，亲爱的，拜托。我们今天就走，赶快开始，然后事情就过去了。现在就划回去吧，拜托。”
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他们在吃过午饭之后动身。在到爱伦屯去取回那辆MG的路上，他们讨论了一下南西是否完全相信他们对她说的谎话。他们的车在滂沱大雨、在吹断树枝的强风中缓行。对于要担起照顾两个弟弟的责任，南西显得非常严肃而认真，而且试着表明，她认为他们现在回去督促警方更用心去抓卡迪，并不是一个明智之举。她觉得住在家里很不聪明，她说他们应该住在新埃塞克斯的旅馆里，她希望他们两个不要离开。可是如果他们一定要回去的话，那她一定会照顾好占米和巴奇，不让他们碰上麻烦。
他们在五点过后回到家里。把两部车子停进仓房，匆忙地带着行李进屋去。雨已经停了，树上不住地在滴水。当他们走过草坪时，山姆注意到自己耸着肩，加快了脚步，而且一直尽量挡在凯珞和仓房后面的小山之间。等他们走到了比较安全的前门门廊后，才松了口气。他感觉自己有点荒唐，想像着卡迪趴在后面潮湿的山上，脸颊贴着枪托，手指扣在扳机上，正用望远瞄准器在跟踪他们。他不可能完全就绪，可是，话说回来，倘若假设他尚未就绪，还以为他真的还没准备好而掉以轻心，也同样的荒唐。
天黑之前，山姆走到阁楼靠屋子后面的窗户旁边，用他的望远镜小心搜索山坡。他真希望那里没有那么多的树丛，没有那么多巨大的灰色石头，没有那么多断崖。
在天黑之前，他们也一起在屋子里走了一遍，确定有哪些地方是安全的。他们决定在晚上不要使用厨房。她可以用书房和南西的房间。天黑之后，他又冒险到屋外，以确定由外面看不到这两间亮着灯的房间。他握着左轮手枪绕了房子一圈，小心翼翼地走着，遇到特别黑的地方就停下来等着，仔细倾听。
等他回到屋子里之后，他发现自己在外面停留得太久。凯珞紧紧地抱着他，他感觉她的身体在颤抖。他异常小心地把门窗锁好，每扇门窗都再三检查过。他们睡在他们自己的卧房里，凯珞睡在他的床上，他伸手环抱着她，把枪放在枕头下。卧室的门上了锁，他们从漫画家鲁比·戈德堡的漫画里学来一招，用绳子串起锅盆做成的绊人陷阱，搁在两边的楼梯口。
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八月六号，礼拜二，是个阳光灿烂的日子。吃过早饭之后，他检查了一下示警系统，然后凯珞和他一起开车出去买电池。在出门之前，他先仔细地检查过旅行车。
每次来往于正屋和仓房之间时，他们都走得很快。每次他都会抬眼去看看山上。他越来越相信卡迪埋伏在上面。即使他们跑来跑去，卡迪也不会觉得奇怪。
示警系统仍然有用，在彻底检查过之后，他们决定了采用什么样的信号。在没有睡觉的时候，每小时整点，她会用那玩具发报机很快地按三下，而他也以同样的信号回复。只有在绝对必要的情形下，她才会离开南西的房间，而且每次离开的时间，都尽量缩短。他们确定卡迪若是闯进来，她就一定会听见。而只要一有令人起疑的声响，她就会按下发报机的键，发出一个长声的信号。
他们并没有兴奋的感觉，也没有游戏的味道。没有开玩笑，紧张的情绪很是强烈。除了必要的话之外，他们什么也没多说，而且两个人都刻意避免正视对方，就好像他们在做一件两个人都觉得很惭愧的事。
他说：“我想我们一切都准备好了。”
“该等到多久之后，我再跟着你后面出门？”
“这一部分我最不喜欢了。不应该太快，可是我又不想让你一个人在这里多逗留。”
“我不会有事的，这个险我们一定得冒。现在是十一点，十二点整好吗？”
“好吧。”
他望着她，心里在替她担心着。她轻触了下他的手臂。
“大白天不会那么糟的，真的。我会小心，我也不会有事的。”
他很快地吻了她一下，发现她的嘴唇又冷又干，而且没有反应。他站在门廊上，一直等到听见她锁门的声音才离开。他把那辆MG倒车出来，快速地一个回转，直朝村子里开去。他把车子送进包禄的修车厂里做引擎保养，然后从那里走到村子那头新建的超级市场。他买了一支很好的手电筒，还有他认为他会需要的食物。时间越接近中午，他就越紧张。村子里鸣响了正午对时的号角声。冷汗在他胸口淌下来。十二点零五分，正当他开始感到惊慌疑惧的时候，她从前门走了进来，略一停留，四下张望，最后看到了他，就朝他直走过来。
“途中遇见蓓蒂·海妮丝，”她低声地说：“后来我只好很无礼地甩开了她。你要的东西都买到了吗？”
她又另外多选了几样。
“我想我们应该再混一段时间，亲爱的。倘若我是出来买东西的，总不能那么快就回去，而且你也该买两本书回去看。”
他不知道到底是从哪一刻开始，他又变得反对他们小心拟定的计划了。他原以为他们可以做得到的，他原以为他们可以对付得了卡迪。可是其中有太多的危险，有太多可能出差错的地方。而且整个计划看起来和他们两个的性格完全不合。他有种感觉：即使计划成功，这也会把他们的世界变成一个永远无法逃脱的丛林。
“我来开车。”当他们走向那辆旅行车时，山姆说道。
“什么？你要干什么？”
“我要进城去，我们要进城去。我要再试着跟杜顿组长谈谈。”
她的声音颤抖着。
“到现在为止，他什么事都没做，他什么也不会做的。这样一来，一点好处也没有，还是照我们的计划去执行吧。”
“我一定要再试最后一次。”他用冷冷的神色伤感地笑了一下。“只是为了我对法律与秩序的强烈信赖。”
“他什么都不会做的，而且还会拦阻我们的计划。”
“不要哭嘛。”
“可是这样一来，又把我们拉回到原来的地方了。只能一直等，一直等，每一分钟都吓得要死。”
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杜顿组长出去了，等了四十多分钟之后，他才回到警局。那间他们坐着等候的房间空荡荡的，让人很沮丧。经过的人会看看他们，很快的看一眼，既不感兴趣，也不好奇，凯珞木然地坐着，脸上充满毫无希望的表情。
最后有一名内勤警员过来找他们，并带他们去杜顿的办公室。