十一月二十日，星期天。预计起飞时间十八点三十五分，预计到达时间十九点三十五分，一架由大阪飞往东京的A300客机的客舱内。
“真是悲剧啊。”
小B——也就是藤真由美子，一边检查照明系统一边自言自语。现在是下午六点刚过，空姐们正在做起飞前的准备。
“我怎么就这么倒霉呢。”
“没办法啊。这种事有时也会碰上。”回答她的是早濑英子。
“什么婴儿旅行团，这么无聊的玩意儿谁想出来的！”藤真由美子胖嘟嘟的腮帮子鼓了起来。
“当然是旅行社想出来的啊。我倒觉得这个点子不错。”
“开玩笑吧？怎么不替我想想。”
两个人正窃窃私语，乘务长北岛香织从后面走过来。
“小藤啊！”她喊道。藤真由美子喉咙里咕噜一声，马上立正。
“我觉得这对你是很好的锻炼。不管是作为空姐也好，作为未来的母亲也好。这样吧，今天这个婴儿旅行团的任务就全交给你了。”
“啊？太残忍了吧！”
“你给我闭嘴。”香织唾沫星子横飞，“乘客就是乘客，知道吗？你好好干，提升一下身为空姐的责任心。不也能减减肥嘛。”
“唉……”
北岛香织昂首挺胸大步远去。望着她的背影，藤真由美子扮了个鬼脸。
婴儿旅行团是某旅行社策划的，是以带婴儿的年轻夫妇为对象的旅游产品。这世上被婴儿绊住没法出门旅游的夫妻还真不少。带着婴儿不仅妨碍出行，还得考虑团友的感受。如果父母家太远，真不知道该把小孩托付给谁。
婴儿旅行团正是面向这种年轻夫妇，专门以带着孩子为前提来设计行程。行程一点都不累，所有休息场所婴儿设施齐备。最厉害的还是全体团员都带着婴儿，这下就完全不用顾忌别人的感受了。
婴儿团一行今天要搭乘早濑英子和藤真由美子服务的飞机。藤真由美子一直絮叨个不停，她之前并不知道要接待这样一个团队。
“人类的婴儿最不可爱了！你看看人家熊猫宝宝，绝对比玩具娃娃都可爱！你见过有卖婴儿玩具娃娃的吗？有也肯定卖不出去！讨厌死了！”
藤真由美子心烦意乱的时候就容易胡说八道，早濑英子听了笑而不语。
过了六点二十分，乘客陆续开始登机。早濑英子她们站在舱门口迎接。
这次航班的乘客平时以商务人士为主，到了假日游客则占大多数。今天映人乘务员们眼帘的大多是二十岁出头的年轻人。
早濑英子注意到，这些年轻乘客的脸上都有些相似的异样。简单说来，那表情就是困惑、恐惧外加忧郁的混合。
“我真是服了！真的。”
一个学生模样的男乘客经过空姐们的时候嘴里念叨着。
“哎哟，真是累死了！这趟肯定睡不好觉了。”跟他同行的一位男士回答。
早濑英子和藤真由美子不约而同地对视了一眼。
登机的乘客过半时，登机通道的另一端传来一阵响声，像被踩的猫的叫声。这响动还不止一种声音，而是几种哭声混合着，越来越近。
“来了！”藤真由美子悲壮地说，“恶魔的呼唤来了！”
不一会儿，普通乘客的后方出现了一面红色的三角旗。仔细看能看到旗子上画着一个卡通婴儿。举旗的是个长头发的年轻女人，大概就是导游。她容貌端正，但是脸色发绿、双目充血，似乎在诉说着旅程的残酷。
就在她身后，那个团队出现了。
早濑英子至今见过不少带婴儿的乘客。确切地说，执行A300机型的乘务时，一定会有几个乘务组碰上这样的乘客。但是眼前的光景还真是头一遭。
年轻的妈妈走在前面，后面跟着抱着孩子的爸爸。这样的小组不断地登上飞机。不知道是不是因为感受到了不同寻常的状况，那些小孩都贴在爸爸身上撕心裂肺地哭。空姐们说着“欢迎光临，本次航班飞往东京”，可惜完全听不到。
“地狱啊，婴儿地狱啊！”
藤真由美子郁闷地自言自语。
这些带孩子的家庭一共二十五个。平常总是小心翼翼的他仉组成了团队之后明显变得强势。
即使飞行期间禁烟灯熄灭，他们也会大声抗议：“没看见这儿有小孩嘛！”就算是不禁烟的座位，只要离他们近一点，他们也坚决不许任何人吸烟。被抗议的人起初总想反击，但是让抱小孩的妈妈团那齐刷刷的眼神一瞪，也只能默默地把烟收起来。
藤真由美子从北岛香织那儿接下服务婴儿团的任务后，很是艰苦奋斗了一番。她从发热毛巾时起就一直被那些妈妈问换纸尿裤的地方在哪儿、能不能帮忙抱一下孩子什么的。被问多了，她就把“这是您的热毛巾”说成了“这是您的纸尿裤”。后来在早濑英子的提醒下才醒悟过来。
A300机舱尾部卫生间里有换纸尿裤的台子，今天几乎一直有人在用。所以藤真由美子必须时常在机舱和卫生间之间狂奔，给妈妈们帮忙。
哭闹的小孩也不止一两个。一个哭就能带动一帮跟着大合唱。
每到这时藤真由美子就得忙着做鬼脸挨个儿哄。不可思议的是，藤真由美子完全是被逼上阵，可那些小鬼对她的鬼脸反应出奇地好。
“真是的，可恶！”藤真由美子一边拿着奶瓶冲奶粉，一边抱怨，“凭什么这么倒霉啊我……”
“马上就到东京了，忍忍就过去了。”
“哭得呜呜哇哇的，吵死啦！我决定结婚后坚决不要小孩！”
“可是你跟小孩很合得来嘛！”早濑英子说着风凉话。
“你净瞎扯！”藤真由美子一边还嘴一边狂摇奶瓶。
早濑英子从一个妈妈那里听说，这次旅游主要逛了逛奈良和京都一带。他们坐着大巴悠闲地转了几天。旅行社并没有安排那种赶场似的行程，而是让大伙儿在一个地方慢慢地玩。这个年轻的母亲很开心，说好久没有这么像样地旅游了。
他们的团员基本上都是夫妻加一个婴儿这种组合。也有几家是只有妈妈带着孩子的。估计是孩子差不多大的几个好朋友一块儿来参团。
飞机飞了很久，终于准备着陆了。全体乘客都回到自己的座位，按照指示系好安全带。机舱里一下子安静了很多。刚才还激动地哭闹的孩子们也差不多都睡着了。早濑英子她们也坐到了乘务员席上。
灯光变暗，开始着陆。机体逐渐下降，然后就是一下轻轻的撞击感。引擎声急速降低。
飞机抵达东京羽田机场。早濑英子看了看表，晚上七点三十七分，基本上准点。
空姐们在舱门口列队，送乘客们下飞机。藤真由美子来到早濑英子身边，神色疲惫。
“我再也受不了这种事了。”
“你也得到锻炼了，不是吗？”
“你可饶了我吧。”藤真由美子嘴上这么说，可是当婴儿团经过面前的时候，她还是做了那些哄小孩的鬼脸。
“辛苦了。一路平安。”
早濑英子恭恭敬敬地行礼，目送乘客们远去。抱小孩的一共二十五个人，没有问题。
送走所有乘客之后要检查有没有遗忘的行李物品。七个空姐分工，分别检查行李架、座椅、座椅后背的袋子。
“啊？”藤真由美子突然大叫一声。
早濑英子循声望去：“怎么了？”
“发生什么事了？”北岛香织也走了过来。
“有人落了东西。”藤真由美子回答。
“那得赶紧给人家送过去。落的是什么？”
“是……”藤真由美子结结巴巴的，蹲到了那个座位前。
“到底是什么啊？你快说。”
香织催促着，紧接着便惊讶得合不拢嘴。
藤真由美子抱着那个东西，眼睛瞪得圆圆地看着早濑英子和香织。
“有人落下了小孩。”
之后，早濑英子有好几秒钟不知道该说什么。在场的所有空姐都僵在原地，呆望着那用浴巾包裹的一小团东西。
“是个婴儿，”藤真由美子重复了一遍，“活的。”
这句话让北岛香织回过神来：
“当然是活的。赶快去追乘客。他们可能还在等行李。”
“明白！”
藤真由美子抱着婴儿奔出机舱。身后飞来香织的声音：“你别那么急，别摔着！掉在地上可就坏啦！”
随后香织指示早濑英子也跟过去。
“应该就是刚才那个婴儿团吧。居然能把自己的心肝宝贝忘了！”
早濑英子笑了笑，马上去追藤真由美子。可是她边跑边纳闷：二十五组人马都下了飞机，应该都把小孩抱走了才对。
登机口外，婴儿团正在点名。早濑英子和藤真由美子赶紧过去说明情况。
人群中响起了一阵笑声。
“谁能把自己小孩忘了啊！”有人说。就是刚才那个让藤真由美子冲奶粉的妈妈。
“但是大家最好再确认一下……”
早濑英子说着，把婴儿团的小孩们逐个看了一遍。一边看，一边问自己到底在确认什么呢，忘了小孩，第一个发现的应该是孩子的妈妈啊。
然而所有团员都好好地抱着自己的小孩。婴儿的人数也是二十五，准确无误。
“会不会是其他乘客的孩子？”女导游问。
的确有这个可能性。可是空姐们在登机前早就确认过了：这个航班上只有二十五个婴儿。
被忘在座位上的那个小家伙，此刻正趴在藤真由美子胸前美美地睡着，身上还飘着一阵阵奶香。