“孟夫子，先缓几天动手。”韦九对孟松胤提出了这么一个要求。
“为什么？”孟松胤觉得非常奇怪。
“我对李滋那小子总觉得不大放心，要动手的话，我看得先跟他做个了断，这样才比较保险！”韦九的理由似乎很充分。“不是我心狠手辣，实在是咱们再也输不起了。”
离晚饭时间还有十来分钟，大伙儿全都东倒西歪地躺在铺板上不想动弹，孟松胤累了一天，也很想摊平身体喘口气，可还是被韦九硬拉着走进了天井。
“那小子骨头虽然软了点，可不至于……”孟松胤还是觉得于心不忍。
“这话有一定的道理，”老鲁发表自己的意见，“从上次抢着开门的表现来看，这小子确实靠不大住。咱们这次琢磨的事情更细密，出不得半点纰漏。要是像以前那样，一有风吹草动，第一个想到的是怎样保住自己，咱们肯定彻底完蛋。”
“现在要是狠不下心来，下次再出一趟差错，脑袋搬家的人就是咱们几个了。”韦九似乎已经下定决心。“而且，这也是对其他人的一种警告，让大家都明白这样一个道理，谁要是出卖弟兄，绝对没有好下场。”
“嗯，道理是没错……”孟松胤沉吟道。
“比方说朱二宝和陆雨官那种人，天生就是软骨头，小江北和黄鼠狼也硬朗不到那里去，不采取点预防措施不行。”韦九补充道。
“不过，一定要注意方式方法，千万不能打草惊蛇。”老鲁告诫道。“这个倒是比较难办，这小子要是被吓着了，来个先下手为强怎么办？”
“放心，我有办法。”韦九狡谲地一笑。“第一次翻窗逃跑那么好的机会，被这小子活生生搅黄了，现在让他付出代价也不算过份，就算是新账老账一起算吧。”
一提到那次中途夭折的行动，孟松胤心里便一阵难受。
要不是该死的李滋，自己现在已经在某个僻静的乡间过上了逍遥自在的日子，齐依萱也许也不会离开人世了。
“孟夫子，你不是说最难搞到手的是硝酸吗？”老鲁把嘴凑在孟松胤的耳朵边问。
“没错，我需要的三样东西里面，就数它最重要，”孟松胤点点头，“有了它，差不多已经成功了一半。”
“那我问你，野川所里哪里有硝酸？”老鲁又问。“是不是只有病栋下面的化骨池里有？”
“对，硝镪池里就是硝酸。”孟松胤立刻来了兴趣。
“关在病栋的那些天里，我到地下室里去过，还在那里睡过觉，”老鲁得意地说，“病栋就两间房，其中一间专关传染病人，下面就是地下室。”
“你去地下室睡觉干什么？”孟松胤不明白了。
“嗐，老鼠实在太多，大得像猫一样，连活人都敢咬，”老鲁现在说起来仍是一脸心有余悸的表情，“有时候夜里实在困得厉害，只能到地下室去眯一会儿。说也奇怪，老鼠从来不进地下室，大概是害怕里面的气味。”
“对，硝酸具有挥发性，盖子不可能盖得十分严密，多少会有一蒸腾，再加上地下室又不怎么通风，老鼠哪受得了。”孟松胤笑道。
“别说老鼠受不了，我也受不了啊，没见我这阵子嗓子口老是痒痒的，总想咳嗽，估计是被伤着了，”老鲁轻轻咳嗽了几声，“没办法，总比被老鼠咬掉耳朵好。”
“其实，我一开始就在打硝镪池的主意，只是始终没想到具体的方法。”孟松胤若有所思。
“现在机会不是已经来了？”老鲁趁热打铁。“硝镪池边有好些小口大肚的坛子，全装在一只只木板条钉成的箱子里，依我看，肯定就是硝镪水。”
“嗯，很可能就是浓度为65%的浓硝酸，溶入水中就成所谓的硝镪水了。”孟松胤彻底幸兴奋起来。
“孟夫子，你那反应来反应去的，我帮不上什么忙，这硝酸的事，包在我身上吧。”老鲁拍拍孟松胤的肩膀。
“你有什么办法？”孟松胤不大相信。“这硝酸可不同于别的东西，得用陶瓷或金属的密封器皿，而且也不是随便什么金属都可以，只有铝制品才是最安全的。”
“铝的脾气不是很大吗？”韦九现在也成了半个化学家，一下子想起了上次那神奇的铝热法。
“就因为铝的这个特性，接触到硝酸后表面会迅速氧化，由此，反而形成了一层保护膜般的氧化层，可以阻止对金属的继续反应，这叫铝的钝化。”孟松胤解释道。
“对了，鬼子兵身上挎着的军用水壶份量很轻，我以前在太湖上缴获过几只，乡下叫做钢精壶……”韦九眼珠一转，突然有了主意。
“对喽，那就是铝制品。”孟松胤叫了起来。
“那好，我有办法了。”老鲁一拍大腿。
老鲁的办法很简单，但是又很危险，竟然是去偷取铸造车间门口那两名枪兵身上的水壶，细想想简直无异于去老虎头上拍苍蝇。
枪兵身上的水壶由铝材一次性压铸而成，通体圆滑光亮，由帆布背带固定斜挎于腰间。由于车间里广有热源和粉尘、噪音、有害气体，枪兵们一般情况下很少愿意呆在车间里面，通常都情愿站在门外承受日晒风吹。这样一来，身体的挥发速度便比较快，需要时时补充水分，所以他们平时上岗都像行军时一样随身携带水壶，时不时地喝上几口解渴。
午饭前一刻钟，外牢会准时为每所车间送来一桶热水，此时，两名枪兵往往轮流进来为自己的水壶添水，这时就是唯一的下手机会。
老鲁以每人半个馒头的代价买通了两位工友，让他们在第二名枪兵准备加水的时候制造事端，自己在旁伺机动手。
饭前，外牢们用手推车为铸造车间送来了一只白色的双嘴搪瓷保温桶，刚在木架子上安放停当，枪兵便第一个走进来放水，老鲁见状也走了过去，在离桶不远处装出整理木模的样子，眼睛的余光时刻留意周边的动向。
第一名枪兵走了出去，换成第二名枪兵进来添水，老鲁眼看那厮将桶嘴对准壶嘴扭开龙头，忙对附近的工友一使眼色，两名木模工马上吵吵闹闹地扭打起来。
枪兵见了赶紧把龙头一关，将水壶随手往保温桶的顶盖上一放，三步并作两步赶到打架的人面前，吼叫着将双方一把拉开，每人给了一个耳光。两名木模工骂骂咧咧地散去，枪兵回到保温桶前一看，咦，水壶不见了——就在刚才大耍威风的当口，老鲁已经一手捞走，飞快藏进乱七八糟的木模堆中，人也大摇大摆离开了现场。
枪兵四处寻找了一圈，还是不见水壶的踪影，但看看水桶附近一个人也没有，实在搞不清到底是怎么回事，再加上外面的伙伴正好叫自己一块儿抽烟，一时也顾不得再找下去，最后只能自认倒霉，悻悻地走出车间。
不多时，刘子春进来送饭，老鲁对他扔了个眼色，去木模下面拿出那只水壶，偷偷塞了过去。
刘子春虽然觉得有些奇怪，也有些害怕，但迟疑了一下，还是迅速接过来藏进了自己的衣服里面。
“带出工场大门就行，把它扔进墙边的草堆里，我自己会去捡。”老鲁轻声吩咐道。“离门五十米远的地方有一堆长得特别高的臭草，就扔在那儿。”
“是不是开着一团团五颜六色小花的那种？长得好像挺高挺壮，叶子是有股臭味。”刘子春回忆了一下墙脚下的情形。
“对，我们乡下叫它臭草和臭金凤，”老鲁再次关照，“记住，离工场大门五十米左右的距离。”
刘子春答应着去了，顺利通过大门口的岗哨，拖拖拉拉地跟在手推车的最后面。
外牢们走出工场时，卫兵从来不用金属探测器，在他们眼里，这群吃得好、睡得舒服的红衣囚徒早就成了驯服的家犬，不存在任何危险性。
刘子春目测着老鲁关照的五十米距离，果然在道旁看到了好几株生长得十分茂盛的马缨丹，也就是老鲁所说的“臭草”，忙对同伴谎称要撒尿，不慌不忙地走近草丛，站在地雷警示线外看四周无人注意，随即从衣服里拿出水壶，闪电般往茂密的绿叶中一扔。
傍晚放工时分，大家在门边排着队等候检查放行，老鲁挤到孟松胤和韦九身边，又用眼色把李匡仁和郭松召唤过来，轻声传递了一个命令：呆会儿看到自己出列拔草的时候，赶紧一拥而上做掩护，同时尽量多拔一些灰菜和蒲公英，晚上好好吃一顿。
通过检查后，队列慢慢前行，老鲁接近离门五十米处的那堆马缨丹时，突然率先出列，弯下腰快速采摘离路边最近的野草，孟松胤和韦九连忙跟上前去，专挑灰菜和蒲公英下手，李匡仁和郭松也走出队伍，一同加入采摘行列。
由于后面的人还在接受检查，队伍前进的速度很慢，押解的鬼子此刻一付懒散相，见有人出列拔草也懒得去干涉。老鲁拔了几把蒲公英，迅速朝墙边埋有地雷的危险区域靠近，蹲下身来，拨开马缨丹那带有微刺的乱叶，一眼便看到了亮闪闪的水壶。
“挡住我。”老鲁对孟松胤低叫道。
孟松胤和韦九立即移到老鲁的身后继续采摘，老鲁回头望望见枪兵的目光正对着别的地方，赶紧拾起水壶藏入内衣里面，同时飞速将内衣的下摆塞入裤腰。
韦九见水壶到手，马上松了口气，看着眼前那茂密的马缨丹，突然灵机一动，似乎脑袋里又产生了什么好主意，随后左右开弓，采摘了一大捧马缨丹那略带毛刺的枝叶。
今天的晚饭依然是黄乎乎的老米饭，但碗里浇了一勺还很烫嘴的冬瓜汤，大家围着铺板上那一大堆被洗净的草叶，一个个吃得摇头晃脑，简直像过年一样高兴。孟松胤将灰菜叶泡在热汤里烫成半熟，吃上去滋味相当鲜美，嚼在嘴里“喀嚓喀嚓”响，听着都让人心里舒服。
老鲁招呼了一声邱正东、洪云林、林文祥等人，叫他们一块来吃，但邱正东马上客气地回绝了，意思非常明显，似乎就是不想和韦九、郭松这样的人走得太近。
灰菜和蒲公英很快便被吃光了，郭松伸手去拿放在一边的马缨丹，想尝尝这闻上去有股臭烘烘怪味的卵形毛叶滋味到底如何，但被韦九劈手夺了下来。
“别吃！”韦九的声音低得不能再低。“有毒！”
郭松正在奇怪，既然有毒为什么还要带进号房，李滋捧着饭碗走了过来，探头探脑地望着铺板上剩下来的绿叶，既想开口讨要，又有点不好意思。
自从上次越窗计划事发生以后，李滋一直饱受众人的冷淡，这次破门过程中虽然没捅出什么篓子来，但还是显露出了一些骨子里的软弱性和两面性，幸好月京未来之前一直忙得晕头转向，把突破的希望全押在老鲁和蒋亭虎的身上，但是，一旦等他缓过神来，重新把注意力集中到李滋这样的人身上后，不难想象将会出现极其严重的后果。
“怎么，想来点？”韦九斜了李滋一眼，口气非常友好。
李滋咽了口唾沫，实在抵挡不住那绿油油的诱惑。
“俗话说，三天不吃青，肚里冒火星，”郭松有点明白过来，阴阳怪气地嚷道，“吃点青，明天屎也拉得爽快。”
“滋味好的都吃光了，要不，你就将就着吃点臭草吧，”韦九指指铺板上的马缨丹，“这玩意儿就是味道不大好。”
“要是味道好，恐怕也轮不到你吃了。”郭松嬉笑道。
“你别说，有的东西闻着臭，炒熟了吃就一点不臭，”韦九一本正经地说，“比方说鱼腥草，闻上去又腥又臭，可用麻油一炒，那叫一个香。”
“唉，可惜咱们没那口福。”郭松在旁一吹一唱。
李滋忍不住拿起一小捧马缨丹的枝叶，凑到鼻子下一问，发觉虽然有一股怪臭，但并不是十分厉害，还在可以忍受的范围之内，想想自己一直饱受便秘的折磨，终于有点动心。
“管它好吃难吃，能把屎拉痛快就行。”郭松继续煽风点火。“来吧，别客气啦。”
李滋将带着柔刺的绿叶塞入口中，皱着眉头嚼开来品尝，在起初那股令人厌恶的气息消散开来之后，带来的却是植物特有的清香和青涩。
“这么臭的东西，我看你还是算了吧。”孟松胤还是不忍心看着李滋一步步走进陷阱，伸手去夺那一捧碧绿的枝叶。
“习惯了就好，习惯了就好。”李滋并不领情，避开孟松胤的手反而加快了吞吃速度。
果然是习惯就好，李滋硬着头皮大嚼特嚼，很快便将铺板上所有的马缨丹全部吃下肚去，想象着明天应该能够像郭松所说的那样“拉得痛快”，心里边还相当满意。
事实上，拉是拉得相当痛快，但似乎也过于痛快了。
仅仅两个小时以后，李滋开始频频腹泻，粪便恶臭而且带血，身体也开始发烧，更奇怪的是眼鼻中出现了分泌物，而且还十分畏光，连头顶上那盏昏黄的电灯泡都怕，躺在铺板上得用被子蒙着头。
半夜过后，情况越来越糟糕，非但面色蜡黄，浑身衰弱，连走路都不会走了，只能躺在过道里喘着气不停地战栗。他哪里知道，可怕的马缨丹能使胆囊麻痹，肝肾衰竭，甚至能轻松放翻一头小牛，何况一名本就皮包骨头、虚弱不堪的人。
“黄鼠狼，敲门报告！”韦九命令道，将藏在号洞里的军用水壶拿出来递给老鲁。
老鲁将水壶藏进衣服里面，又特意去被子里挖摸了一阵，抠出一块厚实的碎布头放到水龙头下去淋湿，然后小心地放进口袋。
黄鼠狼擂门大喊报告，很快便叫来了一名值班的枪兵，隔着观察窗看看地上的李滋，马上去把月京未来叫来开门。
“会不会是虎烈拉？”韦九对匆匆赶来的月京未来问道，口气像是自言自语。
一听“虎烈拉”三个字，月京未来连忙后跳几步退到门外，用衣袖捂住口鼻，满脸都是恐惧之色。
“快快的，送到病栋去！”值班枪兵越俎代庖地下令道。
“快点，去两个人。”月京未来完全同意。
韦九朝老鲁使个眼色，弯腰抬起了李滋的上半身。老鲁赶紧踏上一步，抱起李滋的双腿便朝号门外抬。月京未来命令值班枪兵一路押解，自己则躲得远远地负责锁门、开门。
外面的月色很亮，韦九和老鲁费力地抬着李滋那沉重的身体走向病栋，枪兵则隔开十几步路远的距离跟随在后面，掩住鼻孔的袖口始终没敢放下来。
病栋里空无一人，上次那位患虎烈拉的小伙子肯定早已死去。
“你快去地下室，这里交给我。”韦九一进门便对老鲁说。
老鲁放李滋的腿，快步直奔地下室。
韦九磨磨蹭蹭地将李滋搬上板床，嘴里故意“嗨、嗨”地叫，似乎正在拼命地用力气。病栋内黑灯瞎火，值班枪兵又不愿意靠得太近，站在老远处一点也没觉出异常来。
刚把李滋放平在床板上，韦九脚下突然踢到一件圆溜溜的硬物，发出一声清脆的玻璃碰击声。
弯腰捡起来凑到月光下一看，原来是一只挺大的盐水瓶，突然想到老鲁曾经讲起，前些天被扔在这里时台湾医官给他打过针、吊过水，这瓶肯定就是当时留下的——早知道这里有现成的玻璃瓶，就不用冒险去偷鬼子兵的水壶了，不过，现在把它带回去也好，也许以后有用得着的时候——韦九撩起衣服下摆，将盐水瓶贴胸藏在内衣里面，同时蹲下身在地上一摸，又摸到了三只小小的厚壁玻璃瓶，想了想，也干脆一并藏入口袋。
与此同时，老鲁早已摸黑走进地下室，边走边摸出水壶，并预先拧开了上面的金属盖。
地下室内十分暗，仅靠一扇只露出地面二、三十公分的顶窗通风透气，幸好窗外不远处竖着一盏路灯，恰巧漏进一缕还算明亮的灯光，不偏不倚地投射在地面上那一米见方的硝镪池井盖上。老鲁掏出口袋里的湿布条扎在脸上，将口鼻全部蒙住，随后将水壶放在由耐腐材料特制而成的井盖上，开始动手搬取墙角里那些木夹中的陶瓷容器。
按照孟松胤的提醒，搬动时需避免摇晃和碰撞，老鲁小心翼翼地将大肚小口的陶坛捧到灯光下，慢慢旋开顶端由耐腐蚀材料制成的盖子。一股刺激性气体顿时喷吐而出，虽然隔着湿布条，老鲁还是觉得鼻腔、气管和双肺一阵刺痛，连忙屏住呼吸，捧住坛体倾斜坛口，将里面那穷凶极恶的液体轻轻灌入水壶。
铝质水壶发出“嗤”的一声，但很快便无声无息。
估摸着至少已经装满半壶，老鲁放下陶坛，盖紧盖子放回原处，随后旋紧水壶的盖子，拉下脸上的布条擦擦外表面，将倾倒时溅到的残液抹去。
布条冒着烟很快便千疮百孔，为求保险，老鲁又按孟松胤关照过的那样，伸手去墙壁上抠了一些墙灰，在手掌中碾碎了抹往铝壶的表面，让其中的石灰成份起到有效的中和作用。做完这一切，老鲁解开衣服，将水壶端端正正地挂在胸前，扣上衣扣后回到地面。
“好了？”韦九问。
“好了。”老鲁答道。
外面的枪兵早就等得不大耐烦，用日语骂骂咧咧地咕哝着，依然跟在两人身后走回“羽”字号监房。
孟松胤见硝酸顺利搞到，高兴得差点手舞足蹈，而韦九随后亮出的那一大三小四只玻璃瓶，就更属于意外之喜了。
孟松胤兴奋地说，下一个步骤就是想办法去搞硫酸，正好需要合适的容器，本来考虑让刘子春去搞一只陶罐之类的东西，但密封问题又解决不了，正在为此伤脑筋呢，现在有了盐水瓶，真是天助我也。至于那三只小小的厚壁玻璃瓶，医学上称为“西林瓶”，暂时还派不上什么用场，先一起藏进号洞再说。
第二天早晨，为避免“传染”，五号房全体停工，同时对所有的人进行简单的消毒处理。
外牢送来了一只装满石灰粉的草包和一小包石碳酸粉，外加一只半人多高的废汽油桶，孟松胤见了高兴得差点跳起来，连说日本人真是太够意思了，简直无异于雪中送炭——石碳酸呈针状结晶，散发着一股特殊的臭味和燃烧味，原本应该为白色，但现在暴露在空气中已经变为淡淡的粉红色。
月京未来隔着铁门上的观察窗命令道：李滋睡过的地方和便坑周围要遍撒石灰粉，铺板、地面和使用器物要用稀释后的石碳酸溶液擦拭，另外，每人都必须钻进汽油桶内的石碳酸消毒液中浸泡，像初入野川所那天一样，连头皮都得浸湿。
“这几天，我天天都在动脑筋到底怎样才能搞到苯酚，没想到，最后竟是送上门来的买卖。”李匡仁感叹道。“简直是踏破铁鞋无觅处、得来全不费功夫。”
“是啊，再把硫酸搞到手，我们就成功了。”孟松胤兴奋地对李匡仁说。