不多时，天空、地面光影浮动，一道道灵识如须四散蔓延，王驾、世子随行精修护卫先行出山巡查，个个都是隐遁身形，若无异常他们不会现身，但很快一个玄衣丁人散去了隐身法度，出现在大路中央，目光阴冷望向路旁炎炎伯一行。
之前负责封路的那位火珊王府中管事快步上前，管事虽为二等古人，但对这个丁人修恭敬异常，身子半躬、低低言语，将炎炎伯的身份解释清楚。
丁人修家并无放松之意，迈步上前来到方画虎身前，炎炎伯明白他的意思，当即将自己的伯爵命牌、御赐印鉴自袖中取出，供其查验。
验证过身份无误，丁人修躬身一礼。值得一提的，这世上礼仪不似东土汉家那么繁复，只有全礼、半礼两重，前者是平躺下去后脑叩地，半礼更可笑，弯腰鞠躬但双臂斜张向后，双手绷直向地面，在东土只有顽童学小鸡咄米时才会用到的姿势，可鸡咄米是低着头，驭界半礼还得抬着头向受礼者注目。
行半礼，玄衣丁人身形晃动再去查探旁人，自始至终都未发一言。
再过半炷香功夫，遥见一行人说说笑笑自山上下来，全都是绸袍绣帽，虽富贵但不见王袍官靴，皆为常服便装。
百多人的队伍，人数不算少了，可是和路边炎炎伯的行驾比起来实在不值一提，炎炎伯光仪仗便三千之众，再加上仆从、护卫……还有一块近百里的大冰坨子。
走到近前，下山众人中为首一个长目中年古人停下脚步，不知是不是故意做作，面上微显得惊讶，先看了一眼炎炎伯队伍的旗号，继而目光一转望向方画虎：“方世侄？”
方画虎快步上前，扬身便躺：“方画虎拜见火珊王驾……”
“无需大礼，”长目中年伸手把方画虎拦了下来，笑得亲切和气：“此间不是堂上，着常服，无需官爵相称。世侄也来进香神庙、祈愿仙祖？”
方画虎毕恭毕敬：“小侄奉旨前往雪原七甄选杂末精锐，归途中路过神庙，不敢不去拜奉仙祖。”
“这可巧得很了……可为何要列队路旁，不入山去……”话说到此，火珊秀眼现恍悟，面色微沉转头瞪向之前拦路的那个古人管事：“秀玄，炎炎伯的行驾你也敢拦么？大胆奴才，你办的好差啊！”
咕咚一声那古人管事直挺挺躺倒在地，后脑碰地砰砰有声连声请罪。
若连这点戏文也看不穿，方画虎干脆挂印归乡去算了，急忙摆手道：“王驾息怒，不怪这位管事，是小侄这一路上飞驰急急，形容狼狈，得知贵人在山中，生怕自己这副模样贸然进山会冲撞金驾，这才停队整备，在路旁等候。”说话同时，心中又是沉沉一叹，见面短短功夫足够他看清陪世子进香的队伍，大都为古人权贵，其中有几人的官爵尚不如自己，但要么是实力在握，要么是后起之秀，在火珊王眼中地位远重于方家。
得炎炎伯解释，火珊秀收了火气，不再理会管事：“世侄随我来，为你引荐真正贵人。”说话间，手势引向他身边。
再也好认不过，一行百多人，火珊王尚且步行，余者更不必说，唯独有一人乘轿，轿中人身份不言而喻。
轿子不大，可样式古拙且狰狞，非布料，是由春疆皇域特产、极品莽龙藤蒺编结而成，藤蒺颜色黑中透金，蒺上根根长刺皆为三十六寸，轿身四周锐刺四乍隐显幽蓝、饱蕴剧毒。
莫说整整一座莽龙藤蒺大轿，就是藤上一根蒺刺放在普通修家眼中都能算得上好宝物。此轿辟易水火，纵元神大修全力一击也难以摧毁。而狰狞轿、珍贵轿，相比抬轿之人又实在不值一提了。
负轿者，罗裙彩绦、婀娜身姿，一前一后两位少女出尘脱俗，美得不沾人间香火……本也不是人间生灵，抬轿两位少女，皆为画中真灵：古时驭人大修圣手丹青，穷尽毕生修为、将自己想象中的仙宫彩娥会做长绢，画中十三美人，是称十三玉钗图。
作画者为驭人族中重要人物，死去后十三玉钗图被供奉于皇城，受香火浸染千年后，画中玉钗竟然转活过来，施施然移步出长绢、从此侍奉于历代驭皇帝身边。当朝天子对自己这位望荆子侄颇为喜爱，赐下两位画中灵魅专门侍候。平日里望荆世子进进出出，都以这两位美人儿抬轿，时刻不忘显示这一段圣上恩宠。
非说不可的，驭人要靠本族女子繁衍后代，可杀猕男子都不喜爱本族女子，它们思海中的美人倒是与汉家审美颇为贴合，画中十三玉钗姿色不输三位矮神尊的海灵儿婆姨。
小轿凶猛，负者绝色，想不引人瞩目都难！
炎炎伯上前行礼，画灵魅素手卷长帘，轿中六耳身形魁伟但眉目间尚有稚气，颈下挂着一枚银色项圈，正是望荆世子、小王爷易应春。
性情使然再加上高高在上习惯了，易应春接人待事远不如火珊秀那般圆润行通，不过总算还有些面子，挥手免去了炎炎伯的礼数，简单应酬了两句，跟着视线自然而然落到了路旁那座醒目冰山上。
易应春眯起双眼、满口獠牙龇出：“我最近听说，一座冰山自雪原中入夏域，一路招摇过境、引得流言纷纷，都说炎炎伯排场惊人，皇命要他甄选杂末精兵，他却搬了一座杂末城回来，生怕天下不晓得他得了皇帝重用……我本道炎炎伯行事稳重，那些闲言碎语不过是坊间无聊人物编纂的，不能当真，未承想……”
天大帽子，足以压断方画虎的脖颈，方画虎大惊失色，一边往地上躺去“叩拜”一边惶声说道：“世子明鉴，下官携城而归只因白鸦人需得以城养兵……”
话没说完，望荆世子易应春突然大笑起来：“玩笑罢了，炎炎伯哪用当真，何须分辨！若非不得已谁会扛着一座大城来回跑，这才真真证得炎炎伯为不负皇命倾尽全力！待我归京定要将此事启奏皇帝，为你请下一道嘉奖，你快请起，快快请起。”
一句斥、一句赞，分不清哪句是真哪句是假，方画虎冷汗淋漓背心湿透，心中惊骇自不必说，暗道贵人心思无以琢磨，这才是真正的驭下之术、真正的上位威风。殊不知，此刻冰城之内两个糖人正相顾大笑，苏景问：“世子威风？”相柳答：“装模作样，两个大耳刮子下去，他就学会好好说话了。”
望荆世子留给两位糖人的初见印象，怕是不太妙。
白鸦城有绝音法禁，苏景笑得再响亮易应春也听不到。
世子开怀，自火珊秀以下随行众人，再到路两边众多丁人小贵族全都附和作笑，就连炎炎伯也跟着一起僵硬开颜。待炎炎伯重新站好，世子又问道：“我还听说，你这次从雪原带回来一个怪人，酷暑之中长裘裹身，还会时不时的打个寒战？”
炎炎伯恭敬应道：“回禀世子，确有其人，为白鸦城内糖人夏氏子孙，名唤夏离山，下官这次甄选出的尸煞兵，便是此人祭炼的。”
“有炼尸诡道在身，算得奇人；盛夏裹裘，算得怪人。奇怪人不能不见。”六耳世子饶有兴趣的语气。
驭人皇，天子嫡亲侄儿；杂末膻，卑族中的贱族糖人。云泥之别，地位相差太过悬殊，由此小世子想见夏离山的念头，委实无端甚至有些诡怪。炎炎伯迟疑道：“杂末糖人，灵智蒙昧未经造化，连礼数都不懂的荒人蛮子，万一要是冲撞了贵人，下官实在担待不起……”他说话同时，一旁火珊王密语传入耳中：“世侄，此事其中另有缘由，不可推阻，小王爷要见人你就让他见，小王爷要杀人你就请他杀，无论什么事情都与你无关。”
听火珊王话中意思，望荆世子竟有杀人之心？这又从何说起，怕是以前世子连糖人的名字都不知道，怎么会生出杀心？炎炎伯心中又惊又苦，且不论自己还在夏离山身上拴了一份立功的希望，单以火珊秀之言而论：无论出什么事都与我无关？
又怎么可能无关！自己身上负的是皇命。现在贵人说得好听，真要因此惹出麻烦，万岁怪罪下来，什么王爷、世子，又有谁真会去替门厅凋零的古人方说一句话？还不是得自己扛下这欺君之罪。
心乱，脑子也跟着一起乱，方画虎本就没什么应变之才，一时间竟呆在了原地，面色仓皇口唇呐呐，全不知该怎么办，忽然身后一声轻轻咳嗽，熟悉声音入耳：“得贵人点名，小人不胜荣幸，夏离山拜见贵人。”
回冰城时未和炎炎伯打招呼的糖人，这次一样不等伯爵大人召唤，又自作主张出城，直接来到伯爵身后、世子轿前问礼。口中说是“拜见”，人却坐在轿内，连轿帘尚未完全卷起。
见世子还敢端坐轿内，放眼这座世界能有几人，如今又多了一个白鸦糖、夏离山。
两台轿子相隔七丈，相对。