“原来坐在这儿，真能从树篱间隙清楚地看到坡上的路呀。”
走进小平家庭院，乐婆婆为我们拉开玻璃门。我们坐在檐廊，等待婆婆沏茶回来。这时御手洗说道：
“而且发生战争的山坡也看得一清二楚。这里可谓是特等席呀。”
然而，斜坡上的一草一木如今却渐渐淹没在暮色中，太阳已落在对面的山后。
“啊，是啊。”
乐婆婆端着茶盘缓缓蹲下身，说道。
“看到外星人，您是不是特别惊讶？”御手洗问道。
“对，确实吓了一跳。”
乐婆婆嘴上说惊讶，话音却相当平淡，并未显出大受刺激的样子，似乎遇到的是自己的故友，顶多像看到了外国人的程度。
“一点粗茶，还请慢用。”
乐婆婆把茶碗分别放到我们身旁。
“啊，谢谢您。”御手洗朗朗地说道。我也道了谢。
“那些孩子总是‘UFO、UFO’地吵个没完，所以我也觉得那可能是UFO。因此没那么惊讶。”乐婆婆说道。从她那乐观的声音中，我想到了幕府官僚当初那样惧怕来到关内的外国人，而商人和孩子却毫不畏惧，很快与那些外国人结成朋友，做起买卖。
“孩子都喜欢UFO吧。”我说道。
“是的，好像还有首歌呢，我记得在电视上看过。有两个女孩子在院子里给我表演，又唱又跳，演得可好了。二位不冷吗？”
“啊？我不冷。外星人打仗的时候，您一直都在这儿吗？”
“对，一直都在。”
“待了多久？”
“我看了有三十分钟吧……时间很短，一直看到了天亮。之后它们从烟雾中纷纷跑下那条道，朝那边—就是车站的方向而去。”
“这样啊。那时一定烟雾缭绕吧。外星人有几个？”
“我想想……应该是四个吧。它们个个拿着这么长的家伙，像是棍子……”
“长棍？是武器吗……我记得您说过，它们个头很高。”
“很高，相当高啊。”
“您从始至终看了三十分钟左右。在这之前，它们应该早已开战了吧？”
“也许吧，应该是。”
“对手是谁？您看到敌方了吗？”
“没有，根本看不见对方啥样。”
“敌人该不会是隐形的吧，石冈君。”御手洗对我说完，又问婆婆：“它们身穿银色宇航服，对吧？”
“没错。”
“头盔也是银色吗？”
“对。”
“头盔是什么形状？”
“这个嘛，就跟水桶似的。前面有块玻璃，所以肯定是宇航服。人类上太空时不也戴这个嘛。”
“您说的没错，是戴这个。您确定那不是摩托车骑手戴的那种头盔吗？”
“根本不一样。外星人戴的才没那么简单呢，那就是真正的宇航服。坐火箭时穿的那种。”
“哦……”御手洗沉默片刻，继续说道，“小平婆婆，您真的确定吗？您肯定自己不是在做梦吗？”
“绝对不是做梦！是千真万确的！我说的句句属实！大伙都说我痴呆，可我一点儿也不痴呆。尽管有时脑子犯点儿糊涂，可痴呆不痴呆，我自己心里清楚！”
“嗯，要说脑子犯糊涂，这位有时候也犯。”
说着，御手洗伸手指了指我，随后交抱双臂。别把我扯上行吗——我心中愤愤不平。
“打仗的时候，您看到UFO了吗？”御手洗又问婆婆。
“那时没看到。可能是停在远处了吧。”
“打完仗，外星人就往极乐寺车站方向撤退了吧？”
“是的。”
“它们该不会是坐‘江之电’来的吧，石冈君？”御手洗转而对我说道。
这次我没理他。
“小平婆婆，您知道UFO是什么吗？”
“当然知道啊，那不是外星人的交通工具吗？孩子经常提到。”
“是啊，像盘子一样圆，能在天上飞。”
听到这话，乐婆婆稍稍瞪大眼睛，惊愕地说：
“你说什么？那东西能在天上飞？”
御手洗沉默了一会儿，回答说：
“对，能像飞机一样飞。”
御手洗说完，乐婆婆点了几下头，沉默不语了。
“您看到的UFO是什么样的？”御手洗问婆婆。
“有这么大，很平，前面有两个圆东西，不停地转着。”
“那是轮胎吗？”
“不，不是轮胎。轮胎的话应该竖着装才对。而那俩东西是横着装的，跟放倒了一样。”
“啊……”御手洗思索片刻，换了个问题，“您家隔壁的隔壁，嗯，住的是小寺吗？”
“对，是他。”
“他是怎么死的？”
闻言，乐婆婆抬头望了望天，答道：“是在上午发现的。他一个人死在卧室的被窝里，真惨啊。头上还戴着头盔。”
“啊？”
“什么？”我和御手洗异口同声地叫道，以为自己听错了。
“您说他戴着什么？”御手洗追问。“头盔呀，而且脖子上还缠着围脖，手上戴着橡胶手套，身上裹着床单。”
我俩顿时瞠目结舌，默然不语。无论怎么想，此事显然与外面发生的外星人战争不无关系。
“死者为何这副打扮？”
御手洗问完，我立刻回答说：“因为当时被激光枪打中了吧。”
“距离这么远，也能中枪？”
“不，我的意思是，死者可能参与了战斗。”
“这种程度的装备能抵挡外星人的激光枪吗？”
“因为抵挡不了，所以才……”
“嗯，那个小寺，听说他加入了一个非常怪异的研究会，好像叫地外什么的。”乐婆婆插进话来。
“是叫‘地外生命对策研究会’吗？”我问道，“今天白天的新闻里闹得沸沸扬扬。”
“啊对！就是那个，小寺就是加入了那个研究会。”
我和御手洗面面相觑，没想到这种地方也有会员。
“听说卧室上着锁呢。”乐婆婆说。
“那死者是谁发现的？”御手洗问。
“是小寺的未婚妻。她到小寺家做饭，见小寺还没起床，就去卧室敲门，可屋里没回音，于是她想开门进去，却发现门锁着。在门外叫了几声也没回应，便破门而人。”
“这些您是听谁说的？”
“未婚妻本人呀。刚才我去她家烧香时听说的。”
“她人现在何处？”
“应该还在家里，因为她是丧主。”
“石冈君，咱们走！小平婆婆，打扰您了。随着事情的进展，今后我们可能还要上门叨扰，还望您见谅。”
“没关系，我一直都在家。不过我睡的早，九点就睡觉了。”
“您放心，我们不会那么晚来打扰您。那位未婚妻叫什么名字？”
“她说她叫柴田明美。”
“柴田明美，嗯，我记住了。出了这种事，她和小寺的婚也结不成了。”
“是呀，真是命苦啊。”
“小寺的全名叫？”
“应该是叫小寺隆。”
“小寺隆呀。小平婆婆，可否告诉我您的电话？”
“好，没问题。”
“石冈君，帮我记一下好吗？”
于是我边听边记下了号码。
“看来小平婆婆一点儿也不糊涂！”
离开小平家，来到UFO大道时，御手洗说道。我也颔首赞同。此时天已全黑，街灯稀疏，完全看不清脚下的路。
“是啊，不过她情绪冷静，一点儿都不惊讶。”
“嗯，就好像UFO和外星人都是她亲戚似的。”
“婆婆好像对UFO有误解吧？”
“对，她以为UFO是在路上跑的，是外星人的私家车。”
说着，御手洗走进了小寺家。屋里亮着灯，却不见人影。我不禁担心柴田明美在不在里面。
“有人吗？”
御手洗冲里面喊道。须臾，里面隐约传来一个微弱的女声——“来啦。”接着，只见一位身穿黑色连衣裙的女子摇摇晃晃地走了出来，犹如从暗处涌出的黑影一般。来人身形矮小，精神憔悴，我觉得她有四十多岁，但实际年龄或许要年轻些。对方面色铁青，眼皮浮肿。
“我们深表哀伤。”
御手洗说道，声音却过于开朗，毫不顾及对方憔悴的样子，许是还未摆脱之前对耳背的乐婆婆说话时的习惯。头一句话就没说好，难道他忘了这里是葬礼现场吗——我不免忧心忡忡。女子不发一语，而御手洗接下来说的话，则吓得我魂飞魄散。
“在下是地外生命对策研究会关内分会的御手洗，接到小寺先生的讣告，特来为他上香。”
我被吓得说不出来话。
“谢谢您的关心。”女子回应道，声音几乎细不可闻。
“这位是我的助手石冈君。石冈君，快向女士问好。”
“啊？哦，遭此变故，不胜悲哀……”
“我们还是先上香吧。”
话音未落，御手洗便麻利地脱掉鞋，自顾自地走进了客厅。女子始终默不作声。谁是你助手啊——我心中不平，忐忑不安地脱了鞋。
来到棺椁前，御手洗端坐在坐垫上，凝视着死者遗像。相片里是一个圆脸、脸颊稍稍鼓起的年轻男子的笑脸。看起来二十多岁，也许是以前的旧照片，感觉与旁边那位身穿丧服的女子稍不般配。御手洗故意板起面孔，装模作样地上香。我不好无动于衷，只好也跟着上香。
“请问，您就是柴田明美女士吧？”
御手洗敏捷地连同坐垫转过半圈，面向女子问道。房间是八叠大的日式房间，门可罗雀，无人前来吊丧。女子一直低着头，毫无反应。不知是因为伤心还是绝望，她始终一副魂不守合的样子。
“您家隔壁的隔壁的小平婆婆说，前天——就是七号黎明那会儿，看到了外星人在那边的斜坡上打仗。这件事不知柴田女士是否有所耳闻？”
“没有。”
女子有气无力地答道。只怕没人会在参加葬礼时突然说出这种话吧。
“小寺先生是何时去世的？”
“五号。”
“五号？！”御手洗惊讶地大声说道。这次不是演戏，而是真的惊讶。看来女子的话令他大为意外。
“您说是五号？也就是外星人打仗的两天前了……”
说完，御手洗交抱双臂，低声嘀咕起来：
“如此说来，小寺先生就不是外星战争的牺牲者了……”
女子听罢，毫无反应。
“您是在五号上午发现隆先生遗体的吧？”
御手洗问道，女子微微缩了缩下巴，点头回应。
“算上五号，五、六、七、八、九——一共经过了五天。您为何现在才发丧呢？”
“因为警察要做解剖……”
“解剖？是司法解剖吗？”
“这我就不知道了。”
“恕我失礼，您还没过门吧？”
“没有。”
“您打算和小寺先生结婚吧？”
女子点点头，脸却一直朝下。
“解剖结果呢？”
“什么问题也没有。”
“没有任何问题？”
“是的。”
“毫无疑点？”
“对。”
人家都说没有了，干吗哕唆个没完——我心下抱怨。
“就是说，警察怀疑小寺先生是被杀害的对吗？”
“也许吧。”
“有外伤吗？”
“外伤……”
“就是身上有没有伤，流没流血？”
“没有。”
“警察也说没有伤吗？”
“对。”
“隆先生有没有什么疾病？”
“没有，他很健康。”未婚妻低着头说。
“那您想过没有，小寺先生为何去世？”听到这话，柴田明美陷入沉思，许久不语。御手洗静待片刻后，焦急地说：
“他是自然死亡吗？”未婚妻依旧沉默。
“可您不是说他很健康吗？”女子微微缩了缩下巴，表示肯定。
“既然如此，自然死亡就说不通了吧？”未婚妻再度缩了缩下巴。
“如此一来，就如警察推断的那样，隆先生是被杀害的吧？”
柴田明美还是一语不发。御手洗又等了片刻，终于放弃似的别过了视线。就在这时，女子终于说话了：
“不错。”御手洗的表情旋即紧张起来。
“什么？小寺先生果然是被杀害的？”明美缓缓地点了点头。
“凶手是谁？作案手法呢？”这次对方却未回话，一直低头不语。
“该不会是被外星人杀的吧？”御手洗半开玩笑半认真地说道，不料女子竟点了点头。
“什么？他真是被外星人杀的？”
尽管这个问题是自己先问的，可御手洗仍旧惊愕不已。闻言，女子再次沉默。
“小寺先生是不是心脏不好？”
“不，心脏很好。”女子摇摇头回答说。
“您为何认为他死于外星人之手？”
久久沉默后，女子回答说：“他身上毫发无伤，没有生病，心脏也没什么毛病，卧室上着锁，窗子也锁着，窗缝全用胶带封住。房间如此严密，却惨遭杀害……”
“凶手除了外星人，还能有谁？”御手洗接茬道。
许是迷茫之故，未婚妻这次没有点头，我却感觉她其实已经认同了这个观点。
“可是，用胶带……窗户就打不开了呀。”
“因为一直就没开过。”
“为何连窗户都要封上……可否让我们参观一下卧室？”
御手洗开门见山地说道。女子有些犹豫，但还是一语不发地站了起来。或许是因为这里并非她家，她也无权拒绝我们吧。她用细不可闻的声音对我们说了句“二位请”，便站起身，率先向走廊而去。见状，御手洗像上了弦似的一跃而起，兴高采烈地跟在后面。
这间被小寺用作卧室兼私室的房间，位于放置棺椁的八叠大房间的紧后面。明美打开房门，御手洗顿时惊呼：
“哎呀，这是什么？！”
我也大吃一惊，只见无数的奇怪之物从屋内的天花板上垂下。那东西是茶色的带状物，泛着黏腻的光，乍看之下，我还以为是海带。然而定睛一瞧，竟是无数的胶带。长达一米左右的胶带从天花板上密密麻麻地垂下。胶带一头贴在天花板上，另一头则软绵绵地垂在空中。
“这搞的是什么名堂？”御手洗问道。
“不知道。”未婚妻回答。
“你没问过他吗？”御手洗又问。未婚妻摇头不语。见此情形，御手洗微微点头，朝室内环顾了一圈。
房间有四叠半大小，榻榻米上凌乱地放着小寺的西服和漫画书。睡过的被褥叠了起来。屋内有两扇窗户，每扇各嵌着两块玻璃，一共四块。将窗户固定在中央的锁，是把旧螺旋锁。窗户紧闭，窗棂和窗柱相接的方形线，以及玻璃窗与玻璃窗的间隙，皆用胶带封得严严实实。两扇窗子的窗帘全部拉开，因此屋内的情景一目了然。
透过玻璃，可以看到庭院的树木和邻家边界的围墙。围墙前停着一辆摩托车。一扇窗子旁摆着书桌和配套的椅子，旁边则是书架，以及放着电视、录像机和录像带的架子。
书桌上放着荧光台灯、月球仪、火箭及奇形怪状的外星人模型、汽车和喷气式飞机的塑料模型。墙上贴着印有土星和宇宙空间的海报。书架里摆满了宇宙和地外生命体方面的书，还有科幻小说。抛开对宇宙的兴趣，以及从天花板上密密麻麻垂下的胶带不谈，这是典型的对室内设计毫无兴致的青年的房间。
“入口是西式房门，卫生问近在咫尺。门上的小插销锁坏了，是您弄坏的吗？”
女子极不情愿地点了点头，对御手洗说：
“我以为他在睡觉，可怎么叫都没反应……”
“唉，您也是迫不得已嘛。窗户用胶带封得这么严实，门却没封。要是把门封上，这门就打不开了呀。”
“是啊。”
“小寺先生告没告诉您，他为何要这么做？”
女子不语，之后不解地歪着头。
“莫非是要防止外星人向房内放毒气？”御手洗说。
“小寺说外星人正向日本发射电磁波，所以每晚都用床单裹着身子睡觉。”
“天花板的胶带也是因此而贴的？”
“也许吧。”
闻言，御手洗深深地点了下头。
“原来如此，我明白怎么回事了。这些胶带是用来扩散电磁波的，黏液质物体和湿润物体效果最佳。”
“您说得对。”女子赞同道。
“可这样一来就不便走动了呀，脑袋会被胶带粘住。小寺先生还戴着头盔是吗？”
“对，是的。”
“是喷气式飞机头盔吗？”
“不，是摩托车头盔。”
“面罩也是合上的吗？”
“是的。”
“脖子上缠着围脖？”
“对。”
“捂得真严实呀。身处密室，连头部都打造成了小密室，想必很憋得慌吧。小寺先生双手还戴着橡胶手套？”
“对。”
“每晚都戴吗？”
“最近……是的。”
“他睡觉时总是这样吗？”
“其他时候也这样。”
“什么？醒着的时候也是？”
“是的。”
“在这儿的时候都是？”
“没错。”
“您的意思是，在这个房间时，除了睡觉时以外，他也一直都是这副打扮吗？”
“对。”
“嗯……哎呀，看来电磁波真可怕啊。这个举措确实明智。那这些东西现在何处？”
“是说头盔什么的吗？被警察拿走了……”
“警察拿走了呀。可在如此密闭的环境下，究竟谁能杀害小寺先生呢？又是怎样行凶的呢？”
女子默然。
“人类无法做到，不过外星人的话……”
“是用电磁波杀的人吧？”我在旁说道，“那样就不会留下痕迹了！”
“隆先生说过，他正遭受宇宙电磁波的侵袭吗？”御手洗问道。
女子点了点头。御手洗又问：
“头盔、橡胶手套，还有床单都是抵御电磁波用的吧？”
女子犹豫了一会儿，微微地点了点头。
“防得住吗？”
“啊？难道防不住？”女子反问。
御手洗也意识到自己失言了，赶忙解释说：“哎？啊，当然防得住啦！不过并非完全能防住，起码聊胜于无吧。”
“那如何才能完全防住呢？”女子追问道。
“去美国！”御手洗当即回答。闻言，女子又陷入了沉默。
为何去美国就能躲过电磁波的侵袭呢——我不禁想问，但碍于朋友情面，只好把话咽回肚里。
“面罩头盔是骑摩托车时戴的吧？”
“对。”
“戴一整天肯定很难受吧？”
“是啊，所以他说想尽早阻止电磁波侵袭。”
“能阻止吗？”
“他说可以。”
“那小寺先生为此采取了什么行动吗？”
“对，他说过要采取行动。”
“什么行动？”
女子却摇摇头，回答说：“这个……我不知道。”
“他原本就对宇宙感兴趣吧？”
“嗯，很感兴趣。”
“大学学的也是这方面的专业吗？”
“不是。”
“那他就是毕业后开始对宇宙感兴趣了？”女子点了点头。
“他大学学的什么专业？”
对方沉默片刻，低声回答说：“他没上大学。”
“哦，是吗？你进屋时，闻没闻到煤气味，或是其他异味？”
“异味？根本没有。警察也这么问过我。”
“警察也问了您同样的问题？”
“是的。”
“这么说，警察也怀疑小寺先生的死是人为的他杀喽？”
明美略显踌躇地点了点头，回答说：“我觉得警察肯定是这么怀疑的……”
“小寺先生有没有遭谁怨恨？当然，除了外星人。”
许是因为不知道，女子再度沉默。
“隆先生年龄多大？”
“三十四岁。”
“三十四呀，职业呢？”
“已经辞职了，领着失业保险。他说再过四个月就没事了。”
“那这期间你们是不是打算举办婚礼？”
“他说工作有着落后就办。”
“此乃明智之举，可惜天有不测风云啊。警察怀疑是他杀，是不是因为他工作的地方出了什么事？”
听到这话，柴田明美陷入了沉默。御手洗又问：
“他辞职前在哪儿工作？”
“液化石油气站。”
“液化石油气？是出租车用的吗？”
“是的。他一直上夜班，身体都吃不消了。”
“夜班很辛苦吧。”
“是啊。凌晨三点左右是工作高峰，那时出租车排着长队来加气。天快亮时他回到家，说大伙都辞职了，这样一来他就没法休息了，晚上根本没法睡觉，所以也要辞职。”
“于是就辞了？”
“有个领导跟他不和，好像还打过架。”
“哦，是这样啊。那个领导是不是对他怀恨在心呀？”
“听说他把领导打伤了。”
“嗯，”御手洗颔首言道，“您知道那位领导叫什么吗？”
“小寺说他叫造田。”
“造田，知道了。那家气站在哪儿？”
“材木町九丁目。”
“小寺先生的父母呢？”
“都去世了。”
“兄弟姐妹呢？”
“没有，他是独子。”
“唉，真是一生孤独啊。”
“不过，他有位远亲。”
“我知道了，恕我冒昧……”
话音刚落，御手洗猛地趴倒在房间角落。随后一边凝视角落，一边匍匐移动。我和柴田明美呆立原地，看着御手洗。我觉得无聊，想向柴田明美搭讪两句，却什么话题也想不出来。
“警察也这么做了吗？”御手洗问道。
“没有。”明美回答说。
警察才不会干这事儿呢——我心中暗想，嘴上却保持沉默。这时，御手洗突然在书架前站起身，说道：
“这个请借我用一下。”
说完，他拿起书架上的手电，打开后走到窗旁，透过玻璃向屋外的树木照去，接着又仰头照了照屋檐下面，在屋里兀自走动。
“我到外面调查一下。”
御手洗自顾自地宣布完，便离开房间，步履匆匆地回到玄关，随后走到土间穿上了鞋。我慌忙跟在后面，柴田明美则未跟来。
来到院内，御手洗上下晃动手电，一边照着房檐下方和墙壁，一边沿墙前进。房子后面还有处狭窄之地。他不顾衣服被树丛弄脏，在院内转完一圈，回到了玄关。
“什么也没有，真是一无所获。”御手洗懊恼地说。
“一无所获？莫非你以为天花板上有什么机关？”
御手洗刚才一个劲儿地照着房檐下方，所以我才会这么问。
“对，我以为那儿肯定有机关，结果却什么也没有，真是可惜。难道我推测错了吗？”
说完，御手洗又回到院里，用手电照着院中的树，开始一棵棵地仔细检查。他查遍了小寺家地盘内的树木，结果却徒劳无功。他还顺便从水泥墙上照了照邻家的院子，依旧毫无收获。而我也并未发现任何异常。
“哼！什么也没有啊，石冈君。真是白忙一场，回去吧！”御手洗垂头丧气地说。
<hr />
注释：