“我们恰巧闯入了交付赎金的现场。”这是永濑所说的答案。
我们坐在咖啡厅的餐桌前，永濑坐在我对面，阵内坐在我旁边。贝丝则连呼吸声都不敢发出似地，静静趴在我们脚边。
“赎金？又不是绑架案！”阵内的口水很快速地飞进了水杯当中。我则做出保护的动作，心想：要是你敢将口水喷到我的蛋糕上，我绝饶不了你！
“嗯，我也不认为这是桩绑架案。不过，若是恐吓案件，也还是有付钱的可能吧？”
“那应该就不能称为赎金吧，不过……这倒很有可能是恐吓取财呢。”
在拍下女高中生的照片之后，我们走回车站内，并照永濑的指示，一同前往派出所。阵内果然在里面，当时他正坐在铁椅子上，对着制服警察发表演说。
永濑冷静地向警察说明阵内并未参与犯罪，原本还对我们抱持疑心的警察，在收到嫌疑犯于天桥上遭到逮捕的通报后，气势也随着转弱。我想就算是这群强悍的警察们，大概也对很啰嗦的阵内感到没辙吧。最后，警察们像是退还不良二手货似地，将阵内交由我们带走。
“为什么你一说，那群警察就愿意接受；而我费了那么多唇舌，他们却打死都不肯放我走？”
“因为你啊……话说愈多，就招人疑窦啦。”
随后我们走进咖啡厅，请永濑说明状况。
我原本以为会听到有如推理小说般漫长的解说，但永濑的说明却比我想象中还要简短。
“坐在长椅上的那个公事包男，其目的是为了将钱交给恐吓犯。所以他才会那么紧张兮兮。”
“交钱给恐吓犯？”
“之前我们去看的电影里，不是就有恐吓犯胁迫被害人，要求他拿钱到指定地点的一幕吗？我们原本所待的那张长椅附近，刚好就是指定要交付金钱的地点。在这种状况下，警察当然也会事先设下埋伏喽。”
“我想也是。”我小声回应。
“当时在场的人当中，有一大半都是警方人马。”永濑平静地继续说明。“那对看来不像是夫妇的男女、那名看书女，全都是警察。他们只是假扮成一般人，在那边监视现场状况罢了。只是因为恐吓犯迟迟没有出现，他们也只好一直待在那边，总不能掉头就走嘛。”
听着听着，我突然回想起永濑说过，在他前往与那名包包男谈话之时，他劈头就问永濑“就是你吗？”一事。说不定他误以为永濑是前来收取钱财的恐吓犯。
“那戴耳机的人呢？”
“嗯，那家伙也是刑警。”阵内证明了此事。
看样子耳机男是对在现场徘徊不去的阵内及永濑起了疑心，才决定随后跟踪。没想到阵内却突然回头找他的碴，他只好将阵内扭送至派出所去。
“警察在进行监视工作时，都会佩戴麦克风，对吧？”永濑搜寻过记忆后，开口说道。在他的脑海中，肯定妥善地保存着许多夹带索引的情报。“之前我们去看的那部电影，也有同样的场景。刑警们不是都靠麦克风来互相联系吗？当时在场的刑警们也用了同样的手法，他们所有人都戴上了麦克风。所以那个耳机男才会听到阵内对看书女所说的‘我是书店工会的工读生’那句话吧。”
“意思就是随身听的耳机其实是联络用耳机的代替品？”
“那也算是一种伪装吧，他利用耳机来听取同伴间的互相联络。”
“那真的是一件恐吓取财的案件吗？”阵内仍半信半疑地不断摇头问道。
“这么说来，最后前来拿公事包的摇滚乐手，就是恐吓犯喽？”
那名男子夺下坐在长椅上的男子所抱的公事包，企图离开现场时当场被伪装的女刑警制服。
“如果真的是的话，那名年轻人也太笨了吧。他给警察那么多埋伏的时间之后才慢条斯理地现身，一副很想被抓的样子。”想起那名穿着皮靴，被女刑警制服的年轻人时，我皱起眉头。他那丢脸的样子，与摇滚乐手所散发出来的那种独特的滑稽，简直毫不相容。
“他并非真的恐吓犯。”永濑若无其事地说出这句话。
“真……真的吗？”我觉得自己好像被丢在一座孤岛上。
“喂，这到底是怎么回事啊？”看样子阵内也身处在孤岛上呢。
永濑做出最后的说明。“我只说我所预想到的情况喔。这个案件的目的应该不在取财。在那么多行人路过的地方，叫被害人等上好几个小时，然后再前往拿钱，基本上太难成功了。”
“嗯……”
“如此一来，就表示恐吓犯没有取财的意思，只是想要引发骚动，并站在一旁看好戏。”
“也就是所谓的愉快犯①喽？”
①愉快犯，犯罪的动机是为了让社会恐慌以取乐的犯罪者。
“鱼块饭？”
我针对永濑说的词做了一番说明。
“没错，正是你所说的愉快犯，或许恐吓犯对被害人抱有怨恨之意，所以才会把公司主管级人物叫出来，让他在约定地点空等好几个小时，再把过程全部录下来。”
“录下来？”
“就是当时在我们身后那群女高中生啊。我记得她们不是一开始就在那边把玩DV吗？我清楚听到她们的喧闹声了。”
我也回溯了一下记忆，她们确实在那边吵闹着说：“不晓得那家伙会不会来？”、“他一定会来啦。”然后就被阵内刮了一顿。
“她们才是真的恐吓犯？”
“八成是。她们以愚弄大人为乐。”
“还拿DV录下过程？”这我就有点搞不懂了。
“嗯。”永濑将眼前的磅蛋糕①放进嘴里，缓慢咀嚼了几下。“你拍下她们了吗？”
①磅蛋糕，以各一磅的面粉、奶油、砂糖、蛋所做成的重口味奶油蛋糕。
“嗯，是有拍到啦。”
“把照片拿去给警察吧，并说明她们也一直待在现场，还把玩着DV，实在值得怀疑。如此一来，警方应该会锁定她们。”
我一边摸着放在桌上的相机，一边含糊回应。我脑子里还是无法整理出案件的全貌。
“如何，这样两位都能理解我的说明了吗？”
“大致上……”阵内冷淡地回应之后，伸出食指说：“简言之……，这个世界对我失恋一事，根本没有兴趣？”
“八成是这样吧。”
“唉……”
察觉到阵内失望的样子，永濑笑着说：“不过，至少还有我们关心你啊。”
“这一点都不算是安慰。”阵内鼓着脸摇头说道。
不到一周，案件终于真相大白。
我们送交警察局的照片，着实发挥了功用。虽没得到夸奖，但至少也没遭到忽视。警察一知道永濑以前曾被卷入银行抢匪案件当中，随即说出“你也真辛苦啊”这句暧昧不清的同情之语。
永濑回答：“活着本来就很辛苦了。”在一旁听见这句回答的我，觉得这不但是一句带有坚强韧性的人生告白，同时也掺杂了些许幽默感。
事情正如永濑所说，那群女高中生恐吓了当地某著名企业的经营者。
她们几个人私下组成一个类似社团活动的卖春集团。令人瞠目结舌的是，这个集团具备着学校运动社团的爽朗气息，事实上，她们竟然以“社团活动”来形容她们的行为。
社团部长说：“因为小气又啰嗦的客人愈来愈多，所以我们才打算报复一番。”
她们在得知“小气又啰嗦的客人”是某公司老板之后，就决定恐吓取财。“若不希望你花钱跟女高中生上床的事情被揭发，那就乖乖照我们所说的去做。”这是很初级的恐吓手段。
不过，这名老板不晓得是看开了，还是打算连这群女高中生都拉下水，总之他向警方报了案。所以警察才会事先埋伏在现场。
“那种笨蛋总以为自己很聪明，其实我们早料到他会向警方报案了。”女高中生们也事先想到这种状况，所以她们并非真的想要拿那笔钱。“我们早就看穿喽。”她们的计划只是想整整这名老板罢了。
因此她们又威胁另一名客人去现场拿钱。换句话说，那名摇滚乐手也是她们口中的另一名“小气又啰嗦的客人”。
“‘取回’明明是猎犬的任务才对……”警察说到这里，阵内便有点不满地说出这句话，随后很认真地再补上一句：“早知道我就先扁那个糟老头一拳再说！”
“那个糟老头？”
“我啊，最讨厌那种表里不一，暗地里拿钱去跟高中女生上床的大人！”
我笑着说：“你何时变得这么有道德感啦？”但他却有点困惑地回答：“并不是这样啦……。我最讨厌的是他们平常总会装出一副很了不起的样子。如果是那种平常很谦虚、又容易不好意思的人去买春，那也就算了。”
“啥？你能原谅那种人啊？”我不禁失笑。
“只会狗眼看人低，但自己还不是一样做出买春或外遇这些俗不可耐行为的家伙，再差劲不过了！”
“你是生理上讨厌这种人吗？”
“我身边就有这样的家伙啦！”
“你朋友？”
“是我的一等亲。”
反射性脱口说出：“那不就是你父亲吗？”阵内的双亲早已离婚，虽然他时常提起他母亲，但这还是我第一次听到他主动说出有关他父亲的事。
“不过，我跟他已经有所了断了。”阵内说道。此话听起来似乎有点勉强，却也同时透露出更大的满足感。
“有所……了断了？”
“虽然我现在看到刚愎自用的大人，还是会很火大就是了……”
我有点迟疑是否该继续这个话题，最后决定还是到此为止就好。
过了几天之后，关于案情的进展，唯一了解的就是这群高中女生将所有的过程都拍了下来。
“原本是想做成一部纪录片啦。内容是关于笨头笨脑的老头子们，在付钱跟女高中生上床之后，还遭到威胁，然后像个笨蛋一样坐在车站前面，最后又被警察逮捕。够蠢了吧？这种被高中女生玩弄的大人的影片，一定很爆笑。我们原本还打算要偷偷举办首映会的呢。”
这个计划看似很完美、却又很幼稚，不晓得该如何给予评价，但她们也可说是以她们自己的方法来对抗不合理的成人吧。
“我们只是在不知道周遭竟发生这桩案件的情形下，刚好出现在现场罢了。”事后永濑说道。
“都是因为阵内说出‘世界停止运转’这句怪话，才害事情变得那么复杂啦。”我稍微抱怨了一下。
“不过，阵内他当时曾说出预言喔。”
“预言？”
“他跟女高中生起争论时，不是大声嚷嚷着说：‘像你们这种人，一定会做出犯罪勾当啦！’吗？就某个角度而言，他的确是说中了整件事的最后真相。”
“那只是结果论吧。”
“就因为从结果论的角度来看，阵内的所作所为竟有大半都是正确的，我才会感到吃惊啊。”
我记得我当时好像心不在焉地随便回应了永濑。
而事后阵内则老早就走出失恋的打击，并好像想到了什么主意。他开始勤跑那间录影带出租店，看完录影带后不把带子倒转到最前头便直接拿去还……。他就忙着进行这项极为无趣单调的复仇行动。