无与伦比的谋杀——紫胶虫的分泌物——阳光照不到的角落——难以补偿的付出——“你们现在还不能走”——晚七点，人都到齐了——桑楚拍案而起
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听罢桑楚的陈述，万捷彻底惊呆了。
真是太不可思议了！过程的简单和手段的复杂在这里有机地结合成一体，正所谓天衣无缝。干公安以来，大大小小的案子他也破过不少，像这样的奇案还是头一次碰到。若不是经过精心策划，绝不会如此高明。
“现在你明白了吧，我为什么说直到此刻还没有把握，因为我拿不到证据！”桑楚使劲儿抽着烟，“这很像我侦破‘塔克拉玛干的木乃伊’一案，明明知道是这么回事，却又无计可施。”
“那个案子你不是破了么？”万捷记得那个木乃伊的故事。
“那不算破。”桑楚摇摇头，“凶手最后是被他养的那只大狼狗咬死的。眼下这桩案子却没有那么便宜了。”
“能不能从手套入手？”万捷提议道。
桑楚又摇摇头：“这个我想过，没用。是个人都可以把它塞进窗户，无法确认凶手。”
“这么说，只能作为死案存盘了，”万捷失望透顶，“现在严禁逼供信，否则的话……”
“少说这些屁话！”桑楚恼了：“既不能逼供信，也不能存档。罪犯的企图由于司徒美雄还活着，实际上并没有达到，我相信罪犯不会就此罢手，破案的希望还是存在的。”
“也就是说，谋杀还会继续，司徒美雄还没有真正脱离险境。”
“不错，我相信是这样的。”桑楚掐灭烟蒂。
“你好像很自信。”
“那还用说么，自信，这是我的座右铭！”桑楚迅速地脱衣躺下了。
“再想想，还有没有其他稳妥些的办法？尽可能避免走那步险棋。”万捷心里很不踏实。
“没有啦，伙计。为了稳妥，我脑袋都想疼了，结果很悲观，别无良策。”桑楚熄了灯。
临睡前，他又强调了一句：“你明天进城，最主要的就是给我弄来那个东西。”
“忘不了，紫胶。”
“也叫虫胶，是紫胶虫吸食寄生树汁液而分泌出的一种天然树脂。”
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第二天天刚亮，桑楚就早早地来到了急救室。陈主任和慕容秋一夜未曾合眼，都疲惫得要命。桑楚很佩服陈主任的敬业精神，对慕容秋却十分冷淡。
两个人熬夜的目的毕竟不一样。
陈主任对桑楚的嘉许报之以苦笑：“没办法，这个疗养院住的都是有身份的人，像司徒美雄这样的投资者，市府格外重视。他要是出事，我们的责任也不小。”
桑楚表示理解。
陈主任告诉他：司徒美雄情况没有什么好转，但也没有继续恶化。室性心动过速状态依然存在，目前是采用利多卡因静脉滴注，这个药是目前最有效的。
“这个我懂。”桑楚点头道，“我碰到过同类情况，是五十毫克的么？”
慕容秋递上安焙瓶：“是五十毫克。”
桑楚接过来看了看，又还给慕容秋，道：“没有发生室颤吧。”
陈主任苦笑：“要发生室颤他就没救了。”
桑楚叹了口气，拉过一把椅子坐在门口。
“陈主任，你可以去休息了。我在这儿守着，至于慕容医生，你只好继续辛苦了。”
“您做得对，桑先生，不要放进任何外人。”陈主任出门而去，又叮嘱了一句，“有事随时可以按传呼铃。”
“明白。”桑楚横过椅子，干脆充作门神，“对了，陈主任，叫人给慕容医生送点吃的来，她不能离开。”
陈主任应了一声，走了。
慕容秋坐在床前那把椅子上，仔细地观察着滴注情况。脸上白无血色，连嘴唇的颜色也十分黯淡。见桑楚目不转睛地在看她，赶忙别过头去。
“喂，慕容。”桑楚轻声问道，“你认为你先生这次还能醒过来么？”
看得出，慕容秋对“你先生”这称呼很不习惯，但她还是点了点头：“我相信他能好转，这倒不是因为我们的关系，而是因为我是个医生。”
“那就好，他要是一死，我的好事就吹了。”
“什么好事？”慕容秋问。
“他答应给我一万块，作为救命的酬金，至今没有兑现。”
慕容秋听懂了他的话：“是的，上一次要不是您，他可能就不行了。”
她站起身来，理了理吊瓶上的橡胶管，动作非常娴熟，然后又坐下了。
桑楚叹道：“真枯燥。要是让我这么呆一天，我可受不了。啊，还好，有人来了。”
来的是彼得肖。
“到此为止。”桑楚抬手拦住了他，“专家有吩嘱，外人一概不许入内。”
“我也不能进去么？要知道，我跟了司徒先生十多年了。”
“二十多年也不行！”桑楚丝毫没有商量的余地，“请吧，等他好了，你们说多少话都没问题，唯独现在不行。”
“求求你，桑先生，我只看一眼。”
桑楚还要阻拦，慕容秋却说话了：“让他进来吧，看看还是可以的。”
彼得肖听了这话，快步地走了过去。
桑楚跟过来，观注着他的举动，最后推了他一把：“走吧走吧，这又不是向遗体告别。”
彼得肖被推了出来，一脸的悲伤：“桑先生，他还有希望么？”
“你问她。”桑楚朝慕容秋努努嘴，他不愿意回答这个问题。
彼得肖没问，只是在胸前划了个十字：“愿上帝保佑他。”
“你也信上帝？”桑楚对此有些兴趣。
“不，我不信教。”彼得肖摇头道，“这只是一种心愿。”
“噢，原来如此。”桑楚表示理解，“肖先生，你在西方长住，能否回答我一个问题：教徒最不愿做的事是什么？”
“这……”彼得肖被问住了。
桑楚笑道：“让我告诉你好了，教徒最不愿做的，是向上帝忏悔。”
“您……我不懂您的意思。”
“我这么说是有道理的，因为每一个人内心深处都有一个阳光照不到的角落。”
彼得肖的脸红了一下，又白了。
桑楚偷眼望着慕容秋，发现她也十分关注这句话。
“桑先生，我可以走了么？”
“当然可以，但是请你晚上不要离开。”
彼得肖一怔：“有事么？”
“对，有点儿小事，很有趣的小事。”桑楚奇妙地眨了眨眼睛。
彼得肖嗯了一声，害怕什么似地走去了。
刚拐过楼道，险些撞在一个小护士的身上。小护士骂了一句：“神经病！”
当她走到急救室门前时，桑楚起身接过了她手中的早餐：“哦，好极了，龙眼包子。来来来，给我。”
他并没有阻拦她的意思，可小护士正乐意如此。她瞥了一眼里边的慕容秋，哼了一声走掉了，多少有些幸灾乐祸。
是呀，嫁了个大阔佬儿，还没怎么着就当寡妇，可实在不太“那个”。
“来吧，慕容医生，一共两份儿，你多吃点儿，熬夜实在不易。”
慕容秋没有食欲，勉强吃了两个。桑楚正准备劝她多吃点，忽然发现她的脸色变了。
回头看时，古大江竟坐在了门口的椅子上。
“喂！那老家伙死了么？”仍然是那副无赖相。
桑楚大步走了过去，古大江灵巧地跳开了。桑楚朝他背后一指，乘他转身之机，一脚踢在那混蛋的尾椎骨上。
那大头皮鞋十分有力。
古大江瘫了似地跌坐在地上，疼得五官挪位：“哎哟，狗x的警察！你真踢呀！”
“别叫，保持安静！”桑楚朝他做了个手势，“现在，你站起来，对，站起来！好了，从哪儿来还回哪儿去，我不愿意再见到你了。”
说完这话，他讨好似地朝慕容秋笑笑。
慕容秋望着一拐一拐地走远的古大江，终于现出个笑意：“不会踢出毛病吧？”
“你心真好！”桑楚不满地看了古大江一眼，“没事儿，落不下什么毛病，充其量会不时地拉点儿稀，没有什么科学根据。”
两个人回到司徒美雄的病床前。
司徒美雄仍然没有恢复神智。慕容秋观察了一阵儿，又看看表，便敲开一支药水，小心地注入输液瓶里。
那是一支五十毫克的利多卡因。
“慕容。”桑楚突然低低地叫了她一声。
慕容秋转过身来：“什么事？”
桑楚神秘地指指病床上命在垂危的司徒美雄，压低声音问道：“你真的愿意跟这个老头儿过一辈子么？”
慕容秋没有什么大的反应：“这个话，您好像问过我了。我记得我当时回答得很明白。”
“是的，是的，我当然没忘。”桑楚摸了摸吊瓶上的胶管，“只不过我那次没有太直率，其实我和我那个伙计有过同样的看法，也就是说，关于老年男人的性功能的问题。”
慕容秋的脸腾地红了，她看出桑楚的话是认真的，毫无调侃之意。
“我能够不回答这个问题么？”
“是不是难以启齿？”
“就算是吧。”慕容秋咬着嘴唇道。
桑楚挥挥手：“那就算我没说。慕容小姐，你其实是个很传统的人，为什么一定要嫁给他呢？为了出国？为了享乐？为了那张狗屁不值的绿卡？为了这些，你付出的太多了！真的，别不爱听，的确太多了！而且是难以补偿的付出，我真替你惋惜。”
说完，他又坐回门口的椅子上。突然，他似乎想起了什么，起身走到墙角的电话机前，给总服务台摇去一个电话：
“对不起，小姐。请问那位柳可心柳夫人走了么？没有……那好，请转告她，今天不能走。对，就这么说。至于房钱么……哦，这我可管不了啦！是的，拜托！好的，再见。”
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“妈，咱们就这么走了么？”陈桥非常不甘心地说，“白跑了一趟，一无所获。”
柳可心把床上那只小皮箱拎到地上，抬腕看了看表，道：“你已经耽误了将近一个钟头了，老这么说下去我会烦的。什么叫一无所获？是的，你没有得到一分钱，可是，你好歹看清了这个人的嘴脸。他丝毫没有做父亲的资格，你应该彻底忘掉他，越彻底越好。”
说完，她拎起皮箱朝门口走去，陈桥想拦又没敢拦。
他不依不饶地跟在母亲后边，不住嘴地陈述着自己的道理。柳可心快步走向服务台，像没听到一样。
“小姐，清账。”
服务台的值班小姐没有动，只是简单地说了一句：“总服务台有指示，您今天不能走。”
“为什么？”柳可心的眼角颤抖了一下。
陈桥偷偷地松了一口气。
值班小姐没有办法作解释，只有直说：“据说这是那位桑先生的意思，至于为什么，请您去问他本人好了。”
“岂有此理！”柳可心又看了看表，“我去问他。”
“妈！”陈桥拦住了她，“我料定咱们就走不了，那个姓桑的不会无缘无故把咱们留下，肯定是有目的的。”
柳可心沉思了片刻：“是的，看来他准备对咱们采取什么措施。”
惊恐之色在陈桥脸上一闪：“等着他，看他会怎么样！妈，回去吧，咱们再合计合计。”
“又是出国！”柳可心怒视着儿子，“你死了这条心吧，他即便活过来，即便答应了你，我也不会同意的。去，把皮箱放回去。”
“妈，你这是……”
“我要去看看他。同时也想见见桑楚。他像盯贼似地盯了我好几天了。”
陈桥只得提着箱子上了楼。
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“啊，早上好，柳夫人！”桑楚远远地就站了起来，“不，应该说中午好了。”
柳可心快步地走了过来，陈桥懒散地跟在后边。走到急救室门口时，桑楚把她拦住了。
“咱们有话在这儿说好了，而且声音要低点儿。”
柳可心其实并没有要进去的意思，只是随便地看了一眼房间里的慕容秋，便开口问道：“听说桑先生要我留下？”
“不错。”桑楚点头道，“你们母子俩都应该留下。别误会，这么做对你们有好处。”
“请说明白点儿。”
“道理是明摆着的，司徒……不，陈先生此刻还在抢救，你们又是直接导致此事的主角儿，就是在最一般的情况下，也不能说走就走。更何况，你们之间还存在着一种别人无法代替的特殊关系。”
他瞧了慕容秋一眼。
柳可心没有理由进行反驳，悻悻道：“请您不要提什么特殊关系，我们已经两清了。”
“别说得这么绝情。”桑楚摆摆手，“昨天晚上出事以后，您不是跟到急救室来了么？这说明，您的言行和您的内心并不完全一致。不管您承认不承认，在潜意识里，他还是您的丈夫！”
“住嘴！”柳可心终于动容了。
“嘘——安静！”桑楚做了个手势，又回头瞟了慕容秋一眼，“柳夫人，不要自己和自己过不去了。您如今这么恨他，正说明当初是多么……怎么说好呢，直说吧，正说明当初是多么爱他。断指为誓，这个举动本身就很说明问题了。您发誓要等他，他却辜负了您，爱，渐渐变成了恨。柳夫人，相信我桑楚的话，恨是很不好的东西，它只有一个结果，那就是悲剧。您能不能换一种思考方式，多想想陈先生的无奈和不易，在西方世界混到今日，他容易么？而且，要不是因为那段特殊的历史原因，他能离妻别子亡命海外么？”
“别说了！”柳可心别转身去，但没再次喊叫。
桑楚转向陈桥：“你这个浑小子，还不快扶你母亲回去！咱们抽空应该好好聊聊，聊聊作为一个儿子，应该在父母之间做些什么，别光想着自己。”
柳可心拨开陈桥的手，抬头问桑楚：“桑先生，我们能进去看看他么？”
桑楚让开身子。“只要不高声喧哗，当然可以。”
柳氏母子走了进去。
不料，慕容秋突然挡住了去路，一下子变得非常勇敢：“不行！你们不能进去！”
“你这个……”陈桥的话吐出一半，又忍住了。
柳可心却没有这么冲动，只是目不转睛地与慕容秋对视着。
“小姐，请让开！”老夫人表现得十分有涵养。
慕容秋没动，嘴角掠过一丝冷笑：“不，你们不能进去！他落到今日，全是因为你们！”
“你是用一个妻子的口吻说话么？”
“是！我本来就是他的妻子！”
桑楚无奈地想到一出戏，好像叫《双凤求凰》。扯淡！一个行将就木的老家伙，临了还演了这么一出闹剧。这世道真是不好说，当年的偷渡者，如今变成了香饽饽。
出国！这两个字真的这么值钱么？看那位慕容秋，寸土不让的劲着实令人感动。他不想评价这个历史现象，出国热潮所带来的种种弊端毕竟取代不了它的积极的一面。况且，具有高尚的人格尊严者永远是多数。
“慕容，请你让开！”桑楚朝她摆了摆手。
母子俩走了过去。
慕容秋双眼不眨地注视着那母子俩的举动，好像谁会突然地抽出一把刀来……
“桑先生，”柳可心终于离开了病床，“我打算多住几天，暂时不走了。”
陈桥一听这话，马上露出了喜色。
桑楚却叫苦不迭：“夫人，我说夫人，你们能不能替我想想，我也是快六十的人了！”
“您放心，我们这一次绝不会让您再为难了。”
“那她呢！她不是很为难么？”桑楚突然同情起慕容秋。
慕容秋有些不知所措了。
“我眼睛里根本没有这个女人！”柳可心朝儿子招招手，便快步离开了病室。
“桑先生，这……”慕容秋求助地望着桑楚。
桑楚却充满自信地朝对方眨眨眼睛：“放心好了，我绝不会坐视不管的。”
午饭前，小万回来了。恰好陈主任来替换慕容秋。桑楚见她已疲劳到了极点，便叫她饭后休息一会儿，慕容秋说：“没事儿，我盯得住，吃完饭就来。”
桑楚和陈主任观察了一会儿病人，陈主任说不太乐观，只能说一句没有意思的话：尽力而为吧。
桑楚的脸色有些阴沉。
“陈主任，我有一个想法。”他叫小万把门关上了。
当他们来到餐厅的时候，什么菜都没有了，两个人只好就着两碗菠菜汤啃了几个冷馒头。
午后的太阳炽热得厉害，桑楚一直把万捷送到路口：“记住，不许有一点疏漏，要不动声色地做，成败就在此一举了。对了，叫你的人把那个杰克带来，这出戏里不能没有他。”
回到急救室时，桑楚顺手推开了正面的几扇窗子。慕容秋被惊醒了，她发现自己竟伏在办公桌上睡着了，露出一丝疚意。
陈主任把病情记录交给她，也大大地打了个哈欠：“慕容医生，我必须得睡一会儿去，实在熬不住了，有事叫我。”
“好的，您放心吧。”慕容秋坐回到病床前。
“真不是人干的！”
陈主任走后，桑楚气恼地说。他骑马似地坐在椅子上，双肘搭住椅背。“我想眯盹儿一会儿，行么？”
慕容秋不放心地望望过道儿，问：“不会有人突然闯进来吧？”
“除了彼得肖，其他人大概不会。”
“那您还是忍一下吧。”慕容秋无可奈何地说，然后便去忙她的了。
忽然，她抽了抽鼻子，快步走了过来。
“桑先生，你怎么抽起烟来了！”
“哎哟！”桑楚赶忙熄灭了烟，“抱歉抱歉，我给忘了。”
慕容秋不满地回到病床前，她观察了一会儿心电图，又起身调节了一下滴注器。桑楚过来望着那滴注的速度，道：“是不是太快了点儿。”
慕容秋对着手表计算了一下速度，道：“稍快一点儿。桑先生，您果然是个内行。”
“我要是领个执照，完全可以开诊所。”桑楚哈欠连天地回到了门口。
慕容秋整理着吊瓶。
“真困！”桑楚咕嚷着。
他伏在椅背上……
不知过了多久，他感到有人在碰他，蓦地睁眼。
彼得肖。慕容秋倏地转回身来。
“你怎么又来了？”她的脸上透着紧张。
桑楚看得很清楚，十分清楚，她的手在发抖。看来这个神秘的秘书是她心头的一块阴影。
“我想问夫人一句话。”彼得肖的情绪也有些不正常，似乎是费了好大的劲儿，才说出这样的话，“我想知道，司徒先生一旦……夫人会解雇我么？”
夫人！这个新鲜的称呼使慕容秋不知所措。
亦喜亦忧。桑楚找到这样一个形容词。
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晚七点。
人们按照桑楚的吩咐，先后来到了门诊大楼的那间会诊室。看得出，每个人都怀了一肚子的心事。在厨师们的印象里，这些人晚餐吃得都很少，有限的一点儿。
不过，那个桑楚胃口很好，足足吃了半斤米饭。他指出：“这是云南遮放的好米，明清两朝属于贡米，皇上吃的。”
谁也闹不清他说得对不对。只听说这米确实是从云南运来的。米粒细而长，呈青绿色，半透明。
此时，饱餐后的桑楚正慵懒地半倒在沙发上，对每一个到来的人都报以一个浅浅的微笑。烟叼在嘴角上，双手捧着一杯浓茶。
饭饱神虚，何况他一下午都没有睡。慕容秋实在熬不住了，下午三点多终于叫来了陈主任，睡到现在，眼泡有些肿。
“吃了么？”桑楚顺便问了一句。
还没等慕容秋回答，他突然笑了：“啊！快请坐，杰克先生。几天不见，快认不出来了，你们美国人的胡子长得真快！”
杰克跟随着小万走了进来，他有些局促，生满胡子的两腮略微红了一下。
“招待得怎么样，还满意吧？比美国怎么样？”
杰克坐了下来，连连点着头：“对不起桑先生，我在美国没有坐过牢，不好比较。”
桑楚笑着吹了吹茶叶末：“你这几天坐的不是牢，是拘留所。明白么，拘留所。听说还有人陪你去了一次百货商场。”
“是的是的，他们对我很好。”
“那我就放心了。”桑楚放下了茶杯，向四周环顾了一圈儿，“肖先生为什么还不来。”
“我在这儿。”角落里传来彼得肖的声音。
“噢，眼神儿不济了。”桑楚抱歉地说，“干嘛躲在后边？来来来，坐过来！坐在柳夫人旁边好了。”
彼得肖只得坐了过来，但只肯坐在慕容秋旁边。慕容秋厌恶地瞥了他一眼。
有风穿堂而过，吹拂着桑楚背后的绒布窗帘，从门口望过去，外边的夜色已经很浓了。看不见海，只能听见海涛声有节奏地响着，显得十分遥远。
“万捷，把门关上吧。这个故事不适合外人听。”桑楚抓起桌上的烟盒，抽出一支烟。本打算递给杰克，又临时改变了主意，叼在了自己嘴上，就着烟头儿点燃了。
“诸位，我要叙述的这个故事，是关于竹枝夫人被杀一案的，想必各位都猜到了。”
他的声音在室内回旋着，四周鸦雀无声。
小万从门口走到桑楚旁边，轻轻地坐了下来。将一件件物证摆到桌子上：平底布鞋、香袋、匕首、“血手印”、一双破棉线手套，以及一根细细的纸卷儿和半根断指。
最后，他掏出一盒万金油，那不是物证。
桑楚望着那些东西，深深地吸了一口烟。他发现，在场的人都在回避着这些乱七八糟的东西。
他咳嗽了一声，开讲了：“三月二十七日下午，五点一刻左右，两位国内游客，在著名的‘七十二洞天’地下溶洞，发现了那只鞋。对，就是那只平底布鞋。那位男游客指出，他当时有一种预感：可能有人被害了。是的，在那样一个溶洞里，看见一只鞋，很难让人有其他想法。后来，我们这位美国朋友————”他指指杰克，“在导游小姐的陪同下，进洞去寻找和他们一同出游的那位叫竹枝的游客，也就是死者。是不是这样，杰克先生？”
“是的。”杰克的头垂得很低。
桑楚站了起来：“结果，他们在那座叫作‘旱地莲花’的崖壁上发现了竹枝夫人。她已经被人掐死在了崖缝里，手段极其残忍！”
他一拳捶在桌面上，把所有的人都吓了一跳。
“万捷，下面由你来说————”