扶摇城外坐落于苦寒之地，寺庙周围都是孤零零、光秃秃的荒山，寺庙位于山峰之上。
柴立海这次派了袁磊同黎斯、老死头同来，一路波折，经过两个多时辰的攀山之径，终于来到了寒池寺。
寒池寺总共只有僧侣十三人，有佛殿三座，黎斯见到了寒池寺方丈明竹方丈。明竹方丈五十岁年纪左右，浓眉善目，同黎斯等人相互介绍过后，黎斯说出了来意。
明竹方丈静静听黎斯说完，微微摇头说：“阿弥陀佛。慧心是个苦命的孩子，自幼被爹娘遗弃在荒野里，险些被经过的豺狼咬死，多亏有一位天竺苦行僧人路过，救了他一命。但慧心小小年纪在天寒地冻里挨了太久，还是落下了寒身的固疾，也因为小时徘徊过鬼门关，慧心心中总有一层自己走不过的魔障之门。这孩子瘦弱无力，心神疲惫，根本不可能去害人，请各位大人明察。”
“禅师言重，我们这次来为的就是想搞清事情的前因后果，也好对慧心有一个说法。”黎斯说，明竹方丈双手合十：“慧心在后面的佛殿，请大人跟我来。”
废弃的佛殿，慧心坐于佛像前，前夜里魔障的景象历历在目。灰色的天际里，一道道闪电交叉劈下，一个瘦长的人影出现在电闪雷鸣间，浑身血迹斑斑，他的怀里抱着一个奄奄一息的孩子。孩子望着怀抱他的人，一丝一丝的睁开了双眼，又一道闪电亮撒大地，白光刺进了孩子的眼瞳里。
下一刻，白光退却，孩子看到了魔鬼的影子。
那个孩子就是自己，影子则是缠绕自己九年的魔障。
慧心缓缓睁开眼，佛殿里已经多了几个人。
“方丈。”慧心道。
明竹方丈点头：“这是扶摇城州衙来的大人，想跟你问些事情。你把你知道的都说出来，不用害怕。”
慧心应着，将消瘦的脸侧向黎斯。黎斯眼睁睁看着这个只有十三四岁年纪的小和尚，竟一时口拙，不知该从何说起，倒是慧心先说话了：“你们来，是因为慧善师兄？”
“是。”黎斯承认。他将慧善所做的事、所说的话转述给慧心听，然后又说起扶摇城接连发生的命案同慧心魔障里的情景一模一样，说完了，黎斯顿了顿，才问：“慧心，你魔障中的情景同现实里发生的凶案一一对应上，你可有什么解释？或者，有没有别的人可能利用了你的魔障情景杀人。”
“没有人嫁祸给我。”慧心摇头：“也没有人害我。”
“这如何说得通？”袁磊有些着急道：“难道你真能料事于先？”
“阿弥陀佛。是惩罚，是上界佛祖对小和尚的惩罚。”慧心双手合十，全身颤巍巍的说：“我有罪孽，从我出生开始罪孽就伴随在我身边，遭爹娘抛弃，然后遇到师父，却最终也害死了师父。我是个不幸而满身罪孽的人，任何靠近我的人都会遭遇不测，像三年前的慧海，若不是他陪伴我，也不会掉落悬崖。”
“因为罪孽，可怕的魔障始终围绕着我，我脱不开，也逃不掉。”慧心执拗的说：“不会是别人害我，只有我害别人。大人，你抓了我吧，求求你抓了我。让我坐牢，让我受死，或者这样佛祖会宽恕我……”
“慧心，不要再说了。”明竹方丈道，慧心死死拉住了黎斯的衣袖，空洞的双眼里射出乞求的眼神：“抓我走，带我走。”
黎斯一时不知如何是好，明竹方丈上来劝说，慧心突然怪叫一声，倒在佛殿里全身抽搐起来。明竹方丈叫来了弟子，将慧心抬回了禅房。
慧心并未大碍，只是固疾的寒病发作，周身发冷，明竹方丈煎好了药给慧心服下，出了禅房，重新见过黎斯等人。
“禅师，慧心没事吧。”黎斯问说。
“阿弥陀佛，谢谢大人关心。慧心他没事，就是那幼年时落下的固疾，天一冷时，这固疾就折磨他，让他周身冰寒。”明竹方丈道：“慧心体弱也多病，不可能同凶案有关。而且，我日日见着他，这两三年里，慧心因为魔障又加固疾，根本就没有离开过寒池寺一步。”
黎斯点点头，天色到了申时，因为距离扶摇中州太远，所以黎斯等人决定现在寒池寺借宿一宿。
寒池寺香房里，黎斯同袁磊坐在桌前，老死头靠在床边。黎斯说：“慧心像方丈说的，体弱多病，我方才也询问过寒池寺里的其余僧众，近三年时间里，没人见慧心出过寺门，甚至很少走出那个破旧的佛殿。”
“黎大人，这……这可如何是好。本来袁某怎么也不相信天下有魔鬼之论的，但此时，我心里也有了几分惴惴不安。”袁磊望望房外，小声嘀咕：“这事太过前所未闻，也太过诡邪……莫不成真有魔鬼守在那小和尚身旁，悄悄的将死亡的消息偷偷告诉了小和尚。”
“袁大人不要自乱心智。”黎斯说：“适才我不仅探听到了慧心的线索，同时探听到了别的可能有用的消息。”
“是什么？”袁磊问。
“今天，慧心所提到的坠崖而死的慧海和尚，是慧善的亲弟弟。”黎斯道：“慧心自幼不幸，背负罪孽之身伴青灯孤佛赎罪，寺里面其余的和尚也当慧心是灾难的象征，是不祥的人。而慧海又偏偏在陪伴慧心时不慎坠崖身亡，是想，身为亲哥哥的慧善会怎么觉得？”
“他会觉得是慧心害死了慧海，害死了他的亲弟弟。”袁磊恍然的一拍巴掌，道：“怪不得，我现在明白了。为什么慧善要将慧心魔障的情景传扬出去，他想借我们的手，除掉慧心。而根本不是像他说的那般，是为了挽救慧心。”
“现在看来，慧善有这个动机。”黎斯说，袁磊又想到了更可怕的一层：“那会不会是慧善听到了慧心的魔障情景，仿照杀人，然后栽赃慧心呢。”
黎斯没回应，突然身体一纵，纵向门口，有一道快速的人影转眼消失不见。但黎斯恍似觉得那背影竟有几分熟悉。
是谁在偷听？
慧心禅房里，明竹方丈抚摸着慧心的脸颊：“慧心啊，世人皆有自己的磨难，也有自己心中的魔障，只是有些人甘于魔障所惑，就有了恶人罪人。有些人则不甘于魔障，就横亘在了心中，成了心魔。”
“每个人都如此？”慧心躺在床上，面色惨白。
明竹方丈点头，慧心好奇的问：“那方丈呢，您也有魔障？”
“阿弥陀佛……有心即有魔，神佛不可弃。”明竹方丈吐念说。
二十六日，丑时，寒池寺。黎斯翻来覆去的无法入睡，窗外落下了淅沥沥的雨滴。
黎斯披上了蓑衣，走出了香房，大多数禅房佛殿都已灭了灯，唯有寒池寺后面某殿亮着幽幽的灯光，黎斯循着灯光来到近前，才发现就是慧心坚守的那座破旧不堪的佛殿。
佛殿前的泥院里有一片竹林，一个光溜溜的脑袋在竹林里抬起落下，黎斯走了过去，发现竟然是披着蓑衣的慧心。
“慧心。”
“阿弥陀佛，大人。”慧心提着土铲，走了出来。黎斯好奇的问：“下着雨，你在干什么？”
“就因为下雨了，出来松松土。天寒的时候，黑土冻得硬邦邦，竹子的根脉也快冻死了，只有下雨土松的时候，才好给竹子们透透气。”慧心像是完成了一件很了不起的事，笑说。
黎斯第一次看到慧心笑，小和尚笑起来，就像是平日里见到的十二三岁的少年，黎斯随着他说：“你喜欢竹子？”
“嗯，以前不喜欢，因为看到方丈种了，所以自己也种了，慢慢就喜欢了。”慧心想了想说。
“喜欢它什么？”
“宁折不弯，从不会为任何事情改变它自己。”慧心看着手里的土铲：“大人，慧心回禅房了。”慧心道完，匆匆离开。
黎斯望着小和尚离开的背影，转望不远处那一丛翠绿色的竹林，雨后，细嫩的竹笋似要生长出来了。