一大早，松宫与加贺在东京车站搭上九点二十分出发的新干线浅间号511班次，预定十点三十二分抵达轻井泽。
“那边应该相当冷，要有心理准备。”加贺将折好的大衣放至行李架，坐回座位。今天松宫拎着公文包，加贺却一如平日两手空空地出门。
“提到轻井泽，脑海首先就会浮现避暑胜地的印象，不过仔细一想，也有人一年到头都住在那里。”松宫说：“虽然夫人解释，他们住的原本就是吉永家的别墅。”
松宫口中的“夫人”，是指吉永友之的母亲。昨晚他们打电话过去，表示希望今日能上门拜访，但没明讲目的，只说想请教关于她儿子的事。
这趟轻井泽出差的申请，意外地很快得到上司的同意，因为凶手是八岛的推论摇摇欲坠。
由于在书店的书上采到八岛的指纹，证实与青柳武明一起进入自助式咖啡店的另有其人，换句话说，项目小组目前对整起事件所做出的假设已全被推翻。
当然，八岛是凶手的可能性并不是零。离开书店的八岛在路上偶遇走出自助式咖啡店的青柳武明，突然心生歹念行抢，也不是说不过去。但这么一来，问题就变成，为何与青柳进咖啡店的人没出面协助警方？只是害怕与案件有所牵扯，而选择保持沉默吗？
“搞不好你们追的那条线是正确的。”石垣如此说道。答应两人的出差申请时，他的目光彷佛充满威吓：“准许你们这么乱来，最好给我找出答案！”
但实际上，究竟三年前的泳池意外隐藏甚么秘密，根本是一团迷雾。昨天松宫和加贺找青柳悠人谈过后，又去找与吉永友之同届的两名游泳社社员询问，但两人都认为那只是一起单纯的意外，而看他们的反应也不像在说谎。
“我觉得他很傻，干嘛一个人溜回学校泳池练习？大概是前辈满看好他，他也有了自信，导致他得失心特别重吧。”和吉永友之较亲近的少年感慨道。
唯一确定的是，那并非练习中发生的意外，因为不可能所有社员串供，否则迟早会有谁说溜嘴。
松宫恍惚地陷入沉思之际，电车抵达轻井泽。一路上，他和加贺几乎没交谈。到站后，加贺起身伸懒腰，还转转头活络脖颈，似乎睡了一觉。
两人在车站前跳上出租车，告诉司机目的地后，顺便问多久会到，司机答约十分钟。
出租车奔驰在苍郁的林间。四下虽然还没积雪，但待在车内也感受得到外头已笼罩在冷空气中，行人都穿着厚厚的冬衣。
驶进别墅区后，车子停下，司机表示应该是这里。松宫先下车探情况，随即瞧见一栋建筑物，门柱上挂着刻有“吉永”二字的木牌。
“没错，就是这一户。”松宫对车内的加贺说。
加贺付完车费下车，低喃着“真的很冷”，扣上大衣钮扣。
由于找不到门铃，两人直接走进大门。宽广的庭院映入眼帘，长长的步道连通大门与玄关。
主屋以浅褐为基调，散发出平静的氛围。窗户皆装上护窗板，门口的架高设计似乎是为方便积雪时出入。
玄关门旁有个对讲机，松宫按下门铃，马上传来应答的女声。
“我是警视厅的人，昨天跟您联络过。”
“好的。”
随着一阵开门声，出现一名身材和脸庞都很娇小的女性。她穿毛衣搭牛仔裤，略微花白的头发束在脑后，看上去约五十岁。昨天在电话里得知她名叫美重子。
松宫与加贺自我介绍后，美重子让两人进屋。室内相当温暖，还飘着淡淡花香。
“友之同学呢？”换上拖鞋后，加贺问道。
美重子轻轻合掌，看着两名刑警说：“他在客厅。”
穿过走廊，尽头有扇门。美重子说声“请进”，松宫与加贺便踏入客厅。门内是宽阔的挑高空间，隔出一区餐厅。除了高级沙发与茶几，窗边还有张安乐椅──上头坐着一名少年。
他穿着运动服，膝上的毛毯遮住下半身。虽面向两人，却紧闭双眼。体型瘦削，肌肤如陶器般苍白，齐眉的浏海梳得十分平整。
松宫缓缓走近，低头一看，少年像尸体般动也不动。
“他能自主呼吸喔。”吉永美重子的语气甚至带着点自傲，“状况好时，也会有表情。”
“他会睁开眼吗？”
听加贺这么问，美重子似乎有些意外，嫣然一笑。“他在睡觉呀，不会睁开眼的。他只是在睡觉。”
听起来彷佛在强调──这孩子很健康，没任何问题。或许她想这么说服自己吧。
“二位这边请。”
于是，松宫与加贺在沙发坐下。美重子端来红茶，看得出杯子也是高级品。
“你们是何时搬来这里的？”加贺问。
“那起意外发生的来年吧，我丈夫刚好届龄退休，就处理掉东京的房子，一家三口搬来这里生活。因为我们想待在空气清新的地方，好好照顾那孩子。”
“您丈夫今天不在吗？”
“他去东京。由于手上还有几间公司的顾问工作，他得定期回东京办公。”美重子微笑道。
松宫心想，还好吉永友之生在有钱人家。对一般家庭而言，这笔照护费肯定是非常沉重的负担。
“那么，二位想谈甚么呢？”美重子说。
加贺微微倾身向前，“是关于您儿子的那起意外。根据我们手边的资料，意外发生后，府上并未提出任何控诉，是对事情经过毫无怀疑吗？”
美重子轻轻摇头，“老实讲，我有满腹的疑问。很难相信那孩子会一个人偷偷跑到学校泳池，也不相信他会溺水。毕竟他从小就固定在上游泳课，比谁都识水性，非常清楚水是多么恐怖。”
“但你们接受了学校的说法？”
“那是不得已的。警方也没发现疑点，更何况，当时最重要的是救这孩子，我们根本没心思去管责任归属。”美重子望向安乐椅，“另一方面，我也觉得，他责任心那么强，并不是不可能……”
“怎么讲？”
“直到比赛的前一天，他还在担心会拖累其它人。”
“拖累？”
“他被选上参加游泳接力赛。其余几棒都是三年级生，只有他是二年级，所以很怕给学长添麻烦。”
“接力赛……”加贺似乎陷入思索。
“呃，你们在调查甚么呢？事到如今，怎会突然对那起意外感兴趣？”
十分合理的疑问，于是加贺解释：“其实，不久前东京发生一桩命案，我们负责调查。”
“命案……”美重子的表情蒙上一层阴影。
“请放心，我们并非怀疑府上与那案子有关。只是，我们查出被害人生前的一些行径，似乎与您儿子发生的意外有关，所以想来打探详情。”
“那位被害人是？”
“他姓青柳，青柳武明先生。您有印象吗？”
“青柳先生……好像听过，不过很抱歉，应该不是我们认识的人。”
松宫心想，大概是吉永曾与家人提过社团前辈，美重子才隐约记得青柳这个姓氏。
但上门造访前，松宫与加贺商量过，今天暂时别告诉吉永的家人，青柳武明是吉永社团前辈的父亲。
“您晓得日本桥的水天宫吗？那座神社以保佑安产著名，但对保佑除水难似乎也很灵验。”
听加贺一提，美重子眨着眼，回道：“虽然晓得……”
“依我们调查，青柳先生会固定前往水天宫参拜，而且每次都折一百只纸鹤供奉，关于这部份，您有没有──”
加贺不禁一顿。只见美重子的神情骤变，双眼圆睁，倒抽口气。
加贺又问：“您想到甚么吗？”
美重子大大点头。“是的。我想，那个人就是‘东京的花子小姐’。”
“花子小姐？”
“稍待一下。”美重子起身走出客厅。
松宫与加贺面面相觑。即使是身为菁英刑警的表哥，也露出莫名所以的表情，但目光比平日强烈，显然已预见将取得关键线索。
美重子抱着一台笔记型计算机返回。
“其实，我持续在写部落格。原本只是想记录照护我儿子的过程，却陆续收到来自各方的鼓励。”美重子按下电源开关。
“‘东京的花子小姐’就是其中一人？”加贺问。
美重子点头，“我和那网友都是透过电子邮件联系。我也猜过对方可能是男性，这样啊，原来他不幸遇害……”
“所以，您晓得那一百只纸鹤的事情？”
“是的，他说要把千羽鹤分十次帮我送去供奉。至于详细内容，看我的部落格就明白。不好意思，献丑了。”美重子将笔电转向松宫与加贺。
屏幕上映出部落格的首页，页面妆点着许多色彩缤纷的图样。
“喂。”加贺指着画面上方。松宫一看，大吃一惊。
美重子部落格的名称，就叫“麒麟之翼”。