自从下午收到那只灰鸽之后，于润生就一直坐在书房的虎皮椅子上，没有站起过一次。
窗外天色已是黄昏，斜照进来的阳光夹带了一层雾气。
枣七蹲在书房角落里，像只猴子般无聊地拨着那头硬直竖起的乱发。到了现在，他还不习惯坐在椅子上，反倒觉得蹲着最舒服。
长期担当于润生的近身，枣七从旁听见了主人与所有人的对话，他却没有足够的智慧把整个计划弄明白。他只知道有一个地位很重要的人今天非死不可，只要于润生下一个命令，枣七将会毫不犹疑地出发去杀了这个人。于润生并没有命令，也就是这件事不需要他去做。
——他觉得自己只需要明白这么多便足够了。
敲门的声音。
于润生的眼睛蓦然发出异采。
“进来。”
推门入内的是李兰。她手里捧着一个盘子，上面放着碗碟饭菜。
于润生目中的光采刹那消失。
“你整天没有吃过东西……”李兰把盘子放在书房旁的几子上，然后捧起一个冒着蒸气的陶碗。“我想你大概没有胃口……所以煮了胡椒鱼汤。”
李兰小心地把汤碗放在丈夫跟前的书桌上。汤面浮着辟腥的香草，汤色浓得像牛乳。
“还有那些饭菜，是给枣七吃的。”
枣七嗅到了他最喜欢的烤鸡香味。他舔着嘴唇，露出胡狼牙齿般的尖牙，以请求准许的眼神瞧着于润生。
“你吃吧。”
于润生摆摆手，枣七马上跳过去，筷子也不用，一手抓起烧鸡块塞进嘴巴里，连肉带骨嚼碎吞下。
“这汤我待会儿会喝。”
李兰听见时，脸上露出微微的失望，转身正想离开，又听到身后于润生的呼唤：“兰。”
于润生站起来绕到书桌前面，轻轻握起李兰那双粗糙的手掌。他的表情还是有点阴沉，可是声音却很温柔。
“不用担心啊。”
李兰心里有点恨自己。不该在这个时候，还要丈夫浪费精神来安慰自己。
她深深吸了一口气，强自把将要掉下的泪水收回来。
六年前李兰就已经知道，自己嫁的不是一个平凡的男人，作他的妻子就注定得忍受这一切。
——可是她实在无法不想：这样的日子，竟然不知道要到哪一天才结束……
他们在渐淡渐斜的阳光下，继续这样轻拥着良久……
有人急促踏步奔上二楼的声音。
花雀五看见房门开了，便径自进内，想不到看见的却是正在狼吞虎咽的枣七，还有拥抱中的于润生夫妇，不禁呆住了。
李兰羞惭地想挣开，于润生却没有放开她。
“不打紧，说吧。”
“我的眼线回来报告。”花雀五的喉结紧张地吞了一下。“容玉山把布在城里的所有部下撤掉解散了，包括监视着这儿的那一批，还有驻在‘凤翔坊分行’的人也散去了大半。”
于润生眼中的光采再次出现。
“看来他已经得知皇宫那方面的消息。”
发生了逆贼惊扰禁苑的事件后，假如容玉山仍然继续集结大量部下，将引起极大的嫌疑。而短期之内，他也不能再作庞大的调度。
“还有，凤翔坊那边三次派出了快马使者。我们害怕暴露了监视，没法派人跟踪，但是可以确定全部都往北走。”
北面，皇城的方向。
李兰感觉到，于润生抱着她的手掌因兴奋而捏紧了。她有点痛，但忍受着没有作声。
“容玉山必然正在请求跟伦笑见面。连续派了三趟，也就是被伦笑拒绝了。”
“我也这么想。”花雀五用力点点头。
行了，西郊那一幕戏生效了。
长期保护着容玉山的有两层厚实的装甲——强大的政治连系与压倒性的人数优势。现在这两层装甲都给卸下了，暴露出那软弱的肉体来。
而此刻在首都黑道里能够自由活动的，就只有镰首那支秘密部队，还有蒙真领导的“三十铺总盟”。
“今夜之内，我们就决定一切。”于润生目中异采大盛。
李兰没有看于润生，她知道丈夫的面容每到这种时刻都变得很可怕。
她看着仍放在书桌上那碗已变凉的汤。
一具女性的无头尸体，赤裸的身躯插满了乱箭，被倒转穿刺在一柄骑兵长矛上。
矛尖从颈项断口处插入，由阴户向上穿出。悬空的四肢诡异地扭曲着，血液早已沿着矛杆流尽，通体皮肤苍白得凄惨，在夕阳照射下却成了麦子般的黄色。
女人的头颅与其余四百八十七个男女老少的首级，每五个头发结成一堆，成长列排放在天牧谷村落中央的空地上。
禁卫军开始了收集、焚烧尸体的工作。烧尸的气味，与原先充溢在空气中的烤肉香气混和起来。守在长矛底下的郑式常嗅到了，想起这么多天以来都在吃烤肉，胃囊不禁翻涌。
他蹲下来休息，想压抑着那反胃的感觉。可是一俯身，那渗满了鲜血的土地就近在面前。血液浸得泥土湿透，冒出混浊的泡沫。那强烈的腥气扑面涌来，郑式常马上呕吐。
把胃里的东西都吐完了之后，他抹抹嘴巴，身体软弱乏力地站起来。
烧尸的黑烟噗噗上升往越来越暗的天空。郑式常顺着烟柱往上望，空中群集着数以百计的乌鸦，如一片黑云盘旋不去，在等待人类的兵马离去后，才降下来享用残余的肉食。
郑式常感到头脑昏眩。
四周的一切景物，就像是一场太逼真的噩梦。