火。绿色的火。
很热。阴影在摇动。丛林。丛林更深处。
女体。光滑的女体。腿间的阴影。很热。在摇动……
禁忌。快乐。……
“老大中了暗算！也许已死了！”
镰首睁开眼睛。
他发现狄斌正抱住自己。
他把身前的宁小语举起。她因为强烈的高潮而腰腿抽搐。
镰首站了起来，用狄斌的袍子包着宁小语的身躯。他的神情恢复了正常，他没有看一眼周遭的凄惨情景，仿佛不知道那是谁干的。
他左臂托着宁小语的臀腿，把她像孩子般抱在怀内。她的手依然搂着他的颈项。镰首另一只手牵着狄斌的手掌。
“走。我们去找老大。”
狄斌的手下早在“万年春”门外准备好车子。是镰首专用的那辆大马车。
当镰首踏出大门时，四周年轻的崇拜者一个个投以敬畏的目光。镰首代表了他们一切被压抑的青春欲念，他们发誓长大后要成为像他这样的人。
——当然他们没有一个会成功。
在“万年春”外的檐前。茅公雷半倚着墙壁站立，双手交叠胸前。镰首看见他顿时明白了，为何刚才自己在里面屠杀那十八人时，对方的后援没有进来。
“谢。”镰首朝他略一点头。
“我来迟了。”茅公雷叹气。“否则她不用死。果然是个薄命人。”
镰首的眼神又悲哀起来。
“我欠了你一个人情。”
“你有机会还的。”茅公雷微笑，转而瞧向狄斌。“后巷那些死尸，麻烦你派人去收拾。”
狄斌点头，匆匆拉着镰首前行。他心里只惦记着于润生。
“很奇怪啊……”茅公雷也举步离开，同时在他们身后喃喃说：“庞祭酒竟然没有出手……他到现在还没有露过面……”
车门打开时镰首才发现，齐楚早就坐在车厢里。他的脸比平时更苍白。他看着镰首抱着宁小语。她也清醒了，却没有回视齐楚。
狄斌拍拍镰首的背项。“待眼前的大事解决了，再好好谈你们的事情吧。老大在等着我们。”
车子颠簸驶往破石里方向。狄斌的几十个部下，还有那群“拳王”的崇拜者徒步跟随。
镰首、狄斌、宁小语、齐楚挤在车厢里。沿途四个人没有互相看过一眼。
金牙蒲川瞧向窗外。雨停了，天空却开始暗下来。已是下午的后半。冬季的白天特别短。
他知道自己有很长一段时间都不能离开桐台这宅邸。“大树堂”的杀手说不定正埋伏在门外。
汪尚林已经来了，带着四十多个手下。宅邸外围的护卫加强了，这是现在少数能令蒲川感到安慰的事。
汪尚林和鲁梅超都显得很兴奋。他们等待这个机会许久了。手下接连来报捷，“大树堂”许多赌坊、娼馆和几十处私货摊子都给捣破了，最少也折了三、四十人。善南街的于润生府邸也已围得密不透风。“大树堂”在漂城里的据点只余下破石里。汪、鲁二人正在纠集势力，准备发动最后的进攻……
蒲川却没有笑容。他知道这些都只是表面的胜利。于润生除了中了一箭以外，至今还没有受到任何真正的伤害。而连那一箭都不过假手他人。
蒲川看着汪尚林，他正在大厅另一头跟鲁梅超埋首商量。蒲川很想破口大骂。汪尚林显得志得意满，似乎忘记了自己手下三十几人死在“万年春”的事情。事前他还夸口他们是自己帮会里的精锐，他会亲自把那额上有黑胎记的首级带过来……
“拳王”最新的奇迹正在漂城街巷间迅速口耳相传。蒲川无法估计，原本陷入混乱的“大树堂”人马的士气因此恢复了多少；他只知道本来还有机会截杀从“万年春”开出那辆大马车，然而与蒲川结盟的众多角头老大竟都慑于“拳王”的威势，没有一个敢出手。
更令蒲川顿足的是连刺杀狄老六也失败了。狄斌是“大树堂”前线真正的指挥者，假若于润生死了，他便是最有力的继承者。
蒲川原以为自己派出的那支骑队有十足把握，结果现在连那群装甲骑士也失踪了……
——啧，那老家伙，还说曾杀过几万人，连个市井的流氓头儿也斩不了……
过去的让它过去，明知追不回来的债就忘了它。这是蒲川做了几十年生意养成的积极想法，还是看看眼前有什么赚钱的方法——或是减少亏蚀的方法……
现在唯一令蒲川感觉振奋的事实是：“丰义隆漂城分行”果真没有任何干预的举动。花雀五做了些什么工夫，能令庞文英袖手旁观？
蒲川认识花雀五许久，很了解这前任掌柜的性情。可是谁也想不到他会重踏漂城吧？而且是以这么致命的方式。他跟于润生争宠是连外人也知道的事实，可是为什么如此突然？
听说这几年花雀五都留在首都的“丰义隆”总行。难道他在总行里找到强大的新靠山？那么这次便不止是漂城里的事了。如果涉及“丰义隆”内的斗争……蒲川紧张起来。他可不想被牵进这么大的舞台里。
蒲川开始觉得事情脱出自己的掌握。并没有多少实际的迹象，可是直觉如此告诉他。他开始盘算有没有其他的路。
——现在求和也许还来得及……
最重要的是于润生还没有死。蒲川不禁失笑——不久之前他还在祈求那姓于的伤重不治。
蒲川想到去找查嵩。只要花钱——许多的钱——查嵩必定愿意出头。或许不能求“和”，但至少保住自己的安全。还有家人和家产。辛苦建立许多年的生意也许要奉送他人了，可是蒲川觉得做生意押错了本钱而赔光，是一件很公平的事。只要没有赔掉身家性命就可以。
至于这些角头老大——叫他们去死吧，我又没欠他们什么。
汪尚林和鲁梅超仍然兴奋地在商讨进攻破石里的计划，不知道在厅堂的另一头，他们的领袖已经想好了退路。