黎明。
树林里充满了清冷而潮湿的木叶芬芳，泥土里还留着去年残秋时的落叶。
可是现在新叶已经又生出了。古老的树木又一次得到新的生命。
如果没有枯叶，又怎么会有新叶再生？
杨铮用一块破布卷住了离别钩，用力握在手里，挺起胸膛大步前行。
——他一定要回来，七天之内他无论如何都要回来。
如果他不能回来了呢？
这问题他连想都不敢想，也没法子去想了，因为他已经感觉到一种逼人的杀气。
然后他看见了蓝大先生。
不知道是在什么时候，蓝一尘忽然间就已经出现在他的眼前，静静地站在那里看着他，用一种非常奇怪的眼色看着他。
杨铮当然会觉得有一点意外，他问蓝一尘：
“你怎么会来的？”
“我是一路跟着你来的。”蓝一尘说，“想不到你真是杨恨的儿子。”
他的声音里也带着很奇怪的感情，也不知是讥诮，是痛惜，还是安慰。
“我跟你来，本来还想再见他一面。”蓝一尘叹息，“想不到他竟已先我而去。”
杨铮保持着沉默。
在这种情况下，他实在不知道该说什么。
蓝大先生目光已移向他的手，盯着他手里用破布卷住的武器。
“这是不是他留给你的离别钩？”
“是的。”杨铮不能不承认，而且不愿否认，因为他一直以此为荣。不管江湖中人怎么说，都没有改变他对他父亲的看法。
他相信他的父亲决不是卑鄙的小人。
“我知道他一定会将这柄钩留给你。”蓝一尘说，“你为什么一直不用它？是不是因为你不愿让别人知道你是杨恨的儿子？”
“你错了。”
“哦？”
“我一直没有用过它，只因为我一直不愿使人别离。”
“现在你为什么又要用了？”
杨铮拒绝回答。
这是他自己的事，他不必告诉任何人。
蓝一尘忽然笑了笑：“不管怎么样，现在你既然已经准备用它，就不妨先用来对付我。”
杨铮臂上的肌肉骤然抽紧。
“对付你？”他问蓝一尘，“我为什么要用它来对付你？”
蓝一尘冷冷地说：“现在我已经不妨告诉你，如果不是因为我，杨恨就不会受伤，也不会躲到这里来，含恨而死。”
杨铮额角手背上都已有青筋凸起。
只听“呛啷”一声龙吟，蓝山古剑已出鞘，森森的剑气立刻弥漫了丛林。
“我还有句话要告诉你，你最好永远牢记在心。”蓝一尘的声音正如他的剑锋般冰冷无情，“就算你不愿让人别离，也一样有人会要你别离。你人在江湖，根本就没有让你选择的余地。”
曙色已临，七十二根白烛早已熄灭。
自从昨夜夜深，狄青麟拔出了那柄暗藏在腰带里的灵龙软剑后，白烛就开始一根根熄灭，被盘旋激荡的剑气摧灭。
他们竟已激战了一夜。
高手相争，往往在一招间就可以解决，生死胜负往往就决定在一瞬间。
可是他们争的并不是胜负，更没有以生死相拼。
他们是在试剑，试狄青麟的剑。
所以狄青麟攻的也不是应无物，而是这七十二根白烛。
他要将白烛削断，要将每一根白烛都削断。
可是他的剑锋一到白烛前，就被应无物的剑光所阻。
烛光全被熄灭后，屋里一片黑暗。
他们并没有停下来，就算偶尔停下，片刻后剑风又起。
现在曙色已从屋顶上的天窗照下来，狄青麟剑光盘旋一舞，忽然住手。
应无物后退几步，慢慢地坐到蒲团上，看来仿佛已经很疲倦。
狄青麟的神色却一点都没有变，雪白的衣裳仍然一尘不染，脸上也没有二滴汗。
这个人的精力就好像永远都用不完的。
应无物的眼仿佛又盲了，仿佛在看着他，又仿佛没有看他。过了很久才问：
“这次你是不是成功了？”
“是的。”狄青麟的脸上虽然没有得意的表情，眼睛却亮得发光。
——他怎么能说他已成功？
——他攻的是白烛，可是七十二根白烛还是好好的，连一根都没有断。
应无物忽然叹了口气。
“这是你第十一次试剑，想不到你就已经成功了。”他也不知是在欢喜，还是在感叹：“你让我看看。”
“是。”
说出了这一个字，狄青麟就走到最近的一个烛台前，用两根手指轻轻拈起一根白烛。
他只拈起了一半。
半根白烛被他拈起在手指上，另外半根还是好好地插在烛台上。
这根白烛早就断了，看起来虽然没有断，其实早已断了。断在被剑气摧灭的烛蕊下三寸间，断处平整光滑如削。
这根白烛本来就是被削断的，被狄青麟的剑锋削断的。
白烛虽断却不倒，因为他的剑锋太快。
每一根白烛都没有倒，可是每一根都断了，都断在烛蕊下三寸间，断处都平整光滑如削，都是被他剑锋削断，就好像他是用尺量着去削的。
那时候屋子里已完全没有光，就算用尺量，也不能量得这么准。
应无物的脸色忽然也变得和他的眼角同样灰暗。
狄青麟是他的弟子，是他一手训练出来的，现在狄青麟的剑法已成，他本来应该高兴才对。
但是他心里却偏偏又有种说不出的空虚惆怅，就好像一个不愿承认自己年华已去的女人，忽然发现自己的女儿已经做了别人的新娘一样。
过了很久很久，应无物才慢慢地说：“现在你已经用不着再怕杨铮了。就算他真是杨恨之子，就算杨恨复生，你也可将他斩于剑下。”
“可惜杨铮用不着我出手就已死定了。”狄青麟道，“现在他恐怕已经死在蓝大先生手里。”
应无物脸上忽然露出种无法形容的表情，盲眼中忽然又射出了光，忽然问狄青麟：
“你知不知道上次我为什么不杀杨铮？”
“因为你根本用不着自己出手。”狄青麟说，“你知道蓝一尘一定不会放过他。”
“你错了。”
应无物说：“我不杀他，只因为我知道蓝一尘决不会让我动他的。”
狄青麟的瞳孔又骤然收缩。
“为什么？”
“因为蓝一尘是杨恨惟一的一个朋友。”应无物道，“杨恨平生杀人无数，仇家遍布天下，就只有蓝一尘这一个朋友。”
狄青麟什么话都没有再说，忽然大步走了出去，走过应无物身旁时，忽然反手一剑，由应无物的后背刺入了他的心脏。
密林中虽然看不见太阳，树梢间还是有阳光照射而下。
杨铮慢慢地将包扎在离别钩外的破布一条条解开，解得非常慢，非常小心，就好像一个温柔多情的新郎在解他害羞的新娘的嫁衣一样。
因为他要利用这段肘间使自己的心情平静。
他已看见过蓝大先生出手，那一剑确实已无愧于“神剑”二字。
他从来也没有想到过自己能击败这柄神剑，可是现在他一定要胜。
因为他不能死，决不能死。
最后一条破布被解开时，杨铮已出手，用一种非常怪异的手法，从一个让人料想不到的地方反钩出去，忽然间又改变了一个完全不同的方向。
江湖中很少有人看见过这种手法，看见过这种手法的人大多数都已和人间离别了。
蓝大先生的古剑却定如蓝山。
他好像早已知道杨铮这种手法的变化，也知道这种变化之诡异复杂决不是任何人能想像得到的，也绝非任何人所能招架抵挡。
所以他以静制动，以定制变，以不变应万变。
但是他忘记了一点。
杨恨纵横江湖，目空天下，从未想到要用自己的命去拼别人的命。
他根本没有必要去拼命。
杨铮却不同。
杨铮会拼命，随时都准备拼命。
他已经发现自己随便怎么“变”都无法胜过蓝大先生的“不变”。
——有时“不变”就是“变”，比“变”更变得玄妙。
杨铮忽然也不变了。
他的钩忽然用一种丝毫不怪异的手法，从一个任何人都能想得到的部分刺了出去。
他的钩刺出去时，他的身子也扑了过去。
他在拼命。
就算他的钩一击不中，可是他还有一条命，还可以拼一拼。
他不想死。
可是到了不拼命也一样要死的时候，他也只有去拼了。
这种手法决不能算是什么高明的手法，在离别钩繁复奥妙奇诡的变化中，决没有这种变化。
就因为没有这种变化，所以才让人想不到，尤其是蓝一尘更想不到。
他对离别钩的变化太熟悉了，对每一种变化他都太熟悉了。
在某种情况下，对某一件事太熟悉也许还不如完全不熟悉的好。
——对人也是一样，所以出卖你的往往是你最熟悉的朋友，因为你想不到他会出卖你，想不到他会忽然有那种变化。
现在正是这种情况。
杨铮这一招虽勇猛，其中却有破绽，蓝一尘如果即时出手，他的剑无疑比杨铮快得多，很可能先一步就将杨铮刺杀。
但是身经百战的蓝大先生这一次却好像有点乱了，竟没有出手反击，却以“旱地拔葱”的身法，硬生生将自己的身子凌空拔起。
这是轻功中最难练的一种身法，这种身法全凭一口气。
他本来完全没有跃起的准备，所以这一口气提上来时就难免慢了一点，虽然相差最多也只不过在一刹那间，这一刹那却已是致命的一刹那。
他可以感觉到冰冷的钩锋已钩住了他的腿。
他知道他的腿已将与他的身子离别了，永远离别。
鲜血飞溅，血光封住了杨铮的眼。
等他再睁开眼时，蓝一尘已倒在树下，惨白的脸上已全无血色，一条腿已齐膝而断。
纵横江湖的一代剑客，竟落得如此下场。
杨铮心里忽然觉得有种说不出的怜悯，但是他也没有忘记他父亲临死前的悲愤与悒郁。
他冲过去问蓝一尘：“我父亲跟你有什么仇恨？你为什么要将他伤得那么重？”
蓝一尘看着他，神眼已无神，惨白的脸上却露出一抹凄凉的笑意。
“那已经是十年前的事了。”他的声音低而虚弱，“那一年的九九重阳，我被武当七子中还没有死的五个人一路追杀，逃到终南绝顶忘忧崖。”
危崖千丈，下临深渊，已经是绝路，蓝一尘本来已必死无疑。
“想不到你父亲居然赶来了，和我并肩作战，伤了对方四人，最后却还是中了无根子一招内家金丝绵掌。”蓝一尘黯然道，“如果不是为了救我，他是决不会受伤的。其实他并不欠我什么，我将那柄钩送给他时，只不过因为我觉得那已是废物，想不到你父亲竟将它炼成一种天下无双的利器。”
杨铮脸色惨变，冷汗已湿透衣裳。
“他受伤，只因为他要救你？”
“是的。”蓝一尘说，“他的师傅是位剑师，虽然因为炼坏我一块神铁而含羞自尽，却不是被我逼死的。自从我埋葬了他的师傅，将那柄残钩送给他之后，他就一直觉得欠我一份情。他知道武当七子与我有宿怨，就先杀了七子中的明是和明非。”
蓝一尘长叹：“他虽然脾气不好，却是条恩怨分明的好汉。”
杨铮的心仿佛已被撕裂。
他的父亲是条恩怨分明的好汉，他却将他父亲惟一的恩人和朋友重伤成残废。
他怎么能去见他的亡父于地下？
蓝大先生对他却没有一点怨恨之意，反而很温和地告诉他：
“我知道你心里在怎么想。可是你也不必因为伤了我而难受，我这条命本来就是你救回来的。”他说，“那一次如果没有你，我已死在应无物剑下。”
他苦笑道：“因为我的眼力早已不行了。我处处炫耀我的神眼，为的就是要掩饰这一点。那天晚上无星无月，我根本已看不见应无物出手，他一拔剑，我就知道自己必死无疑，就好像十年前我被武当七子追到忘忧崖时一样。”
他的声音更虚弱，挣扎着拿出个乌木药瓶，将瓶中药全都嚼碎，一半教在断膝上用衣襟扎好，一半吞了下去，然后才说：
“所以现在我已欠你们父子两条命了。一条腿又算什么？”蓝大先生说，“何况你断了我这条腿，也算是帮了我一个忙。”
他居然还笑了笑：“自从那次忘忧崖一战之后，我就想退出江湖了，但是别人却不让我退，因为我是蓝一尘，是名满天下的神眼神剑，每年都不知有多少人要杀我成名，逼我出手，应无物只不过是其中之一而已。”
人在江湖，尤其是像他这样的人，就好像是一匹永远被人用鞭子在鞭赶着的马，非但不能退，连停都不能停下来。
“但是现在我已经可以休息了。”蓝大先生微笑道，“一个只有一条腿拘剑客，别人已经不会看在眼里了，就算战胜了我，也没有什么光彩，所以我也许还可以因此多活几年，过几年太平日子。”
他说的是实话。
但是杨铮并没有因为听到这些话而觉得心里比较舒服些。
“我会还你一条腿。”杨铮忽然说，“等我的事办完，一定会还给你。”
“你要去做什么事？”蓝一尘问他，“是不是要去找狄青麟和王振飞？”
“你怎么知道？”
“你的事我都很清楚。”蓝大先生说，“我也知道王振飞是青龙会的人，因为我亲眼看见他去替那两个青龙会属下的刺客收尸。我故意去找他探听你的消息，他果然很想借我的刀杀了你。”
他又微笑：“因为江湖中人都以为那位剑师是被我逼死的，除了应无物之外，从来没有人知道我和杨恨的交情。”
杨铮沉默。
蓝大先生又说：“我还知道你曾经去找过‘快刀’方成。从他告诉你终那些事上去想，你一定会想到万君武是死在狄青麟手里的，只因为他始冬不肯加入青龙会，‘顺我者生，逆我者死’，青龙会要杀万君武，只有让狄青麟去动手才不会留下后患。由此可见，狄青麟和青龙会也有关系。”
他的想法和判断确实和杨铮完全一样，只不过其中还有个关键他不知道。
杨铮本来一直都找不出狄青麟为什么要杀思思的理由。
现在他才想通了。
那时思思无疑是狄青麟身边最亲近的人，狄青麟的事只有她知道得最多。
万君武死的时候，狄青麟一定不在她身边。
她是个极聪明的女人，不难想到万君武的死和狄青麟必定有关系。
她一直想缠住狄青麟，很可能会用这件事去要挟他。为了要抓住一个男人，有些女人是什么事都做得出的。
可惜她看错狄青麟这个人了。
所以她就从此消失。
这些都只不过是杨铮的猜测而已。他既没有亲眼看见，也没有证据。
但是除此之外，他实在想不出狄青麟有什么理由要杀思思。
如果他只不过不想被她缠住，那么他最少有一百种法子可以抛开她，又何必要她的命？
蓝大先生只知道杨铮要寻回被掉包的镖银，并不知道他还要查出思思的死因。
所以他只不过替杨铮查出了一点有关王振飞和青龙会的秘密。
他自己也想不到他查出的这一点不但是个非常重要的关键，而且是一条线索。
——万君武的死，思思的死，莲姑的死，如玉的危境，要杀她的小叶子，镖银的失劫，银鞘的掉包，青龙会的刺客，为刺客收尸的人，被掉包后镖银的下落。这些事本来好像完全没有一点关系，现在却都被一条线串连起来了。
乌木瓶里的药力已发作。
一个经常出生人死的江湖人，身边通常都会带着一些救伤的灵药，有些是重价购来，有些是好友所赠，有些是自己精心配制。不管是用什么方法得来的，都一定非常有效。
蓝大先生的脸色已经好得多了。
“刚才我故意激怒你，逼你出手，就因为要试试你已经得到你父亲多少真传。”他说，“离别钩的威力，一定要在悲愤填膺时使出来才有效。”
他的腿虽然也因此而离别，但是他并不后悔。
能在一招间刺断蓝大先生一条腿的人，普天之下也没有几个。
“以你现在的情况，王振飞已不足惧。”蓝一尘说，“真正可怕的是应无物和狄青麟。”
“应无物和狄青麟之间也有关系？”
“非但有关系，而且关系极密切。”蓝一尘道，“江湖中甚至有很多人在谣传，都说应无物是狄青麟母亲未嫁时的密友。”
“谣传不可信。”杨铮道，“我就不信。”
蓝大先生眼中露出赞赏之色，他已经发现他的亡友之子也是条男子汉，不探人隐私，不揭人之短，也不轻信人言。
“可是不管怎么样，狄青麟都一定已经得到应无物剑法的真传。”蓝一尘道，“现在说不定连应无物都不是他的对手。”
“我会小心他的。”
蓝大先生沉思着，眼睛里忽然发出了光，沉声道：“如果狄青麟的剑法真的已胜过应无物，你就有机会了！”
“为什么？”
“因为在一个世袭一等侯的一生中，决不能容许任何一个人在他身上留下一点污点。”蓝大先生道，“如果应无物已经不是他的对手，对他还有什么用？”
杨铮的双拳握紧：“狄青麟真的会做这种事？”
“他会的。”蓝一尘道，“你的身世性格都和他完全不同，所以你永远不能了解他的想法和做法。”他忽然叹了口气，“要做狄青麟那样的人也很不容易，他也有他的痛苦。”
——谁没有痛苦？
——只要是人，就有痛苦，只看你有没有勇气去克服它而已。如果你有这种勇气，它就会变成一种巨大的力量，否则你只有终生被它践踏奴役。
蓝大先生慢慢地移动了一下身子，使自己坐得更舒服些。
“现在你已经可以走了，让我好好地休息。”他闭上了眼睛，“不管你还有什么话要说，等你活着回来再说也不迟。”
“你能活着等我回来？”
蓝大先生笑了笑：“直到现在为止，我能活下去的机会还是比你大得多。”
杨铮深深地吸了口气，转过身，大步走出了这个阴暗的树林。
树林外，阳光正普照着大地。
阳光如此灿烂辉煌，生命如此多彩多姿，他相信蓝大先生一定能照顾自己，一定能活下去的。
但是他对他自己的生死却完全没有把握。